第178章 君臣再辩（1/2）

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小朝会。养心殿西暖阁，地方不比太和殿开阔，却比大朝会逼仄得多。御案后面的玄凌能清清楚楚看见张廷玉花白的鬓角、额上渗出的细汗，还有他那只握着笏板、微微发颤的手。今日在场的都是军机处和内阁的重臣：鄂尔泰、马尔赛、蒋廷锡，加上张廷玉，算上伺候的太监，满屋子不过十来个人。可比昨日大朝会上满殿百官还要压得人喘不过气来。

因为谁都知道，张廷玉今日不把话说死，是不会起来的。

诸事奏毕，众人正要退下时，张廷玉捧着笏板，跨步出列，屈膝跪倒。这一跪，殿中所有人都停住了动作。正在收拾奏折的李长手一僵，悄悄退到角落。鄂尔泰与马尔赛对视一眼，各自垂下目光，谁也没有出声。

张廷玉叩首，声音沉肃：“皇上，臣有本。”

玄凌抬眼。他昨日从朝会上下来，就知道张廷玉不会善罢甘休。这位三朝老臣，素来不是那种“话说一遍、听不听由你”的性子。他认准的事，不撞南墙不回头。玄凌昨日那番话，堵得住殿上百官的嘴，堵不住张廷玉一人独奏的执念。

“前日朝会，臣所言主少母壮之事，回去后彻夜难安，不敢就此缄口。”张廷玉的声音不疾不徐，一字一字落在殿中，“臣依旧以为，若立六阿哥为储，隐患犹在。臣今日请皇上屏退左右，容臣再将其中利害，细细剖白。”

“朕当日已经说过，立储之事，朕自有决断。”玄凌语气淡淡，“卿还有何话要说？”

“臣有。”张廷玉抬起头，目光直直迎上御座上的玄凌，“臣知道皇上已有决断。只是臣斗胆，想请皇上听一听臣的愚见。若皇上听完仍觉得臣多虑，臣从此缄口，再不敢提一字。”

殿中静了片刻。

玄凌没有立刻答话。他看了一眼跪在地上的张廷玉，又看了看两旁垂手侍立的军机重臣。鄂尔泰眼观鼻鼻观心，马尔赛微微躬身，蒋廷锡更是连头都没抬。满屋子的人，没有一个替张廷玉说话，却也没有一个替皇帝拦他。他们都在等，等这个满头白发的老臣，到底要如何说服一个不肯被说服的帝王。

玄凌终于开口：“你说。”

张廷玉深吸一口气，压了压心头翻涌的激流，缓缓道：“臣昨日在朝会上说‘留子去母’，皇上没有准，只说不立六阿哥。臣回去反复思量，自己那四个字确实说得过了——天家中最为忌讳的骨肉相残，臣不该轻言。但皇上只驳了臣的法子，却没有驳臣的担忧。臣今日不以‘留子去母’为请，只想请问皇上一句：若六阿哥他日登基，莞妃以生母之尊临朝，皇上打算以何制之？”

玄凌没有立刻回答。他指尖在御案上轻轻叩了两下，像是在掂量这个问题。殿中安静得能听见窗外冬风掠过檐角的声音。

片刻后，他坐直身子，声音不高不低：“张廷玉，你只看见了莞妃是六阿哥的生母，却忘了天家嫡庶的规矩。”

张廷玉目光微闪，没有说话，等着皇上往下说。

玄凌道：“六阿哥若登基，皇后是新帝的皇额娘，便是母后皇太后。论尊位，在圣母皇太后之上。有皇后在一日，礼法、宗室、朝臣都以嫡母为尊。莞妃就算想临朝，名分上矮皇后一头，她能掀什么风浪？有皇后制衡，她循礼安分，自然掀不起风浪，又何必走到留子去母那一步？”

这番话说得平稳笃定，显然不是临时用来搪塞张廷玉的——这是玄凌心里早已想过的一条路。在他看来，礼法名分就是最好的枷锁，比杀一个女人干净得多，也周全得多。

殿中有老臣微微颔首。张廷玉的话固然有道理，可皇上这套嫡庶之说，也确实是从祖宗规矩里长出来的绳墨，不能说错。

但张廷玉没有点头。

他跪在地上，沉默了片刻，忽然道：“皇上可记得章献明肃皇后刘娥？”

玄凌的动作顿住。

张廷玉不等他答话，已经续了下去：“宋真宗在位时，刘娥为后，李氏是宸妃，为真宗生下了后来仁宗。刘娥在世之日，牢牢压着李氏，李氏谨小慎微，半点不敢逾矩，朝堂之上无人敢替她多说一句话。她见真宗一面都难，受封号也不过是个‘宸妃’，连太后都算不得名义。那个时候，满朝文武谁不说刘娥贤德？谁不说李氏安分？可等刘娥薨逝之后呢？”

他抬起头，直视御座。

“嫡母一去，再无人压制李氏一脉。那些旧日不敢开口的人，全站了出来。旧事翻涌，局面顷刻失控。李氏虽然早已不在人世，可仁宗知道自己的生母曾是那般卑微，知道自己受了十几年的蒙蔽——皇上，这不是宫闱小事，这是动摇朝纲的大祸。”

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