第128章 先把孩子抱出来（2/2）

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绳结松开，底下的黑木匣仍没有落。车底另钉了两根托木，一端新削，一端磨得发亮。众人把短板垫在

铁箍、湿毡、黑蜡封缝，全在。

匣侧钉着完整铁牌，刮去薄薄盐灰，刻的是乙二十四。

从昨夜看到天亮的老卒终于站直，揉了揉蹲麻的腿。他们没有白守这一夜，藏物也没有被棚门遮住便平白消失。

车夫看着那只匣子，嘴唇越来越白。

“说是旧器回库。我只是帮着带一程。”

“谁说的？”

“在东石梁换车的人。”

“收多少钱？”

车夫先说二十文。什长没骂他，叫棚主取寄车时压的脚钱记纸，又让盐行伙计来核车主名。两张纸合到一处，车夫改口说另有一笔银，要等东西进了盐场后再领。

“多少？”

他望了一眼四个老卒，低下头：“半两。”

棚主先骂出了声。这样一趟回程，车脚挣不到这些，车夫却为了那笔加银把他的寄车棚也拖了进去。什长让他把骂人的话停下，先认清新增托木是在进棚前便有，还是有人夜里装上去的。

棚主说车到时底下就悬着东西，隔着油布，他以为是压车的旧铁件。

“你看见了，怎么没报？”

“他有盐引，也交了棚钱。”

什长把这句照记，随后转向车夫。后者这一次没再说二十文，承认在废驿堡接的是黑匣，知道不能在边市掀给人看。两辆车出市后停过，领路人让倒换车下的东西，他只管解绳、重新系紧，随后被叫走盐场正路等过秤。

“看屋的老卒呢？”一名老卒问。

“没见。”

“一声也没听见？”

车夫的手在袖里动了动：“马厩里像有人咳。他们说看屋的病了，不让我们进去。”

“所以你就没进。”

车夫猛地抬起头：“我若问了，半两银还有我的份吗？”

话说完，他自己也静了。

院里的盐袋摊成一片，盐行伙计还在等称重结账。什长没有答应用吐出半两银换他放行，也没有拿这只匣子抵没整车盐。他令军卒看住车夫，盐行照认实货与货主；无争议的盐过秤后先入库，车与藏匣托木留验，车主取用另行办凭。

四名老卒中留两人继续看车和交接，另两人同巡盐营一名军卒押着重新加绳的乙二十四，借盐场小车送往东石梁废驿堡。驾车脚夫把借车凭条揣好，问清到了哪里交货、回来找谁结租，才牵骡出棚。

日头升过堡墙时，韩石看见了第二只匣子。

他先核来人的换防名签，再看匣牌，最后听完盐场查车的经过。两只匣并排放到干地上，一只乙二十三，一只乙二十四；昨夜亲眼看着越界的两只没有追回，原先四只的去向至此分出了两边。

乙二十四的原封未开。韩石让它另铺一块干毡，不同已经开过、重新封起的乙二十三混在一起。盐场取匣的记录附在外面，托木和车底的来路留待合验。

周伏已经穿回烘过的靴子，脚落地时仍有些发僵。他扶着门框出来看牌，忽然问送匣的老卒：“那个赶车的，见着老梁没有？”

“他说只听见咳。”

周伏没有再问，将手从匣边收了回来。

临近午时，白石口派出的接运军车才到。陆沉锋先收到的是传令卒带回的夜报：两匣越界，一匣取得，尚无开匣所得。他没有凭那份夜报撤动边墙，只派转运小队来接物证、疲兵和盐路留守交接。车上带了干衣与热食，车辕挂着白石口的接运木签。

韩石补好详报，将梁顺薄单的发现、盐场新获的匣号都写进去，驿堡开匣记录与盐场取匣记录分别附后。来接车的军卒当场核了匣牌、新旧封口与在场人数，未替他提前填下返营时辰。

回白石口还得走完这段路。

周伏坐上接运车时，从怀里摸出那段断绑绳，放进单收的布袋。两名原随韩石追冻河的老卒同车回去，盐场来的两人留下，连同巡盐营接应者看守驿堡与待办交接。冻河残车、好坏盐另由接运队分人去核收，不再无人照管。

远处盐场的烟升得很直。韩石先让车夫避开向冻河去的岔口，才将详报与附记压进怀中。

长京旧更铺那边，新任铺长也被请到了。

借房约是真的，院子确实准许暂住候雇脚夫。铺中底簿却没有将某人拘住等验的差遣，更没有把病孩上锁的条目。酱袍男子自称受托管房，始终不肯说另一个经手人的全名，只称“拿纸来的”。

他想把公家借房与自己锁门混作一事，方惟礼便把房契放在一边，把钥匙、孟氏的到场记录和差役亲见另放一边，让他逐件回答。

查赵守义何时离开的回报却没有那么齐整。

昨夜值更者只记得有带篷车来接过一个男人，时辰约在熄灶后；当时人遮着脸，他不能确认就是赵守义。借房簿上，赵家那间房的出入栏也空着。屋内找到几张练写纸，都是零碎字句，既没有完整姓名，也没有白茂所说的两列旧名。

秦照月没有让人把每张练字纸都认成夹页。她带回原件和孟氏需补问的几件事，把余下搜查交给方惟礼。裴行舟已经在赵宅等到两路新回报。

一路来自慈安堂。花白老尸的眉骨旧裂口、衣料与收殓记录能对上，确系前些日子收入的无名老人，真实姓名仍无亲属来认。遗体被一名持领尸凭条的人取走，凭条写代亲收殓，认领人留下的住处还没验实。

另一路来自寿材铺。原售薄棺尺寸已由存料和同批成棺复核，铺内没有记过加做夹层的工钱；棺从后巷交出后由谁改底，仍要追装车后的停留处。这份话既不能替铺伙开脱，也说明不能只守着铺内找那个造夹层的人。

井槽的人最后回来，带着两张被水沾湿一角的回条。

赶到时，纸还在石头底下，但先前已有一段无人盯守。差役问了井边几个人，没人能说清那段时候有谁看过纸。秦照月让他将失去照看的时段也写上，原纸留存，不补一个“无人碰过”的好看结尾。

孟氏就在隔壁暖屋。

郎中已看过孩子，留药后让他安静躺着。青枝喂过温水，孩子蜷在干被里，偶尔还会咳。孟氏坐在床边，右手搁在被面，手指隔着布轻轻摸儿子的袖缝，一步也不肯离开。

秦照月进屋时，她先望向门后。

后面没人。

孟氏缓缓低下头：“还没找着？”

“只查到昨夜有人被带车接走，没认准是谁。”秦照月在床尾坐下，“你若想起他昨日进去以后说过什么，或房里叫过谁，再让人来记。现在不必硬想。”

孩子在被下动了一下，小声喊娘。孟氏应着，将他的手重新塞回去，等他不动了，才问秦照月：“我昨日按过的，算不算害了人？”

窗外传来裴行舟翻纸的声音。她听见了，手指又开始用力。

秦照月没有说都不算，也没有拿一句逼问堵住她。她把案前查明的事慢慢说了一遍：纸是谁送的，谁按的，谁写的，谁拿孩子逼她，一件件分开查；今日没有核实的两个人，不会凭她方才一句“住过”便记到赵家名下。

孟氏听到这里，忽然坐直。

“我没见过。”

她声音很轻，秦照月没有打断。

“那两个。我没见过他们在我家住。教我的人说，问到就答后屋。说我只要记住后屋，孩子便有药。”

青枝放下药碗，去请裴行舟进来。书吏带着先前的记录，留着原话，把她更正的经过另记在后面。孟氏要求他从头念一遍，念到“未亲见寄住”时，她看了看被里的孩子，伸出了右手。

拇指还包着薄布，不能好好落押。裴行舟便注明缘由，换用她左拇指，叫在场人见证。

孟氏按下去时很慢。

那两张逼她认住满五日的补件放在另一端，空着的地方依旧空着。她把新供纸推回裴行舟面前，左手转回来，握住了儿子露在被沿外的一小截袖口。