第81章 官泥从哪来（2/2）
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她走上前，隔着门问：“陈主事，东栈内仓查出平市泥盒，你送条子说二仓未启。既然人在仓里，就出来当面说。”
门后很久没有回应。
方惟礼抬手，差役立刻敲门。
里面传出一阵木栓挪动声。
门开了一条缝。
门缝后露出一个老仓役。那老仓役满头白发，肩背佝偻，手里捧着一本旧簿。看到方惟礼，他先跪下去。
“大人，陈主事病得起不了身，让小的把官泥领用簿送出来。”
方惟礼没有接。
“让陈庆出来。”
老仓役额头贴在地上：“主事吐得厉害，实在……”
秦照月蹲下，视线和他平齐。
“你叫什么？”
“小的范榆。平市仓泥匠。”
泥匠。
秦照月目光落到他手上。那双手指节粗大，指甲缝里有洗不净的黄灰，掌心裂口里嵌着干泥。和葛满那种管钥匙的手不一样，这双手常年揉泥、压印、补封。
她问：“平市仓官泥怎么调？”
范榆喉头动了动：“黄泥、米灰、熟浆、少量桐油。晴日用干灰，雨日添炭末。各仓印泥色不同，二仓偏黄。”
闫掌柜在旁边低声道：“东栈那泥，就是偏黄。”
范榆一听，脸更白。
秦照月指了指白布上的平市泥盒：“这个盒子，你认得吗？”
范榆跪在地上，不敢抬头。
“认得。”
“谁领的？”
范榆把旧簿往前推。
簿子边角卷得厉害，封皮上有油污。方惟礼让书吏翻开。里面按月记着官泥领用、印模收还、泥盒损坏和补造。翻到最近几页时，书吏的手停住了。
其中一处页纸被撕过。
撕口很细，剩下半截纸根，纸根上还留着一点黄灰。
方惟礼抬眼。
范榆连忙磕头：“小的不敢撕簿！昨日还在，今日主事让小的拿出来时，这处就空了。”
“少的是哪一项？”
范榆嘴唇发抖：“二仓旧泥盒收还。”
秦照月把平市泥盒推近一点：“这只？”
范榆看了一眼，眼神立刻避开。
“像。”
“像到什么程度？”
范榆沉默半晌，才低声道：“盒底有旧裂，裂纹像鱼尾。二仓旧盒也有。”
秦照月翻过泥盒。
盒底除了“平市”刻痕，还有一条被黄灰填住的细裂，从边角拖到中间，尾端分开。
鱼尾裂。
方惟礼看向仓门：“陈庆还不出来？”
门后终于传来咳嗽声。
咳得很重，像要把肺咳出来。随后，一个中年男人扶着门框慢慢走出来。他脸色蜡黄，额上缠着布，身上的官袍披得很乱。
陈庆。
他看见白布上的泥盒，眼皮明显跳了一下。
“方大人，秦姑娘，下官病中失礼。”
方惟礼声音平平：“二仓旧泥盒为何在万合东栈？”
陈庆弯着腰：“二仓旧泥盒早已报损。仓中有报损签，有损毁木牌，可查。”
秦照月看着他：“报损的盒子，会自己跑到万合东栈给米袋补官泥？”
陈庆脸上浮出一层虚汗。
“下官不知。平市仓人员混杂，昔年旧物出入，未必全在下官任上。”
方惟礼让书吏把旧簿摆到他面前。
“领用簿缺页。”
陈庆咳得更厉害：“仓中旧簿年久，虫蛀鼠咬常有。”
范榆跪在旁边，肩膀抖了一下。
秦照月看见了。
她没有追陈庆，反而问范榆：“虫咬的纸根，会带新黄灰吗？”
范榆头压得更低。
“不会。”
陈庆猛地看向他。
范榆像被那一眼烫到，整个人往后缩。
方惟礼抬手，差役立刻站到两人中间。
秦照月走到仓门边，往里看。
平市仓前厅被扫得很干净，干净到地上看不见一点粮壳。可门槛内侧有一道浅浅的泥印，颜色偏黄，像有人刚把沾泥的东西从里面拖到后门。
她没有进门，只指给方惟礼看。
方惟礼当场下令：“封前厅，不许扫。”
陈庆急道：“大人，仓中还有平价粮账，若封前厅，明日售粮……”
秦照月转头看他。
“明日售粮照卖。账搬到门外写。”
陈庆一滞。
系统面板又亮了一下。
“平市仓法秩序：暂稳。”
“官仓内部阻力：上升。”
“亡国值：未结算。”
秦照月看着“未结算”那行提示，心里反而踏实了点。
系统不结算，说明这局还没走到尽头。
方惟礼派人去封前厅，秦照月则绕到后巷。
平市仓后巷有一口旧井。井沿垫着木板，旁边堆着破簸箕和旧麻袋。井口边缘有黄灰水痕，水痕刚被人用草扫过，草梢还湿着。
闫掌柜蹲下闻了闻：“熟浆味。”
范榆被差役带到后巷，看见井沿，脸色彻底变了。
“这井早停了。”
“停多久？”
“入夏后就不用了。井水涩，调泥容易裂。”
秦照月让差役把井边湿草夹起，又让人把井绳拉上来。
井绳很重。
拉到一半，
差役们一起用力。
木桶终于被拽上来。
桶里没有清水。
只有半桶黄灰泥浆。
泥浆里泡着一片撕下来的簿页。纸已经烂了一半，墨迹散开，只能看出“二仓旧盒”“收”几个残字。纸旁边，还沉着一截窄窄的青灰布条。
那布条的颜色，和娄庆供出的青灰袖袍很近。
巷子里一下静了。
陈庆站在后门边，脸色比刚才更白。
方惟礼低头看着木桶，半晌没有说话。
秦照月让人把桶放稳。
就在差役去取白布的时候，井底忽然又传来一声轻响。
不是水声。
像有人在很深的地方，用指甲刮了一下木板。
范榆猛地抬头。
“井下还有旧暗渠。”
秦照月看向井口。
冷气从井里冒上来，带着黄灰泥和熟浆的味道。
片刻后，井壁深处又响了一下。
比刚才更轻。
像有人已经没有力气，却还在往外挠。