第82章 井下旧暗渠（1/2）
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井底第二声响起时，范榆的脸白得像井沿上的冷灰。
方惟礼抬手，差役们立刻退开井口半步。
“先别下。”
一个年轻差役已经解了腰刀，闻言愣住：“大人，
“像有人，也可能有人等着你下去。”方惟礼看着井口，“灯、绳、长叉，先验井壁。”
秦照月没有催。
她低头看着井里冒出的冷气。那股味道比刚才更重，黄灰泥、熟浆、旧木头潮味混在一起，像一间被闷了许久的暗屋忽然开了缝。
井下又安静了。
陈庆扶着后门门框，额头的布已经被汗浸湿。他咳得厉害，声音虚得发飘：“方大人，这井早年就废了。平市仓后井通暗渠的说法，是旧役吓唬新人的闲话。若真有人在底下，多半是鼠蛇撞木。”
范榆猛地抬头看他。
陈庆也看过去。
那一眼压得范榆肩背又弯下去。
秦照月看见了，转身问范榆：“旧暗渠通哪儿？”
范榆喉结滚了滚：“小的只听老泥匠说过。后井下去，东边通二仓墙脚，西边通旧灰房。早些年仓里潮，雨季水灌进二仓，便开暗渠排水。后来嫌不稳，用木闸封了。”
“木闸在哪？”
“井下，过半人深的地方有横梁。再往下，小的没下去过。”
陈庆咳得更重：“范榆，你一个泥匠，别把祖辈闲话当供词。”
范榆嘴唇抖了抖，没敢回。
秦照月蹲到井边，盯着井壁。
井壁内侧有新刮痕。刮痕不长，夹在几块旧砖之间，砖缝里还嵌着黄灰泥。有人最近沿着井壁下过绳，或者从
她指给方惟礼看。
方惟礼让书吏记下，又让人把风灯用长绳吊下去。风灯刚沉到井中段，火苗便往西侧斜了一下。
闫掌柜在旁边低声道：“有风。”
方惟礼点头：“暗渠没死。”
陈庆的手指在门框上扣紧。
这一下，周围没人再听他说井下只有鼠蛇。
差役把长叉也递来。长叉头上绑了白布，慢慢探入井里，沿着井壁轻轻划过。叉头碰到某处时，
紧接着，井里响起一阵短促的咳声。
那咳声很轻，却明显是人的嗓子。
范榆腿一软，差点跪下。
秦照月立刻贴近井口：“
井底没有回答。
她换了说法：“能活着，就敲一下。”
过了片刻，井壁深处传来一下钝响。
咚。
差役们脸色都变了。
方惟礼看向陈庆。
陈庆脸上那点病色，此刻倒像真的了。
“下官……下官确实不知井下有人。”
秦照月没理他，让人拿来细竹管。刚才在东栈内仓用过的法子，这次又用上。只是井下更深，竹管接了好几段，接缝处用白布缠紧。
她没有急着送水，而是先让人把竹管空探下去。
竹管刚下到风灯偏斜的位置，里面传来很轻的撞击。
一声。
又一声。
像井下的人用牙或指节碰管。
秦照月低声道：“水来了，慢点喝。先活着。”
清水沿着竹管倒下去。
和井里的冷气抢命。
方惟礼一边看着，一边吩咐：“后门封住。前厅照封。南门派人去问青枝，粮车线可稳住。”
差役领命跑开。
不多时，南门回话来了。
青枝没来，只让差役带回一张记条：未破封粮已售三车，疑粮袋未动，庆余车夫和伙计留住，后排有两辆车夫借口换楔，被陶伯拦下。老周嗓子哑了，仍在斗桌前喊价。
秦照月看完，把记条压到平市仓门外的账板上。
米还在卖。
这四个事实，比她亲自站在南门吵一百句都管用。
系统面板跳了一下。
“南门售粮秩序：暂稳。”
“平市仓后井风险：上升。”
“建议：避免单人下井。”
秦照月瞥了一眼。
这次倒没瞎说。
方惟礼叫来两个身量轻的差役，又让范榆把旧暗渠大致画在泥地上。范榆跪在地上，用手指画出后井、二仓墙脚、旧灰房和西侧小水口。
他画得很慢。
每画一处，都看一眼陈庆。
陈庆闭着眼，像病得站不稳。
秦照月在旁边看着，忽然问：“旧灰房现在还用吗？”
范榆摇头：“不常用。只堆旧簸箕、破筛和坏木架。”
闫掌柜插了一句：“堆废物的地方最方便藏活物。铺子里查账，先查干净屋，最后才想起破屋。”
方惟礼让差役分两路，一路守井，一路绕去旧灰房门口。又让人拿湿布蒙口，绳子绑腰，下井者只到横梁位置，不入暗渠深处。
年轻差役要下。
方惟礼看了他一眼：“你有家口吗？”
年轻差役一怔：“有老娘。”
“那就听绳令。绳子拉两下，立刻上来。底下有人喊你往前爬，也不许爬。”
年轻差役低头应声。
秦照月看着他往腰上绑绳，心里忽然有点发紧。
她以前看古装剧，最讨厌这种下井、钻暗道的戏。暗、冷、窄，还总有东西从背后扑出来。现在轮到自己站在井边，胸口堵得发紧。
绳子慢慢往下放。
井口周围没人说话。
风灯在井壁上晃，年轻差役的影子被拉成长长一条。
“到横梁了。”井下传来闷声。
方惟礼蹲到井边：“看见人没有？”
“看不见。西边有洞，洞口有木板，板后像有人。”
“别进洞。”
“是。”
井下响起木叉拨板的声音。
那声音刚响两下，忽然变成一声急促的脆响。
年轻差役在井下喊：“板后有钉！”
井口的绳子猛地一紧。
差役们立刻拉绳。
年轻差役被拽上来时，袖口被划开了一道长口，幸好皮肉没破。他怀里抱着一块从洞口撬下来的薄木板。木板背面插着几根细铁钉，钉尖涂着黑油。
秦照月看得后背发凉。
这和验草棚暗板的黑油短铁钉，同一个路子。
方惟礼看了一眼木板：“封证。”
范榆跪在旁边，声音发抖：“旧暗渠从前没有这种板。”
陈庆立刻道：“仓中废料多年，谁知道何时掉进去的。”
闫掌柜看着那块薄木板，笑意很冷：“掉进去还能背面朝外，钉尖对人？陈主事家的废料倒懂礼数。”
陈庆脸颊抽了一下。
井下又传来一声极弱的咳。
木板被撬开后，洞口风更明显，冷气直往上冲。年轻差役不敢再下，方惟礼换了个老差役。老差役把袖口扎紧，腰间绑了两道绳，手里只拿长叉，不带刀。
秦照月忽然道：“等一下。”
她让人把一小块干饼绑在竹管底端，又让人把竹管慢慢探进洞口。
洞里的人先没动。
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