第264章 拐了个弯的火器史（2/2）

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炮膛和炮管不同轴。焦勖用手比了比，左手握拳代表炮管，右手食指代表炮膛，故意偏了偏，一边壁厚，一边壁薄。薄的那边打不了几炮就容易裂，厚的那边又白白多了分量。而且炮膛歪了，弹道也不正，打出去的炮弹总往一个方向偏。

曹安沉默了片刻，目光落在那个型芯上，眉头微微皱起。过了好一会儿，他忽然问：那为什么不先铸一根实心的铜棒，再从中间把孔钻出来？

因为后世都是这么造炮的。在他看来，这是再正常不过的事情。

可焦勖手里的铁钎一声掉在了地上。

他盯着曹安，眼睛瞪得溜圆，像是听见了什么天大的疯话，嘴唇翕动了两下，才发出声音：大人……你说什么？

曹安重复了一遍，语气平静：先铸实心的，再钻孔。这样炮膛不就绝对正了吗？也不会有型芯偏移的问题。

焦勖的喉结上下滚动了两下，过了好一会，才蹲下身，捡起地上的铁钎，声音有些发颤：大人，你知道一根实心铜棒有多粗吗？这门炮口径四寸，炮管壁厚要一寸半，那实心棒就得有七寸粗、六尺长，将近两千斤。这么粗的实心铜棒，从中间钻孔，怎么钻？

用钻杆钻。

曹安道，一根长铁杆，头上装刀头，一头固定，一头旋转，慢慢往铜棒里钻。

旋转？

焦勖皱眉，把铁钎握在手里，下意识地做了一个旋转的动作，人手转？两千斤的铜棒，人手转得动？就算转得动，钻这么深的孔，得钻到猴年马月去？而且钻杆长了会晃，孔会歪，刀头也容易断。

不用人手转。

曹安道，先造一个水轮，用水力带动钻杆旋转，力量大，还能日夜不停地一点一点往里钻。

焦勖怔住了。

他是懂技术的人，曹安这几句话一说，他脑子里立刻就开始转了——如果用水轮的动力，带动一根长钻杆旋转，钻杆两头架在支架上固定，前端装钢刀头，对准实心铜棒的中心，一边注水冷却一边往里钻……

理论上……理论上好像真的可行？

这个想法太颠覆了。

从有火炮那天起，铸炮就是型芯铸造法。中国人这么铸，葡萄牙人这么铸，汤若望教他的也是这么铸。几百年来，千千万万的工匠，从来没有人想过，居然可以先铸实心再钻孔。不是没人聪明，而是这个想法太反常识了——那么粗的实心铜棒，钻一个几尺深的孔，想想都觉得不可能。

就像有人告诉你，不用种子也能种出粮食来，第一反应一定是这人疯了。

大人，

焦勖的声音有些干涩，他咽了口唾沫，这个法子是从哪里听来的？

曹安早就想好了说辞，神色不变：卖我火炮的海商说的。

焦勖点了点头，在原地来回踱了几步，嘴里念念有词：难怪大人军中火炮的内膛那么光滑，原来是钻出来的。

他越踱越快，步子越来越急，眼睛越来越亮，像是在黑暗里忽然看见了一点光。

如果真能钻出来，

他忽然停住脚步，猛地转过身，看着曹安，呼吸都有些急促，那炮膛就是绝对正的，内壁也光滑，壁厚均匀，炮管就能做薄……做薄了就轻，轻了就能用更少的马拉……同样的铜，能多造两门炮……

他的声音越来越高，到最后几乎是在喊了，引得周围的工匠都看了过来。他却浑然不觉，只是盯着曹安，眼睛里像是烧着两团火：大人，如果这个法子能成，那铸炮的法子就要变天了！

我知道。

曹安淡淡道，脸上没有太多表情，心里却也有些激动。

可是，

焦勖又犹豫了，兴奋过后，理智慢慢回来了，他皱起眉头，这只是想法。真要做起来，难的地方太多了。刀头用什么钢？怎么保证钻杆不晃？怎么保证孔不钻歪？钻到一半刀头断了怎么办？铜屑怎么排出来？这些全都是问题，一个解决不了，就全白搭。

所以才要试。

曹安看着焦勖，先生，你觉得这个思路，有没有可能成？

焦勖没有立刻回答。

他蹲在砂模前，看着那个泥条缠成的型芯，又看了看旁边那根准备用来捅型芯的长铁钎。型芯铸造法的毛病，他比谁都清楚——型芯偏移、内壁粗糙、壁厚不均、每门炮都不一样。这些毛病，他想过无数办法去弥补，改型芯的材料、改固定的方式、改浇铸的速度，可都是治标不治本。

他从来没有想过，干脆不要型芯了。

就像一个人走了一辈子的弯路，忽然有人告诉他，旁边有一条直路。他第一反应不是高兴，而是不敢相信——真的有直路吗？我怎么从来没看见？

有可能。

他终于开口，声音很轻，但很坚定，虽然难，但思路是对的。只要钻杆够稳、刀头够硬、水力够大，就能钻出来。

那就试。

曹安斩钉截铁地道，需要什么，先生列单子。人、料、钱，我来想办法。

焦勖深吸一口气，压下心头的激动。他知道，一旦决定试这条路，就意味着大量的时间、银子、铜料要砸进去，而且很可能失败。任何一个环节出问题，都可能前功尽弃。

但如果成了……

如果成了，意味着他也能造出曹安军中的野战炮。不，不止是野战炮，是比那更好的炮。意味着登州的铸炮技术，将超越西洋，超越这个时代所有的国家。

大人，

焦勖正色道，站起身，整了整衣襟，神色前所未有的郑重，要试这个法子，得先做几件事。第一，造水轮和传动机构，这个得找最好的木匠和铁匠。第二，做钻杆，要用最好的熟铁，锻打密实，不能有裂纹。第三，做刀头，要用百炼钢，磨出合适的角度。第四，得先铸一根小的实心铜棒，试钻小孔，摸清楚门道，再做大的。

曹安点头，先从小的试。铸一根一尺长、三寸粗的实心铜棒，钻一个一寸的孔，看看能不能成。

两人正说着，工匠那边已经准备好了。

一个老工匠走过来，对着焦勖拱手：焦先生，铜水好了，可以浇了。

焦勖走过去，亲自看了看铜水的颜色，又用铁钎捅了捅，抽出来看了看挂在铁钎上的铜水，点了点头：

两个工匠抬起长柄铁勺，从熔炉里舀出通红的铜水。他们小心翼翼地往砂模的浇口里倒，动作稳得像在端一碗水。

铜水汩汩地流进模腔，发出轻微的嘶嘶声，白色的蒸汽从缝隙里冒出来。

曹安站在旁边，看着那道铜水注入砂模，火光映在他的脸上，明明灭灭。他心里忽然生出一种异样的感觉。

他知道，从今天起，登州的铸炮技术，就要走一条和这个时代完全不同的路了。这条路很难，很可能会失败，会走很多弯路，会浪费很多铜料和银子。但只要走通了，就是一片新天地。