第490章 他当场撕了那纸婚书（1/2）

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有些赏赐，包得越厚，里头栓着的绳就越粗。

第二夜，崔府派人来请。这回不是偏西角门，是正厅。

裴砚书到的时候，厅里已点了灯。老幕客不在，程管事垂手立在屏风一侧。屏风后头坐着的人，终于肯露出半面——青灰色常服，鬓角斑白，坐得很稳。

礼部尚书，崔文衡。

“裴大人坐。”他抬手示意，语气像在招呼一个晚辈，“前日那架梯子，嫌高。老夫想了想，是我急了些。”

裴砚书行礼后坐下，不接茶：“下官不敢劳崔公费心。”

“年轻人有骨头，是好事。”崔文衡笑了笑，“可骨头这东西，护得了你自己，护不了一家老小，更护不了一个背了十三年旧名的女子。”

他抬手。程管事捧上一只木匣，匣中是一张写好的文书。

“听闻裴夫人出身沈氏。”崔文衡把语气放得很软，“沈氏旧籍未清，这是写在刑部档里的，谁也抹不掉。可老夫与几位大人商议过——裴大人若肯在河渠旧案上，说一句该说的话，崔府愿作保，替裴夫人把这一页旧籍压下去。”

“从今往后，京城里再提起裴夫人，没人敢带那四个字。”

“你母亲的门前，也不会再有无故的敲门声。”

他把那张文书往前推了推。

“这不是梯子。这是保。白纸黑字，崔府用清名作保。”

裴砚书垂眼看去。文书起首一行，写得端正：沈氏旧籍未清，崔府愿作保，裴氏感恩领受。

每一句都像替她开路。

可每一句，都先把她按回“罪臣遗女”的坑里，再在她头上搭一个崔府施舍的棚。

裴砚书看了很久，久到程管事以为他在犹豫。

他终于开口：“大人抬爱，下官愧不敢当。”

“内子身份如何，是下官家中私事。”

“不敢拿来与公事相换。”

屏风后的笑意淡了一分：“相换？”

“裴大人，你把话说轻了。”

“这不是换。这是赏。”

“你替朝廷平风，朝廷替你夫人抹去旧污。你替上头几位大人省一道麻烦，上头几位大人替你娘省去往后那些不必要的敲门声。”

“这不是天大的体面么？”

他每说一句，裴砚书眼底那点寒便更深一层。

因为对方递出来的，不是银子，不是宅子。而是一家人往后能不能安稳过日子的可能。

这比银子更重。也比银子更脏。

崔文衡又补了一句：“你是寒门出身，该懂这份轻重。你母亲病着，家里窄着，夫人又背着旧案。你今日只要点个头，明日裴家这扇门，就能换一副活法。”

“再往后，谁见了你夫人，不得恭恭敬敬叫一声裴夫人？”

这一句，叫裴砚书抬起了头。

他的声音仍旧不大。却比先前更稳。

“若内子真有罪，下官不敢求旁人替她抹。”

“若她无罪，下官更不敢拿一句假话，去换她一个清白名头。”

厅里一下静住。

门边那盏灯火轻轻摇了一下，映得屏风后的人影也晃了晃。

崔文衡像是没想到，他竟会把话回到这里。不是硬顶，也不是诉苦。而是把那口“赏”，原样推了回去。

你若说她有罪，我不敢求。你若说她无罪，我更不能换。

这两句一落，便等于把那条高梯，从根上抽掉了半截。

屏风后沉默了片刻，才慢慢道：“裴大人倒是肯替她守着骨头。”

“只是你这书生骨头再硬，又能护她护到几时？”

“真话，有时候未必能洗人。”

“可假话，却能先养活一家人。”

这话说得极轻。

像是在劝。却比逼更狠。

因为他劝的不是裴砚书一人。他劝的是一个穷书生，放下心里那点干净，把整家人的活路往前换一步。

裴砚书袖中的指节一点点收紧，面上却只回了一句：

“下官读书不多。”

“只知道有些路，一脚踩上去，往后再活，也活不直。”

屏风后那人终于不再笑了。

静了数息后，才缓缓道：“好。”

“既如此，本官便听听。”

“你这条直路，还想走到哪一步。”

裴砚书站起身，没有告退，反而弯腰拾起了那张文书。

他没有急着撕。先看完。越往下看，越清楚这张纸的毒。

它先写沈氏旧籍未清，再写崔府愿作保，最后写裴氏感恩领受。三句话，一句把她钉进旧罪，一句把崔府写成恩主，一句要裴家世代记得这份“赏”。

裴砚书抬眼：“大人说这是保？”

崔文衡道：“自然。”

“那下官看错了。”

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