第572章 照魂碗（1/2）

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我奶奶去世那年，我二十三岁。在沅陵乡下，人过了八十走的，叫“喜丧”，白事当红事办，吹吹打打热热闹闹。可奶奶的丧事，从头到尾透着一股说不出的怪。

奶奶是半夜走的，走的时候身边一个人都没有。第二天早上我爹去给她送早饭，推开门，看见她坐在堂屋的藤椅上，头歪向一边，手里攥着一根红头绳，脸上盖着一块白手帕。手帕说出来。

村里的老人说，人死的时候嘴不合，是心里有牵挂，魂不肯走。得请个“照魂”的来看看，把魂照出来，问清楚她还有什么未了的心愿，办完了，魂才肯上路。

照魂这行当，湘西这边叫“照水碗”。我小时候见过一次，村东头的刘阿婆死了，她家里人请了隔壁县的陈阿婆来照魂。陈阿婆端一碗井水，水面上浮一层菜籽油，油上点一根灯芯。灯芯烧着的时候，凑近看水碗，就能在水里看见死者的脸。陈阿婆对着水碗问话，水里的人会显灵回答。我当时挤在人缝里看了一眼，只看见水面上模模糊糊一个影子，回去做了三天噩梦。后来再没看过。

给我奶奶照魂的，也是这个陈阿婆。十几年过去，她更老了，背驼得厉害，脸上的皱纹像晒干的橘子皮。她挎着一个蓝布包袱来我家，进门先看了看奶奶的遗容，然后摇了摇头。

“不该啊，”她声音很轻，“她阳寿没尽。”

我爹愣了：“什么意思？”

陈阿婆没答，从包袱里取出一只黑瓷碗，碗沿缺了个小口，看着有些年头了。她让我爹去村后那口老井里打一碗水，要子时打的，不能见天光。我爹提着木桶去了，回来的时候浑身发抖，说井里好像有东西在动。

陈阿婆把井水倒进黑瓷碗里，水面离碗沿差一寸。她往水面上滴了三滴菜籽油，油花散开，形成一个不规则的圈。然后她从怀里摸出一根白棉线，在碗口上方悬着，线头垂在水面上方一寸处。她嘴里念念有词，念的是我听不懂的土话，念了七遍，那白棉线突然自己烧了起来，从下往上，烧成灰，灰烬落在水面上，油圈慢慢聚拢，聚成一个人脸的形状。

陈阿婆凑近看，脸色变了。

“她自己不肯走，”陈阿婆抬起头看我爹，“她说有人拽着她。”

我爹脸白了：“谁？”

陈阿婆又低头看水碗，这次看了很久。灯芯的火苗在水面上跳，她的脸映在水里，忽明忽暗。我看见她嘴唇在动，像是在跟碗里的人说话。好一会儿，她抬起头，眼睛直直看着我爹。

“你娘说，她年轻的时候，在村后深潭边上……害死过一个人。”

我爹像被人抽了一巴掌，整个人僵住了。我奶奶年轻时的事，村里老人提过一嘴——她十八岁那年，跟村里一个叫秀兰的姑娘一起去深潭边打猪草。秀兰不小心滑进潭里，奶奶伸手去拉，没拉住。秀兰淹死了，尸体三天后才捞上来。这事过去六十多年了，谁也没再提过。

“秀兰的魂一直在潭底，”陈阿婆说，“她拽着你娘的魂，不让她走。你娘欠她一条命，得还。”

我爹急了：“怎么还？人都死了六十年了！”

陈阿婆从包袱里又摸出一样东西——一面铜镜，巴掌大小，镜面锈迹斑斑，背面刻着看不懂的符文。她说这是“照魂镜”，能把水碗里照出来的魂收进镜中，带到深潭边放出来。魂归了水，秀兰得了替身，奶奶才能脱身。

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