第552章 哭丧（1/2）

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我叫陈桂香，今年六十五岁，年轻时候干过一门营生，现在知道的人不多了。那活儿叫“哭丧”，说白了就是替人哭。谁家死了人，家里没有闺女、儿媳哭不出来的，就请我去。灵堂里往棺材旁边一坐，来人吊唁我就哭，哭得越伤心越体面。丧事办三天，我哭三天，哭完拿钱走人。

我娘就是哭丧的，我外婆也是。那时候女人没别的出路，嗓子好、能掉泪，就是吃饭的本事。我从十二岁跟着我娘去丧家，一开始只在旁边看着，后来我娘哭不动了，我就接了她的班。前后哭了快二十年，经我嗓子送走的人，少说也有两三百个。

哭丧不是瞎哭，有规矩。我娘一条一条教我的，我到今天还记得。

第一条，哭谁像谁。你得弄清楚死的是谁，多大岁数，怎么死的，家里什么光景。哭老人的词跟哭年轻人的词不一样，哭丈夫的词跟哭媳妇的词也不一样。哭错了，丧家不高兴，死者也不高兴。

第二条，哭的时候不能看棺材。眼睛要么闭着，要么看着地。我娘说，棺材盖着的可以看，开着的千万别看。开着的棺材，死者的脸对着外面，你一看他，他就看见你了。

第三条，也是顶要紧的一条——出殡那天，哭到最后一声，嘴要合上，气要收住，不能有尾音。尾音拖得长，死者的魂就跟着你的声音走了。

我娘教完这些，自己哭了大半辈子，最后死在了一场丧事上。那年她给镇东头赵家哭丧，赵家老太太死了，儿孙满堂，可没一个儿媳妇哭得出来。我娘在灵堂里哭了三天，出殡那天哭到最后一声，嗓子突然哑了。她张着嘴，发不出声，气也收不住，喉咙里咕噜咕噜的，像是有东西卡在里面。

当天晚上回家，我娘说心口疼。疼了三天，人就没了。大夫说是心梗。可我娘死的时候嘴张着，合不上。后来是我用手把她下巴托上去的。

我娘死后，我封了嗓子，再没哭过。可三十年前，有人找上门来。

那年我三十五岁。邻县有个村子叫柳树沟，村东头老周家的儿子死了，说是下矿挖煤，矿塌了，人没跑出来。尸首领回来了，可身子不全乎，缺了条胳膊。老周家老两口哭得死去活来，可老周头的媳妇早死了，家里没个女人能哭丧。

老周头托人找到我，说：“陈大姐，您来帮帮忙，给哭一场。我儿子走得惨，得有人送送他。”

我本来不想去，可我娘在梦里跟我说了句话：“去吧，该还的得还。”

我去了柳树沟。老周家的灵堂设在堂屋里，棺材搁在正中，前面摆着香案和供果。我进了门，先在灵前烧了纸，磕了头，然后坐在棺材旁边的凳子上。

按规矩，我不看棺材。可坐下的时候，眼角余光扫了一眼。棺材盖没合严，留了一条缝。缝里面黑洞洞的，什么都看不见。

第一天哭的是“大殓”，就是入殓的时候。我哭的词是现编的，哭他年纪轻轻走了，哭他爹娘没人养老，哭他死得惨。哭到一半，我听见棺材里“咚”了一声。

不大，闷闷的，像是有人在里面用指头弹了一下板子。我停了半拍，老周头和他老伴也听见了，三个人面面相觑。老周头说：“木头响，秋天天干，正常。”

我没说什么，接着哭。第二天哭的是“接客”，来吊唁的亲戚一拨一拨的，我哭了一整天。到了晚上，嗓子快哑了，我坐在灵堂里喝水。灵堂里没人了，就剩我和棺材。

这时候，棺材里又响了。

这回不是一声，是好几声。咚咚咚，咚咚咚，像是有人在里面敲门。我端着茶碗的手抖了一下。那声音不急不缓，跟活人敲门一个样。

我没敢出声，放下茶碗，退出了灵堂。第二天我跟老周头说，棺材得钉上。老周头说钉了，可钉完之后当天晚上，声音又响了。这回是从棺材盖底下传出来的，像是有人在里面用指甲刮木头。刺啦刺啦的，听得人头皮发麻。

出殡那天，天阴着。我站在棺材前面哭，按规矩哭最后一场。哭完这最后一场，棺材就要抬出去下葬了。我哭着哭着，觉得棺材里有东西在动。

那动静越来越大，整口棺材都在微微颤。抬棺的八个人站在两边，一个个脸色发白。老周头站在门口，嘴唇哆嗦着。我闭着眼使劲哭，想把那声音盖过去。

这时候，棺材盖“嘎吱”一声，被从里面顶开了一条缝。

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