第529章 军心何在（1/2）

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“提督。”

周智快步跨过魏国公府内院的门槛，靴底的雪泥在青石板上踩出一串黑印。他身上那件旧棉甲还带着露水，护心镜上沾着干涸的泥点。

顾长平正站在地窖入口旁，听着底下算盘珠子噼里啪啦的脆响。他转过身，扫了一眼周智：“江防大营那边，成了？”

“昨晚子时就拿下了。”

周智抱了抱拳，紧绷了一夜的肩膀松弛下来，脸上露出点笑意，“连一滴血都没见着。”

旁边正在拿草纸擦拭刀背的王七停下手，斜睨了周智一眼：“五万人的大营，里头塞满了马士英和徐弘基的私货，你带着大司马一封信过去，他们就乖乖把营门交了？”

顾长平也看着周智。

昨晚派周智去江防大营，是他这盘棋里最险的一步。江防大营驻扎在城南孝陵卫一带，是拱卫南京城的绝对主力。

如果里头的五万兵马在这个节骨眼上炸了营，或者被那些勋贵子弟裹挟着进城勤王，第一师就算占了城门，也得在南京城里头打一场硬仗。

一旦开打，这繁华的秦淮河两岸就得变成废墟，他要一个完好无损的江南的算盘也就落了空。

“七兄高看那群少爷兵了。”

周智扯了扯甲衣领口，语气里满是鄙夷，“江防大营现在账面上是有五万多人，比大司马走的时候扩了足足两万。但这多出来的两万，还有原先三万铁甲军的实权位子，全让金陵城里的国公、侯爷、侍郎们塞进了自家的子侄和家丁。”

顾长平走到廊下的石凳旁坐下，提起桌上的凉茶倒了一碗，推给周智：“细说说。”

周智接过茶碗，一饮而尽，抹了把嘴：“昨晚我摸进孝陵卫，先找了右营守备刘忠活。刘忠活把大司马的亲笔信往底下一传，先把军法司的大牢砸了，把左营游击陈胜武捞了出来。”

“那时候，中军大帐里头正在摆酒。”

周智冷笑了一声，“徐弘基塞进来的那个庶子，顶了我的缺当了中军参将。听说下关江面上有咱们的水师炮船，吓得大营也不待了，正召集各营的千总商量着怎么跑路。”

黄得功扛着画戟从地窖里走出来，听到这话，哈哈大笑：“跑路？五万大军，一人一口唾沫也能把咱们淹了，他跑个屁！”

“侯爷有所不知，现在那座大营里头，有意思得很。”

周智把空茶碗搁在石桌上，“手里握着兵符、占着实权位子的勋贵子弟，一个个贪生怕死，听见炮响就腿软，根本不敢打仗。而底下那些真正见过血、能打硬仗的老军官，全被排挤在边角料的位置上，平时受尽了鸟气，压根不听那些少爷的调遣。”

顾长平心里了然。

这就是大明朝兵制的烂根。打仗的时候靠老卒填命，等局势稍微安稳一点，文官勋贵立刻摘桃子，把军队变成自家的养老院和提款机。

他当初在庐州推行军改，废除千总把总，用班排连营团师的建制把整支军队像铁桶一样箍起来，就是为了彻底斩断这种军阀私兵的毒瘤。

“大司马走后这几个月，整个江防大营乌烟瘴气。”

周智叹了口气，眼眶有些发红，“众将士苦不堪言。原本能打硬仗、是整个南直隶支柱的三万铁甲军，被那群蛀虫变着法子克扣军饷。一两银子的月饷，发到当兵的手里头只剩三钱成色不足的碎铅，还得拿去买上面高价倒卖的霉米。”

“为了争抢兵权和吃空饷的份额，马士英的人和徐弘基的人天天在营里头相互使绊子，把好端端的一支强军搞得军心涣散，连日常的操练都停了两个月。”

顾长平手指敲着石桌桌面。

三万铁甲军，那是沈廷扬耗费了数年心血，用江南的赋税和无数精铁堆出来的家底。要不是当年周智带着其中九千重甲去庐州帮他镇场子，江北的局面根本不可能打开得这么快。

这么好的一块好钢，扔进南京官场这个大染缸里泡了不到半年，差点就变成了一块废铁。

“那昨晚你是怎么镇住场子的？”顾长平问。

“我根本没费什么力气。”

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