第112章 学徒的震撼（1/2）
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第二日的留春斋，比前几日更像一口快烧开的锅。
门还没开全，外头便已排了两层人。前头是各府的嬷嬷、管事婆子、贴身大丫鬟，后头还停着几顶低调却绝不普通的小轿。有人昨夜便来递了帖子，有人天刚亮就使人占位，嘴上都说是“顺路来问问”，可谁都知道，今日问的不是普通花露，也不是净手皂， 也不是手镜。
问的是“大镜”。
萧清棠一身干净布衣，站在留春斋后堂门边，往前头瞥了一眼，忍不住低声道：“你这地方，看着不像铺子，像发军粮。”
沈砚靠在桌边，慢悠悠喝着茶：“发军粮哪有这阵仗。军粮救命，镜子要命。”
萧清棠横了他一眼：“你这话若让外头那群夫人听见，怕是先拿银票砸你，再拿簪子扎你。”
“那得看先砸多少。”
他说话间，前头已经闹了起来。
昨日刚露面的宝镜与手镜，今日正式开始收订。冯掌柜站在柜前，笑得见牙不见眼，身前那张长案上，银票、订银、帖子和名帖几乎堆成了小山。有人一开口便是五百两，只求先排一面手镜；有人带着田契来，说银子一时不够，地却是上好的熟田；更有人绕着弯子提自家主母和宫中哪位娘娘沾点亲，说话时下巴都抬得高，可目光却死死盯着柜上那本预订册子。
“我家夫人可是留春斋最早的熟客。”
“熟客多了去了，总得分个先后。”
“你们也别太过分，昨日我家小姐亲眼见了镜子，夜里都没睡安稳。”
“谁家不是？”
“冯掌柜，价钱好说，先把名字记上。”
“手镜没有，妆镜也成！”
“我家主子说了，若真排不上，愿再加三成订银。”
人声挤在一处，像一锅滚着的粥。
萧清棠看得眉梢都挑起来了：“她们昨日不是才抢过一轮？”
“所以今日更急。”沈砚把茶盏一放，懒洋洋道，“人最怕的不是贵，是昨天没拿到，今天别人快拿到了。”
前堂里又是一阵低呼。
原来是一位侯府嬷嬷直接把一叠银票拍到了案上，声音都因为激动高了两分：“先记我家！我家夫人说了，银子不是事，号不能太靠后！”
旁边另一位女管事当场不服：“凭什么你家先？我家昨儿就递话了！”
“递话算什么，银子摆这儿才叫本事！”
“你——”
眼看两人都快把袖子挽起来了，冯掌柜忙伸手压场：“诸位，诸位，别急，别急！都按东家定的规矩来，银子不是唯一，资历、路子、用处，都得看。”
这一句“用处”，把萧清棠听得愣了一下。
她转头看向沈砚：“卖个镜子，还看什么用处？”
沈砚却没立刻答，只朝前头扬了扬下巴：“再看会儿。”
说话间，周老账房已经抱着预订册子从前堂进了后院，额头见汗，眼里却亮得很。
“少爷，第一批名额全满了，后头还在加。”
“给我看看。”
沈砚接过册子，转身在后院长案前坐下，提笔在册页边上轻轻勾了几下。
萧清棠跟过去，往册子上一看，只见上头密密麻麻记了二十余家名字，旁边还用不同墨色作了记号。
“这是什么？”她指着那几种不同圈点问。
“钱。”
“这个我认得。”
“那你继续看。”沈砚用笔杆点了点最前头几家，“这一列，是留春斋最稳的熟客。她们拿了镜子，等于替我继续稳后宅风向。谁家夫人爱显，谁家老太太嘴碎，谁家闺阁圈子传得最快，我心里都得有数。”
萧清棠听得点头：“这个我懂，先稳自己人。”
“算你懂了一半。”
他又往下翻了一页，点了另外几家。
“这一列，是昨夜那五家商帮背后的关系网。”
“他们不是已经跟你站到一处了？”
“站到一处，不代表永远站得稳。”沈砚笑了笑，“昨夜他们替我破了香料线，我自然要让他们的人先吃到第一口肉。这样他们回去才好交差，也才更舍不得下船。”
萧清棠皱了皱眉：“你这是用镜子安他们的心？”
“也不全是。”
沈砚翻到后头，又圈出几家名字。
“真正有意思的，在这里。”
这一页上记的名字，明显比前面更杂。有的是小商号，有的是京中散铺背后的掌柜，有的甚至只写了某某行头、某某号主，看着不像真正够资格第一批拿镜子的人。
萧清棠更不解了：“这几家看着不如前面那几家有分量。”
“没错。”沈砚把笔搁下，身体往后一靠，“他们大多原先依附大公主那边的商线，或者至少靠着那边吃饭。这些日子风向变了，又看见我手里有镜子、有新货、有五家商帮撑腰，心里已经开始摇了。”
萧清棠看着那一页名字，慢慢反应过来：“所以你专门留一份名额给他们？”
“对。”
“可他们既然原先靠着大皇姐那边，你不是该防着么？”
“防是要防，但更要钓。”沈砚笑得很淡，“人若已经彻底站死了，拉不过来。可若他心里先起了摇摆，那就不是敌人，是待价而沽的货。”
萧清棠听到这里，终于不说话了。
她盯着那册子看了好一会儿，像第一次发现，一本预订名册居然能看出这么多弯弯绕绕。
半晌，她才抬起头：“你明明可以把所有镜子都卖给出价最高的人。”
“当然可以。”
“那你为何不卖？”
“因为那样只赚一次钱。”沈砚伸手，把册子往她面前一推，“可我若把名额分成三份，便能让三拨人都欠我点东西。”
萧清棠还是盯着他。
沈砚便耐着性子给她掰开揉碎了讲。
“熟客欠我的是人情和口碑。”
“五大商帮那边欠我的是信心和绑定。”
“而这些摇摆散商欠我的——”
他顿了顿，唇角一勾。
“是立场。”
后院风吹过竹帘，前堂的争吵声还在隐隐传来。
萧清棠听得心里一跳，几乎下意识接道：“你是想逼他们选边？”
“不是我逼。”沈砚摇头，“是利润逼。”
“他们原先怕大公主，所以依附大公主那边。可现在若留春斋镜子的配额、后面的玻璃瓶、乃至更往后的独家路子，只有靠我才能拿到，他们自己便会开始算账。”
“是继续老老实实在大公主那边喝点残汤，还是冒点险，来我这里先吃肉。”
萧清棠听得目瞪口呆。
她先前只觉得留春斋这场抢购够疯狂，镜子一出，贵妇们像疯了一样拿银子砸过来，已经算很夸张。可她没想到，沈砚看着这满桌银票，脑子里想的根本不是今天多赚了多少。
他在想人。
想谁该先拿，谁该后拿，谁拿了之后会替他说话，谁拿了之后会更加离不开他，谁又会因为一块配额开始动摇原本的立场。
她学武多年，见惯的是校场上长枪对刀、马上强弓硬弩。
可这一刻，她忽然觉得，眼前这本小小的册子，比一柄真刀还要阴，也还要狠。
因为刀砍下去，人知道疼。
这东西落下去，人往往得疼了之后，才明白自己什么时候已经被算进去了。
“你……”萧清棠张了张嘴，半天才挤出一句，“你这做的是买卖，还是在下套？”
“都一样。”沈砚抬了抬眼皮，“做买卖，本来就是拿货探人心。看得见钱的人，只能当掌柜；看得见人心的人，才能做局。”
萧清棠沉默了。
她是真的被震住了。
不是因为沈砚又赚了一大笔银子，也不是因为镜子能叫满京城后宅发疯。
而是因为她第一次这样直观地看见，原来不见血的争夺，也能复杂到这种程度。
前堂那些夫人、嬷嬷、女管事，在她眼里不过是在抢一面镜子。可到了沈砚这里，那哪里只是镜子。
那是钩子，是绳，是拿来分阵营、试人心、拴利益的东西。
她忽然有点明白，为什么父皇会让她来跟着学了。
校场上的输赢，很多时候只是快、准、狠。
可这里不一样。
这里没有刀光，却处处都是刀。
而且刀刀都藏在银票、名册和一句轻描淡写的话后头。
萧清棠盯着沈砚看了半天，最后竟认真地说了一句：“我现在觉得，你比刺客麻烦多了。”
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