第109章 天弈之局（1/2）
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沈砚到三公主府时，天色已彻底沉了下来。
与大公主府那种一看便知门第森严、处处压人一头的气势不同，三公主府安静得近乎清淡。
门前灯笼不多，光也不盛，照着青石地面，只铺开一层柔白。府门外没有成排甲士，也没有来回巡视的重重人影，只有两名女官立在门侧，衣色素净，神情平稳，见他来时也不多话，只是行礼。
“沈公子，殿下已候您多时。”
沈砚点了点头，抬眼往里望去。
三公主府的路很静，廊下灯影被风吹得微微摇晃，花木修得极雅，却不见半分刻意炫耀的奢华。走得越往里，这种感觉越明显。
像这里的主人从一开始就没打算用珠翠金玉去压人，也没兴趣在气派上跟谁争一口长短。
她只是让你进来。
然后看你自己会不会先乱。
常福原本也想跟，结果刚到第二重月门便被礼貌而坚决地拦下，只能眼巴巴站在原地，看着自家少爷继续往里走，表情活像送孩子进考场。
沈砚回头看了他一眼。
“别这副脸，三公主府又不是虎穴。”
常福张了张嘴，没敢说“有时候越不像虎穴越吓人”，只能苦着脸点头。
再往里，是一座不大的水榭。
临水，背竹，风从廊边穿过去，带着一点夜里特有的凉。水榭里没有酒席，没有舞姬，没有那种权贵宴客时惯常铺开的排场，只有一张棋桌，两只蒲团，一壶茶，一炉香。
萧云昭便坐在棋桌另一侧。
她今日穿的是极淡的月白长裙，衣料不华，却在灯下像笼着一层若有若无的清光。她发间只斜簪一支青玉簪子，眉眼安静，轮廓清冷，整个人像雪压在远山上，不盛气，却天然让人不敢轻慢。
最先叫人注意的，却不是她的美。
而是她坐在那里时，那种几乎与周遭夜色融在一起的静。
像一盘已经摆好的棋。
不是等人来下。
是等人来认。
沈砚走进水榭，拱手行礼。
“臣沈砚，见过三殿下。”
萧云昭抬起眼，眸光落在他身上，停了一息，才轻轻抬手。
“坐。”
声音也很淡，像水过玉石。
沈砚依言坐下，目光顺势落在棋盘上。
黑白已落了小半局。
并不是那种刻意摆出来考人的死局，也不是棋馆里常见的名谱，而是一盘正在中盘缠斗、形势未明的活棋。白子看似守，黑子看似攻，可若细看，双方都各留了后手，谁也没把路走死。
“殿下这待客之道，倒比望江楼友善得多。”沈砚先开了口。
萧云昭看着他，眼底极淡地掠过一丝意味不明的光。
“友善么？”
“至少目前没看见刀。”
“有时候，刀放在桌上，反而比藏在话里好避。”
沈砚闻言，笑了一下。
“这话臣认。”
萧云昭抬手替他斟了一盏茶，动作很稳。
“昨夜望江楼上，大皇姐没能逼你低头。”
“殿下消息真快。”
“不是快。”萧云昭将茶推到他面前，“是那样一场局，你若真低了头，今日便不会坐在这里。”
沈砚端起茶，没有急着喝。
这就是萧云昭和萧长宁最不同的地方。
萧长宁会逼问你答案。
萧云昭不问。
她直接从结果往回推。
而且推得极准。
“这么说，殿下今日不是来问臣站哪边的？”
“你若真愿意一句话把自己交代清楚，便不是沈砚了。”
萧云昭指尖落在一枚白子上，却没有立刻下，只淡淡道，“我请你来，是因为之前那柄扇子上的话，终于见了血。”
沈砚眼神微微一动。
“‘不求浮萍定，但抽池底泥’。”
她缓缓念出这句，语气仍旧平静，可那双眸子里，却第一次真正透出一点近乎锋利的亮意。
“当初我以为，你是在答题。”
“如今才知，你不止会答。”
“你还真敢下手。”
这句话一落，水榭内便静了静。
夜风吹过，棋盘边那炉香轻轻一晃，烟线也跟着歪了歪。
沈砚将茶盏放下，看着她：“殿下是夸臣，还是在提醒臣，手伸得太长？”
“都不是。”萧云昭终于落下一子，白子轻轻叩在棋盘上，“我是来确认一件事。”
“何事？”
“你这人，到底是偶尔聪明，还是从一开始便看得太远。”
沈砚闻言，不由笑了。
“殿下这话，听着像要给臣下个考语。”
“若你只值一句‘有才’，我不会递正帖。”
这句话说得很轻，却很重。
沈砚心里微微一凛。
果然。
这位三公主，今夜请他来，不是单纯续那把扇子的前缘，也不是为了军粮案这一件事。
她是在重新估量他。
而且，是以真正平等对局的姿态。
“既然如此，”沈砚抬手，捻起一枚黑子，落在棋盘右上角，“那臣也斗胆，陪殿下下一局。”
萧云昭看着那一子，眸色微微深了一分。
“你这一手，不是求活，是先拆边角。”
“边角不拆，中央再漂亮也是假热闹。”
“像商税流转策。”
“也像军粮案。”
两人对视一眼。
没有笑。
却在这一瞬间，像都明白了对方已接上了自己的路数。
萧云昭换了话头。
“说说吧，从香皂开始，你最初想要的是什么？”
这个问题，若换个人问，或许只是好奇生意。
可从她口中问出来，分明是在问根。
沈砚也没有敷衍。
“最初？”他看着棋盘，随手又落一子，“最初只是想活。”
“诗名能救一时，不能救一世。香皂这种东西，看着小，落地快，回钱快，不容易惊动太多人，又足够先把一口气续上。”
“所以它一开始只是微利之货？”
“对别人也许是。”沈砚笑了笑，“对我不是。”
“哦？”
“香皂赚的第一层，是钱。”
“第二层，是后宅的门。”
“第三层，才是消息。”
萧云昭安静听着，指尖在棋子上轻轻一摩。
“货只是钥匙。”
“是。”
“你卖的从来不只是货。”
“殿下也可以这么理解。”
她点了点头，白子落下。
“那活字呢？”
“活字不是钥匙。”沈砚眯了眯眼，“活字是喉咙。”
萧云昭眸光一抬。
“说下去。”
“诗文策论再好，若传播慢，便只是少数人手中的把玩物。世家为什么能养名望？大儒为什么能定士林？说到底，不只是文章写得好，而是他们掌着传的路。”
“活字一出，文章传得更快，也更广。”
“于是原本握在少数人手里的‘文脉’，便会被撬动。”
他说到这里，抬眼看向萧云昭。
“殿下不是早就看出来了么？”
萧云昭没有否认。
“我第一次收到你回扇那两句时，觉得你看局够狠。”
“后来听说活字现世，我便知道，你不只是看得狠。”
“你还想动根。”
“文脉、商脉、舆论、后宅耳目……你做的每一件事，看似分散，实则都在拿一条条细线，往同一张网里收。”
沈砚听完，忍不住笑了一下。
“殿下这么一说，臣自己都觉得自己不像个好人。”
“好人与不好人，从来不是靠手段分。”萧云昭淡淡道，“是看你把手段最后用在何处。”
这句话叫沈砚眼神微微一顿。
他看着她，忽然觉得这位三公主可怕的地方，不在于她能跟上，而在于她总能把问题直接抬到更高一层。
别人还在看术。
她已经在看道。
“那殿下觉得，臣最后会用在何处？”
萧云昭没有立刻答。
她只是看着棋盘，缓缓落下一子，先断了他方才一处外势。
“我若知道，今日便不会请你来了。”
“我只是觉得，你不是那种只想守着一间留春斋、一间印言斋过舒服日子的人。”
“你做得太大，也太早。”
“像是从一开始便知道，单靠诗名和小利，迟早活不下去。”
沈砚轻轻吐出一口气。
“殿下说得对。”
“这京城看着繁华，其实每一样东西都不稳。”
“名声不稳，圣眷不稳，商路不稳，边地也不稳。”
“所以想活得久一点，便得在不稳里，先给自己搭几根梁。”
萧云昭终于抬起头。
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