第104章 混乱之地（2/2）

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“灵石？”

听到“灵石”二字，那青木宗弟子脸上的不屑与嘲讽瞬间凝固，眼神猛地一变，露出一丝惊讶与贪婪，显然没料到，这群落霞城来的“贱民”，竟然真的有修真界的硬通货。

他上下再次打量张衡，眼神中多了几分审视，迟疑了片刻，语气稍稍收敛，却依旧带着倨傲：“你们真有灵石？没骗我？”

张衡微微点头，语气平淡：“自然不假，灵石虽不多，但购买日常用水，已然足够。”

那青木宗弟子心中一动，灵石在修真界寸土寸金，谁都不会嫌多，若是能促成这笔交易，自己定然能得到长老的赏赐，分到不少好处。

他当即收敛神色，对着张衡说道：“你们在这儿等着，不许乱动，我去禀报驻守长老！”

说完，他转身“砰”地一声关上院门，快步向院内跑去。

张衡一行人，静静站在院门外等候，没有丝毫催促，耐心等待着结果。

约莫一炷香的功夫，院门再次被打开，一个身着深青长袍的中年男子从院内缓步走出。

此人面容阴鸷，眼神锐利如刀，周身散发着筑基后期的浑厚修为气息，气势远非方才那年轻弟子可比，周身透着一股刻薄寡恩的气息，正是青木宗驻守此地的长老。

他迈步走出院门，目光径直落在张衡身上，上下打量一番，眼神带着赤裸裸的审视与贪婪，没有丝毫客套，开门见山，语气冰冷：“就是你们，想要买灵溪的水？你们有多少下品灵石？”

张衡从容应对，不卑不亢，微微拱手道：“长老，灵石数量，可根据水源定价，不知贵宗，一桶水，作价多少灵石？”

他没有说出自己的灵石储备，刻意保留底牌，先探知对方的价格，留有余地。

那青木宗长老眼中精光一闪，心中暗自盘算：落霞城缺水在即，对方根本没有讨价还价的余地，正是狮子大开口的好时机。

他当即冷笑一声，语气冰冷，开出天价：“不贵，一桶灵溪水，一块下品灵石，少一块，免谈！”

这话一出，张衡身后的随从瞬间变了脸色，心中怒火中烧，满脸愤怒与不甘。

寻常河水，在修真界一文不值，即便是蕴含淡淡灵气的灵溪，市面上一两块下品灵石便能买一担，而这青木宗，竟然开口就要一块下品灵石一桶，这简直是赤裸裸的敲诈，是拿捏着落霞城的软肋，肆意欺压！

“长老，这价格未免太过离谱，简直是漫天要价，实在难以接受！”一名随从再也忍不住，上前一步，语气带着愤怒开口争辩。

那青木宗长老闻言，脸色瞬间一沉，周身气息骤然变冷，冷冷瞥了那随从一眼，语气阴鸷而霸道：“离谱？爱买不买，不买就赶紧滚出这里！这灵溪水，本就不是你们这群下界贱民该用的，给你们活命的机会，还敢讨价还价，真是不知好歹！”

摆明了，就是拿捏住落霞城缺水的软肋，肆无忌惮地敲诈勒索，没有丝毫商量的余地。

张衡抬手，拦住想要继续争辩的随从，眼神微微一沉，心中飞速思量。

他清楚，这个价格高得离谱，若是长期以此价格购水，落霞城仅有的灵石储备，很快便会消耗殆尽，后续发展将举步维艰。

可眼下，城内一亿人等着水喝，水井即将干涸，根本没有时间讨价还价，更没有其他水源可选，即便明知是敲诈，也只能咬牙接受。

短暂的沉默后，张衡抬起头，面色恢复平静，对着那青木宗长老缓缓点头，语气沉稳：“好，这个价格，我们接受。先购买一百桶水，解城内燃眉之急，后续用水，再行商议。”

见张衡答应了这般天价，青木宗长老脸上立刻露出了得意的笑容，看向张衡的眼神也缓和了几分，却依旧带着倨傲与不屑：“爽快！不过我青木宗规矩，先交灵石，再取水，概不赊账，少一块灵石，都别想带走一滴水！”

“来人，取水桶，给他们装水！”

张衡当即让人取出对应的下品灵石，如数交付给对方。

随后，随从们动手，用带来的木桶装满清澈的灵溪水，一桶桶搬运装车，看着满满一百桶甘甜的灵溪水，张衡心中稍稍松了口气，至少，暂时解了城内的缺水危机，保住了百姓的性命，后续再慢慢谋求长久之策。

水源交割完毕，张衡不想再多做停留，对着青木宗长老微微拱手，便带着随从，拉着装满溪水的车辆，迅速转身，朝着落霞城折返。

当白起、张衡两路人马顺利完成任务，踏上归途之时，萧何带着四名随从，也一路奔波，抵达了落霞城附近最近的一处集镇——青石镇。

这座小镇规模不大，占地不过数里，只有几百户人家，街道狭窄，两旁皆是低矮的土坯房与木屋，算不上繁华，却也是周边百里少有的凡人聚居地。平日里，往来流民、散修、小商贩络绎不绝，叫卖声、谈笑声不断，倒也有几分烟火气。

可此时的青石镇，气氛却格外压抑，透着一股山雨欲来的紧张。

街上行人寥寥无几，偶尔路过的百姓，皆是步履匆匆，脸上满是焦虑与慌乱，背着简单的行囊，像是随时准备逃离；家家户户门窗紧闭，原本热闹的商铺纷纷关门歇业，街道两旁的摊贩，也只剩下零星几户，守着摊位，神色焦急不安，全然没有往日的生机。

萧何带着随从，快步走到一处售卖粮食的摊位前。

摊位后坐着一位头发花白、面容沧桑的老汉，身上穿着打满补丁的粗布衣裳，脸上布满皱纹，眼神满是愁绪。他面前摆着几袋谷物，颗粒饱满、色泽鲜亮，品质极好，可即便如此，摊位前依旧无人问津。

萧何走上前，语气谦和有礼，对着老汉微微躬身：“老人家，打扰了，请问你这粮食，怎么售卖？”

老汉抬起头，看了萧何一眼，见他衣着整齐、气度沉稳，不像是四处逃难的流民，当即开口，语气急促而无奈：“一斤粮食，一块下品灵石，不还价！”

萧何闻言，瞬间愣住了，脸上满是难以置信。

出发之前，他特意在落霞城，向本地定居多年的流民仔细打探过粮食市价：寻常谷物，在周边村镇的售价，皆是一斤粮食十块下品灵石，即便是在宗门附近、粮价偏高的地方，也不会低于七八块灵石一斤。

可眼前这老汉，竟然一斤粮食只要一块下品灵石，比市价低了整整十倍，这价格，低得离谱，近乎是半卖半送。

萧何心中满是疑惑，生怕粮食有问题，连忙再次确认，语气诚恳：“老人家，你确定，一斤粮食只要一块下品灵石？这价格，是不是太过便宜了？可是粮食有霉变、杂质之类的问题？”

说着，他俯身查看摊位上的粮食，颗粒饱满、干燥清爽，没有霉变、没有虫蛀、更无杂质，品质极佳，绝非残次粮食。

老汉闻言，苦笑一声，脸上满是无奈与焦虑，摇了摇头，低声叹道：“粮食没问题，都是今年新收的好粮食，价格这么低，我也是实在没有办法啊！”

“小哥，你是外地来的，不知道咱们这青石镇的情况，马上就要打仗了！这些粮食，若是现在不赶紧卖出去，等战火一起，乱兵进城，非但卖不出去，还会全被抢走，到最后，我一分钱都拿不到，反倒落得一场空！”

萧何闻言，眉头瞬间紧紧皱起，心中一沉，连忙追问：“打仗？老人家，到底是怎么回事？谁与谁开战？为何会在这青石镇附近？”

这则消息太过突然，关乎落霞城的安危，他必须打探得一清二楚。

老汉左右环顾一圈，见四周无人，才压低声音，语气焦急地说道：“还能是谁，就是苍茫国的那两位皇子啊！大皇子与三皇子，为了争夺王位，早就势同水火，各自带兵割据一方，僵持了大半个月，如今，大皇子占了东边地界，三皇子占了西边地界，这青石镇，正好卡在两军中间，成了两军对峙的前沿阵地！”

“两边的大军早就排兵布阵，磨刀霍霍，随时都有可能打起来！镇上的老百姓，都收拾好行李，准备跑路避难了，我们这些做小生意的，也只能赶紧把粮食、物资低价卖掉，换点灵石好逃命，不然，一切都要毁在战火里，一分都剩不下！”

说到这里，老汉满脸愁容，连连叹气，眼神满是绝望：“这战火一起，生灵涂炭，我们这些手无寸铁的老百姓，又要遭难了，能不能活下来，都未可知啊！”

萧何站在原地，沉默不语，心中飞速盘算着。

苍茫国皇子争位，兵戎相见，青石镇沦为战场，这对周边百姓而言，是灭顶之灾，可对深陷粮食危机的落霞城而言，却是一个千载难逢的绝佳机会！

粮食价格暴跌，正是大量囤积粮食的最好时机，不仅能解当下的粮食危机，还能储备足够的口粮，应对后续的各种危机，彻底稳住落霞城的粮食根基。

想到这里，萧何不再犹豫，抬头看向老汉，语气坚定而诚恳：“老人家，你摊位上所有的粮食，还有你家中储备的余粮，我全都买了，有多少，收多少！”

老汉闻言，瞬间瞪大了眼睛，满脸不敢置信，看着萧何，语气颤抖：“小哥，你……你全买？你有那么多下品灵石吗？这可有好几百斤粮食啊！”

他本以为，能卖掉一部分粮食，换点路费就不错了，没想到对方竟然要全部买下，这对他而言，无疑是雪中送炭。

萧何微微点头，语气笃定：“自然有，老人家，你尽管清点粮食，灵石一分不少，全部交付于你，绝不拖欠。”

当下，老汉立刻起身，清点摊位上的粮食，又回家中把剩余的存粮悉数搬出，足足五百多斤。萧何按照约定，如数交付灵石，老汉拿到灵石，千恩万谢，感激不已。

随后，萧何让随从将粮食装车，又马不停蹄，走遍青石镇所有粮摊，趁着战乱前夕的低价，大肆收购粮食。镇上的粮贩、百姓，都急着逃命，见有人收购粮食，纷纷低价出售，不过一个时辰，萧何便收购了满满十大车粮食，麻袋堆积如山，足够城内一亿百姓支撑数月，彻底缓解了粮食短缺的燃眉之急。

直到天色彻底暗下来，暮色笼罩大地，四周一片昏暗，萧何才带着满载粮食的队伍，辞别青石镇，马不停蹄地赶回落霞城。

落霞城，城主府内。

秦阳正坐在堂中，翻看城内病患登记与余粮台账，心中挂念着三路外出人马的消息，指尖轻轻敲击着桌案，看似平静，实则坐立难安。

城内的危机还在持续，每多等一刻，百姓便多受一分苦，他必须等到三路兵马平安归来，才能真正放下心来。

就在这时，门外传来一阵急促而沉稳的脚步声，值守的随从快步走入大堂，高声禀报：“陛下，萧大人回来了！带着粮食，平安回来了！”

秦阳心中一喜，当即站起身，快步走出大堂。

只见夜色之中，萧何带着随从，推着满满十大车粮食，缓缓走入城内。粮食麻袋堆积如山，沉甸甸的，一眼望不到头，足以解全城的粮食危机。

萧何快步走到秦阳面前，躬身行礼，脸上带着连日奔波的疲惫，却难掩喜色：“陛下，幸不辱命，粮食已然悉数购回！”

秦阳看着眼前满满十大车粮食，又看了看萧何满脸疲惫、衣衫沾尘的模样，脸上露出了欣慰的笑容，伸手亲自扶起萧何，语气满是赞许：“萧何，你做得极好，短短一日，便购回如此多粮食，解了全城燃眉之急，劳苦功高！”

能在粮食短缺、绝境重重的情况下，带回这么多粮食，无疑是给落霞城注入了一剂强心针，彻底稳住了城内的民心。

萧何站起身，摇了摇头，脸上没有丝毫居功，随即神色一正，语气凝重，将在青石镇的经历，以及苍茫国大皇子与三皇子即将开战、青石镇沦为战场的消息，一五一十，悉数禀报给秦阳。

秦阳听完，脸上的笑容缓缓收敛，沉默下来，眼神深邃，心中飞速思量着这则消息背后的深意。

混乱，往往伴随着机遇。

苍茫国内乱，皇子争位，战火将起，看似凶险万分，却给了立足未稳的落霞城，一个绝佳的喘息与发展机会。

这时，郭嘉从一旁缓步走出，站在秦阳身侧。

他听完萧何的禀报，原本淡然的眼中，瞬间精光一闪，脸上露出一丝了然与谋略，对着秦阳微微躬身，语气带着几分兴奋与笃定：“陛下，机会来了！”

秦阳转头看向郭嘉，眼神微动，开口问道：“奉孝，此话怎讲？”

郭嘉目光望向堂外，望向苍茫国腹地的方向，语气沉稳，字字珠玑，条理清晰地分析道：“陛下，苍茫国两位皇子，为夺王位，兵戎相见，从目前的局势来看，两军实力相当，兵力、粮草、装备相差无几，一旦开战，必然是一场持久战，双方会打得两败俱伤，兵力、粮草、物资，都会在战火中大量消耗。”

“他们在前方打得不可开交，所有精力都放在对付对方身上，根本无暇顾及我们这偏居一隅、不起眼的落霞城。我们正好可以借此机会，休养生息，整顿军队，加固城防，囤积粮草，广招流民，壮大自身实力，彻底稳住落霞城的根基，再无后顾之忧。”

说到这里，郭嘉顿了顿，眼中闪过一丝锐利的锋芒，没有把话说透，可其中深意，已然不言而喻。

待两位皇子打得筋疲力尽、两败俱伤，兵力空虚、国力大损之时，便是落霞城出手之机！

届时，他们趁势而起，浑水摸鱼，出兵收拢溃兵、占据地盘、夺取资源，在这乱世之中，一步步扩张势力，壮大自身，慢慢在苍茫国站稳脚跟，彻底摆脱眼下的困境。

秦阳何等聪慧，瞬间明白了郭嘉的言下之意，脸上露出一抹了然的笑容，看着郭嘉，语气满是赞许：“奉孝，你这脑子，当真无人能及。”

这场即将到来的战乱，对普通百姓而言是灭顶之灾，对各方小势力而言是灭顶之灾，可对他们而言，却是打破绝境、逆势崛起的最好机遇！

秦阳缓缓转过身，目光望向远方，望向苍茫国的方向。

夜色深沉，远方的天际线一片昏暗，看不清前路，那里，有两位剑拔弩张、即将开战的苍茫国皇子，有错综复杂、相互制衡的各方势力，有无数未知的凶险与危机，步步惊心。

可同时，那里也藏着无数可能的机遇，藏着他们走出绝境、开创基业的希望，藏着一亿臣民安稳立足的未来。

落霞城深陷困境，却恰逢乱世降临。

混乱，是弱者的坟墓，却是强者的舞台。

秦阳站在夜色中，周身气场沉稳而强大，眼神锐利，透着无尽的豪情与笃定。

这场乱世棋局，自此，正式开局。

而他，必将带领落霞城一亿臣民，在这混乱之地，抓住机遇，逆势而起，闯出一片属于自己的天地，在这修真界，打下一片万世基业！

“第一百零四章完”