第419章 日子（1/2）

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塘马是全家的耳目，这话是青谷教的。她接着往下用，塘马也是她的账。

册子上新起了一页，专记官道。初四，卯时一拨，两骑，往北。初五，无。初六，酉时一拨，三骑，往南，当天夜里折回来两骑。初七，无。初八，辰时一拨，往南。

记到第五日，账出了模样。往南的塘马稀下来了，稀下来的那些，落了府城就不走了。往北的折回去的多了，折回去的，过驿站不停。

南边的口子收着，北边的网撒着。

县里也有动静。赵里正来送秋赋的帖，坐着说了半晌闲话，话里有话。县衙的钱师爷告假探亲，探了半个月没回来，文书房积了一摞子事没人画押。还有一桩更邪性的，官驿那位桑老爷，到县里这些天，没给县衙递过一回帖子。

「县太爷的脸往哪儿搁。」赵里正说。

「不递帖子，是不想叫县衙知道他来过。」她说，「里正叔，这路话，出了您家的门，就烂在肚子里。」

赵里正点头，走的时候脚步比来的时候轻。

隔两日他又来了一趟，捎了桩新鲜事。官驿跟县衙借了两名衙役，带北乡的路。

「借衙役带路。」她琢磨了一下，「带完了呢？」

「昨日回来了，在班房里骂娘。」赵里正难得笑了一声，「说北乡的沟名，一个庄一个叫法。东沟西沟，鸡叫岭叫成鸡鸣岭，带路的把自个儿都绕蒙了。」

北乡的地名没图没册，全在庄户人嘴里。嘴里的名字错一条，马就慢半日。她把这条也记进册子。乡里没有官兵，乡里有乡里的城墙。

驿里的饭数，赵里正每日一报。六口，六口，六口。第九日，添到了八口。

多出来的两口饭，赶在添饭的前一日，往北的塘马多走了一拨。有人在往北去，走的官道，吃的是驿饭。

这几日青谷在家，白日帮着翻豆记账，夜里就着灯抄他的书。祖母把封泥的手艺教给他，和泥，拍泥，走印。青谷学得慢，学得稳，一排封泥拍下来，跟田老四的手艺差着三年，跟他自己的从前差着三年。

「姐。」青谷拍完最后一块封泥，洗手的时候说，「学里有个同窗，前日叫生人搭了话。问北乡的路，问完塞了三文钱。那同窗把钱交给了山长，山长叫人把钱钉在了学规边上。」

「钉得好。」她说，「学里的墙，也是墙。」

第六日逢集，她照旧赶了一趟县城的早市，卖酱。

城门洞里那张画像叫人围了半圈。她没停步，挑着担子从人缝里过，眼角扫了一眼。画像底下站着个穿褐衫的闲人，两手拢着，谁站住了看，他就凑上去搭话。

她到常摊上交了酱。卖针线的常嫂把钱数了两遍，借着递钱的工夫压低了声。

「沈掌柜，这几日官府的人到处问生人。你回村，别走大道。」

「谢谢常嫂。怎么个问法。」

「见人先看脚。」常嫂说，「买不买货都问，问完眼睛落在你鞋上。」

看脚。虞城的假货郎看脚，县城的闲汉也看脚。这一门手艺，是有师承的。

她笑着道了乏，挑担回程，走的河滩。

第七日晌午，酱车进村。赶车的把式把车停在酱坊门口，卸货的工夫，把一个小封塞进她手里，塞得很自然，像递一枚铜钱。

封皮上两个字，回甘。字是鲁记账房的字，她认得。

赶车的低声说了半句：「虞城铺子里转出来的。捎信的伙计讲，路上走的是酱车，没人碰。」

她把小封揣进怀里，先点了货，一笔一笔对了单子，脸上跟平日一模一样。进了里屋，她才在围裙上擦了两遍手，拆封。

封里两张纸条，一窄一宽。窄的先看，一行字。

十三。

单日。出发前夜裴长渊立的规矩，信只写日子。单日，是人到了。

她把那张窄条捏在手心里，捏了一会儿，才展开宽的。

十四。

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