第512章 面具（1/2）

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我攥着奶奶的粗布袄袖子来回晃，脚在炕沿上荡来荡去，嘴里不停念叨，奶，讲个故事呗，讲个吓人的。

奶奶正就着炕桌的煤油灯纳鞋底，钢针在花白的头发上蹭了蹭，抬眼斜我一下，手里的麻绳“嗤”地拉过鞋底，说小崽子听啥吓人的，晚上再吓尿了裤子。

我不依，把脸往她胳膊上蹭，粗布的料子磨得脸有点痒，我说我才不尿，就要听吓人的，越吓人越好。

奶奶叹口气，把针往鞋底上一插，把手里的活计往炕梢一推，往炕里挪了挪，盘上腿，说行，今儿个给你讲个长脸面具的事儿。这事儿不是瞎编的，早年间生产队那会儿，真真切切出过这么一档子，吓疯了好几个。

我赶紧往她跟前凑了凑，支棱着耳朵听。炕桌的煤油灯火苗子晃了晃，把奶奶的影子投在土墙上，忽大忽小的。

奶奶说，那时候还没分地，全村人都挣工分吃饭，冬天农闲，就得去山里拉烧柴，家家户户都得攒够一冬天的柴火，不然熬不过去。山离着村十几里地，都是大森林，树密得很，深处常年没人去，谁也不知道里面藏着啥。

村里有个叫李长河的，三十出头，光棍一条，爹妈走得早，自己一个人过。这人啥都好，干活也麻利，就是有个毛病，爱贪小便宜，走在路上看见个钉子都得揣兜里，进山更不用说，见着啥都往家划拉，不管有用没用。

有一回，队里组织人进山拉烧柴，天不亮就走，推着独轮车，带的干粮是窝窝头就咸菜。走到半道，李长河嫌大伙走得慢，又说人多的地方柴火都被砍光了，要自己去旁边的沟塘子看看，砍够了就跟上。队长叮嘱他别走太远，他应着，推着车就拐进去了。

那沟塘子偏得很，平时很少有人去，树长得密，遮天蔽日的，大白天进去都阴森森的。李长河进去一看，果然柴火多，都是枯倒的树，他抡着斧头砍，砍了没一会儿，就觉得累，直起腰喘气，一眼看见坡上有个塌了一半的窝棚，看着有些年头了，顶上的茅草都烂没了，只剩下几根木头架子。

他寻思进去歇歇脚，顺便看看有没有啥能用的家什，就踩着雪爬了上去。窝棚口挡着些树枝，他扒拉开钻进去，里面一股子霉味，混合着烂树叶的味，呛得他直捂鼻子。地上铺着一层烂草，都沤黑了，墙角堆着点破木头，别的啥都没有。

他刚要走，脚底下踢到个硬邦邦的东西，埋在烂草里，露着点红边。他蹲下来扒开草，就看见个面具躺在那儿。

那面具是桑皮纸一层一层糊的，不知道糊了多少层，硬得跟薄木板似的，拿在手里沉甸甸的。脸上涂着大红色，是朱砂调的颜料，红得发暗，像是干透了的血。眉毛又粗又黑，斜斜往上挑，眼睛是两个圆圆的窟窿，边缘描着墨，黑洞洞的，你盯着它看，就好像它也在盯着你。鼻子的位置凸起来一块，画着鼻梁，嘴是往下撇的，嘴角画着两道黑印子，看着又凶又丧气。额头正中间还有个小小的红点，像是颗朱砂痣，格外扎眼。

李长河拿起来翻来覆去看，这面具做得挺精细，边边角角都齐整，一点都没烂，也没受潮，就像是刚放在那儿没几天似的。他寻思这玩意儿挺有意思，拿回去给村里小孩玩也行，或者过年扭秧歌的时候能用上，就随手揣进了棉袄怀里，暖乎乎的。

他刚把面具揣好，就听见身后传来“咯咯”的笑声，是个小孩的声音，尖尖细细的。他猛地回头，窝棚里空荡荡的，除了烂草就是破木头，啥都没有。他骂了一句，寻思是山风刮得树枝响，自己幻听了，也就没往心里去。

歇够了，他接着砍柴火，砍了满满一推车，天擦黑的时候才回村。跟队里的人碰了头，队长数落他两句，他也没往心里去，推着车就回了自己家。

他家就一间土坯房，外屋是锅台，里屋是炕，冷冷清清的。他煮了点大碴粥，就着咸菜疙瘩吃了，吃完了没事干，坐在炕沿上抽烟，抽着抽着就想起怀里的面具了，掏出来放在灯底下看。

煤油灯的光昏黄，照在面具的红脸上，忽明忽暗的，那两个眼窟窿就像是活了一样，跟着火苗转。李长河觉得有意思，就拿起来，对着墙上挂的那块碎镜子，往脸上扣。

面具大小正合适，严丝合缝扣在脸上，刚贴上去的时候凉丝丝的，还有点淡淡的香味，像是松香，又像是烧过的黄纸味。他对着镜子晃了晃头，面具纹丝不动，就跟长在脸上似的。他对着镜子做鬼脸，嘴一咧，就听见“滋”的一声轻响，像是浆糊遇了热化开了，面具往脸上紧紧贴了一下。

他没当回事，伸手就往下摘，这一摘不要紧，摘不动。

像是有无数个小钩子勾住了皮肉，稍微用点力，脸就疼得慌。他心里咯噔一下，两只手抓住面具的两边，使劲往下拽，拽得脸皮都疼，面具就像是长在肉里了，纹丝不动。

他有点慌了，赶紧下地，去外屋缸里舀了一瓢凉水，往脸上泼，凉水激得他一哆嗦，再摘，还是摘不动。他用指甲去抠面具的下沿，抠了半天，才抠起来一点点边，那纸已经和皮肤粘在一起了，抠的时候连带着皮肉都揪起来，疼得他嘶嘶抽冷气。

他咬着牙，使劲一撕，撕下来指甲盖那么大的一块纸。他摊开手看，那纸片的背面粘着细细的肉丝，还有点黏糊糊的透明液体，再摸自己的脸，破了，往外渗血珠，血珠沾在剩下的面具边缘，慢慢就渗进去了，像是被面具喝了一样，一点痕迹都没留下。

李长河吓得手都抖了，那纸片掉在地上，他也不敢捡。他对着镜子看，面具扣在脸上，边缘已经和皮肤融在了一起，分界的地方红红的，肿起了一圈，就像是天生就长在脸上的壳子。

那一宿他就没睡踏实，躺在炕上翻来覆去，总觉得脸痒，像是有无数小虫子在皮肤底下爬，钻来钻去的，想抓又不敢抓，一碰就疼。

隔壁的王婶睡得浅，后半夜的时候，就听见隔壁传来咿咿呀呀的声音，像是有人在唱戏，小孩的嗓子，尖细尖细的，唱的啥听不懂，但是调子特别悲，呜呜咽咽的，唱了半宿。王婶吓得蒙着头，大气都不敢喘，心里直犯嘀咕，李长河一个光棍，家里怎么会有小孩唱戏。

第二天天刚亮，王婶就听见隔壁传来砸东西的声音，还有闷闷的嘶吼。她赶紧披衣服出去，正碰上几个邻居往这边跑，说李长河出事了。

第二天早上一睁眼，李长河第一件事就是摸脸，面具还在，硬邦邦的。他爬起来照镜子，吓了一跳，就一宿的功夫，面具的边缘又往肉里长了不少，之前抠破的地方，已经长好了，和面具连在一起，一点疤痕都没有。而且面具往上延伸，盖住了他的额头，往下盖住了下巴，就只剩下耳朵还露在外面。额头中间那个朱砂痣似的红点，比昨天更红了，亮闪闪的，像是要滴出血来。

他急了，穿上衣服就往村里卫生所跑。卫生所的大夫姓王，是个半吊子，平时也就看个感冒发烧的。看见他进来，吓了一跳，手里的针管都掉了，说你这脸上戴的啥玩意儿。李长河说话闷闷的，像是从缸里发出来的，说摘不下来了，长脸上了。

王大夫凑过来仔细看，用手碰了碰面具的边缘，硬邦邦的，和皮肤连接的地方严丝合缝，连个缝都没有。他也说不出啥毛病，就说可能是过敏了，粘住了，给了他点红霉素药膏，让他往边上抹，说抹两天软化了就能揭下来了。

李长河拿着药膏回了家，一天抹了七八遍，一点用都没有，反而越长越快。到了下午，耳朵也开始被面具包上了，耳尖的地方已经和纸粘在了一起，痒痒的，还有点发烫。他用手摸耳朵，硬邦邦的，已经没知觉了。

消息很快就在村里传开了，大伙都好奇，纷纷跑到他家来看。院子里站满了人，窗户上趴满了脑袋，都伸着脖子往里瞅，叽叽喳喳的。有胆子大的，凑到跟前去看，看完了出来，脸都白了，说邪性，太邪性了，那玩意儿就跟天生从脸上长出来的一样，连个缝都没有。

有人说，长河啊，你这是不是捡着啥不干净的东西了？赶紧扔了吧。李长河急得直跺脚，闷着嗓子喊，我倒是想扔，摘不下来啊！他一说话，声音从面具后面传出来，瓮声瓮气的，还带着点回音，听着特别瘆人，院子里的人一下子就安静了。

队长也来了，背着手站在地上看了半天，皱着眉头说，你这玩意儿从哪弄的？李长河就如实说了，是在山坳里的窝棚捡的。队长一听脸就沉了，说那地方能随便去吗？早年间那儿死过人！

大伙一听死过人，都往后退了一步。队长说，早年的时候，有个唱河北梆子的戏班路过这儿，赶场子，遇上暴风雪，困在山坳里了，一班子十几个人，都冻死了，就埋在那附近，具体在哪没人知道。你捡的这面具，搞不好就是人家戏班子里小孩的脸子，陪葬的东西。

李长河吓得腿都软了，坐在炕沿上，带着哭腔说，那咋办啊队长，我不想死啊。队长说，你先别慌，先观察两天，看看啥情况，实在不行，就去公社卫生院看看。

从那天起，李长河就待在家里不出门了，门窗都关着，怕别人看见。但是变化一天比一天明显，一天比一天吓人。

先是他的声音越来越小，越来越闷，到后来就说不出整句话了，只能发出“嗬嗬”的声音，像是拉风箱似的，呼哧呼哧的。然后是他的眼睛，面具的眼窟窿本来比他的眼睛大，慢慢的，周围的肉往窟窿里长，把窟窿填得越来越小，最后就和他的眼睛对齐了，从外面看，只能看见两个黑洞洞的眼窝，看不见眼珠子，只有一点微光从里面透出来，阴恻恻的。

他开始掉头发，一撮一撮往下掉，黑乎乎的，掉在枕头上。头皮露出来，也慢慢往面具上长，没过一天，额头就全被盖住了，头发也掉光了，光秃秃的脑袋和面具连在一起，分不清哪是纸哪是肉。

他的指甲也开始长，长得飞快，又尖又长，像是野兽的爪子，指甲缝里都是血和纸渣。他整天蹲在墙角，背对着人，有人靠近，他就猛地转过头，红脸面具对着人，发出嗬嗬的威胁声，跟野兽护食似的。

他开始不吃饭了，家里人给他送的窝窝头、大碴粥，放在那儿一口都不动。就渴了的时候，拿着水瓢，往面具嘴的位置倒水，水顺着下巴往下流，流进脖子里，棉袄领子整天都是湿的，馊了吧唧的，混着点血腥味。

有邻居趴在窗户上偷看，看见他坐在炕梢，背对着门，用手去抠嘴的位置，想把窟窿抠大一点。他的指甲都磨平了，抠得鲜血直流，血顺着面具的红脸蛋往下淌，渗进纸里，把红色染得更深了，泛着油光。抠下来的碎纸渣和血沫子掉在炕上，遇了热气就化，像是烂肉一样。

到了第四天，事情就更不对了。

那天早上，邻居起来倒尿盆，路过李长河家门口，看见他家的门敞着，门板掉在地上，碗口粗的门闩都断成了两截，茬口歪歪扭扭的，像是被蛮力掰断的。邻居心里咯噔一下，赶紧跑去喊队长。

队长带了几个人过来，进屋一看，空的，人没了。屋里乱糟糟的，炕席都被撕碎了，地上到处是血印子，还有红色的纸渣。窗户上的玻璃都碎了，窗框上有深深的抓痕，像是被人用头撞的，用手抓的。

队长说，坏了，人跑山里去了。赶紧组织人，找了十几个年轻力壮的小伙子，拿着斧头、绳子，进山去找。

那时候刚下过雪，山里的雪厚，没过膝盖，走一步陷一步，特别费劲。一行人顺着雪地上的脚印找，那脚印怪得很，不是正常人的脚印，又大又宽，脚趾的地方尖尖的，像是爪子印，深深浅浅的，一直往山坳里延伸。

雪地上的脚印歪歪扭扭的，旁边的树干上，都是深深的抓痕，树皮都被掀掉了，露出里面白花花的木头。雪地里还有零星的血迹，一滴一滴的，黑红色，冻成了小冰珠，一直延伸到窝棚方向。

走了大半天，才走到那个窝棚附近。有个小伙子走着走着，脚底下踩到个硬东西，低头一看，是半块红色的纸片，跟面具的料子一模一样，上面还沾着血。他赶紧一脚踢开，手都吓凉了。

离着老远，就听见窝棚里传来咔嚓咔嚓的声音，像是在啃什么硬东西，咯吱咯吱的，听得人牙根发酸。

队长挥挥手，让大伙都别出声，慢慢摸过去。几个人扒着窝棚的破木头架子往里看，这一看，所有人都倒吸了一口凉气，浑身的汗毛都竖起来了。

窝棚里的烂草堆上，蹲着个东西，穿着李长河那件打补丁的旧棉袄，个子像是矮了不少，佝偻着腰，脸上戴着那个红脸面具，正低着头啃手里的东西。仔细一看，是只冻硬了的野兔子，皮毛都没剥，内脏都掏出来扔在一边，他就那么直接啃，啃得满脸是血，兔子的骨头都被咬碎了，咔嚓作响。血顺着面具的嘴往下滴，滴在胸前的棉袄上，冻成了冰碴。

有个小伙子吓得没忍住，“啊”了一声。

那东西猛地抬起头，红脸面具对着窝棚口，两个黑洞洞的眼窝扫过来，嘴里发出“嗬嗬”的低吼，像是野兽被惊动了一样。它扔下手里的兔子，猛地就往窝棚外面冲，动作快得很，不像是人的速度。

队长反应快，大喊一声，抓住它！

几个人一拥而上，扑上去按住它。那东西力气特别大，浑身的肌肉硬邦邦的，挣扎起来，三个人都差点按不住。它嘴里一直发出嗬嗬的叫声，又尖又响，震得人耳朵疼，手到处乱抓，指甲长得老长，像是爪子一样，划在人身上就是一道血印子。

折腾了半天，几个人才用绳子把它捆了个结结实实。它还在挣扎，绳子都勒进了棉袄里，勒进肉里，它也像是不知道疼，一个劲地扭，脸往左右晃，那个红脸面具对着这个，对着那个，看得人心里发毛。

有人壮着胆子，伸手碰了碰面具，硬邦邦的，像是木头。再摸它的脸，边缘已经完全和皮肤长在一起了，连个分界都摸不出来，就好像这张红脸，本来就是它的脸。

队长叹了口气，说造孽啊。几个人找了根木头杆子，把它架在上面，抬着回了村。

回村的时候，天都黑了，全村人都出来看，站在村道两边，看着那个红脸的东西被抬过来，都吓得不敢说话。小孩吓得往大人怀里钻，村里的狗都夹着尾巴，呜呜地叫，不敢上前，有胆子小的，夹着尾巴就往家跑。

把它抬回家里，绑在炕中间的柱子上。队长跟大伙说，这东西邪性，今晚都别回家了，在这守着，想想办法，看能不能把面具弄下来。

有人说，用温水泡吧，泡软了说不定就能揭下来了。有人说，不行，得用醋，醋能软化东西。还有人说，直接用刀割吧，总不能看着人就这么废了。

商量来商量去，还是决定先用温水泡，实在不行再说。

烧了一大锅热水，兑成温的，用毛巾浸了水，往它脸上敷。毛巾一碰到面具，就发出“滋”的一声，冒起了白汽，毛巾很快就干了，像是被面具吸干了一样。敷了半个多小时，换了几十条毛巾，面具还是硬邦邦的，一点软化的迹象都没有。

队长急了，说不行，硬揭吧，总不能眼睁睁看着它变成怪物。他找了两个胆子大的小伙子，按住它的脑袋，自己洗了洗手，上前用指甲抠面具的下巴位置。

抠了半天，才抠起来一点边，。李长河疼得浑身抽搐，嘴里发出嗬嗬的惨叫，但是面具就是纹丝不动。

队长咬咬牙，两手抓住面具的两边，运了运气，使劲往下一撕。

就听见“撕拉”一声响，像是撕厚纸，又像是撕皮肉，声音脆生生的，听得人浑身起鸡皮疙瘩。

队长手里多了小半块面具，连带着脸皮、还有点软骨组织，都一起撕了下来，鲜血“哗”地喷了出来，溅了队长一脸一身。

李长河发出一声凄厉的惨叫，声音闷在剩下的半张面具里，又尖又哑，不像是人的声音，像是杀猪似的。他浑身剧烈地抽搐，绑着的绳子都被挣得咯吱响。

大伙凑过去看，都吓得往后退。他剩下的半张脸，肉都翻着，露着白森森的牙床和半个眼窝，血呼呼地往外冒，看着瘆人得慌。但是剩下的那半块面具，还是牢牢长在另一半脸上，而且撕下来的缺口处，皮肉还在慢慢往面具上爬，像是要把缺口重新补上一样，肉眼都能看见在动。

有人吓得腿都软了，坐在地上，说邪性，太邪性了，这玩意儿是活的！

队长也吓得够呛，手里的半块面具掉在地上，那纸片沾了血，慢慢往土里渗，像是在喝血，过了没一会儿，就消失在雪地里了，连点印子都没留下。

没人敢再动手了，就这么看着它在炕上抽搐，血顺着炕席往下流，滴在地上，冻成了冰。

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