第43章 雪夜里的孩子（1/2）

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我蜷在奶奶家的炕头里，半边身子都烤得发烫。东北的腊月天，窗玻璃上结着厚厚的冰花，像谁用指甲刻出来的树林子，风刮在外面，呜呜的，听着像哭。奶奶坐在我旁边，手里攥着个铜锅烟袋，烟丝燃着的火星在昏黄的油灯下明灭，她粗糙的手在烟杆上摩挲着，那手上的老茧比炕席的纹路还深——都是年轻时喂猪、挑水、纺线磨出来的。

“奶，你再给我讲个故事呗。”我把脚往炕里缩了缩，棉鞋脱在炕沿下，鞋尖沾着的雪化成了水，在青砖地上积了个小印子。我最爱听奶奶讲故事，不是孙悟空猪八戒那种，是村里老辈人传下来的真事，听着头皮发麻，却又忍不住往奶奶身边凑。

奶奶抽了口烟，烟圈慢悠悠飘到油灯上，搅得灯芯的影子晃了晃。“你这娃，胆子小还爱听邪乎的。”她笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，像晒干的菊花，“行，那我就给你讲个狗剩的事——就咱靠山屯的，你太爷爷那辈的事，真真切切，没掺半点假。”

我赶紧把耳朵凑过去，连呼吸都放轻了。炕头的褥子是奶奶用碎布拼的花被面，上面印着“年年有余”的鱼，我手攥着褥子边，听奶奶慢慢开口。

靠山屯在长白山脚下，冬天冷得能冻掉耳朵，雪下起来能没过膝盖。那时候村里没小学，娃们都得去十里地外的公社上学，早上去，晚上回，得踩着雪走，脚底下绑着草绳，不然能滑到沟里去。狗剩就是村里的娃，大名叫王建军，可没人叫他大名，都叫他狗剩——农村人说贱名好养活，他娘生他的时候难，盼着他能抗活，就起了这么个名。

狗剩那年十二，上四年级，性子皮，爱跟人疯跑，可心眼实，老师让干啥就干啥。那年腊月十八，公社小学放寒假前最后一天，老师让狗剩帮着把班里的煤块搬到伙房去，说天冷，伙房的煤不够烧了。狗剩痛快应了，搬完煤的时候，天已经擦黑了。

东北的天，黑得早，腊月里更是，四点多就跟墨染似的。狗剩裹紧了棉袄，棉袄是他娘去年给做的，今年已经短了，露着一截手腕，冻得通红。他背着书包，书包里装着寒假作业，还有老师奖的一支铅笔，心里美滋滋的，琢磨着回家跟娘显摆。

往常放学，都有几个娃跟他一起走，今天那几个早走了，说是要去后岗子套兔子。狗剩没去，他娘说后岗子邪乎，不让他去——后岗子是村里的乱葬岗，早年间闹瘟疫，死了不少人，都埋在那儿，后来又有迷路的、冻死的，也往那儿扔，荒草长得比人高，夏天都没人敢去，更别说冬天了。

狗剩沿着雪道走，雪道是村里人踩出来的，窄窄一条，两边的雪堆得有半人高，风从雪堆缝里钻出来，刮在脸上跟刀子似的。他缩着脖子，嘴里哈着白气，脚下“咯吱咯吱”踩雪，心里有点发毛——往常这时候，村里该有狗叫了，今天却静悄悄的，连个灯影都没见着。

“奇怪，咋这么静呢？”狗剩嘀咕了一句，紧了紧书包带，想走快点。可没走几步，就听见前面有笑声，不是大人的，是小孩的，叽叽喳喳的，像一群麻雀。

狗剩愣了——这时候谁家娃还在外头玩？不怕冻着？他抬头往前看，只见前面雪道拐个弯的地方，有几个黑影在动，看着像是小孩，围着一个柴火垛在玩。那柴火垛是老李家的，堆在村头，平时谁家缺柴了就去抽几根，李大爷也不说啥。

“喂！你们是谁家的？这么晚了还不回家？”狗剩喊了一声，他以为是邻村的娃，或者是村里哪个没走的。

那几个黑影听见喊声，停了下来，慢慢转过身。狗剩眯着眼睛看，能看清是四个小孩，两男两女，穿着棉袄，看起来跟他差不多大。只是他们的棉袄看着怪，不是现在村里娃穿的蓝布或黑布棉袄，是那种老粗布的，上面还打着补丁，颜色也怪，有的发灰，有的发黄，像是放了好几年的旧衣服。

“我们是来玩的，你也来玩啊？”一个小女孩开口了，声音细细的，像是冻得发颤，可听着又没什么热气，不像活人说话时带着哈气。

狗剩心里有点犯嘀咕，可他性子皮，又觉得人多热闹，就走了过去。走近了才看清，那几个小孩的脸都白得吓人，不是冻的那种红里透白，是跟纸一样的煞白，一点血色都没有。他们的眼睛也怪，黑沉沉的，像是没光的井，盯着人看的时候，让人心里发寒。

“你们玩啥呢？”狗剩问，他往柴火垛旁边挪了挪，柴火垛上的雪簌簌往下掉，落在他的棉袄上。

“玩捉迷藏啊，还差一个人，你来了正好。”另一个小男孩说，他的手插在棉袄兜里，手指头露在外面，也是白的，没有一点温度，看着像冻硬的萝卜。

狗剩刚想答应，就听见那几个小孩一起唱了起来，调子慢悠悠的，像招魂似的：“柴火垛，黑影挪，红绳绳，拴脚脖。西屋娘，推空磨，东屋娃，数冻果。数来数去少一个，窗根底下找不着。冰溜子，滴答答，谁家伢子笑哈哈？”

他们唱得齐，声音不高，却能清清楚楚传到狗剩耳朵里，风刮着，把调子吹得歪歪扭扭，更邪乎了。狗剩觉得有点不对劲，可又说不上来哪儿不对，只觉得脚底下有点凉，像是有东西缠上来，他低头看，雪地里啥也没有。

“你们唱的啥呀？我咋没听过？”狗剩问。

“就是玩的时候唱的呗，你跟着唱就知道了。”那个小女孩拉了拉狗剩的棉袄袖子，她的手碰到狗剩的胳膊，冰得像块冰疙瘩，狗剩忍不住打了个寒颤。

“我……我得回家了，我娘该等我吃饭了。”狗剩往后退了一步，心里的不安越来越重，他想走，可那几个小孩围了上来，挡住了他的路。

“别走啊，玩一会儿再走嘛，就玩一局。”小男孩抓住了狗剩的手，他的力气很大，狗剩挣了挣，没挣开，只觉得那只手越来越冰，像是要把他的手冻住。

“就是嘛，玩一会儿，我们缺个人，你来了正好。”另一个小女孩也说，她的嘴角往上翘，像是在笑，可脸上没什么表情，看着怪吓人的。

狗剩没办法，只能答应了。他想，玩一局就走，快点玩完快点回家。

他们玩的是捉迷藏，石头剪刀布，狗剩输了，他来找。那四个小孩转身就跑，钻进了柴火垛后面，或者躲在雪堆旁边，跑得飞快，却没什么声音，雪地里连个脚印都没留下——狗剩后来想，那时候就该明白，活人跑起来，雪地里咋能没脚印呢？可那时候他光顾着找了，啥也没多想。

狗剩数了一百个数，然后开始找。他先去柴火垛后面找，柴火垛堆得老高，里面黑乎乎的，他喊：“我看见你们了，快出来！”

没人应。他伸手往柴火垛里摸，摸到一根柴火，冰得手疼，再往里摸，摸到一个软乎乎的东西，他以为是哪个小孩的衣服，刚想抓，就听见一阵“咯吱咯吱”的声音，像是有人在磨东西。

狗剩顺着声音看，柴火垛旁边是老李家的西屋，西屋早就没人住了，老李前年搬去公社住了，西屋的门是锁着的，窗户也用木板钉上了。可那“咯吱咯吱”的声音，就是从西屋里传出来的，像是有人在推磨——西屋里以前是有个石磨，用来磨豆子的，可早就不用了，怎么会有推磨的声音？

“谁在西屋里？”狗剩喊了一声，声音有点抖。

没人应，推磨的声音还在响，“咯吱咯吱”，慢得很，像是推磨的人没力气。狗剩走到西屋窗户边，踮着脚往里面看，木板缝里黑漆漆的，啥也看不见，只觉得一股寒气从木板缝里钻出来，吹得他脸疼。

就在这时，他听见身后有人喊：“我在这儿呢！”

狗剩回头，看见那个小女孩站在雪堆旁边，对着他笑。他赶紧跑过去，“找到你了！”

可他跑到雪堆旁边，小女孩又不见了，雪地里还是没脚印。他正纳闷，又听见另一个方向有人喊：“我在这儿！”

是那个小男孩的声音，在东屋那边。东屋是老王家的，老王去年冬天没挺过去，没了，东屋里还放着他的东西，也没人住了。狗剩跑过去，东屋的窗户没关严，留着一条缝，他往里面看，看见屋里的桌子上摆着几个冻果——冻梨、冻柿子，黑黢黢的，摆在盘子里。

一个小男孩的影子在桌子旁边晃，像是在数冻果，嘴里还念叨着：“一个，两个，三个……少一个，少一个……”

“我看见你了！”狗剩推了推东屋的门，门没锁，“吱呀”一声开了。他走进屋，屋里冷得像冰窖，比外面还冷，桌子上的冻果还在，可那个小男孩不见了。

狗剩拿起一个冻梨，冰得手疼，他刚想放下，就听见身后有人唱：“数来数去少一个，窗根底下找不着……”

是那几个小孩的声音，就在他身后。狗剩猛地回头，那四个小孩都站在门口，盯着他看，脸色还是那么白，眼睛黑沉沉的。

“你们……你们咋在这儿？”狗剩的声音有点抖。

“我们一直在这儿啊，”小女孩说，她的眼睛盯着狗剩手里的冻梨，“你拿了我们的冻果。”

“这不是你们的，这是老王家的。”狗剩把冻梨放回盘子里。

“就是我们的，”小男孩说，“我们数了，少一个，就是你拿的。”

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