第6章 老鳖（1/2）

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我裹着奶奶缝的碎花小棉袄，把脚往炕头最热乎的地方挪了挪，炕席子烙得脚心发烫，却还是压不住从窗缝钻进来的寒气。外头的北风跟哭似的，刮得房檐上的冰溜子“嘎吱嘎吱”响，煤油灯的火苗忽闪了一下，把奶奶的影子拉得老长，投在糊着旧报纸的墙上，像个弯腰的老树精。

奶奶正坐在炕沿上搓玉米，黄澄澄的玉米粒从她粗糙的指缝里往下掉，掉进炕角的竹筐里，发出“哗啦啦”的轻响。她左手夹着个铜烟袋锅子，烟杆上的包浆亮得能照见人，吸一口就吐出一团白蒙蒙的烟，裹着股呛人的旱烟味，却让我觉得踏实——就像灶台上总温着的那锅酸菜汤，闻着冲，喝着暖。

“奶，”我把冻得通红的手塞进奶奶的袖筒里，她的胳膊上全是硬邦邦的筋，却比我的热水袋还热，“你再给我讲个故事呗，就讲上次没讲完的，村西头泡子的那个……”

奶奶的手顿了一下，烟袋锅子在炕沿上磕了磕，掉出两截黑灰。她抬眼瞅了瞅窗外，天已经黑透了，只有屯东头王大爷家的窗户还亮着一点光，像个小灯笼。“你这崽子，就爱听这些吓人的，”她把我往怀里搂了搂，粗糙的手掌摸着我的后脑勺，“不怕夜里做噩梦？”

“有奶在，我不怕。”我把脸埋在她的棉袄里，闻着一股太阳晒过的棉花味，还有淡淡的煤烟味。奶奶笑了，烟袋锅子又塞进嘴里，吸了一口，慢悠悠地开了口：

“要说咱村西头那个泡子，可不是普通的水泡子。你太爷爷那辈就有了，那时候还不叫泡子，叫‘老鳖湾’。为啥叫这名？因为那底下住着个老鳖，比咱家的锅盖还大，背上的壳子黑黢黢的，上面长的青苔都能攥出水来。”

我猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：“奶，真有老鳖啊？比锅盖还大？那它得活多少年啊？”

“活多少年？”奶奶摸了摸我的头，眼神飘远了，好像看见啥老早以前的事，“你太爷爷说，他小时候就听他爹讲，那老鳖在湾里住了快百年了。咱屯子的人都不敢惹它，每年开春的时候，还得往湾里扔俩鸡蛋，算是‘上供’，求它别作妖。”

“它会作妖？”我往奶奶怀里又缩了缩，炕席子上的玉米须子粘在我脖子里，痒得慌，却不敢伸手去挠。

“咋不作妖？”奶奶的声音压低了点，煤油灯的火苗又晃了晃，墙上的影子也跟着动，像是有啥东西在爬，“早年间，屯子里有个叫二柱子的，是个愣头青，不信邪。那年夏天天旱，地里的玉米都快干死了，他就琢磨着，把老鳖湾的水抽出来浇地。你太爷爷拦着他，说‘那湾里的水动不得，老鳖会生气’，他不听，扛着水泵就去了。”

我屏住了呼吸，连窗外的风声都好像小了点。奶奶的烟袋锅子又亮了一下，她接着说：

“二柱子把水泵往湾里一插，电机一响，水就‘哗哗’地往地里流。刚开始还没啥事，可到了后晌，天突然就阴了，刮的风都是凉的，明明是夏天，却跟深秋似的。二柱子正蹲在地里抽烟呢，就听见湾那边传来‘扑通’一声，像是有人掉水里了。他赶紧跑过去看，水泵还在转，可湾里的水却浑得厉害，黑黢黢的，像掺了墨。”

“然后呢？”我抓住奶奶的棉袄袖子，指节都有点发白。

“然后啊，”奶奶叹了口气，烟袋锅子在炕沿上又磕了磕，“二柱子就看见水面上飘着个东西，黑不溜秋的，他以为是水草，就想用竹竿扒拉一下。结果那东西猛地一沉，紧接着，他脚下的土‘哗啦’一下就塌了，整个人‘噗通’掉进了湾里。”

“啊！”我叫出了声，奶奶赶紧捂住我的嘴，“小声点，别让外头的‘东西’听见。”她的手有点凉，我吓得赶紧闭上嘴，只敢用眼睛瞪着她，等她往下讲。

“二柱子会点水，在水里扑腾着就想往岸上游，可他总觉得脚脖子被啥东西缠住了，凉飕飕的，使劲挣也挣不开。他抬头往水面上看，就看见一个大黑影在他头顶飘着，背上的壳子反光，正是那老鳖！那老鳖的脑袋伸得老长，眼睛跟俩黑珠子似的，直勾勾地盯着他，嘴里还吐着泡泡，像是在笑。”

我浑身打了个哆嗦，把脚也缩进了被窝里，炕头的热乎气好像一下子就没了。“那二柱子咋了？他没死吗？”

“死倒没死，”奶奶说，“但也吓掉了半条命。多亏了你太爷爷，那时候正好路过，看见二柱子在水里扑腾，就赶紧喊人，拿了根老粗的麻绳，扔到水里让二柱子抓住，几个人才把他拉上来。你猜二柱子上来的时候，脚脖子上有啥？”

我摇摇头，眼睛瞪得更大了。

“有一圈红印子，跟被绳子勒的似的，但是没破皮，就是凉得厉害。二柱子说，那是老鳖的爪子抓的。从那以后，二柱子就落下个病根，一到阴雨天，脚脖子就疼，疼得直打滚，还总说听见水里有‘哗啦哗啦’的声音。后来没过两年，他就搬走了，再也没回咱屯子。”

奶奶说完，又吸了口烟，烟圈飘到我脸上，呛得我咳嗽了两声。我揉了揉鼻子，心里却还想着那个老鳖：“奶，那老鳖为啥不直接把二柱子吃了啊？”

“吃了？”奶奶笑了，嘴角的皱纹挤在一起，“那老鳖精着呢，它不随便吃人。咱屯子的人只要不惹它，它就安安分分的。但要是谁犯了它的忌讳，它就给你点颜色看看，让你记一辈子。你太爷爷还说过一个事，比二柱子这个还吓人。”

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