第26章 一封只剩称谓的奏章（1/2）

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第二日一早，孟鹤年把岁末自陈压到案角，另铺一张新纸。

先写御前限期补呈的匪患处置与民生得失。事实核清以后，再用同一套底账重写自陈。两封文书分路递送，不能一封哭穷，一封报喜，叫同一座县过出两种日子。

孟鹤年先写八个字：臣栖山县令周既明。

到这里，一切都很顺利。

下一句便出了问题。

臣到任四载，夙夜勤勉，率民兴利除弊。

周既明用指尖点了点“夙夜勤勉”：“划掉。”

孟鹤年皱眉：“又有何不妥？”

“我昨夜一觉睡到天亮，当不起。”

“这是官文陈词，不是叫人核您昨夜几更入寝。”

周既明朝门外看了一眼：“御史就在衙里，稳妥些。”

孟鹤年忍着气划去四字。严复礼坐在窗边撇茶沫，见状冷笑：“‘率民兴利’也不小。渠是匠人挖的，市是商户撑的，你连二十文饭钱都欠着，拿什么率？”

“也删。”

第一句就这样只剩一个墨团。

孟鹤年换纸重写：近年修渠二十余里，略解旱忧。

周既明想起昨日那张名单：“吴典吏和三位老把式呢？”

“后文列。”

“为何我在前，他们在后？”

孟鹤年把笔一搁：“因为这是县令自陈。”

“沈大人要看完整。”

孟鹤年重新铺纸，将吴典吏、李老把式、赵老把式和孙老把式逐一写进踏勘一项，又添县衙供钱粮、民夫分段开挖。写完半页，才走到“渠成二十余里”。

他把笔递给周既明：“照此写法，一封补报要装几只匣？”

周既明估量那半页：“两只？”

严复礼放下茶盏：“驿马也该署名，毕竟还要它驮。”

这回周既明没敢接话。

孟鹤年将四个人名收进附册，正文只留：县民合力修渠二十余里，县衙供其钱粮，略解旱忧，仍有漏水、远田难灌之患。

纸总算没再换。

茶、诊院和县学也照此写。经手姓名进附册，做成什么、还缺什么留在正文。邓娘子的茶已经装车卖去外县，周既明想把“成批买茶”改成“有人问价”，被孟鹤年用装车账压了回去。

“那茶商临走还抹了两文零头。”周既明说，“诚意有限。”

孟鹤年蘸墨：“诚意不能上秤，茶包能。”

附册很快写满一页。邓娘子和两名老茶工列在茶园一行；许青禾、何小荷分作坐堂与初学；县学教谕、修屋匠人也各归各处。周既明的名字反倒少了，只在借出铁锅、核拨修缮钱和准许招人几处露面。

他看得颇为满意：“照这样写，下官没做几件事。”

严复礼用杯盖拨开茶末：“钱是你准的，人是你许的。将来锅丢了、钱错了、人用坏了，先找的还是你。”

周既明脸上的满意当场少了一半。孟鹤年没抬头，在那几处批字后面又补了核验页码。

写到“有水尽引”，笔又停了。

孟鹤年拟的是：守渠差役误解手令，擅开三闸，致临河断流半日。

周既明把原手令抽出来，按在新纸旁边：“这上头没写照旧约。手令含混，是我的；没核旧约便开三闸，是守渠人的。关闸、核损和赔付，也得按经手人分开。”

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