第172章 战略转向（2/2）
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秦骁没说话，可握着缰绳的手，又紧了紧。
“东境各州的官员，这些年就只管收税。”沈清秋语气平淡，像在说一件无关紧要的事，可话里藏着冰，“灾年不减，丰年加征。百姓活不下去，要么逃去北境，要么逃进裂谷。这缓冲地带，就这么成了真空。”
“裂谷里也好不到哪去。”她顿了顿，继续道，“彭老虎的铁崖寨还好，占着河谷，有地种，饿不死。可普通寨民，每年交的供奉也重，打仗还要出人。毒寡妇的黑风洞更苦，靠劫掠过日子，有今天没明天，底下的小喽啰，饿肚子是常事。也就青藤寨好点，孟玄管得严，有规矩，可也等级森严，下层的寨民，也就混个温饱。”
“说白了，裂谷里的普通人，也就比这边逃荒的百姓，多一口饱饭吃。”
秦骁终于开口，声音低沉，像磨着砂石：“所以，他们不是天生就想占山为王。”
“是。”沈清秋点头，“没人天生愿意做贼。是官府不管他们，逼得他们往山里钻。”
她侧头看了秦骁一眼，补充道：“所以这一仗，真要全靠打，就算打下来，也遍地是仇，年年都要反。可要是让他们看见，跟着咱们，比占山为王过得好——有地种，有饭吃，孩子能读书，病了能看医。不用我们打，他们自己就会开寨门。”
秦骁勒马，停了一下。
他回头，望了一眼身后的队伍。
长长的队伍里，那辆载着祖孙俩的马车，稳稳地走在中间。车帘掀开一角，露出苏沐雨的侧脸，她正低头给那个叫柱子的小男孩喂水，眼神温柔，嘴角带着浅浅的笑。
再往后，是士兵们的脚步声，是辎重车的轱辘声。
他收回目光，望向东边灰蒙蒙的天际。
那边，澜沧大裂谷像一道沉睡的巨兽，伏在天地之间。
“你说得对。”
秦骁开口，声音不高，却掷地有声。
“这一仗，不能只靠打。”
“要让他们看见活路。”
当天晚上，队伍在山坳里扎营。
篝火点起来了，一堆一堆，沿着营地摆开，像落在地上的星。
核心班底都聚在中间的大篝火旁，围坐一圈。
火光照着每个人的脸，明明灭灭。
秦骁坐在最上首，手里拿着根干树枝，拨了拨篝火。火星“噼啪”一声，窜起来，飞进夜空里，和天上的寒星融在一起。
他扫了众人一眼，开门见山：
“今天路上看见的，想必你们都有数了。”
“东境荒废成这个样子，裂谷里的寨民，也都是被逼上梁山的百姓。真要打进去，杀光了，容易。可杀完了，地谁种？粮谁收？以后东境，还是乱。”
“所以我定个总调子——裂谷攻略。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸，字字清晰：
“经济渗透为主，军事打击为辅。分化瓦解为先，武力征服为后。”
话音落下，篝火噼啪响。
众人都看着他，等着下文。
“我要的不是一座打烂的裂谷，不是一群记仇的寨民。是要把裂谷变成东境的屏障，变成以后东进的根基。打下来就要守住，守住就要治好。所以不追求速胜，要稳扎稳打，步步为营。”
他看向卫琳琅，“琳琅，商路这边，你打头阵。”
卫琳琅坐直身子，手里还翻着账册，闻言抬头，眼睛亮得很：“秦兄你说。”
“先在裂谷西口开互市。盐、铁、布匹、粮食、茶叶，都运过去。价格，比东州商人的市价，低三成。”秦骁语气平稳，“先吸引小商贩，再吸引各寨的人来交易。他们缺什么，我们卖什么。他们有什么，我们收什么。铁矿、皮毛、药材，都收，价格公道。”
“用不了多久，各寨的吃穿用度，就得依赖咱们的互市。到时候，听话的，优先交易，给优惠；不听话的，断货，卡脖子。”
他嘴角微勾，“不用打仗，光靠物资，就能让他们内部先乱起来。”
卫琳琅笑着点头：“秦兄放心。这点事我门儿清。我已经让先头商队备好了货，盐、铁、布匹，都是裂谷里缺的。等咱们到了谷口，互市就能开起来。我保证，不出一个月，各寨的人，都得认咱们的货。”
秦骁点头，又看向沈清秋：“情报这边，你拿总。”
“嗯。”沈清秋微微颔首。
“利用各寨的矛盾，远交近攻，分化瓦解。彭老虎和毒寡妇有死仇，孟玄看不起他们俩，三方本就不合。”秦骁指尖轻轻敲了敲膝盖，“优先拉拢彭老虎。他以前是边军副将，跟东州官员有仇，有招安的基础。许他官职，许他裂谷守备的位置，让他接受朝廷改编。”
“孟玄那边，先晾着。他自视清高，又有野心，不会轻易归顺。等彭老虎归顺了，商路卡着他，情报围着他，他自然会慌。”
“毒寡妇那边，先观察。她手上有人命，血债不少，不能急着招抚。等稳住了另外两边，再腾出手来收拾她。”
“总之，能拉的拉，能分化的分化，能招降的招降。实在不行的，再动刀兵。”
沈清秋点头：“明白。暗线已经撒进去了，各寨的动向，随时能递过来。彭老虎那边，我已经让线人搭话了，探他的口风。”
秦骁嗯了一声，看向岳铮。
岳铮立刻坐直了，搓了搓手，一脸跃跃欲试，又强行憋着。
“军事这边，你负责。”秦骁看着他，“先锋营操练山地作战，攀岩、走栈道，都练熟。各寨的布防、地形、小路，都摸清楚。但我没下令，不准主动出击。不准贪功冒进，不准私自打寨子。”
他语气加重：“你要是敢像以前那样，听见点动静就往上冲，坏了大局，军法从事。”
岳铮脖子一缩，随即嘿嘿笑：“东家放心！我这次肯定沉住气！你说打我才打，你说不打，我就在边上看着，绝不给你添乱！我发誓！”
他还举起手，作势要发誓。
秦骁瞥了他一眼，难得地露出一丝笑意：“你记住就好。”
最后，他看向墨衡。
墨衡坐在最边上，靠着棵树，一直没说话，像是睡着了。可秦骁看过去的时候，他立刻抬了眼，眼神清明，一点睡意都没有。
“墨先生，前线工坊的事，劳烦你。”
“嗯。”墨衡点头，声音低沉，“进山之后，我找合适的地方设工坊。木材、水源、铁矿，都方便的地方。军械、攻城器械、栈道材料，都能就地造。不用从定远城运，省不少事。”
他顿了顿，补充道：“等稳住了，还能修水利，开梯田。裂谷的河谷地，肥得很。种粮，够养人。”
众人都点头。
三线并行，商路、情报、军事，互为支撑，环环相扣。
商路打不开，情报就送不深；情报摸不透，军事就是盲人瞎马；军事镇不住场，商路和情报都是空中楼阁。
三条线，一条都不能断。
正说着，小脚步声响起来。
二丫举着个烤红薯，踮着小脚跑过来，红薯皮烤得焦焦的，冒着热气。她跑到苏沐雨身边，把红薯往她手里塞，含含糊糊地说：“姐姐……吃……甜。”
苏沐雨接住，笑着揉了揉她的头：“二丫乖，你吃吧。”
“有……还有呢！”二丫说完，又噔噔噔跑开，跑到大妮身边。大妮站在阴影里，手里还攥着另一个烤红薯，是给墨先生的。她有点不好意思过去，站在那儿犹豫。
众人看着小姑娘，都笑了。
刚才还紧绷的战略会议气氛，一下子软了下来，多了点烟火气。
秦骁看着两个小姑娘，看着火堆边跑来跑去的小柱子，被老妇人牵着，好奇地看士兵们烤火。
他沉默了片刻，低声说了一句：
“咱们打这一仗，图什么？就图这些孩子，以后不用再逃荒。不用躲在破驿站里，等着冻死饿死。”
众人都收了笑，看向他。
火光照着他的脸，眼神深邃，又坚定。
“裂谷的百姓，也是大凛的子民。以前朝廷不管他们，以后，我们管。”
“不仅要把地收回来，还要把人，把日子，都重新立起来。”
众人都重重点头。
没人说什么豪言壮语，可每个人心里，都沉甸甸的，又热烘烘的。
会议散了。
众人各自散去，回营安排各自的事。
岳铮走得最快，嘴里还嘟囔着“明天就加练攀岩”，风风火火的。卫琳琅抱着账册，边走边算第一批货的定价，嘴角带着算计的笑。墨衡慢慢走着，心里已经开始盘算工坊的选址和用料。沈清秋站在阴影里，跟过来的暗线低声说了几句，点头，随即转身融入夜色。
苏沐雨站在马车边，看着二丫和柱子蹲在地上，用小树枝画星星。大妮站在一旁看着，嘴角带着点淡淡的笑。
她抬头，看见秦骁站在篝火边，背对着这边，望着东边的方向。
夜色很浓，裂谷的方向，是沉沉的山影，像一头沉睡的巨兽。
他站在那儿，身形挺拔，像一杆定海神针，扎在这荒原里。
苏沐雨看了一会儿，轻轻笑了笑，转身去照看两个孩子。
夜风吹过，篝火噼啪作响。
营地的号角声远远传来，低沉绵长，是换岗的信号。
秦骁站了很久。
他知道，前面的路不好走。
裂谷里有悍匪，有天险，有各方势力暗流涌动。帝都那边，还有人盯着这边，等着看他的笑话，甚至暗中下绊子。
可他从来没怕过。
从他带着几百残兵守定远城的时候，从他决定收复北境的时候，他就没怕过。
难走的路，才是上坡路。
他抬手，按了按腰间的佩剑。
剑鞘冰凉，贴着掌心，却让人踏实。
裂谷又如何。
天险又如何。
他不仅要打下来。
还要把这片被遗忘的土地，重新变成人烟兴旺的地方。
变成东境最稳的屏障。
秦骁收回目光，转身往帅帐走。
脚步沉稳，踩在雪地上，咯吱作响。
前路漫漫，风雪载途。
可他一步一步，走得很稳。
这东进的路，才刚刚开始。
但他知道，只要走得稳，走得正，就没有跨不过去的山，没有打不通的路。
远处，第一声晨鸡的啼声，隐隐约约，从山坳里传过来。
天，快亮了。