第104章 禁军南下（2/2）

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先锋官马奎更是肆无忌惮。

他是赵崇的妻弟，二十七岁，生得膀大腰圆，一身蛮力，脑子却不太灵光，仗着姐夫的关系在禁军里横着走，谁都不放在眼里。

出发第三天，他就嫌主力走得太慢，天天磨着赵崇请战。

这天扎营后，他拎着酒坛子闯进赵崇的大帐，大着舌头说：“姐夫，咱们这走得也太慢了！等咱们晃到西境，秦默那小子说不定都跑了！给我一千二百先锋，我昼夜兼程赶过去，打他个措手不及！等你主力到了，我直接把秦默绑到你帐前，连盐场带银子，全给你拿下！”

赵崇起初还犹豫：“你孤军深入，万一有埋伏怎么办？”

“埋伏？”马奎嗤笑一声，拍着胸脯，“姐夫你也太看得起那泥腿子了！他手里撑死了千把乡勇，看见咱们禁军的旗子，早就吓得尿裤子了，还敢设伏？你就放心吧，我保证不出五天，把千窟城给你拿下来！”

架不住他再三撺掇，赵崇也觉得有道理——秦默区区一个边臣，哪敢跟正规禁军硬碰硬？说不定早就想着怎么跑了。

先锋早点过去，还能堵住人，别让他带着银子逃去中穆境。

“行吧。”赵崇点了头，“你带一千二百人先走，注意侦查，别大意。拿下千窟城后守住等我，别擅自深入。”

“放心吧姐夫！”马奎大喜过望，当场就拍了胸脯，转身就出去点兵。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，马奎就带着一千二百先锋出发了。

他嫌辎重累赘，只带了三天的干粮，扔下帐篷、炊具，昼夜兼程往南赶，恨不得一步跨到千窟城。

士兵们本来就走了七八天，早就累得脚底板起泡，这下更是连歇都歇不了。

白天顶着太阳赶路，晚上就随便找个地方蜷一宿，饭都吃不上热的。

怨声载道，可马奎不管，谁敢慢下来，上去就是一鞭子，骂骂咧咧地催：“快点！磨磨蹭蹭的，等抢了盐场，银子有的是！”

有人劝他：“将军，这么走下去，弟兄们都累垮了，真遇上敌人怎么打？要不歇半天吧。”

“歇什么歇！”马奎眼睛一瞪，“等拿下千窟城，想怎么歇怎么歇！现在慢一步，功劳就没了！”

他满脑子都是首功，根本不管士兵死活，队伍越走越散，前后拉开了好几里地，斥候也懒得派，就这么闷头往前冲。

他做梦也想不到，在他前方八十里的乌鸦谷，一张大网早就张开了。

他的人数、装备、行军速度、甚至他哪天能到谷口，都被玄甲营的斥候摸得一清二楚。

消息顺着鹰骑的快马，比他的行军速度快三倍，早早就送到了秦默手里。

而在禁军主力侧后方五十里的山道上，还有一支更隐蔽的队伍，不紧不慢地跟着。

三十多个人，全穿便装，骑着不起眼的耐力马，打扮成走货的商队。

为首的人三十多岁，面色黝黑，眼神锐利，正是谢明远麾下暗椿的头目——韩照。

他奉丞相之命跟在禁军后面，有两个差事：一是看看玄甲营到底有多少斤两，摸透秦默的真实兵力和战力；二是等禁军和玄甲营两败俱伤的时候，顺手捡点便宜，能抓个俘虏、毁点军械、偷点盐场的秘方都行，总之不能白来一趟。

跟了这几天，韩照心里只剩冷笑。

他见过不少军队，边军、禁军、蛮族骑兵都打过交道，就没见过这么废的禁军。

主将索贿、士兵扰民、先锋冒进、军纪涣散，别说跟玄甲营比，就连山里的匪寇都比他们有章法。

“头，”副手凑过来，压低声音，“赵崇这么搞，不用玄甲营动手，他们自己就得散架。咱们还用跟着吗？”

“跟着。”韩照眯着眼望着前方禁军扬起的尘土，语气平淡，“丞相要的是玄甲营的底。禁军败是肯定的，我倒要看看，秦默怎么赢，赢得多轻松。他越强，丞相后面的布局就越得改。”

他顿了顿，又补了句：“传令下去，离远点，别暴露。等先锋进了乌鸦谷，咱们绕到侧面山上去，看看战况。记住，只看，别动手。”

“明白。”

副手下去传令，队伍悄无声息地拐进了旁边的小路，像影子一样缀在后面，连禁军的斥候都没发现他们的存在。

韩照骑在马上，手指轻轻敲着马鞍。

他见过秦默的卷宗，从流民到防御使，短短几年拿下西境，平豪强、退马匪、整盐务、兴屯田，每一步都踩得极稳。

这样的人，不可能对禁军南下毫无准备。

赵崇和马奎这两个草包，怕是要栽个大跟头。

他倒是很好奇，秦默会用什么法子，吃掉这一千二百先锋。

九月廿五，乌鸦谷。

山风卷着枯叶在谷道里打旋，两侧山梁上的掩体已经挖好，滚木礌石码在坡边，强弩都架在了岩石后面，弓弦拉得满满当当。

两千玄甲兵藏在灌木丛和岩石后，身上盖着枯草，连呼吸都压得极轻，远远看去，跟山梁融为一体。

秦默蹲在高处的岩石后面，手里捏着斥候刚送来的纸条，上面写着马奎部的最新位置——已过前面的三岔口，距谷口不足三十里，队伍松散，人困马乏，预计明日午时前就能到谷口。

他看完把纸条揉成一团，塞进袖袋里。

岳铮蹲在他旁边，手里攥着刀柄，指节微微发白，眼里却闪着兴奋的光：“东家，马奎这小子还真敢来，一千二百人就敢往咱们地盘闯，真把自己当回事了。”

“骄兵必败。”秦默语气很淡，目光落在谷口的方向，“他越急着抢功，进谷就越快，咱们打得就越顺手。”

岳铮嗤了一声：“就这帮兵痞，沿途抢老百姓的时候凶，真打起仗来，估计连刀都握不稳。刚才斥候说，他们队伍都拉成线了，前后差着好几里，这也叫行军？”

秦默没接话，转而问：“后面那支便装队伍，动向摸清了？”

“摸清了，三十多个人，绕到东边山上去了，藏在林子里，看样子是想观战。”岳铮撇撇嘴，“不用想，肯定是谢明远的人，想坐山观虎斗，顺便摸咱们的底。要不要我带几个人过去，把他们收拾了？”

“不用。”秦默摇头，“收拾了韩照，谢明远还会派张照、李照。让他看，看得越清楚越好。咱们把禁军打疼了，他自然会回去跟谢明远说，西境的骨头不好啃。省得以后什么阿猫阿狗都敢过来踩一脚。”

他说得轻描淡写，岳铮却懂了——这一仗不仅要赢，还要赢得漂亮，赢给朝堂上所有人看。

不光打太子的脸，也要敲山震虎，让谢明远掂量掂量。

“传令下去。”秦默收回目光，“各队原地休整，保存体力。明日马奎一进谷，就按计划行事。记住，速战速决，先封谷口，再打中间，尽量少伤亡。抓活的，留着送回京里有用。”

“好嘞！”岳铮应了一声，猫着腰顺着坡溜下去，挨个小队传话。

山梁上依旧静悄悄的，只有风穿过山谷的声音。

士兵们靠在岩石上，啃着干粮，检查着弩箭和刀刃，没人说话，可每个人的眼神都亮得很。

他们跟了东家这么久，打匪寇、平豪强、败联军，从来没输过。这次来的是禁军又怎么样？

在西境的地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着。

秦默站起身，拍了拍身上的草屑，望向谷口的方向。

风越来越紧了，天边的云也越积越厚，看样子，头场雪怕是要提前下。

天时、地利、人和，全在他这边。

马奎，赵崇，还有躲在暗处的韩照。

都来吧。

他就在乌鸦谷等着，看看这五千禁军，到底有几分斤两。

谷道里的风呜咽着，像提前奏响的丧钟，等着骄横的猎物，一步步踏入死地。