第203章 太后手谕我收到了（2/2）

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米香飘出来，浓得化不开。

萧烈站在锅边，目光一眨不眨盯着那锅粥。粥煮得稠，米粒开了花，汤色乳白，上头还浮着一层米油。

罗婆子舀了一碗，双手递过去。

萧烈接过碗，低头闻。米香里带着淡淡的咸味儿，不冲，还有点回甜。他端着碗喝了一口，米粥烫嘴，他也不管，一口接一口，把整碗都喝完了。

碗搁在地上，发出沉闷的响声。

萧烈转身，盯着赵渊。赵渊被他盯得后退一步，张嘴还想说什么，萧烈抬手，把他手里那份文书打掉了。

“你管这叫谋反？”萧烈的声音极冷，“岭南水师常年缺粮，京城户部一年拨不下两回，将士们吃的都是发了霉的陈米！你跟我说，能在盐碱地里种出粮食的人，是叛逆？”

赵渊的脸色惨白：“萧将军，太后手谕……”

“太后手谕我收到了。”萧烈说，“但手谕上写的是查封叛逆，不是毁粮抓人。”他顿了顿，目光扫过田里那片金黄，“这三亩地，不是叛逆窝，是岭南的命根子。”

赵渊张了张嘴，一个字都说不出来。

萧烈转身，走到谢稻跟前。

谢稻抬头看他，手还握着刀柄。两人对视了一瞬，萧烈缓缓抬手，行了个旧礼。

“昔年大理寺谢大人曾救过末将一命。”萧烈说，“末将不知世子流落至此，方才多有冒犯。”

谢稻松开刀柄，回了一礼：“将军言重。”

萧烈直起身，目光落在苏花溪身上：“这位姑娘，可是世子夫人？”

苏花溪点头。

萧烈沉默了一瞬，又行了一礼：“夫人若肯相助，萧某愿以岭南水师全军性命作保，护这盐场周全。”

苏花溪看了他一眼，开口：“一年一万石耐盐军粮，外加贝灰水泥筑港技术。”

萧烈一愣。

“盐场归我自管，岭南水师在外海设暗哨，挡住京城和北坳的船。”苏花溪说，“成不成，将军一句话。”

萧烈盯着她看了半晌，突然笑了。他笑得极畅快，抬手拍了下大腿：“成！就这么定了！”

赵渊脸色铁青，从怀里又掏出一卷手谕，扬声道：“太后懿旨在此！萧烈你敢抗旨……”

话没说完，萧烈回身，冲身后的亲兵招手：“把赵大人请下去，好生歇着。”

两个亲兵上前，一左一右架住赵渊。赵渊挣扎得厉害，嘴里还在喊，亲兵直接扯了块布塞进他嘴里，拖着人往船上走。

萧烈转身，冲苏花溪抱拳：“夫人，萧某还有五艘破损战船和一批火器铁料，能否劳烦夫人帮忙修整？”

“放避风湾。”苏花溪说，“修好了送回去。”

萧烈应声，又行了一礼，带着人回船。

战船缓缓离岸，船队在外海分成两队，一队继续往南，一队留在海湾外头巡哨。

日头升起来的时候，海面上恢复了平静。

老刘头瘫坐在田埂上，腿还在抖。罗婆子拍着胸口喘气，半天才缓过来。

苏花溪转身往石堡走，走了两步，谢稻叫住她。

她回头。

谢稻从怀里掏出个东西，是块残破的铜牌，巴掌大，上头刻着“天佑”二字，字迹模糊。

“萧烈临走给的。”谢稻说，声音极轻，“他说，京城乱了。陛下病危，太后要把沿海三州割给北境，换兵马入京。”

苏花溪接过铜牌，拿手摸了摸那两个字。

铜牌冰凉，边缘磨得光滑。

她把铜牌塞进怀里，抬头看外海。

海风吹过来，田里的稻穗摇晃，金黄色的浪一波接一波，推到天边。