第200章 巨舰在外海停下了（2/2）

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“雁翎宿铁刀。”她说，“削铁断金，刀不卷刃。”

谢稻盯着那柄刀，喉结滚了一下。

苏花溪转身进了西偏屋，翻出一张红树林鱼皮，鱼皮晒得干硬，韧得拉不断。她拿剪刀剪成细条，编成一根缠绳，缠在刀柄上，缠得严严实实。

她把刀递给谢稻。

谢稻伸手，双手接过刀，刀身还带着余温。他拿刀在手里掂了掂分量，刀沉得正好，握在手里像长在掌心似的。

他把刀佩进空鞘，鞘与刀严丝合缝。

谢稻低头看着刀鞘，半晌，开口，声音极轻：“此刀护你，至死不悔。”

苏花溪看了他一眼，没说话，转身往海边走。

老刘头正带着长工在退潮沙坝上挖东西，挖出来的全是巴掌大的泥蚶，壳面乌黑，肉肥得快要从壳缝里挤出来。

“东家！”老刘头扛着铁锨跑过来，身后的竹篓装得满满当当，“沙坝底下全是！还有这个！”

他从篓子里翻出一条半人长的鱼，鱼身灰白，鱼嘴尖得像锥子，鱼鳔鼓鼓囊囊的。

“赤嘴鳘鱼。”苏花溪蹲下身，伸手摸了摸鱼鳔，“这鱼鳔熬出来的胶，防潮。”

老刘头乐得合不拢嘴：“够刷几遍？”

“刷遍石堡的木门绰绰有余。”苏花溪站起身，拍了拍手上的沙，“拿回去熬。”

老刘头应声，扛着竹篓往回走。

下午的时候，鱼鳔胶熬好了，一大锅浓稠的胶液，颜色金黄，闻着有股淡淡的腥味儿。

苏花溪让程匠头拿刷子蘸了胶，刷在石堡外头的木门上。胶液刷上去透明，干了之后形成一层薄膜，摸上去滑溜溜的，水泼上去顺着膜淌下来，一点都不渗。

石堡的第二层主楼在日落前封顶。青石墙垒得齐整，墙面抹了一层水泥，抹得严丝合缝。城墙上开了射击孔，孔口窄，里头宽，正好够伸出一架弩。

苏花溪站在石堡顶上，往下看。

石堡立在防波堤后头，堡高三层，每层都有射击孔。堡外围着一圈木栅栏，栅栏外头挖了盲沟，沟里填着碎石和贝灰。

谢稻站在她旁边，目光落在外海。

海面上空荡荡的，连个船影都没有。

苏花溪转身下楼，走了两步，回头冲他招手：“去柴房。”

谢稻跟上去。

柴房里锁着三个水鬼，手脚都绑着，靠墙蹲在地上。方砚蹲在他们跟前，手里拿着半块发霉的窝窝头，正一口一口啃。

他抬头看见苏花溪进来，站起身，拍了拍手上的渣：“东家。”

“问出什么了？”苏花溪问。

“问出来了。”方砚说，“京城大旱，江南漕粮断了，朝廷的粮仓只够撑到八月。司礼监密令赵渊南下，让他不惜代价弄到海稻种。”

苏花溪眯了眯眼：“不惜代价？”

“就是强抢。”方砚说，“赵渊带了三艘战船，船上都是大理寺的死士，专门干这种见不得光的活。”

苏花溪没说话，转身出了柴房。

她往试验田走，走到田埂边，蹲下身看海稻。秧苗已经拔高了半尺，叶片深绿，根扎得牢。

谢稻在她身后，开口：“赵渊不会等太久。”

“我知道。”苏花溪说，“所以得快。”

她站起身，拍了拍手上的泥，转身往石堡走：“在顶层架三具八牛弩，弩箭用神机营的沉铁箭。”

谢稻点头，跟上去。

夜深的时候，外海传来一声刺耳的鸣镝。

那鸣镝声尖锐，划破夜空，像要把天撕开似的。

紧接着，海面上浮起一艘巨舰。

舰身黑漆，吃水深，船头立着铁铸的玄鸟雕像。舰上的官帆缓缓降下，升起一面黑色三角旗，旗面绣着白骷髅。

北坳海匪的旗号。

苏花溪立在石堡顶上，举着灯笼往外海看。

巨舰在外海停下，船头的玄鸟雕像在月光下泛着冷光。