第207章 俄美公司的困境（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“现在不同了！我们已经找到了一个可以撬动清国朝廷的棋子。只要按这个渠道渗透，相信很快就能让这些烟土进入大清的地界内。我们东印度公司在孟加拉和麻六甲的烟土库存积压了将近两万箱。只要渠道一通，马上就能全部进入华夏。”

库罗帕特金抬起头来看着他。

希金斯用食指在桌面上画了一道弧线，从印度洋划向中国北方的渤海湾：“不过要经过你们俄国，经蒙古草原分销到直隶和山西。这条路的关卡少、查验松，只要打通了关节，利润比走广州高两倍不止。”

”过境肯定是没问题的，只是，清国的官员，真的有人敢和你们合作吗？”

“当然，他们也不是铁板一块。有个皇族后裔带兵在蒙古，困在城里快撑不下去了，他们需要银子，也需要外援。只要他们肯点头，烟土从库伦中转南下，整个商道就可以全面打开了。”

库罗帕特金沉默了几息。

“你那边还好，可是我们这边就难办了”。

他从随身的皮包里取出一份折好的报告展开，那是俄美公司最近半年从远东各据点汇总上来的损失清单。

清单上的内容让希金斯也微微皱了皱眉，冉天元的军队已经推进到了外兴安岭以北，沿着鄂霍次克海西岸建立了一连串的哨所和驿站，把俄美公司在远东的几个主要毛皮收购点全部截断了。

更糟糕的是，冉天元的巡逻船最近出现在了白令海峡附近，那是俄美公司从阿拉斯加向本土转运毛皮的主航道。

“白令海峡的航道被他们盯上了，”库罗帕特金的声音更沉了一些，“我们的毛皮从阿拉斯加运出来，走白令海峡到堪察加，再转鄂霍次克。如果这条航线被清国人卡住，公司在北美的全部生意都要断掉。”

希金斯把那份报告拿过去翻了翻，目光在“羽绒服”三个字上停了一下。

“羽绒服吗？就是华夏人弄的那个挺轻的衣服”。

库罗帕特金点了点头。

库页岛出产的羽绒服通过怡和行的商路大量流入西伯利亚和俄国远东，轻便、保暖、价格只有皮毛制品的六成。俄国北方的猎户、驿站的马夫、甚至驻防的哥萨克骑兵，都开始流行穿这种从东方运来的羽绒服。皮毛在俄国内部的销路被压得喘不过气来。

“羽绒服。”希金斯把这三个字念了一遍，嘴角微微弯了一下，但底下没有笑意，“你们的毛皮生意做了几百年，让一件羽绒服挤成了这样？”

“这东西的确是比皮毛保暖”。

库罗帕特金的脸色不太好看，但他没有反驳。俄美公司在北美的毛皮贸易利润在一年之内缩水了将近一半，董事会已经连着开了三次紧急会议。库罗帕特金在伦敦这三个月，名义上是出差，实际上是被派出来找一条出路。

“不过也不是没有机会，你看”，库罗帕特金从皮包深处摸出一个小布袋，从里面倒出一小撮浅灰色的绒毛放在桌面上。

“这是什么？”

“羊绒。俄属中亚的羊绒，质地细软、保暖性好。我们用羊绒做内衬，外面包上普通棉布，成本可以压到东方贸易公司羽绒服的四成。一旦量产出来，价格上就能把他们挤出去。”

希金斯伸手捻了捻那撮羊绒，在指腹间搓了两下，点了点头：“可以试。但这件事慢，市场要重新铺，消费者要重新引导。最快也要几个月才能见效啊。在这之前，得先断德林的财路。”