第208章 金融战（1/2）

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他站起来走到墙边那幅世界地图前面，用手指从加尔各答画了一条线，横穿印度洋到广州，又从广州画了一条弧线到天津，然后拐向西边的库伦。他的手指停在了库伦的位置上。

“烟土走库伦中转，从天津上岸。文富和绵忆已经答应替我们递话给启光了。只要启光在朝中替我们压着禁烟的折子，北方的口子就堵不上。德林再厉害，他也管不到所有地方。烟土一进去，银子就哗哗地流回来。有了这笔银子，东印度公司可以把茶叶和丝绸的价格再压两成，跟东方贸易公司打价格战。他们在欧洲的摊子铺得太大，摊子越大，资金周转就越紧。只要价格战打上半年，他们的资金链自己就会断。”

库罗帕特金把那撮羊绒收回布袋里，站起来走到地图前面，站在希金斯旁边。两个人并肩看着地图上那片从印度洋一直延伸到远东的广阔区域，各怀心思，但脸上都挂着一种相似的东西——那是两个老练的猎手在商量围猎同一头猛兽时才会有的表情。

“东方贸易公司现在最赚钱的是瓷器、丝绸和茶叶，”希金斯的声音低了下去，像是在自言自语，“火药的利润虽然高，但量还不大。只要把他们的瓷器在欧洲的名声搞臭，再把烟土从北边灌进去断了茶叶和丝绸的销路，他们就撑不住。”他转过身来看着库罗帕特金，“羊绒的事你去做。烟土的事我来办。三个月之内，我要让德林在欧洲的东方贸易公司听到‘英国’两个字就头疼。”

库罗帕特金点了点头，把皮包扣好。两个人在壁炉边又坐了一会儿，把具体的分工和联络渠道又对了一遍，直到壁炉里的柴烧得只剩一堆暗红的余烬，才各自起身。

伦敦的金融城在冬至前后最是热闹。

交易所巷子里的人流比平日密了几分，经纪人们裹着厚呢大衣在咖啡馆和交易所之间穿梭，嘴里哈出的白气混着雪茄的烟雾在街面上飘散。

街角那家老字号的火药桶酒馆里，东印度公司的几个股东正围着一张方桌低声商议着什么。桌上摊着一份最新的货价单，单子末尾几行被红笔圈了又圈。

“东方贸易公司玉珠牌骨瓷茶具，伦敦零售价上涨三成”“双面异色绣屏风，阿姆斯特丹拍卖价创历史新高”“变色釉花瓶，巴黎市场断货”。

希金斯坐在靠壁炉的位置，手里捏着酒杯，目光从货价单上扫过去。他把杯子搁下的时候动作很轻，但手指按在桌面上留下了一小片湿印。

他环顾了一圈在座的几个人，声音压得只有近前的人能听见：“各位，时机到了。东方贸易公司现在靠着那个‘回购担保’，把欧洲的瓷器价格炒得比黄金还稳。只要他们敢担保，我们就敢买。买光了市面上所有的玉珠牌瓷器，然后一起拿去要求回购，按他们的规矩，他们必须按原价加一成收回去。”

席间一个瘦高的经纪人皱了皱眉：“希金斯先生，可是资金从哪儿来？清国人是很有钱的，万一他们撑住了……”

“撑不住。”希金斯打断了他，语气笃定，“东方贸易公司在欧洲的摊子铺得太快，账面上的流动资金撑不过三个月。我们把市面上能收的瓷器全收了，他们的库存就空了，没钱再往欧洲运新货。到时候我们集中抛售，逼他们拿现银来回购。只要有一笔回购兑不出来，他们在欧洲的信用就垮了。”

虽然大家都心存犹豫，但是面对日益做大的东方贸易公司这个越来越威胁的存在，最终还是决定放手一搏。

计划很快在伦敦和巴黎同时铺开。

东印度公司从孟加拉和伦敦调集了大批银币，通过几家私人银行和经纪商行，在伦敦、巴黎、阿姆斯特丹的市场上大量收购玉珠牌瓷器、蜀绣屏风和骨瓷茶具。

他们的动作极快，不到一个月，市面上流通的玉珠牌奢侈品被扫去了大半。伦敦的瓷器价格在短短二十天内暴涨了将近一倍，巴黎和阿姆斯特丹的市场也跟风涨了上来。

但希金斯不知道的是，他的计划从一开始就被一双眼睛盯着。

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