第272章 薛刚受降不灭国 ，吐蕃称臣安西南（2/2）

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其他将领纷纷起身，抱拳行礼。

薛刚摆了摆手：“都去歇着吧。明天开始，整军、清点粮草、准备回凉州。还有——把石台阵亡将士的名单找出来，我要带回凉州，立碑。”

三天后，尚·结赞第三次来到唐营。

这一次，他带来了赞普的亲笔签名和吐蕃大印。六条条款，一字未改，全部接受。随行的还有二十几个吐蕃贵族子弟，都是主战将领的儿子、兄弟，作为人质一同前往长安。其中就有尚·结赞的独子——一个十五岁的少年，名字叫尚·绮力，瘦瘦高高的，眼睛像他父亲一样褐而深。

尚·结赞把儿子领到薛刚面前。少年行了一个不太标准的汉礼，然后抬起头，看着薛刚。

“薛帅，”尚·结赞的声音有些发紧，“绮力就交给您了。他年纪小，不懂事，您多教导。”

薛刚看着那个少年。少年的眼睛里没有恐惧，也没有愤恨，只是安安静静地看着他。那双眼睛让薛刚想起了一个人——很多年前，他在凉州城外捡到的那个孤儿。那个孤儿后来跟着他打了二十年仗，最后死在了石台。

“你叫什么名字？”薛刚问。

“尚·绮力。”

“会写汉文吗？”

“会一些。我阿爸请过汉人先生。”

薛刚点了点头。他转头对薛芷说：“带他去换身衣裳。从今天起，他跟着你读书。”

薛芷看了父亲一眼，没有多问，带着尚·绮力走了。

尚·结赞看着儿子的背影消失在帐外，喉结动了一下。他转回头，对着薛刚深深行了一礼。

“薛帅——尚·结赞这辈子，不会再跟大唐为敌。”

薛刚看着他，沉默了一会儿，然后说：“回去告诉赞普——赤岭互市，明年春天开市。第一批茶，我让人给他留着。”

尚·结赞走了。他走的时候，没有回头。

当天傍晚，薛刚站在营门外，看着最后一批吐蕃使者消失在通往赤岭的官道上。夕阳把天边烧成一片暗红，官道两旁的枯草在风里抖着，远处祁连山的雪顶被映得像染了血。

薛芷走到他身边，手里拿着一件披风。她把披风搭在父亲肩上，然后站在他旁边，看着那条空荡荡的路。

“父帅，”她轻声问，“赞普真的会称臣吗？”

薛刚把披风拢了拢，看着天边的红云慢慢暗下去。

“会。但不会太久。”

“那为什么还要答应和谈？”

“因为我们需要时间。”薛刚的声音被风吹得有些散，“凉州需要时间，河西需要时间，你也需要时间。”

薛芷愣了一下，转头看着父亲。薛刚没有看她，只是望着远处越来越暗的山脊线。

“你娘走的那年，你才六岁。”他说，“现在你多大了？”

“十九了。”

“十九。”薛刚重复了一遍，“你娘要是还在，该给你说亲了。”

薛芷的脸红了一下。她低下头，看着自己的手指绞在披风的穗子里。

“父帅——”

“回去吧。”薛刚转过身，手杖在碎石上顿了一下，“明天拔营，回凉州。”

他往营里走去。走了几步，忽然停住了。他没有回头，声音从暮色里传过来：“那个尚·绮力——好好教他。教他读书，也教他做人。将来吐蕃和大唐的和平，说不定就靠他这样的人。”

薛芷看着父亲的背影慢慢融进营帐的阴影里。手杖的声音一下一下，沉闷而有规律，像心跳一样。

她抬起头。天已经全黑了，第一颗星从东边的山脊上亮起来，白得像一粒冰。

远处，中军大帐的灯火一盏一盏亮起来。营中传来收兵的号角声，低沉、悠长，在祁连山下的峡谷里回荡了很久。

薛芷站了一会儿，转身往自己的帐中走去。帐帘掀开的时候，她看见尚·绮力正坐在灯下，捧着一本《千字文》，一个字一个字地认。他抬头看见薛芷，站起来，有些局促地叫了一声：“薛姐姐。”

薛芷笑了笑，在案边坐下来，把灯拨亮了些。

“从头念，”她说，“我听着。”

少年翻开第一页，清了清嗓子，用生硬的汉话念道：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

帐外，风从祁连山吹下来，带着雪的气息。大营的篝火一堆一堆燃起来，映得天空发红。远处，赤岭的方向，最后一队吐蕃人的火把像萤火虫一样，一闪一闪，慢慢消失在黑暗里。

而祁连山的雪顶在星光下泛着青白色的光，安安静静地立在那里，像一个沉默的巨人，看着这片土地上的来来往往、打打和和。

夜很长，可天总会亮的。