第269章 山口夜话（2/2）

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“我第一次杀人的时候，吐了三天。”秦雷说，“吃什么吐什么，连水都吐。你爹骂我没出息，说打仗哪有不死人的。可后来他自己也吐了。”

薛芷抬起头，有些惊讶。

“真的。”秦雷又灌了一口酒，“那是打凉州的时候，他第一次上阵。回来的时候脸白得像纸，一口饭都吃不下，就蹲在帐外干呕。我给他递了碗水，他接过去，手抖得水洒了一半。”

薛芷想象着父亲年轻时候的样子，怎么也想象不出来。她记忆里的父亲永远是沉稳的，像祁连山一样不会动摇。

“你爹这个人，”秦雷把酒碗放下，看着篝火方向，“心里装的东西太多。你娘走的那年，他在城头站了一整夜。第二天下来，头发白了一片。”

薛芷攥紧了酒碗。碗壁粗粝，硌着掌心。

“秦雷叔叔，”她低声说，“疏勒城，是不是很难打？”

秦雷沉默了一会儿。篝火的光在他脸上跳动，把他的影子拉得很长。

“难。”他说，“西突厥王庭有十万精骑，疏勒城依山而建，城墙用石头垒的，厚三丈。城里有粮有水，围上一年半载都饿不死他们。可最难的不是这些。”

“是什么？”

秦雷转过头，看着薛芷。他的眼睛在火光里发亮，像是含着什么东西。

“是疏勒城后头，还有一座城。”

薛芷愣住了。

“什么城？”

“碎叶城。”秦雷说，“从疏勒往西三百里，是碎叶川。碎叶城建在川上，是西突厥人的夏都。你爹要打的，从来就不是疏勒。”

薛芷觉得自己的心跳慢了半拍。她想起父亲在地图上手指停住的位置，想起他说的“难。也不难”。原来他看的地图，比她想得要远得多。

“这些事，”秦雷又灌了一口酒，“你爹不跟你说，是怕你冲动。可我觉得，你该知道了。”

他站起来，拍了拍袍子上的土。

“早点歇着吧。”秦雷提起酒壶，“明天还要行军。”

他走了几步，又停下来，回头看着薛芷。

“你爹今天让你领五百骑，不是因为你请命，是因为他知道你行。他骂你，也不是因为你错了，是因为他怕。”

“怕什么？”

“怕你跟你娘一样。”秦雷说完，转身走了。他的脚步声在碎石上嚓嚓地响，越来越远，最后被风吞没了。

薛芷坐在松树下，酒碗还攥在手里。碗里的酒已经凉了，可她觉得手心是热的。

她抬头望天。银河还挂在山谷上方，亮得像一条路。

她忽然想，如果沿着这条路一直走，能不能走到娘在的地方。

风从山口灌进来，吹得松枝呜呜地响。薛芷把最后一口酒喝完，站起来，拍了拍身上的土，往自己的帐子走去。

路过中军大帐时，她看见帐里的灯还亮着。父亲的身影映在帐幕上，一动不动，像一尊石像。

她在帐外站了一会儿，然后轻声说：“父帅，早些歇息。”

帐里的身影动了一下。

“知道了。”薛刚的声音传出来，带着一点沙哑。

薛芷转身走了。她走得很慢，可脚步稳当，踩在碎石上，一步一步，像踩在凉州城外的碎石滩上。

身后，中军大帐的灯熄了。

祁连山的夜风还在吹，吹过山谷，吹过营帐，吹过五千先锋的枪矛，吹过五万大军的旌旗。风里有雪顶的寒气，有骆驼刺的苦涩，还有一丝若有若无的羊骨汤的暖意。

薛刚站在帐门口，帘子掀开一角。他看着女儿的身影消失在夜色里，一动不动地站了很久。

然后他放下帘子，回到案前。地图上，“碎叶”两个字被油灯熏得有些模糊，可朱砂的痕迹还在，像一滴干涸的血。

他伸手摸了摸手杖的龙头。龙头是铜铸的，掌心捂得久了，有些温热。

“芷儿，”他低声说，声音只有自己能听见，“你别怪爹。”

帐外，风忽然大了起来。松涛阵阵，像千军万马在山谷里奔跑。祁连山的雪顶在夜色里泛着幽蓝的光，亘古不变。

薛刚吹熄了灯。