第262章 秦雷请战镇边关 ，薛刚准其募新兵（2/2）

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他今年三十一岁。从军十四年，等的不就是这样一个机会么？

秦雷回到祁连山口驻地的第二天，招募令便从凉州城发往河西各州。消息传开，前来投军的人络绎不绝。有失了地的农户，有犯了事逃出来的刑徒，也有边地汉胡杂居之处的猎户和牧人。秦雷来者不拒，只立了三条规矩：一不许扰民，二不许怯战，三不许私斗。犯了任何一条，轻则鞭笞，重则斩首。

他白天操练新兵，夜里就着油灯研究舆图。祁连山口每一条沟壑、每一处高地他都标得清清楚楚。有时候困得狠了，就趴在案上眯一会儿，梦里全是铁骑冲阵的喊杀声。

第七日，薛刚派人送来一批军械。三百张弓，五千支箭，两百杆长枪，另有甲胄五十副。押送军械的军官还带来一封薛刚的手令，上面只有寥寥数语：“垒要筑在暗处，兵要藏在垒后。吐蕃先锋来，放他过去。等中军到了再打。”

秦雷将手令反复看了三遍，忽然一拍大腿：“将军这是要断他中军！”

他当即召集麾下几个都尉，重新部署防线。在祁连山口南侧的一处凹地里，他命人连夜筑起三座隐蔽的堡垒，覆以白雪枯草，从远处根本看不出来。又在山口正面堆了些假垒，插了些稀稀拉拉的旗帜，故意做得破绽百出。

有都尉不解：“将军，假垒太寒碜了，吐蕃人一看就知道是诱饵。”

秦雷嘿嘿一笑：“就是要让他看出来。他看出来了，才会觉得我们蠢。他一轻敌，就会放先锋过去，自己带着中军大摇大摆地进山口。到时候——”他握紧拳头往舆图上一砸，“咱们从侧翼杀出来，正对着他的中军拦腰一刀。”

众人恍然大悟。

这一日黄昏，秦雷独自登上祁连山口最高的那座山梁。雪后初晴，天边烧着大片大片的火烧云，把连绵的雪山染成一片赤红。他站在山顶往北望，凉州城的轮廓隐没在暮色里，只有城头几点灯火若隐若现。再往南看，那是吐蕃的方向，群山尽头，暮云低垂，什么也看不清。

可他知道，那些云底下，正有无数顶帐篷在雪原上扎下，无数匹战马在刨着蹄子，无数把弯刀在火光里磨得锃亮。

秦雷站了很久，直到天色彻底暗下来，星辰一颗一颗地从山脊后面浮出来。他伸手摸了摸怀里，掏出那封薛刚的手令。纸已经被他摸得发软，边角起了毛。他借着最后一点天光看了最后一眼，然后小心地折好，重新揣进怀中。

下山时，他忽然想起一件事。三年前他回凉州述职，在薛刚府上吃过一顿饭。席间薛刚问他想不想改任文职，说边关太苦，该成个家了。他当时梗着脖子说：“末将只会打仗，别的事干不来。”薛刚听了没说话，只是笑了笑，给他碗里夹了块肉。

现在想来，那顿饭的味道他早忘了。可薛刚当时那个笑，他记得清清楚楚。那个笑里没有责备，没有失望，甚至还有一丝——他也说不清——像是羡慕。

秦雷忽然也笑了笑。他加快脚步往营帐走去，背影融进夜色里。山风裹着雪粒从山口灌进来，吹得他背后的披风猎猎作响。营帐方向亮着星星点点的灯火，像是一把碎金子撒在雪地上。

远处，一只夜枭掠过山脊，翅膀划破寂静，发出一声尖厉的长鸣。那声音在空旷的山谷间回荡了很久，最终被夜风卷走，散入茫茫雪野。

秦雷掀帘进帐时，案上的油灯被风吹得摇了一摇。他坐下来，铺开一张新纸，提笔蘸墨，开始写第一封给凉州的回函。笔尖落在纸上，他想了很久，最终只写了六个字：

“末将必不辱命。”

写完，他将信纸折好封缄，叫来亲兵连夜送往凉州。然后他推帐出来，站在雪地里，望着祁连山口的方向。风从南边来，带着一丝若有若无的腥膻气——那是吐蕃人的味道。

他深吸了一口气，转身回帐。油灯还亮着，照着他粗粝的面庞和那双亮得灼人的眼睛。帐外的风呜呜地吹着，像是一支亘古不变的古歌，从祁连山的雪顶一直唱到凉州的城头，从今夜唱到明天。