第258章 薛蛟夜读兵书倦 ，枣木手杖惊梦醒（1/2）

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凉州的夜，黑得像一砚化不开的浓墨。

团练使司后院的厢房里，一盏油灯还亮着。灯焰被窗缝里钻进来的风吹得摇摇晃晃，把伏在案上的少年身影拉得忽长忽短。薛蛟把《薛定山征西录》摊在面前，一只手撑着下巴，另一只手指尖还抵在书页边上，随时准备翻过去。

可他的眼皮已经在打架了。

这部书他偷偷读了三个晚上。书是从薛冲的行囊里翻出来的，封皮已经磨得起了毛边，内页有几处还被水渍洇过，墨迹漫漶。但这并不妨碍薛蛟读得入迷。薛丁山征西，薛刚反唐，樊梨花挂帅——那些金戈铁马、阵前招亲、三请樊梨花的故事，比军营里教头讲的乏味阵图有意思多了。

然而再有意思的书，也扛不住连着三夜只睡两个时辰。

薛蛟打了个哈欠，眼泪从眼角挤出来。他用力眨了眨眼，把目光重新钉回书页上。

“……丁山引兵至寒江关，关前有一道深涧，两岸峭壁如削，唯一索桥可通。索桥年久，木板朽烂，马不能行。丁山令军士伐木为筏，欲从涧底偷渡。不料涧中暗藏礁石，筏至中流，触石而碎，军士落水者十之三四……”

薛蛟的视线开始模糊。那些字像一群蚂蚁，在纸上爬来爬去，怎么也排不成整齐的队列。他的脑袋一点一点地往下沉，先是下巴磕到了手背，然后整个额头都压在了书页上。

油灯的焰心跳了一下，暗了几分。

恍惚间，薛蛟觉得自己走进了一片白茫茫的雾里。雾很浓，浓得看不见天，也看不见地。他茫然地往前走，脚下却像是踩着棉花，软绵绵的使不上力。远处隐约有声音传来，像是有人在山谷间说话，声音被风吹得断断续续。

“薛家……子弟……”

薛蛟循声望去。雾中渐渐浮现出一个轮廓，像是一个人，又像是一棵树。他再走近些，才看清那是一个老者。老者穿着一身洗得发白的旧袍子，腰间系一根麻绳，脚上踩着一双草鞋。他须发皆白，脸上的皱纹像是刀刻出来的，每一道都藏着风霜。但最让薛蛟注意的，是老者的手。

那双手上，握着一根枣木手杖。

手杖不长，约莫三尺，通体紫红发亮，像是被手掌摩挲了很多年。杖身有几处结节，被磨得光滑如玉。老者拄着手杖站在雾中，看着薛蛟，目光里有一种说不清的意味。

“薛家的书，”老者开口了，声音不高，却像钟磬一样在雾中回荡，“不是念着玩的。”

薛蛟一怔。

老者抬起手杖，不轻不重地在他额头上敲了一下。

手杖落下的一瞬间，薛蛟看见杖身上有一行字。那字迹极淡极细，像是用刀尖刻上去的，又像是被血浸透后留下的印痕。他只来得及看清其中几个字——

“……边……关……骨……”

然后他就醒了。

薛蛟猛地抬起头，额头上全是冷汗。油灯还在亮着，灯焰比刚才亮了些，像是被风吹醒了。书还摊在面前，页面被他睡梦中压出了几道褶皱。他下意识地抬手擦了擦额头，指尖触到的地方，竟有一丝隐隐的痛感，就像真的被什么东西敲过一样。

他愣住了。

案角上，有什么东西吸引了他的目光。

枣木手杖。

那根手杖原本靠在墙角，是薛冲从陇右带回来的，说是当年薛刚行军时用过的。薛蛟这几天夜里偷读兵书，手杖一直搁在那里，他没怎么在意。可此刻，那根手杖却不在墙角了。

它躺在案角，杖头正对着他的手肘，像是有人特意放过来的一样。

薛蛟的呼吸停了一拍。他缓缓伸出手，握住那根手杖。杖身微凉，入手极沉。他把它凑到灯下仔细端详，紫红色的木纹在灯光中泛着暗沉的光泽。杖身上果然有几处刻痕，但字迹已经模糊得几乎辨认不出。他眯起眼，就着灯焰辨认了半天，才勉强认出三个字。

“边。”

“关。”

“骨。”

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