第196章 识破陷阱 尘埃落定（2/2）
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谭秀混在跪迎的伪降兵队列之中，抬手拦下一名欲上前为岳崇武擦拭汗血的兵卒。
“保留血污汗渍，不必擦拭。”她低声叮嘱，“这般狼狈负伤之态，才更贴合败军报捷的假象，足以迷惑敌军视线。”
说罢，她目光扫过两侧仓房，门缝之后，伏兵兵器已然出鞘，寒光暗藏，只待发难时机。
岳崇武抬手示意，身后旗手稳稳竖起敌军主旗。他双膝跪地，面朝近海方向，高声喝喊：“随我报捷！”
身后一众伪降兵齐声呼应，声震码头：“城池已下，恭迎大军登岸！”
近海海面，一艘小舟率先靠近，舟上兵卒听得喊声，又见岳崇武一身敌军甲胄、行标准军礼，当即转身朝后方大船挥手示意。
“码头是自家人！岳千户带伤前来接应，城池已然攻克！”
水手全力划桨，巨型战船缓缓靠近码头，船身愈发清晰。甲板之上，数人凝神远眺，探查岸上动静。
霍楚华立于船头，神色凝重，抬手示意水手停桨，战船悬停海面，不再贸然靠近。
仇浩按刀走近，眉头微蹙：“岳崇武在此接应，军礼无误、旗号相符，已然万无一失，你何故多疑？”
霍楚华指尖死死攥紧船栏，指尖泛白，眼底满是惊惧：“我与贺成早有密约！若顺利攻克城池，接应之时，主旗右侧必挂一面短旗为暗号！岸上无此旗，是假的！”
仇浩脸上喜色瞬间褪去，紧盯岸上队列，神色渐沉。
“或许贺成胜后大意，一时疏漏。”
“他毕生最重脸面，攻克重镇这般天大功劳，岂会疏漏约定暗号？”霍楚华声音发紧，急指两侧仓房，“贺成始终未曾露面，码头仓门尽数紧闭，死寂无声，内里必定藏伏兵！”
她心头惊出一身冷汗。幸好秦照不知晓这处密约暗号，否则今日整支舰队，必将尽数葬身码头。
仇浩眼神彻底沉冷，果断下令：“派小舟登岸，即刻查验虚实！”
“来不及了！”霍楚华一把抓住他的衣袖，情急之下泪水滚落，“小舟一靠岸，伏兵必定杀出！仇浩，速速撤船，再晚来不及了！”
仇浩猛地甩开她的手，再度扫视码头。岳崇武跪姿过于规整，身后兵卒尽数低头不敢抬头，主将贺成全程隐匿，处处透着诡异。
他终是不再迟疑，一拳砸在船栏上，厉声传令：“全员转舵！召回小舟，全军即刻撤退！”
水手火速扯帆转舵，庞大船身艰难调转，近海的小舟纷纷掉头回撤，全速远离码头。
仇浩死死盯着岸边，眼底满是沉郁：“秦照隐忍布局、滴水不漏，引我们深入险境，却不急于发难。此番又被他算计，错失先机。”
城头之上，秦照凭栏而立，静静观测海面动向。
【智多星：敌主舰紧急转向，登陆计划中止，陷阱已被识破。】
秦照抬手按住兵卒欲举起的令旗，止住伏兵出击。敌军只是识破埋伏，却未摸清城内兵力虚实，贸然追击只会暴露底牌。
他静观敌舰远远退去，始终未曾下令追击。
府署高楼之内，绝境之中的贺成拼尽残余力气，以小臂撑地，拖着废去筋骨的手脚，艰难朝窗边挪动。
他浑身无力，连窗槛都无力抓握，却拼尽最后气力，朝着外海方向嘶吼：“撤！速速撤船！这是秦照的埋伏！”
顾兰闻声转身，快步上前阻拦，指尖堪堪擦过他的袖口。
贺成身躯一斜，径直翻出窗槛，从高楼重重坠落。
沉闷的坠地声从内院传来，转瞬消散。城墙遮挡视野，海面敌军全力撤退，无人察觉这一幕。
顾兰扶着窗槛俯身望去，只见贺成瘫倒院中，鲜血缓缓漫溢开来，染红一片青石地面。
心头积压多年的执念骤然落空，她双腿一软，膝盖重重磕在木板上，浑身脱力。
这些年，她忍辱负重、苦苦支撑，满心满眼都是等着贺成认罪伏法、血债血偿。可当真凶身死眼前，她却只剩满心空茫，连呼吸都带着酸涩。
仇燕儿快步赶来，伸手稳稳扶住身形摇晃的顾兰。
顾兰攥紧仇燕儿衣襟，声音哽咽、几近崩溃：“我爹死了，顾家没了，我半生流离、苦苦等候……到底在等什么？”
她埋首在仇燕儿肩头，压抑多年的泪水尽数滚落，哭得浑身颤抖、喘不过气。
仇燕儿脊背沉稳，任由她宣泄情绪，许久才轻轻拍着她的后背，温声劝慰：“哭便哭，这些年你熬得太苦，该好好喘口气了。”
“有仇报仇、有怨报怨。祸首已死，贺氏无辜之人，不必牵连追责。”
片刻后，秦照赶回府署。守兵正准备收敛贺成尸身，被他抬手制止。
他蹲下身，探查贺成颈侧脉搏、翻看眼睑确认生机，随后起身对着顾兰轻轻摇头，示意人已绝无生机。
顾兰擦干脸上泪痕，神色归于平静，转身对着院内众人朗声开口：“昔日顾氏攀附权贵、错结婚约，家父识人不清、亦有过错。”
“贺成杀我父亲、灭我顾家，罪无可赦、身死活该。但罪责止于其身，我顾氏恩怨分明，绝不牵连贺氏无辜亲眷。”
秦照闻言，微微颔首，默许她的决断，随即命人取来白布，盖住贺成尸身，了结这段恩怨。
城头之上，秦照目送敌舰彻底退远，终于松开紧握的令旗。码头伏兵继续潜伏隐匿，不露破绽，始终让外海敌军摸不清城内真实兵力，不敢贸然来犯。
风波暂歇，战局尘埃落定。
……
远方前线据点，顶层阁楼寂静无声。
贺崇独坐棋盘之前，神情沉郁。屋内更漏两度换水，天光由明转暗，本该天亮前传回的胜报、改道的信使，尽数杳无音讯。
他指尖捏起一枚黑子，指腹反复摩挲棋子边缘，落子棋盘，又默然挪开对面白子，心绪纷乱、预判战局。
贺成贪功冒进，得胜必亲自迎船，如今音讯断绝、战报全无，前线定然已然生变。
门外脚步数次掠过，始终无人入内禀报战况。
天色彻底昏暗，暮色覆满阁楼。
一滴温热泪水悄然滑落，砸在棋盘黑白棋子之上，晕开浅浅水痕。贺崇抬手轻轻拭去，将一枚白子稳稳落回贺成常年落子的固定位置。
他默然再落一枚黑子，落在棋盘空处，眼底晦暗，无声静待那早已心知的结局。