第139章 杀手锏现（1/2）
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次日秋光沉敛，猎场试文的高台肃穆规整。
宋若垂眸盯着掌心的策论稿页，指尖一遍遍细细捋平纸边褶皱，动作认真得有些执拗。昨夜他伏案反复誊改数遍，每一字、每一句都斟酌再三，半点不敢敷衍，最后小心翼翼将稿页对齐折齐，妥帖塞进袖口深处。
他自小被宋家上下妥帖护着长大，心性纯粹直白，做人做事最是一根筋，不懂投机取巧，也不知何为临场取巧。身为宋宁的亲弟弟，今日登台文试，于他而言从不是一场简单的比试，而是稳稳承载着整个宋府的期许，是必须扛住的责任，半步松懈、半分敷衍都万万不可。
他紧随宋宁身侧走过宾客席，周遭不绝于耳的恭贺声层层叠叠扑面而来，全是昨日宋宁木剑完胜唐严的余势。满场人都在艳羡宋家风光，争相侧目致意、交口称赞，唯有唐宇端坐席间，神色淡然无波，自成一方清冷天地。
唐宇慢条斯理卷起袖口，抬眼遥遥扫了宋若一眼。那目光清淡自持，无波无澜，不见半分忌惮与凝重，仿佛这场万众瞩目的文试胜负，早已被他牢牢攥在掌心。转瞬，他便垂首铺纸研墨，沉心静气，全然将外界喧嚣置之度外。
宋若顺着众人视线看向唐宇，眼神愣愣的，反应慢了半拍。他心思简单直白，看不懂对手深藏的城府与底气，只单纯觉得对方太过从容，心里便悄悄绷紧了弦，下意识攥紧了袖口的文稿，脊背绷得笔直，愈发拘谨郑重。旁人的恭维他听着无感，对手的淡然却让他愈发不敢松懈，只默默打定主意，倾尽所能写完答卷，不负府中期许。
看台另一侧，喧嚣不及之处，暗流已然悄然涌动。
安海伯唐萧抬手，将一块通体黝黑、质地细密的新炼精铁推至案前。铁面光洁如镜，在沉敛天光下泛着冷硬凛冽的金属光泽，这是他耗费数月心血、革新技法炼制出的终极底牌。
身侧柳修屈指轻敲铁面，沉声发问：“唐宇文试稳压宋若，已是大概率之事。文试若顺利拿下，军战你有几分把握兜底？”
安海伯眼底凝着笃定锋芒，语气毫无迟疑：“十成。”
他指尖缓缓抚过冰凉铁面，底气十足：“我麾下沿海岛屿矿脉精良，本就优于宋阙执掌的旧部资源。往日兵甲炼制，尚且能稳压宋府两成，此番革新炼造技法，战力直接跃升四成。工匠反复勘验数次，这批精铁的坚韧硬度，更较往日再提一成。”
柳修端起茶盏的手骤然停住，侧目深深看向他：“大话好说，后果难担。你当真敢扛这份笃定？”
安海伯唇角勾起一抹稳胜的笑意，语气带着几分轻蔑：“宋阙至今沿用老旧军备规制，朽旧滞后、守旧不前，拿什么与我新法精铸的兵甲抗衡？文、武两场尽数拿下，三局定局，此战尘埃落定，毫无悬念。”
席间一众附庸之人纷纷附和轻笑，唯独贺崇静坐原位，茶盏静置案上迟迟未动，眉宇间凝着化不开的沉沉顾虑。
“秦照此人，最善蛰伏观局，静待他人松懈，再一击破局。”贺崇缓缓起身，目光扫过满场意气风发的众人，“你们将军战视作囊中之物，太过轻敌，我心中不安。”
安海伯脸上的笑意淡淡褪去，微微蹙眉，语气带着几分不悦：“贺兄是疑心我的兵甲不堪一战？”
“空谈无用，我只信刀口实证。”贺崇语气坚定，不容置喙，“带我去库房，亲眼验过兵刃铠甲，我才敢信你所言。”
安海伯深深看他一眼，终究取来库房钥匙，沉声应下：“好。我便让你亲眼看看，我凭什么敢说十成胜算。”
二人动身前往库房之际，宋府一方也在紧锣密鼓查验军备，不敢有半分疏漏。
宋阙手持一片老旧战甲，递到秦照面前。甲身久经战事，铁色斑驳老旧，锁扣处被磨得发白起毛，是军中沿用多年的旧备，随处可见岁月磨损的痕迹。
秦照抬手稳稳托住甲片，指腹细细摩挲过磨损的锁扣肌理，眼底淡金细纹悄然亮起，顺着铁环纹路蔓延游走，一处细微至极、肉眼难辨的暗裂清晰浮现眼前。
【锁扣疲劳受损，遭遇重击，开裂崩坏概率极高。】
这等内里暗伤最是凶险隐蔽，恰似救治营中反复受力的伤骨夹板，外表看似完好无损、无甚异样，内里早已劳损虚空、隐患深重，一旦承受强力冲击，最先崩碎断裂的便是这些衔接要害。
“唐严。”秦照抬眼看向身侧手持陨铁重剑的少年，语气平静沉稳，“持剑斜压锁扣侧面，勿正面劈砍。”
昨日惨败于宋宁剑下的唐严，此刻早已褪去所有颓色，沉心静气、凝神以待，依言缓缓抬手。厚重的重剑刃身慢慢压落，精准无误落在甲片锁扣侧边。
咔——
一声清脆的碎裂轻响骤然响起，原本看着完好无损的旧甲，当场从锁扣处裂开一道细长规整的纹路，裂痕纵深通透。
宋阙俯身按住开裂的甲身，脸色瞬间沉凝如水，语气裹挟着浓重的凝重：“全军军备多是同款旧甲，若皆存此隐患，明日军战，如何抗衡强敌？”
“无需慌乱，照常备战即可。”秦照抬手示意将甲片归位，神色从容淡定，“一处劳损只是风险，并非定局。临战最忌自乱阵脚、全盘拆解，稳住阵型，自有破法。”
宋阙仍有心追问缘由、探寻对策，可见秦照已然转身查验其余军备，只得强行压下心头焦灼。他深知，秦照谋事向来沉稳通透、步步有度，从不是无的放矢之人。
另一边，安海伯的军械库房豁然敞开。
满架新铸战刀、精工铠甲整齐陈列，寒光凛冽，锐气逼人，扑面而来的肃杀之气让人不敢直视。安海伯随手抽出一柄崭新战刀，又将宋府制式旧刀牢牢固定在木架之上，双手握刀聚力，手臂青筋微绷，猛然全力劈落。
铛——！
刺耳巨响震彻整座库房，锈迹斑斑的宋府旧刀应声从中断然断裂，半截刀身带着强悍余力未消，狠狠嵌入实木柱中，震颤不止。柳修侧身仓促闪避，依旧被四溅的锋利刀屑溅湿半幅衣袖。
安海伯并未就此停手，又命人将宋府旧甲套在木桩之上，刀锋顺势凌厉劈落，精准落在肩甲要害之处。数枚铁环瞬间崩飞散落，坚实厚重的胸甲直接裂开一掌宽的狰狞口子，破损彻底，再无半分战力。
“亲眼所见了？”安海伯提刀回身，刀锋垂落地面，底气十足、胜券在握，“历年军战比拼，我从未在军备上落于下风，明日亦是如此，宋府必败无疑。”
贺崇俯身拾起断裂的旧刀刃，拇指细细抚过粗糙参差的断口，沉默良久，终究缓缓点头：“新刀新甲，质地坚韧精良，确实远胜宋府老旧军备。”
安海伯脸上刚扬起喜色，贺崇却随手将断刃掷回木架，直言泼下冷水：“可你别忘了，昔日唐严手持重剑，纵横赛场连胜无数、风头无两，最终依旧被秦照轻松拆招、绝地破局。军备占优，只是多一层胜算加持，绝非必胜之局。”
安海伯脸上的笑意瞬间敛尽，神色沉冷肃穆。
“昨日赛前，秦照尚且有余暇与宋宁说笑打趣、从容闲谈。”贺崇目光深邃，看透层层局势，“若他当真无计可施、必败无疑，此刻早已忙于查漏补缺、拼死布局、四处求援。你沉溺于军备优势沾沾自喜、松懈大意，殊不知，他正是在静静等候你露出松懈破绽。”
贺崇转身迈步朝外走去，语气凝重万分：“不能赌，必须再加一层保险。我要寻顶尖好手，增补战力，杜绝一切变数。”
刚出库房，廊下久候的侍从即刻上前，低声恭敬禀报：“秦照方才查验旧甲，只一眼便看破锁扣暗伤，令唐严试压验证，确认破损隐患后，却依旧让宋阙照常备战，未曾改动分毫军备。”
安海伯脚步骤然一顿，随即嗤笑出声，满眼不屑与轻视：“区区一处旧甲劳损隐患，也值得他故作高深、装神弄鬼？我麾下全新精钢甲胄，全无此等低劣隐患，他不过是虚张声势、故作镇定罢了。”
“他越是不动声色，越是暗藏玄机。”贺崇缓缓摇头，神色愈发审慎，“他敢稳坐钓鱼台、按兵不动，定然手握后手与底牌。借人增补战力之事，今日必须敲定，不容半分拖延。”
半个时辰后，二人一同登临高台，拜见主裁项启王叔。
项启王叔听完二人恳请，将茶盏轻轻落于案上，神色公允淡然，缓缓开口：“军战允许临时借用外援。安海伯可借，宋阙亦可同规借用，双方一视同仁，无偏颇优待。”
安海伯闻言瞬间怔愣当场，满心算计被打乱，一时竟忘了谢恩。贺崇袖中紧握的双拳骤然松开，心头悬着的大石彻底落地，暗自松了口气。
“王叔持心公正，晚辈佩服。”贺崇躬身郑重行礼。
“无需虚言奉承。”项启王叔淡淡瞥他一眼，一语直接戳破二人心思，“你们暗中私调高手，以为遮掩得天衣无缝、无人察觉？”
贺崇垂首躬身，坦然不卑不亢：“三十年前军战旧例，本就允许各家临时抽调武士助阵，只需入场造册验身、更换参战甲胄、听从主将号令，便合规制。与其私下徇私、暗藏猫腻，不如明文定规，双方公开借人、当场登记，坦荡公允，杜绝非议。”
项启王叔沉默片刻，转头召来索伦侯爵与威武公胡福，二人近身立住，神色审慎，皆不愿率先触碰这桩极易招惹非议的棘手事端。
项启王叔提笔落墨，笔尖铿锵有力，当场定下全新新规：“军战外援，双方同准、公开登记。文试亦循此规，唐宇、宋若答卷由书吏另行誊抄，隐匿姓名封号，交由索伦侯爵、本王、威武公胡福三人共同核验评分。谁敢徇私舞弊、暗动手脚，本王即刻具折上奏，严惩不贷。”
新规火速传至文试考场，已然落笔收卷、静待结果的唐宇，眼底那份胸有成竹、万事在握的笃定终于淡去几分。他指尖骤然攥紧笔杆，沉默片刻，最终只能缓缓松指，坦然交出答卷。
宋若亦同步递交文稿。他方才写完最后一字，便认认真真将卷面捋得平平整整，字字工整、卷面洁净，无半分涂改潦草。听闻匿名阅卷的新规，他微微一怔，眼神愣愣的，迟钝片刻才彻底反应过来。
他心思一根筋，从不会想旁门左道，此前一直默默担忧自己名气不及唐宇、家世不及对方，阅卷之人定会先入为主、有所偏颇。如今姓名被尽数隐去，只凭文稿优劣定胜负，他紧绷了一整场考试的肩背终于稍稍松弛。
旁人或许还在权衡新规利弊、揣测人心偏向，他却单纯觉得，这就是最公正的规矩。不管外界纷争、家世高低，只凭笔下学识说话，这便够了。少年眼底漾起一点干净纯粹的光亮，老老实实垂手立在原地，静待阅卷结果，不慌不躁、不卑不亢。
走出考场，安海伯低声对身侧人言道：“规矩既定，外援之事，已成定局。”
“只成一半。”贺崇神色严肃，眉头紧锁，“秦照智谋无双、算尽人心，定然也会借机借人补强战力。你即刻联络南宫岸，快马递帖景安伯爵府，天黑之前，必须敲定所有可借的高手人数，稳固胜算。”
安海伯面色一沉，深知事态紧要、不容拖延，立刻命人分头奔赴各处加急送信。
暮色垂落，夜幕渐临，整片天地归于沉暗。南宫岸连夜登门，景安伯爵府的管事亦携制式契书火速赶赴厅中。房门紧闭，隔绝外界所有声响，三份名册平铺于长案之上，密密麻麻尽数是各方许诺的顶尖战力名单。
南宫岸指着名册沉声开口：“苏兰亭府上愿出十六名精锐武士，此战若胜，附赠四条海船作为酬谢。”
景安伯爵府管事将制式契书缓缓推至案前，语气郑重：“府中抽调八名死士高手，只求战后划拨一千二百亩连片良田。”
二十四名顶尖好手，皆是身经百战的沙场悍卒、身手卓绝的江湖精锐，对应的酬谢亦是天价重利，骇人听闻。
安海伯铺开宋阙属地舆图，目光果决，毫不犹豫圈定两处肥沃田庄与核心船坞，落印签字，一锤定音，正式敲定契约。
贺崇凝视着舆图上新鲜的墨圈，眉头死死紧锁，出声劝阻：“宋府根基未损，宋阙未曾落败，宋氏家族依旧死守仓院不降，你如今便迫不及待瓜分人家属地产业，未免操之过急、太过冒进。”
“军战胜出，这些属地产业本就归我掌控。”安海伯轻轻吹干纸上墨迹，眼神凌厉、野心毕露，“用他人未定之利，换自家必胜战力，这笔买卖，稳赚不赔。”
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