第134章 献诗逼婚秦照破局（2/2）
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贺崇静静盯了她许久，缓缓收回审视目光，一语不发。
霍楚华被看得耳根发烫，心绪纷乱，转身便走：“我重新沐浴梳妆。宴席即将开启，无需旁人催我。”
夜色渐沉，华灯初上。
秦照一袭华贵衣冠，缓步踏入设宴府邸。廊灯暖光洒落，恰好映照他面颊上那道浅浅清晰的掌痕，醒目惹眼。
霍楚华已然换一身素雅长裙，发髻规整端庄，褪去了白日的凌乱戾气，沉静淡然。
若无秦照脸上掌印佐证，方才车厢里的拉扯、争执与羞辱，便如同从未发生过。
她迎面走来，目光精准落于那道指痕之上，停顿片刻，声线轻浅：“还疼吗？”
秦照笑意闲散，语气戏谑：“姑娘若是心疼，大可让我反手一掌，两相抵消。”
霍楚华瞪他一眼，擦肩侧身而过，指尖飞快一送，一张折纸悄然塞入他袖中，动作隐秘无痕。
秦照抬手取出展开，纸面素白，只落笔一行字迹。
陆文安请柳修出面，今晚逼我应婚。救我。
她指尖尚留新鲜墨痕，字迹微颤。
淡金细纹顺着折痕蔓延铺开，标记清晰。
【墨迹新凝，单次折叠，临时急书。】
这一次，不再是试探伪装。是真真切切的绝境求救。
秦照侧头看她，低声一句：“我看懂了。”
他随手将字条揉碎，抬手丢入廊下炭盆。
火苗窜起，转瞬吞噬纸絮，墨字尽数焦黑湮灭，不留半点痕迹。
“此类把柄之物，留着只会害你深陷泥沼。”
霍楚华指尖微松，心头微定，低声道：“总算你还有几分良心。”
宴会大堂宾客满堂，权贵云集。
柳修身居上位，端坐主席，指尖轻叩案几，神态沉稳威严。陆文安立于书案旁，细心整理诗稿卷面，看似温文尔雅。
贺成引着一名锦袍权贵缓步入内，来人玉带束腰，步履沉稳，气场凛然。沿途宾客纷纷起身拱手，就连上位的柳修，也抬眸正视，以示敬重。
“秦照。”贺成含笑介绍，“这位便是景海伯邬元华。”
邬元华抬手虚按，示意众人落座，目光转瞬锁定秦照，审视打量。
秦照心中了然。
此人正是牵扯他家眷安危、结下死仇的对头，绝非寻常朝堂龃龉。
邬元华眼底暗含冷意，心底颇为不屑。他原以为能与自己结下死怨之人，必是凶悍桀骜、气场逼人之辈，未曾想竟是这般面色苍白、清俊孱弱的赘婿模样。
秦照不卑不亢，微微颔首：“久闻伯爷盛名。”
无半分谄媚讨好，亦无半分惊惧惶恐，坦荡从容。
邬元华眼底冷意更盛，贺成见状，面上笑意也悄然收敛几分。
宴席正式开席。
柳修稳坐首座，邬元华近身陪坐，指尖慢转酒盏，默然观局。贺崇、四王子项真分坐两侧，安婷玉、顾兰陪霍楚华并肩入席，位次雅致。
贺成身侧伴着一名衣饰端雅的女子，正是他新近敲定的婚约人选，礼数周全，仪态大方。
唯独秦照，被刻意安置在最末席位，桌间酒壶残冷，是前人用剩的旧器，刻意冷落、极尽羞辱。
四王子项真斜瞥末席，语气轻慢不屑：“一个即将倾覆、自身难保的人，不值得众人费心计较。”
陆文安当即嗤笑出声，笑意嘲讽：“宋阙大势将倾、岌岌可危，秦姑爷还有闲心赴宴吃酒。你这赘婿，倒是比主家还要清闲自在。”
秦照指尖紧攥冷酒盏，面上强行压着悲愤，眼底藏锋，语气低沉无力：“宋阙纵使绝境，也轮不到旁人踩着落井下石、取笑取乐。”
声线不高，底气孱弱，一副受尽欺凌、无力反驳的模样。
陆文安见状，嘲讽笑意更浓，全然放下戒备。
秦照垂首示弱，余光却始终紧盯陆德礼一举一动。
陆德礼借敬酒之机趋近柳修，指尖微抬，悄然点向霍楚华席位，动作隐秘至极。
柳修先侧目扫过贺崇，再瞥一眼四王子项真，片刻后微微颔首，默许其意。
方寸小动作，暗藏全盘算计。
陆家想借联姻攀附势力、顺势上位。柳修不愿贺崇借婚事壮大势力，便默许陆家逼婚，制衡各方格局。
献诗为引，逼婚为实，借满堂权贵口头落定，强行绑定女子终身。
这从来不是求亲，是当众称量身价、强行买卖、拿捏棋子。
霍楚华端杯的指尖微微收紧，抬眸望向末席的秦照，眼底藏着一丝求助。
秦照朝她极轻地眨了下眼，转瞬再度垂首，变回那副落寞受气、无力自保的赘婿模样。
陆德礼从容归位，抬手轻按陆文安肩头，示意他即刻行事。
柳修放下手中酒盏，沉声开口：“文安今日备有诗稿佳作，老夫听完，也有一言要当众言说。”
陆文安立刻起身，双手展开诗稿，朝霍楚华拱手行礼，姿态儒雅。
诗中字字句句，尽赞霍楚华容貌才情、品性卓绝，又言临江陆氏势大，可倾力庇护霍家。
念至末尾，他陡然抬高声调，语气笃定：“恳请在座诸位长辈宾客为证，愿陆霍两府结百年之好，永续良缘！”
满堂一瞬寂静，落针可闻。
霍楚华指节死死扣紧酒杯，泛出青白，心绪紧绷至极致。
当众拒绝，便是折辱陆氏颜面，结下新仇。默然不应，柳修一句成人之美，这门强行撮合的婚事，便会当场敲定，再无转圜。
贺成身侧的端雅女子适时轻笑开口：“陆公子情意深重、字字真心，霍姑娘理应给个答复。”
霍楚华目光再度落向末席，却见秦照依旧垂首，仿若专注研究杯底残酒，漠然旁观。
贺崇无奈，只能率先开口圆场：“诗作文采斐然，文安也算一片赤诚有心。”
柳修掌心按住案角，正要顺势开口，为婚事落锤定论。
就在此时，末席忽然传来一声轻笑。
笑声清淡，却穿透寂静大堂，清晰入耳。
柳修话音骤然卡在喉间。
陆文安面色一沉，猛地转头怒视。霍楚华亦是眸光微冷，望了过去。
秦照缓缓放下手中酒盏，起身缓步上前，声音不高，却足以让近旁数桌听得一清二楚。
“我原以为陆公子是真心倾慕、登门求亲。听完收尾方才醒悟，原来是俯身摇尾，求人施舍成全。”
“秦照！你敢当众辱我！”陆文安双手攥紧诗稿，纸面瞬间褶皱丛生。
“我所言句句属实，何来羞辱？”
秦照行至书案前，指尖轻点诗稿纸面，目光澄澈锐利。
“通篇诗文，只言陆氏能予霍姑娘权势庇护，通篇施压，再请满堂宾客逼迫女子点头。这等仗势逼娶，也配叫真心求亲？”
他抬眸看向陆文安，笑意锐利刺眼：“寻常犬马讨赏，尚且懂得自己摇尾示好。陆公子倒是尊贵，连讨好求娶，都要劳烦诸位长辈替你施压造势。”
贺成举至唇边的酒盏骤然顿住，下意识侧头看向柳修。
柳修缓缓收回按在案上的手，端坐原位，默然不语，不再插手局势。
陆文安面色红白交替，难堪至极，怒火焚心却不敢发作。
他此刻一旦动怒辩驳，便坐实了秦照所言的心虚算计，落人口实、贻笑大方。
秦照眸光凝于诗稿末尾，淡金细纹快速浮现。
【前文墨沉干透，末尾两句墨浅潮新，临时补笔。】
他伸手按住褶皱纸角，将诗稿缓缓铺平展平，坦然示众。
“诸位不妨细看通篇笔墨。”
“前文落笔沉稳、墨色干透，显然早已提前备好。唯独最后逼婚结亲两句，墨色浅淡、纸面微潮，是临场仓促补写。”
“也就是说，陆公子赴宴之前，根本无求亲之心。方才见柳老默许、局势可控，才临时添笔，借机逼婚、攀附借力。”
顾兰起身走近，垂眸细看纸面，片刻后沉声佐证：“末尾笔墨，确实崭新迥异。”
那名端雅女子脸上笑意尽数褪去，神色微沉。
她方才率先帮腔劝婚，原以为是两情相悦、长辈默许的美事，未曾想竟是陆家临场算计、强行逼婚的闹剧，自己反倒成了帮凶。
她当即开口追问：“陆公子若真是真心求娶，为何偏偏席间临时补句，仓促行事？”
陆文安张口欲辩，却字字梗塞，无从辩驳。
他万万不敢坦言，这两句逼婚结语，是陆德礼见柳修点头，方才临时授意补写。
一场精心谋划、稳操胜券的当众逼婚局，转瞬沦为临场投机、勾连算计的荒唐闹剧。
陆文安死死盯着秦照那张带着掌痕的清俊面容，胸中恨怒翻涌，却无半分翻盘余地。
又是这个赘婿。
身居末席、备受冷落，却仅凭一双慧眼、几句冷言，便撕碎他全盘算计，破掉必死之局。
最让他憋屈的是，秦照自始至终，未曾替霍楚华直言拒婚。
他只摆证据、拆算计、破局势，让所有借机撮合、暗中推手之人，尽数不敢再言语。
柳修眸光微淡，落锤定音：“诗稿未成、心意不诚，此事作罢。婚事改日再议。”
陆德礼立刻抬手按住儿子肩头，死死压住他所有不甘，强行制止他出声争辩。
满堂风声，瞬息平息。
霍楚华心头巨石落地，本该庆幸脱身。
可她抬眸望着从容归席的秦照，指尖却越收越紧，心底又气又无奈。
这人的确救了她，硬生生撕碎全场逼杀的困局。
可救人之余，顺带将她比作陆文安费尽心机、摇尾也求不到的筹码。
霍楚华心底只剩一个念头。
方才那一巴掌，终究是打得轻了。