第121章 疫病惊变爆发（1/2）
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苏楠在朝中低头，已经低了很多年。
国君推行新策，他递奏折赞同，却从不站到最前。老牌贵族请他出头，他只替人传话，绝不亲自扛旗。国君几次想清查旧贵族，手伸到苏氏门前，又不得不收回去。
苏楠身后牵着太多人。真动了他，那些平日各怀心思的老家伙，反而可能联起手来。
他一直在等。
太子忙着收拢门生，二王子又在王宫外长跪表态，两边争得越凶，国君越难抽身。如今外部战事渐紧，钱粮兵马迟早都要往边地送。只要苏楠继续示弱，等国君分心，等两位王子彼此消耗，谁还顾得上清算一个处处退让的老臣？
所以唐氏家族的求援信送到时，他只看了片刻，便压进案底。
半日后，替苏氏登门的苏庆良在前堂拜过宋家主，又随他进了内院。
苏沛沛这几日身子不爽利，正靠在病榻上。宋宁替她掖好被角，秦照则坐在窗边，安静打量来人。
苏庆良问安后道：“父亲大人今晨重掌兵权，已经奉召入中枢。他特意腾出封地别院，请姑姑与宋宁表妹过去暂住。”
苏沛沛撑着床沿坐起，脸色一点点冷下去。
“当年退约时，苏家生怕受我拖累。如今一句请我回去，就想把旧账抹平？”
苏庆良嘴角的笑意微微一僵。
苏沛沛盯着他，一字一句道：“你回去告诉苏楠，我到死，也不会在回苏家。”
屋里顿时安静。
苏庆良没有再劝，转而看向宋宁：“长辈的旧事，自有长辈处置。听说你近来剑术精进，我想请教几招。”
秦照抬了抬眼。
从进门开始，苏庆良已经三次看向宋宁握剑的手。他凝神望去，两道淡金细线随之浮现。
【右手剑茧深。右肩蓄力。】
这人根本不是临时起意。
问安是顺路，比剑才是正事。
宋家主放下茶盏：“看出什么了？”
秦照淡淡道：“他手上新茧很厚，肩背也始终蓄着力，站得像是随时要拔剑。若只是来请安，不必这么累。”
苏沛沛冷笑一声。
苏庆良脸上的客气终于淡了几分。他本以为秦照不过生了一张过分清俊的脸，又是个低位赘婿，根本不值得在意。没想到自己还没拔剑，底细已经被说破。
宋宁手指收紧。
当年退约留下的那根刺，被这场邀战重新挑了起来。她看向秦照，见他微微颔首，这才提剑起身。
“好，院中请。”
院门一开，两道剑光便撞在一起。
宋宁抢先出剑，一剑快过一剑，逼得苏庆良连退数步。到了廊柱前，他脚下一错，贴着柱边避开剑锋，反手震回她的长剑。
金铁相击声密得几乎连成一片。
十四剑过后，宋宁的呼吸已经乱了，握剑的手却越收越紧。她还想强攻。
秦照眉头一皱，凝神看向她的腿和手。
【左膝失力。虎口将裂。】
战地救人最怕伤者凭一口气硬撑。眼下只是挫伤和脱力，再逞强，便可能伤到筋骨。
“这一剑该停了。”秦照忽然开口，“她的左腿已经卸不住力。”
苏庆良目光一动，剑势随即转斜。
第十五剑撞响。
宋宁被震开数步，单膝落地，以剑撑住身子。虎口裂开一道细口，鲜血顺着剑柄渗下。
苏庆良也退了半步，衣袖被划开一线。
他赢得从容，却并非毫发无损。
“你连宋宁哪条腿撑不住都看得出来？”苏庆良盯着秦照。
“脚印一深一浅，气息也乱了。”秦照道，“这么明显都看不出，我这些年岂不是白学了？”
苏庆良沉默片刻。
他原本只想借这场比剑压一压宋宁，顺便看看她究竟有几分本事。如今宋宁确实输了，可秦照一句话点破她的伤势，又让这场胜利少了几分痛快。
他转向宋宁，平静道：“你今日已经用了远超平日的气力，可剑术仍比唐彦差两个档次。”
宋宁咬紧牙关，没有说话。
“三局定疆域时，你面对的只会比今日更凶险。”苏庆良继续道，“唐彦那式绝招，我挑战过八次，八次都没接住。你今日连我都只能逼退半步，真到了他面前，未必能撑过那一剑。”
说完，他收剑告辞。
院门合上后，宋宁仍撑着剑，没有抬头。
秦照走过去，一手托住她的右臂，另一手顺势揽住她的腰。她肋下绷得厉害，他凝神细看，淡金细线贴着伤处浮起。
【肋间挫伤。未见骨裂。】
还好，只是轻伤。
“慢慢吸气。”秦照用指腹轻按她肋下，又替她卸开肩臂紧绷的筋肉，“别憋着。”
宋宁依言吸气，那阵刺痛果然轻了些。她靠在秦照胸前，沉默许久才低声道：“三局定疆域，我若输给唐彦，宋氏会被人笑死。”
“那就别输。”
“我差他两个档次。”
秦照笑道：“两个档次算什么？我把你练成天下第一高手，再让他慢慢数自己差了几层。”
宋宁抬头瞪他：“你当练剑是哄孩子？”
“我连大傻都能哄得肯练功，你总比他省心。”
宋宁没忍住笑了一声，却立刻扯到伤处，疼得伸手掐住秦照腰间。
秦照吸了口凉气：“轻点。你若把我掐坏，今晚谁替你揉伤？”
宋宁耳根微红，手上反而又加了点力。
“活该。”
秦照嘴上求饶，心里却已把苏庆良重新估了一遍。
统兵和斗剑是两回事。镇北侯府的裴景琛走的是统兵路子，如今已经奉命远征，担任先锋。唐彦走的却是个人武艺，连苏庆良都接不住他的绝招。
而苏庆良今日看似客气，骨子里的优越感却半点不少。
有本事，还记仇。
巧了，我也是。
两日后，宋家主带着秦照进了景安伯爵府。
议事堂内，一名魁梧武将坐在主位，正低头翻看盐场舆图。此人便是景安伯邬齐云。堂中诸将全都低着头，连喘气都不敢太重。
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