第24章 丢人现眼（1/2）
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顾兰僵在原地，指尖死死按着案边翻倒的酒盏，酒水漫过指缝，冰凉刺骨，她却浑然不觉。
她脑海里飞速翻涌着前日的画面。彼时的秦照，一身单薄长衫，满身狼狈病弱，被顾氏安上盗窃调戏的污名，当众逐出宅院。那时的他，连一句有力的辩白都微弱无力，任人唾骂折辱，人人都当他是落魄无用的卑劣之徒。
可不过数日光景，眼前这人身着大红喜服，立在宋氏最尊贵的喜堂之上，眉眼清俊疏朗，身姿挺拔从容，已然成了宋宁的赘婿。
顾氏不过是靠着商户家业立足的寻常门第，而宋氏是沧源顶尖望族，是连顾氏都要俯首仰望的高门大户。
顾兰喉间发紧，气血翻涌，脸色一寸寸褪尽血色，惨白如纸。她骤然醒悟，此刻满堂宾客注视的从来不止秦照一人，所有人都在暗自嘲讽前日顾氏那场荒唐驱逐，嘲讽她有眼无珠、错辱良人，沦为全城笑柄。
宋宁静立在秦照身侧，清冷眉眼无半分波澜，袖中暗藏的短刃稳如磐石，纹丝未动。她淡淡扫过失态的顾兰，声线清冷平和，落于满堂寂静之中：“顾姑娘认得我的夫君？”
顾兰双唇微颤，喉咙像是被堵住一般，百般心绪交织，竟半个字也辩驳不出。
席间的贺成，脸色比顾兰还要难看数倍。
他昔日曾数次向宋宁表露心意，极尽殷勤，可尊贵的宋氏、心性高傲的宋宁，从来未曾正眼看过他半分。他心心念念、求而不得的佳人，倾尽沧源权贵都争相攀附的良缘，如今竟落在了一个被顾氏扫地出门、满身污名的落魄之人身上。
这一幕，像一记响亮的耳光，狠狠扇在他的脸上，力道十足，且当着满堂沧源权贵的面，将他的颜面、执念与骄傲，尽数碾得粉碎。
秦照垂眸，指尖轻拂过方才揭下的红纱，声线轻柔清淡，却字字清晰，穿透满堂死寂：“顾姑娘这一声惊呼，倒是恰到好处，省得我多费口舌自报家门。”
这话落在贺成耳中，愈发刺耳难堪。
贺成忽然低低笑起，笑声起初压抑，随即愈发高亢尖锐，打破满厅凝滞，满堂目光瞬间尽数汇聚在他身上。
他抬手指向身侧红衣立身的秦照，脸上笑意骤然敛尽，只剩刺骨讥讽与嫉恨：“诸位都看清楚了？这位风光无限的宋氏新婿，前日才被顾氏当众驱逐，身上还背着偷窃调戏的污名！”
“不过是学堂末流、资质愚钝，连诗文典籍都读不顺畅的庸人，如今披一身大红喜服，便能一跃登入宋氏高门，做宋小姐的夫君？”
话音落下，满厅哗然，细碎的议论声轰然四起，此起彼伏。
宋宁面色依旧清冷无波，不卑不亢，淡淡开口回击：“宋氏择婿嫁女，自家心意、自家规矩，还轮不到贺公子越俎代庖、肆意评判。”
一句轻语，便将贺成的发难死死堵回。
贺成脸颊猛地抽搐，眼底积压已久的嫉恨与不甘再也压制不住，尽数翻涌。他眼底阴鸷暗藏，不动声色地朝席间递出一个眼色。
席间立刻站起一名青衫书生。此人腰间玉佩朴素无华，不值钱财，一身衣衫却打理得一丝不苟、平整规整，处处透着刻意端肃。
周遭几名读书人见状，纷纷主动让路，神色间带着几分刻意捧场的意味。众人目光微动，看向主位旁那位须发半白的老儒，才猛然想起，这名书生科举得中之后，便拜入大儒邵长海门下，也算颇有师承。
青衫书生汤忠义缓步走到喜堂正中，对着上首宋阙与宋夫人深深一揖，礼数周全。
“晚生汤忠义，昔年与秦照同窗求学于学堂。秦兄学识深浅、读书资质如何，无人比我更清楚。”
顾兰脸色又是一变，心头暗急，想要开口解围，话到唇边，又被她强行咽了回去，终究只能默然旁观。
秦照始终垂着眼帘，神色淡然，指尖轻轻拂过喜服平整的袖口，仿佛周遭所有针对、嘲讽与算计，都与他毫无干系，充耳不闻。
汤忠义见他这般病弱清俊、看似懦弱无力的模样，心底胆气更盛，拿捏姿态愈发笃定：“今日是宋氏大喜之日，争执发难难免败了喜气。不如我等取个文雅法子，以学识辨真伪。”
“还请秦兄当众认几个冷僻古字。若是认得，自然能洗去满堂疑心；若是连寻常古字都不识，宋氏也该知晓，这门天赐良缘，到底是被何人蒙蔽了双眼。”
说罢，汤忠义长袖一挥，身后贴身小厮立刻捧着笔墨纸砚与一张大红宣纸快步上前，将物件整齐铺于案上。
汤忠义提笔蘸墨，落笔飞快，在红纸上写下三个笔画繁复、字形诡谲的冷僻古字。
周遭几名读书人连忙凑近细看，目光反复描摹，却大多辨识不出分毫。认得一星半点的，故作沉吟、故作高深；全然不识的，佯装捋须沉思，掩饰窘迫。方才热闹喧嚣的喜堂，莫名冷清了几分，气氛微妙。
宋宁眸色微微沉敛，眼底掠过一丝不悦。
顾兰终于按捺不住，出声阻拦：“汤忠义！今日是宋氏喜宴，本该喜庆圆满，你拿这般刁钻冷僻的字体当众为难人，太过失礼，不合规矩！”
贺成立在一旁，唇角噙着一抹隐忍的冷笑，静静旁观，默许了汤忠义的百般刁难。
有贺成撑腰，汤忠义愈发得意，指着红纸上三字，步步紧逼：“秦兄自幼入学堂，饱读诗书，认几个古字想来不算难事。若是连这基础学识都不具备，方才满堂宾客的疑心，便算不上冤枉你。”
秦照缓缓抬眼，苍白的面容带着几分久病的虚弱，语气却慢悠悠的，从容不迫：“汤兄费尽心思挑拣许久，我若是视而不看、置之不理，反倒显得我不近人情、不懂世故。”
他缓步走到案前，宽大红衣袖口轻轻拂过纸面，目光落在那三个诡谲古字之上。
第一字他略有印象，勉强可辨；后两字似曾相识，却模糊不定。若是贸然开口，十有八九会被汤忠义当场拿住把柄，落得不学无术的口实。
就在他凝神思索的刹那，眼底骤然掠过一抹极淡的金光。识海深处，智多星天赋悄然觉醒，视野边缘浮出细密的淡金标记，将所有疑惑尽数拆解。
【字形已精准标记。】
【字义读音待解析提取。】
汤忠义见他久默不语，立刻出声催促，语气带着十足的压迫感：“秦兄，看了许久，可有答案？速速作答便是。”
秦照指腹轻轻按住红纸一角，目光沉静定格纸面。
淡金色线条顺着笔画游走，精准拆解每一处结构，字义读音尽数清晰浮现。
【前朝古字，收录于绝版字书。】
【释义：幽深静谧，草木繁密遮蔽。】
秦照从容抬眸，轻声开口：“第一个字，读‘窅’。多见于前朝旧籍，本意是幽深难见、深远静谧，也可指代草木繁茂、遮蔽视野之意。”
他微微挑眉，语气带了几分轻漫调侃：“汤兄特意挑这个字，莫非是觉得今日喜堂灯火太亮，太过刺眼？”
堂中瞬间响起几声低低的笑意，紧绷的气氛悄然松动。
汤忠义嘴角猛然一僵，眼底得意瞬间散去大半，强装镇定：“算你侥幸认得。那剩下两字，你且再说！”
秦照目光移向中间一字，垂袖遮掩指尖微动，语气平淡道出：“此字双层释义，一指器物残缺破损，二指人声干涩滞涩、吞吐不清。但凡用于文章评述，多半并非褒义，皆是贬词。”
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