第23章 堂都拜了（1/2）
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暮色沉沉压落窗棂，将宋氏别院的客房染得昏暗静谧。
桌上的午饭早已凉透，清茶换过两回，早已失了暖意。院外往来脚步声络绎不绝，却无一例外地刻意避开这间房门。
宋家主未曾露面，宋夫人未有半句问询，就连宋宁的院落也沉寂无声，寂静得诡异。连先前办事稳妥的宋有信，也仿佛将他彻底遗忘。
秦照静坐榻边，指尖缓缓摩挲着冰凉的杯沿，眼底沉静无波。
这场突如其来的婚事，果然藏着变数。
又静等了半个时辰，紧闭的院门终于被轻轻推开。一名青衣侍女端着托盘入内，盘中叠着一身大红锦缎婚服，最上方平放着一方通透的红纱礼俗遮面。
侍女垂首躬身，语气恭谨规矩：“秦公子，请沐浴更衣。前头吉时将近，切莫误了时辰。”
秦照抬眸扫过那方艳红遮面，唇角勾起一抹浅淡笑意，语调轻缓：“原来今日的新郎，当真有我一席位置。”
侍女身形微僵，头垂得更低，不敢接半句闲话。
大顺朝承袭旧俗，男子入赘高门，需覆纱遮面、侧门入堂，全程隐匿容貌，直至入洞房方可揭纱。沧源县无数贫寒子弟，宁可终身不娶，也难忍这份俯首低眉、掩面入赘的屈辱。
秦照默然抬手，取过叠放整齐的婚服。
衣料华贵细腻，针脚规整缜密，处处透着宋氏顶级门第的严苛规矩与体面。
他褪去满身尘涩与连日奔波的冷汗，换上一身明艳红衣。侍女上前，细细为他系紧规整的礼带，最后将那方红纱遮面稳稳垂落，覆住眉眼面容，只余下清瘦利落的下颌线条。
院外，大红花轿已然停稳，满目红绸翻飞，艳色刺眼，映得暮色都鲜活起来。
秦照俯身弯腰，从容坐入轿中。起落之间，外头喧天鼓乐骤然逼近，声势浩荡。
轿帘重重落下，隔绝外界喧嚣。隔着一层晃动的红影，他遥遥望见宋氏正厅灯火璀璨，灼灼火光映彻半座府邸，热闹声势达至顶峰。
宋氏正厅内，烛火高烧，摇曳的火光将满堂宾客的面容映得泛红。
这场婚事筹备仓促、行事匆忙，席面排布不及往日盛大，宾客人数也寥寥缩减，可余下落座之人，无一不是沧源县扎根一方、举足轻重的权贵名流。
席间有人压低声音，满是揣测：“宋宁小姐这般绝世人物，招赘的新郎，定然是郡府有功名在身的青年才俊。”
旁侧有人轻笑附和，语气笃定：“寻常书生怎配得上宋氏门第？我看多半是早已高中进士，只待一纸调任文书，便能平步青云的天之骄子。”
细碎议论层层传开，满堂宾客越发笃定心中猜测，只觉这场婚事乃是强强联手、门当户对。
廊柱阴影深处，段爷静静伫立，指尖无意识反复扣着袖口，心绪沉沉。他今夜并未收到宋家主的婚礼请帖，方才借着宾客人流，勉强混入场中，隐忍蛰伏。
听着周遭众人的揣测夸赞，他胸口积压的寒意稍稍散去，紧绷的心弦松了几分。
只要那新郎不是秦照，今夜一切残局，便尚有转圜余地。
厅外鼓乐声声渐近，嘹亮喜庆，满堂宾客纷纷转头侧目，目光齐齐投向正门。
贺成安坐席间，眼底笑意淡去，目光死死锁着门口，手中酒盏悬在半空，久久未动分毫，神色晦暗难辨。
顾兰顺着他的视线望去，纤细指尖轻轻蹭过冰凉的杯壁，唇角依旧挂着温婉笑意，轻声打趣：“贺公子看得这般出神，莫非也格外好奇，能娶到宋宁小姐的究竟是何等人物？”
贺成缓缓收回目光，将酒盏轻轻落回案几，杯底与木面相撞，发出一声清脆轻响。
他早已听闻风声，陆家亲派的人马已然赶路前来，来意昭然若揭，无非是要截下这门婚事、强夺宋宁。宋氏此番仓促办礼、连夜成婚，分明是抢在陆家人马抵达之前，强行敲定宋宁的名分，斩断后患。
念及此，他心头那点酸涩觊觎尽数压下。
好歹，宋宁没有落入陆家手中。
顾兰将他眼底的明暗起落尽收眼底，脸上笑意反倒愈发柔和：“如此看来，今夜这位神秘新郎，倒是比席上美酒更让人牵念。”
贺成抬眸望向她，神色平淡：“能让宋氏不惜破格、仓促完婚，自然绝非等闲之辈。”
话音刚落，正厅后侧的锦帘缓缓掀开。
宋家主缓步走入厅堂，衣袍平整肃穆，神色沉静如水，不露半分多余情绪。宋夫人紧随其后，半步不离，发间金钗微微晃动，落座之时，只抬手用丝帕轻按唇角，端庄自持，眼底却藏着紧绷。
两侧宋氏亲随、管事齐齐上前，分列厅堂两侧，各司其职。连往来奉酒的仆役，也尽数垂首屏息，不敢妄动。
席间此起彼伏的低语揣测，瞬间消散无踪，满堂只剩烛火噼啪轻响。
门外鼓乐骤然拔高，嘹亮震天，紧随其后的爆竹声轰然炸响，碎红漫天飘落，喜气漫彻庭院。
新郎花轿，已然落至正厅门前。
一只素白修长的手挑开轿帘，漫天爆竹碎红恰好落在门槛之上，艳色灼灼。
秦照俯身出轿，一身大红婚服垂落舒展，红纱遮面覆住眉眼，仅露出线条干净利落的下颌。他抬手轻扶袖口，步履轻缓沉稳，稳稳随着引礼仆役踏入灯火辉煌的正厅。
满堂喧嚣骤然平息大半。
众人皆翘首以盼，欲一睹新郎真容，可那层轻薄红纱阻隔视线，只能窥见他身形挺拔修长、肩背清挺，气度卓然，全然没有寻常入赘男子的卑微局促。
有人按捺不住低声惊叹：“这般风骨气度，哪里像个寻常赘婿？”
旁侧之人连忙压低声音劝阻：“别急，人还遮着脸，需得入了洞房方可揭纱见真容。”
柱影之中，段爷双目死死盯住那道刺眼红影，明明看不清面容，心底积压的不安与慌乱，却再度汹涌翻涌，缠得人窒息。
秦照静立厅堂正中，隔着一层朦胧红纱，清晰感知到满堂密密麻麻、或好奇、或审视、或探究的目光。他垂手而立，身姿稳如磐石，分毫未动。
正厅外，忽然再起一阵急促沉厚的脚步声，步步逼近。
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