第5章 腰间挂着一串铜钥匙（2/2）
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众人不死心，掀翻床褥、摸索墙角、探查桌底，翻遍整间屋子，终究一无所获。
这间偏院，清贫得坦荡，穷得明白，根本翻不出半点值钱物件，更无所谓偷盗的赃物。
家丁将碎银递至顾管事面前：“管事，就这点东西，再无他物。”
顾管事瞥了一眼那几枚微薄碎银，面露鄙夷，随手一挥，将银子狠狠丢在秦照脚边。
“顾家清白门第，不占你这点便宜。”
话说得体面大度，动作却极尽羞辱。碎银滚落地面，叮叮作响，像是把他仅剩的尊严狠狠踩在脚下。
秦照垂眸看着脚边散落的碎银，心底愈发通透。
顾家从不在乎这几枚银钱，他们要的从来不是财物，是他低头认罪、屈膝服软，是他身败名裂、卑微退场，是他永远翻不了身。
他缓缓弯腰，将碎银一一捡起，从容放回袖口。视线掠过桌案上那张崭新的罪状纸，字迹工整、罪名齐全，连栽赃都做得这般体面周全，不留破绽。
他动作极慢，从容不迫，慢到顾管事眼底的不耐愈发浓重。
“带走！”
家丁上前狠狠一推。
秦照久病体虚，身形微微一晃，却终究稳稳站稳，未曾狼狈倒地。
他最后回眸扫过这间住了一年的偏院。墙角常年累积的潮痕清晰可见，桌案油灯灯油将尽，灯火微弱萧瑟。
这里从来不是家，只是他蛰伏隐忍、受尽折辱的囚笼。
秦照转身，大步踏出房门，再无半分留恋。
顾管事紧随其后，声音冷硬叮嘱：“记住，出了大门便低头认错，乖乖认罪。你越是老实，你乡下一家人便越是太平。”
秦照脚步微顿，转瞬便继续前行，默然无声。
长廊夜色深沉，漆黑压抑。四名家丁分列两侧，短棍时不时有意无意磕碰他的胳膊、腰侧，极尽挑衅折辱。顾管事走在前头，手提灯笼，昏黄灯火将前路照得一片明暗不定。
偏院外的灯火愈发明亮，下人往来穿梭，瞧见他的模样，纷纷驻足侧目，压低声音讥讽嘲笑。
“看吧，果然被赶出来了。”
“病得半死不活，还敢招惹是非，当真是命硬不知死活。”
“入赘顾家一年，啥名分好处没捞着，临走还背一身黑锅，真是可怜又可笑。”
耳边嘲讽声声不断，如同冷水泼面。
家丁厉声呵斥：“走快点！磨磨蹭蹭装什么可怜！”
短棍再次撞在肩头，秦照脚步踉跄，袖中碎银硌得腕骨生疼。
行至前院，廊柱后无数探头探脑的身影，笑声此起彼伏，层层叠叠压来，尽数落在他的身上。
秦照自始至终未曾回头半次。
谁笑得最为猖狂刺耳，哪扇院门门闩松动，哪处墙根砖瓦残缺，顾管事腰间哪枚铜钥匙对应哪处锁具，所有细节，他尽数默默记在心底。
门外月色清冷，银辉洒落长街，尽头却是一片漆黑幽深，不见灯火。
厚重的顾家大门缓缓敞开。
秦家远在三十里外的乡下，夜路荒僻、杂草丛生、凶险难测。他大病初愈、体虚气弱，根本无力长途跋涉。
他刚踏出大门门槛，身旁家丁再次伸手，粗暴翻遍他的袖口，将那几枚刚捡回的碎银彻底搜走，分毫未留。
袖口空空如也，身无分文，彻底断绝了他所有退路。
“滚吧！”
家丁狠狠在他后背推了一把。
秦照脚下骤然踩空，身形踉跄着冲出数步，险些重重扑倒在石阶之下。他及时伸手扶住墙根，粗糙的石面瞬间擦破指节，鲜红的血珠缓缓渗出，落在灰白石阶上，格外刺眼。
身后顾家大门轰然闭合，厚重门板隔绝了院内所有灯火与声响，也隔绝了他一年的屈辱蛰伏。
门内传来几声放肆哄笑，转瞬便被厚重门板彻底隔断。
秦照缓缓站直身形，抬头望向顾家高耸冰冷的院墙。墙头灯火灼灼，大门铜钉整齐排列，冷硬刺眼，尽显豪门森严冷漠。
喉间一阵发苦，胸口郁结的浊气翻涌而上，几乎呛出声息。
他硬生生咽下那口酸涩，将满心憋屈压成胸腔里的灼灼怒火。
“三日。”
秦照低声开口，声音沉落在清冷夜风里，冷静又冷硬，带着不容撼动的坚定。
贺成与宋宁的亲事尚未落定，陆红雪的心思也只是初动，一切皆有变数。
三天时间不算宽裕，却足够他搏出一个翻盘的机会，寻到一个当众开口、打破僵局的契机。
“三日之内，我必回来。”
他如今身染微恙、分文无有、身负污名，顾家更是暗藏祸心，欲斩草除根、取他性命。
处境绝境，步步凶险。
但绝境之中，从来都藏着生机。
话音落尽，他转身踏入茫茫月色之中，身影一步步消失在漆黑长街尽头。
顾家阁楼窗棂之后，顾兰静静伫立，指尖死死按在木棱之上，指腹被硬生生硌得发白，久久未曾松开。
帘幕轻动，顾老爷披着外袍缓步走出，目光望向门外沉沉夜色，语气平淡：“看着他走，还舍不得？”
顾兰收回远眺的目光，眉心微蹙，轻声道：“父亲，今日之事，做得太过难看。”
“难看一时，安稳一世。”顾老爷语气漠然，“贺成要的就是干净利落、毫无牵绊。顾家若还留着秦照这层名分、这颗累赘，才是真正的祸患无穷。”
顾兰轻声顾虑：“可秦家那边，怕是不会善罢甘休。”
“顾管事已经提点过了。”顾老爷直接打断她的话，语气笃定冷硬，“秦承远年老顾家，秦虎尚未立业，一家人把柄尽在我们手中。秦照但凡有点脑子，便会乖乖咽下这口委屈，不敢声张半分。”
顾兰唇瓣轻动，终究是无言以对，默然沉默。
长街尽头，秦照的身影彻底被无边夜色吞噬，再无踪迹。
秦照一路走出城中长街，身后繁华灯火、万家通明，一点点远去、黯淡、消散。
郊外荒路两侧枯草连片，夜风贴着地皮肆虐呼啸，卷起阵阵寒意，穿透单薄衣衫，冻得人浑身发冷。
他身子依旧亏虚，脚步发虚，可胸腔里的怒火与执念，却越烧越旺，压得沉稳厚重。
垂眸看向自己的手掌，指节擦伤渗血，手背布满家丁按压留下的青黑瘀痕，层层叠叠，皆是屈辱印记。
顾管事的威胁声声在耳。
秦承远、秦虎。
他们拿捏他的家人，逼他认命服软，想让他终生屈辱、永世不得翻身。
秦照缓缓吐出一口浊气，刚要迈步绕过前方槐林，脚步骤然放缓。
整片荒林草丛，虫鸣齐齐截断，死寂一瞬。
前方土路之上，印着几道新鲜整齐的车辙，泥土尚未干透，显然是刚有车马经过，特意在此停留。
顾家若只是单纯赶人，绝不会费心备车，更不会让这片荒林如此死寂诡异。
路边黑影骤然窜动，风声乍起。
一只粗壮手臂猛地从身后锁死他的脖颈，湿布团狠狠塞进他的口中，封住所有声息。下一秒，漆黑布罩当头罩下，彻底隔绝月色与视线，眼前只剩无边黑暗。
遇袭瞬间，秦照强忍窒息眩晕，猛地抬肘狠狠撞向身后之人胸腹。
身后之人吃痛闷哼，力道稍松，可更多黑影立刻从四面八方扑来，层层叠叠将他死死按住。
坚硬刀鞘狠狠砸在他膝弯。
双腿剧痛发麻，秦照被迫重重跪地，手腕被粗糙麻绳反向死死捆缚，麻绳深陷皮肉，肩骨剧痛难忍，几乎裂断。
“还挺能挣。”有人压低声音嗤笑，“一个顾家养出来的废物赘婿，居然还有这点力气？”
“少废话，速速带走，别耽误了事。”
秦照被人拖拽着强行抬上简陋板车。
车轮碾过满地碎石，一路颠簸震颤，震得他后背皮肉生疼、筋骨发麻，每一寸肌肤都充斥着钝痛。
不知行驶多久，板车骤然停下。
周遭彻底沉寂，只剩夜风呼啸、虫鸣断续，还有不远处铁锹铲土的沙沙声响，阴森刺骨。
头上黑布被猛地扯开。
冷白月光洒落，照亮一片荒芜坟地。前方地面赫然挖出一方崭新土坑，湿土堆叠两侧，坑底寒气森森、土腥刺鼻。
八名手持短刀的壮汉分立四周，眼神凶悍、杀气凛然，将他层层围困。
乱坟岗老槐树下，静坐着一道深色短袍身影。
男子年纪轻轻，面容瘦削凌厉，指尖不停把玩着一枚温润玉扣，衣袍整洁，靴面一尘不染，即便身处荒坟脏地，依旧矜贵冷冽，不见半分狼狈。
为首刀客快步上前，躬身抱拳，语气恭敬：“段爷，人已带到。”
被称作段爷的男子缓缓抬眼，目光落在狼狈跪地的秦照脸上