第165章 因势利导（1/2）
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徐德败阵回营，将阵前情状细细说了一遍，道是来人名唤袁慕爵，在阵前指名要二路元帅罗通出马迎战。
程咬金闻言，眉头一蹙，沉吟道：“原来是他。”
罗通在旁听得明白，转面问向程咬金：“四伯父，这袁慕爵究竟是何等样人？”
程咬金叹了一口气，缓缓道：“此人本是南朝人氏，曾在咱们大唐国当过御林军的带班将军。论武艺确是高强，只可惜心思不端，当年一心想攀附李建成与李元吉。那兄弟二人见他曲意逢迎，便假仁假义地与他称兄道弟。他图的是李建成身为东宫太子，将来登基称帝，自己便能加官进爵。老夫当年曾劝过他，说巴结那二人早晚要吃大亏，他却充耳不闻。后来此人忽地弃官离去，不知去向，不想今日竟投了北国，干出背叛大唐的勾当。罗通，你且在营中歇息，老夫亲自出阵，看他有何话讲。”
罗通面露担忧，拱手劝道：“四伯父身为总监军，干系重大，万一有何闪失，小侄如何担待得起？”
程咬金摆了摆手，按剑笑道：“无妨。老夫今日非在理上问倒他不可。传令，擂鼓！”
三通战鼓隆隆作响，震得山谷鸣响。程咬金自武器架上摘下大斧，跨上战马，径直冲出营门，勒马停在阵前。
袁慕爵在马上定睛一看，认得来人，暗自思量：头上戴着三叉紫金冠，身着猩猩大红座蟒袍，这程咬金如今倒真是显赫尊贵了。当即扣紧缰绳，横枪在马鞍之上，微微欠身低头，以马上面铠之礼代下马叩拜，沉声道：“程四哥，小弟盔铠在身，不能下马行全礼，便在马上给您老叩头了。”
程咬金按住马缰，厉声喝道：“袁慕爵，你适才指名要二路元帅出马，老夫如今便站在你面前。老夫且问你，你本是南朝子民，为何混迹北国，当了背叛朝廷的汉奸？你心中本应向着南朝，何以投降突厥？今日当着两军阵前，你且给老夫讲个明白！”
袁慕爵眼中流露出一丝痛苦与悲凉，叹道：“程四哥，小弟心中有无限委屈，苦衷实在难以言表……”
当年，袁慕爵因存了向上攀附之心，极力拉拢李建成与李元吉。那二人亦欲树立党羽，便放下王爷身段，与他称兄道弟，频频过从于袁府。酒席之间，并不回避家眷，宛如一家人一般。袁慕爵之妻姜氏与女儿素兰，常在侧伺候茶酒。一日，李建成见素兰端庄秀丽，便言道喜爱这姑娘。袁慕爵见缝插针，连忙顺水推舟，教女儿跪倒在地，认李建成与李元吉为义父。素兰年方十八，尚未许配人家，闻听能进皇宫见识一番，心中暗喜，以为天大的机缘降临。李建成与李元吉顺势应承，将她带入皇宫内院，直奔观花楼摆宴款待。
未料二人存心不良，趁酒意将素兰灌得酩酊大醉，施以强暴。素兰酒醒之后，惊觉二人人面兽心，自知贞节已失，再无颜面归家面对父母，悲愤交加之下，竟纵身跃下高楼，气绝身亡。
李建成与李元吉慌了手脚，派人前往袁府谎称姑娘在宫中失足坠楼。袁慕爵起初只当女儿遭了意外，只得将丧事料理。然而此后多日，不见那二人再来府上，心中起疑，暗中密查，方知真相竟是女儿被二人逼得跳楼自尽。
袁慕爵如遭雷击，仓皇回家与妻子相商。姜氏得知惨变，嚎啕大哭，绝望之下吞金自尽。
袁慕爵家破人亡，满腔怒火无处宣泄，前往二王府邸讨要说法却连门都进不去。他一怒之下撰写奏折，直接递到了武德天子驾前。不料武德天子护短，只道不能听信一面之词，下旨交由下属详查，秉公办理。这一查便如石沉大海，遥遥无期。袁慕爵眼见报仇无望，伸冤无门，一口怨气难平，遂背井离乡，一路北上投奔了突厥。
北国大帅左车轮见其武艺非凡，便引他觐见狼主。袁慕爵在金殿之上倾吐苦水，并演练十八般武艺，件件精通。狼主大喜，当即封他为大都督。此前李世民征北被困牧羊城，北国因防备他与南朝将领旧情未了，未曾重用。直至大唐二次起兵征北，北国才将熟知唐军虚实的袁慕爵派驻红石岭。袁慕爵自恃了解唐军虚实，夸下海口，声称有他在，唐兵休想跨过红石岭一步。他今日点名要罗通出阵，本意是劝其退兵，绝了救主还朝的念头。
不料出阵的竟是程咬金。
袁慕爵将当年被屈含冤、家破人亡的往事原原本本说了一遍，眼角含泪，凄然道：“武德天子不肯为小弟做主，小弟一怒之下方投北国。小弟实在走投无路，程四哥，您老替我想想这个情理！”
程咬金听毕，长叹一声，神色转缓：“原来内中竟有这等惨变。袁慕爵，你投北国固然是被逼无奈，可老夫当年便劝过你，是你偏要‘登梯子上树——攀高枝’，这又该怎么说？事已至此，你归根结底还是南朝之人，心中的结还得在南朝去解。武德天子护犊子固然不对，但天下终究有理可讲。这笔血海深仇，老夫替你报了！听老夫一句劝，反戈一击，随我回回归大唐。”
袁慕爵缓缓摇头，神色坚决：“四哥不必多言。小弟既然已归顺北国，北国待我不薄，何况我与大唐有灭门之仇。咱们私交归私交，如今两军对垒，小弟只能一心效力突厥，这便叫两国相争，各为其主。”
程咬金连连摆手，急道：“别认死理！你说罢，究竟如何才肯回归南朝？你划下道来，老夫照走便是！”
袁慕爵冷笑一声，厉声道：“要我回归南朝，条件倒也简单。只要您能当场将李建成与李元吉两个小子的首级摆在小弟面前，小弟即刻归降。若是没有这两颗人头，小弟这口恶气绝咽不下！您可听明白了？”
程咬金眉头紧锁，抓了抓胡须，苦笑道：“兄弟，远水解不了近渴。如今若要回朝去取那二人的首级，来回得折腾多少时日？百万大军滞留于此，一日要消耗多少粮草？听四哥一言，你先随我回去，老夫豁出这王爷不当，也定会替你讨回公道！”
袁慕爵将手一挥，神色冷峻，绝然道：“不成！若没有那二人的人头，我与大唐便只有各为其主！”
程咬金见他言语果决，知道劝说无用，叹道：“兄弟，既然要各为其主，你我兄弟二人少不得也得较量几招了。”
袁慕爵冷笑一声，道：“打什么？就凭您老那几招三板斧，不过是掏、削、劈、捞、杵，全凭抢个先手。若是我的大戟抢了先机，您老便招架不住。向来您最不善化解敌手的绝招，这些底细我知之甚详，真动手您吃亏。我意已决，非要那两颗人头不可。”
程咬金苦笑道：“那也不是一句话便能取来的！”
袁慕爵横戟立马，厉声道：“既然如此，你且回去转告罗通：大唐大军到了这红石岭，再想往北推进，寸分土地也休想得到！若是不服，只管前来领教。罗家的枪法，我袁某还不放在眼里，让他出阵交手，自然明白。”
程咬金摇了叹道：“那便回见了。”说罢拨转马头，径自返回本队。
罗通见程咬金神色沉重地回营，赶忙上前相迎，低声询问：“四伯父，究竟是何缘故？”
程咬金沉沉地叹了一口气，摇了摇头：“唉，这祸根全在咱们大唐内部。”当即将袁慕爵家破人亡、被逼投北的遭遇细说了一遍，接着道，“他适才放了狠话，要你绝了救主的心思，说是不怕你的罗家枪，唐军大军只能到这红石岭为止了。”
罗通闻言，心头大怒，冷声道：“小侄倒不相信，他能参透我罗家枪法的奥妙？待我撒马一战！传令，擂鼓！”
三通战鼓轰然作响，二路元帅罗通伸手自枪架上摘下五钩神飞枪，跨上战马，飞奔出阵。
袁慕爵见敌将飞骑而来，大喝一声：“站住！来者莫非是二路元帅罗通？”
罗通勒马挺枪，朗声道：“正是本帅！袁大都督，你含冤莫白，与李建成、李元吉有天高地厚之仇，因而反出大唐，此事本帅已有耳闻。唯独有一节，你说大唐人马到了红石岭便寸步难行，又言不在乎我罗家枪法，本帅万万不信。既是两军阵前各为其主，你只管放马过来！”
袁慕爵仰天大笑，声震长空：“哈！哈！哈！罗通，你罗家的十三手绝枪，什么抽屉枪、梅花三点、梅花乱点头、寸手枪，乃至靠它成名的回马枪，我无一不晓！你且看这是什么！”
话音未落，袁慕爵将大戟挂于马鞍侧旁，自里手顺势摘下一条奇门长枪，执于手中。他枪身一抖，冷笑道：“看清楚了！你还要打么？”
罗通定睛一看，面色骤变，心头大震：糟糕！我罗家的克星之宝，怎会流落外姓之手？
那赫然是一条五分枪！枪缨之后附有五个倒钩，钩与钩之间夹着一道精钢枪轮。当年罗成在东岭关大战罗春，罗春使的便是这等五分枪，当时夜色深沉，罗成未及看清，两枪相交之间，五钩神飞枪上的五个倒钩便被生生折断。凡使五钩神飞枪者，最忌惮的便是这五分枪与枪母子。
袁慕爵横枪立马，放声狂笑：“罗通！大军就到红石岭为止了！往北一步，寸分土地也不会让给大唐！若是不服，只管上前受死！”
罗通心神俱震，自知败局已定，咬牙拨转马头，失神地奔回本队，高声喝令：“收兵撤队！”
唐军阵中顿时锣声大作，众军呐喊着纷纷后撤。袁慕爵见状收枪挂戟，催马返回北国大队，亦传令拔营鸣金。
自此，唐营高挂免战牌，连过十余日，上下束手无策。
程咬金与罗通在帐中对坐筹谋。程咬金见罗通形容憔悴，劝道：“罗通啊，该吃便吃，该喝便喝，瞧你这般日渐消瘦，老夫看着心里着急！”
罗通长叹一声，按案苦笑道：“四伯父，我家这克制枪法的兵刃，为何会流落外姓之手？小侄百思不得其解！如今小侄身为二路元帅，兵进红石岭却受阻于此，先前已有三位兄长战死沙场，这千斤重担全压在小侄一人肩头，如何能不急？”
程咬金摆了摆手，沉声道：“莫急，老夫身为受封王爵的总监军，担子也不轻！主意总归是想得出来的。”
到了深夜，程咬金在榻上翻来覆去，难以入眠。他心中暗自思量：当年贩卖私盐时最是省心，倒头便能酣睡；后来在瓦岗寨做大德天子，同样无忧无虑；如今当了这福寿郡王，反倒平添许多烦恼。
见天色深黑，程咬金披衣起榻，走出营帐在大营中溜达巡视。他漫无目的地走着，忽来到一处偏僻的帐篷后方，隐约听到帐内有人低声交谈。
只听一个年轻的声音说道：“爹，您看众人眼睁睁卡在这红石岭过不去，是不是该出个主意？若是能把孩儿的恩师请出山来，这红石岭的难关不就迎刃而解了？”
程咬金耳根一动，心知有戏，连忙猫着腰蹲在帐篷后边的草地上静听。
紧接着，一个年长的声音厉声训斥道：“小子，闭嘴！你那四伯父是个老少通拐的主儿，把咱们扣留在此，已经够咱们受的了。少多嘴，少说话！况且就算去请你师父，他老人家与北国多位都督交情莫逆，断不会答应出山。莫要捅出娄子来！”
程咬金在账外听得真切，心中登时通透：这正是王君可与王永安父子二人！他吐了吐舌头，缩了缩脖子，不敢发出一丝声响，悄然溜回自己的营帐，蒙头大睡。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，程咬金便风风火火地赶往罗通的大帐，附在罗通耳边密语了几句。
罗通听毕大喜，当即挥手下令：“来人！擂鼓升帐！”
聚将鼓声隆隆作响，众将闻声纷纷入帐，按序列立两侧，参拜元帅。
罗通端坐帅位，温言道：“列位将军两旁请立。六伯父请坐。”
王君可出列拱手：“多谢元帅。”遂在下首落座，正好与对面坐着的程咬金相对。
罗通看向王君可，恭敬问道：“六伯父，不知您当年与先父有何等交情？”
王君可抚须笑道：“这还用问么？当年咱们在贾家楼结拜，乃是生死相托的盟兄弟！”
罗通顺势接话道：“原来如此，那小侄便是您的亲侄儿了。如今小侄肩负报君恩、报父仇的重任，眼看大军卡在红石岭无法推进，不知六伯父可否替小侄思虑个破解之法？”
王君可面露难色，叹道：“贤侄，凭老夫这点武艺，也断然打不过那袁慕爵，又能有什么法子？”
罗通这才微微一笑，缓声道：“侄儿闻听永安哥哥当年刀劈八猛，所习乃是双枪将薛英老前辈的真传，那可是一位世外高人。不知六伯父能否劳碌一趟，返回芦苇庄将这位老人家请出山来？若得他老人家相助，这红石岭定能一举攻克！”
“这个……”王君可一捏颌下长须，心头猛地一震，暗叫糟糕：昨夜里我们父子二人在帐中私语，居然隔墙有耳！
他斜眼一瞧，只见对面的程咬金正冲着他微微含笑。王君可顿时恍然大悟，心道：定是这程咬金干的好事！当初在芦苇庄那草棚里，老夫摆出一副酸腐架势，背地里讲究兄弟，如今这脸面往何处搁，还怎么开口去请薛老前辈出山？
见王君可犹豫不决，罗通离座起身，快步走到他面前，深深躬身一揖到底：“六伯父，求您替小侄分忧，前去试上一试。即便请不动老前辈，咱们再另想计策，可好？”
王君可长叹一声，苦笑道：“罗通，非是老夫推脱不去，事实是那薛英老人家正怨恨着老夫。先前老夫为了追赶永安离开芦苇庄，未曾向他告辞便拂袖而去。罢了，若真要去，便让程四哥与我同行一趟，万一言语说僵了，有他在场，也好有个缓冲的台阶下！”
程咬金闻言一乐，高声应道：“好！六弟，老夫便陪你走上这一趟。”
他心里却暗自思量：王君可你这老小子倒不傻，有老夫跟着，成与不成，这千斤重担全落在老夫肩上了。谁让老夫是为国求贤呢！
当即命人备好鞍马，二人离了唐营，并辔而行。
不过一天多程途，二人便赶到了芦苇庄，扣开路北的宅门。庄上家人连忙端茶倒水，备下酒饭伺候。待到夜幕降临，草堂点起油灯，二人围坐谈心，王君可这才将薛英与北国的渊源、老年无子遭逢变故、回建康老家看透世态炎凉，遂隐居五柳庄养老的往事细说了一遍。合着当初三人在那草团瓢内相会，王君可将程咬金搁在门房之后，那晚该说的话，直到此时方才补齐。程咬金听罢，腹中辗转翻腾，暗暗点头。
一宿无话。
次日清晨，天色大亮。王君可起身整衣，对程咬金说道：“四哥，我先到对过儿给薛老前辈赔个不是，谁叫我当初不辞而别。若耽搁工夫长了，八成是我没请动，您便赶紧接替过来。”
程咬金笑着一挥手：“好说！”
王君可迈步来到街上，径直走到对过门前，抬手将门环扣得敲山响。不多时，里面咔嗒一声，开了一道门缝，走出一个小伙计。
伙计打量了王君可一眼，问道：“王老爷，您有事？”
王君可拱手道：“劳烦通禀一声，就说王某求见薛老前辈。”
“您候着。”伙计转身入内。
不过一炷香的工夫，伙计去而复返，冷淡地道：“王老爷，我家掌柜的懒得见客，传下两句淡话，让您记在心上。”
王君可一愣：“哪两句淡话？”
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