第111章 老当益壮（1/2）
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潼关帅府书房中，灯色低沉。魏文昇与宋老生相对而坐，案上舆图铺展，山川关隘在昏黄光影里纵横交错。窗外夜风掠过城楼，隐隐带来唐营鼓角之声。二人商议良久，仍无定策。宋老生忽然抬起头来，眼中有了几分亮色。
魏文昇见他神情有异，便将手按在案边，凝目问道：“宋将军所想之人，是何人？”
宋老生沉声道：“我想起了家师鱼俱罗。”
魏文昇闻言，神色微动。鱼俱罗之名，在隋朝旧将之中，分量极重。隋室开国之初，北灭齐，南平陈，诸将立功甚伟，其中九人名动天下，后来并称九老兴隋。忠孝王伍建章因直斥杨广，被敲牙割舌，满门遭诛；大元帅高颎为杨广所忌，死于塞外；靠山王杨林兵败扬州，自刎而亡；上柱国贺若弼亦遭杨广杀害于塞外；越王杨素死在虬髯公剑下；昌平王邱瑞在虎牢关前被尚师徒逼死；上柱国韩擒虎染疾而终；双枪将定彦平辞却曹州兵权，遁入空门。诸老零落，旧日勋名多随风散，除去出家的定彦平，世间尚在人间者，便只剩大都督鱼俱罗。
鱼俱罗正是宋老生之师。
当年忠孝王伍建章在朝堂之上怒骂昏君，终于祸及满门。鱼俱罗闻讯之后，对朝中政事已彻底寒心。他向杨广上表告老，辞去兵权。杨广本就厌这些开国旧臣在侧，见鱼俱罗自请退去，表面上温言褒赏，又赐金帛，随即准了他的奏章。
鱼俱罗膝下无子，只有一女，名唤鱼玉珍。鱼玉珍嫁在潼关西北冯翊郡下郑县孟家村，夫婿名叫孟俊臣。孟家村距潼关不过百里，山川相近，往来尚便。鱼俱罗辞朝之后，便往女儿家中闲居。
他一生收徒不多，真正传授本领的只有两个，一个是天宝将军宇文成都，一个便是霍州总兵宋老生。宇文成都得知恩师退居孟家村，曾亲自前去拜望。见鱼玉珍所居屋舍简陋，宇文成都便出资将旧宅拆去重建，起了上房五间，又建东西厢房，俱是前廊后厦，后院中栽花植木，布置得清幽宽敞。此地离长安不远，宇文成都每逢闲暇，或年节之时，常携酒肉礼品前来探视师父，礼数极周。
后来孟俊臣得了德州知府之任，须往山东赴职。他与鱼玉珍临行前，再三劝老父同往德州，好使晚年有人侍奉。鱼俱罗那时须发皆白，却精神尚健。他坐在堂中，望着女儿女婿，淡淡笑道：“我已将近八十，受不得车马劳顿。这宅子住着称心，仆人也还勤谨，我不愿再随你们东奔西走。若闷了，便寻旧友下棋谈心；再不然，往长安看成都一看，也未尝不可。你们只管赴任，不必牵挂我。”
鱼玉珍听得眼眶微红，孟俊臣也再三叩别。临行之日，鱼俱罗将一口古铜剑取出，郑重交到女儿女婿手中。那剑乃先帝杨坚旧赐，虽经岁月，铜色沉古，仍有肃然之气。他抚着剑鞘，缓声说道：“此剑随我多年，今日留与你们，既作念想，也可镇宅。”
夫妻二人拜受之后，方才离开孟家村。鱼俱罗自此独居旧宅，养花阅书，偶与乡中故旧对弈，远离朝堂兵戈。
书房中，宋老生说起恩师，语气渐渐坚定。他向魏文昇拱手道：“魏元帅莫看家师年已八十有七，近乎九旬。若真披甲上马，李元霸虽勇，也未必挡得住他老人家一刀。家师若不能取李元霸性命，我宋老生便不配再姓宋。”
魏文昇听罢，低头思索片刻。他与鱼俱罗也有旧缘，昔年曾蒙鱼老将军指点过几式刀法，深知此人武艺之高，非寻常将帅可比。只是鱼俱罗退隐已久，年寿又高，若为潼关之危再请他出山，一旦有失，便成了不忍言之事。
魏文昇缓缓开口，声音中有谨慎之意：“鱼老将军刀法冠绝一时，我亦曾受他指点，岂敢不知他的本领。只是老人家年事已高，又早已厌倦世事。若请他出山，胜了自然可解眼前之厄；倘若有一分闪失，岂非叫他以衰年赴死？宋将军是他的弟子，到那时，又将如何自处？”
宋老生本因霍州之败而心气郁结，听这话只觉魏文昇处处退缩，脸色顿时一沉。他将手中茶盏重重放在案上，望着魏文昇道：“魏元帅，我说一句直话。唐军已逼到关前，打也打不得，守也守不稳。我说请家师出山，元帅又说不可。难道元帅心中，竟已有归唐之念么？”
魏文昇眉头一皱，立时抬眼看他，语声也沉了下来：“宋将军，此言不可轻加于人。我魏文昇身为隋朝潼关大帅，受命守此重关，岂会轻言归降？只是兵事须慎，不可只凭一时血气。”
他顿了顿，神色稍缓，却仍带着几分无奈：“如今事急，若要请鱼老将军出山，最好由朝命而来。你即刻入长安，面见代王，请代王降旨召鱼老将军。潼关此处，我自会暂守唐军。如此行事，名分既正，也不算我等私自惊动老人家。”
宋老生听了，胸中怒意稍平。他也知道若由代王下诏，请鱼俱罗出山，比自己单凭师徒之情相求更为稳妥，便站起身来，向魏文昇一拱手：“既如此，我便往长安去见代王。潼关守御，暂托元帅。”
魏文昇起身还礼，望着他道：“路上须快。唐军势盛，迟则关下愈急。”
宋老生不再耽搁，辞出帅府，点起亲兵，连夜离开潼关，往长安而去。
长安留守的代王杨侑，是杨广之孙。杨广与萧美后所生长子杨昭，早年已逝，留下三个儿子。韦妃所生者，名叫杨侑。杨广宠爱这个长孙，封其为代王，原有将来承嗣之意。后来杨广东迁洛阳，又使杨侑留总长安诸事。杨昭另有两个庶子，一名杨倓，封燕王，随杨广往扬州，后来死于宇文化及之手；一名杨侗，封越王，留守东都。杨玄感黎阳起兵欲攻洛阳时，杨侗曾调关中等处隋军合击，将其击败。
此时杨侑不过十余岁，居长安宫中。唐军已临潼关的消息传入，他心中惶惶，昼夜难安。又有流言传来，说杨广已在扬州为奸臣所弑，真伪莫辨。关外许多郡县已不复奉隋号令，自然也无人按旧制奏报。杨侑年幼，虽居尊位，终究阅历尚浅，每遇大事，常不知所措。
所幸朝中尚有几人支撑局面。文臣之中，侍读姚思廉为杨侑师傅，遇事能为他筹画；武将之中，护卫大将军阴世师、京营节度使骨仪掌兵调度，尚能稳住长安与关西诸郡。只是潼关一线，终究压在众人心上，宫中气象也一日比一日沉肃。
这一日，杨侑正在殿中听姚思廉陈说关防形势，殿外内侍疾步入内，俯身奏道：“启禀代王，霍州总兵宋老生已至宫门之外，请求入见。”
杨侑闻言，神色微震，忙直起身来。他看了姚思廉一眼，见姚思廉微微点头，便急声吩咐道：“快宣他入宫。”
宋老生入宫之后，先于殿前拜伏。杨侑命左右赐座，待他坐定，才微微前倾，目光落在他风尘未净的甲衣上，缓声问道：“宋老将军久守霍州，此番入长安求见，想必军情紧急。不知所为何事？”
宋老生起身拱手，神色沉重。他一路自潼关奔来，胸中积着霍州败亡之恨，也有几分求援无门的焦灼。稍一停顿，便将李渊大军攻破霍州、兵锋已至潼关城下，魏文昇凭关险固守，而自己欲请业师鱼俱罗出山、抵敌李元霸之事，一一奏明。
杨侑年少，原已为关外军情所迫，听到鱼俱罗之名，眼中顿时露出希冀之色。他扶着御案，声音也比方才急切了些：“老将军此举，足见忠心。若鱼老将军肯出山退唐，实是国家之幸。”
姚思廉侍立在旁，见杨侑示意，便上前展纸濡墨，代为写下一封聘书。杨侑又命内侍备礼四担：一担金银，一担宫中玉器珍玩，一担山珍海味，一担美酒佳酿。宋老生将聘书贴身收好，领着亲兵挑起四担礼物，辞出宫门，径往冯翊郡下郑县孟家村而去。
数日之后，一行人到了孟家村。村中篱落疏疏，鸡犬之声隔着桑榆传来，较之长安兵马奔走之地，另是一番清寂。鱼俱罗所居之宅在村中颇为轩敞，前廊后厦，院中花木虽过盛时，枝叶仍修剪得齐整。
宋老生下马，亲自上前叩门。门环响过数声，一个老家人出来开门，抬眼一看，认得他是旧年曾来过的宋将军，便忙躬身道：“原来是宋将军到了。”
宋老生收敛一路急色，向他拱手道：“正是在下。烦请入内通禀一声，就说宋老生求见师父。”
老家人应声而入。不多时复又出来，侧身让路，低声说道：“老爷请将军进去。”
宋老生带着亲兵入了院中，见阶前无尘，窗棂明净，一时心中也生出几分旧日师门之感。他回身指了指四担礼物，压低声音吩咐亲兵：“先将担子放在院里。你等在此候着，待我传唤，再抬进去。”
亲兵领命，将礼担一一放下。宋老生整了整衣冠，独自步入上房。鱼俱罗正坐在椅中，须发尽白，身形却仍端直，目光沉静，不露喜怒。宋老生见了，不敢怠慢，趋前跪倒，叩首行礼，恭声道：“师父在上，不肖弟子宋老生，今日特来拜见。”
鱼俱罗垂目看他，神色淡淡，只抬手示意：“起来罢，到旁边坐下说话。”
宋老生谢过，起身在侧座坐了。鱼俱罗望着他满身风尘，片刻之后，缓声问道：“你镇守霍州，平日公务缠身，今日忽然到我此处来，想必不是为寻常问候。”
宋老生略一迟疑，终究拱手开口：“弟子冒昧前来，还望师父勿怪。只因叛臣李渊举兵犯我霍州……”
鱼俱罗眉头微动，未待他说完，便抬手止住。他的声音不高，却自有一股多年战阵磨出的威严：“且慢。李渊昔为太原侯时，政声甚好，素能恤民。如今隋室君昏臣乱，天下离散，他举义而起，倒也未必不是顺天应人。兵至霍州，又有什么可怪？”
宋老生听得心中一沉，面上却仍不敢失礼。他低头片刻，语气渐渐沉重：“师父所见，弟子不敢轻辩。只是弟子身为霍州守将，受隋朝禄位，若兵临城下便拱手归附，岂不是负了臣节，留下不忠不义之名？”
说罢，他便将霍州之战细细禀明：自己如何拒唐，如何开北门迎敌，如何与李元霸阵前交锋，又如何被雷鼓瓮金锤扫去盔顶，败入潼关；再说魏文昇凭险固守，自己入长安见代王杨侑，请得聘书，特来恭迎鱼俱罗出山。
说到此处，宋老生回身向院外唤了一声。亲兵闻命，将四担礼物抬入上房，撤去扁担，依次打开盒盖。金银光色映着屋中暗影，玉器珍玩温润生辉，山珍佳酿也俱陈列在前。
宋老生自怀中取出聘书，双手捧起，恳切说道：“师父，这是代王亲下聘书，敬请师父出守潼关，抵挡李元霸。弟子思量，当年师父与开皇天子情谊深厚，如今大隋倾危，正须师父再扶社稷。这些礼物，也是代王一片诚意。”
鱼俱罗连聘书也未接，目光更不曾在礼物上停留。他忽然低笑一声，笑中并无欢意，倒似冷灰被风吹起，苍凉而寂寞。片刻之后，他望着宋老生，缓缓说道：“宋老生，你不必再说了。自杨广登极，枉杀忠孝王伍建章，我便已看透这个朝廷。你要我再出山，为大隋收拾败局，如何能够？隋室多行不义，亡势已成；唐家顺乎人望，正如朝日初升。你请我去守潼关，不是扶社稷，是替将亡之朝多添杀孽。”
他说着，手掌轻轻一挥，声音冷了下来：“聘书也罢，礼物也罢，怎样带来，便怎样带回去。你我师徒志不同道不合，自今日起，师生名分不必再提。你走罢，往后也莫再唤我师父。”
宋老生怔在当场，面色一阵发白。他抬头看着鱼俱罗，喉间发紧，过了片刻才低声说道：“师父纵不念隋朝旧恩，难道连多年师徒情分，也全不顾了么？”
鱼俱罗眼中怒意陡生。他抬手指向墙上悬着的一口宝剑，声音沉厉：“你若再纠缠，便是逼我拔剑相向，或逼我以死相绝。说到师徒情分，你这个徒弟，实叫我心中难安。”
宋老生被这话刺得身子一僵，低声问道：“弟子何事使师父难安？”
鱼俱罗收回手，神色由怒转悲，目光落在宋老生脸上，缓缓说道：“成都年岁虽小于你，拜师却在你之前。你看他待我，真如儿子待父亲一般。我退居此地，他替我重修宅院；每逢闲暇节候，必带酒食衣物来看我，凡起居所需，无不替我想到。你官职不高，俸禄有限，家中又有老小，我并不怪你少来问候。可你多年不至，今日一来，竟要我这个八十七岁的老朽披甲上马，为潼关赴死。都是我的徒弟，你自己说，你哪一点比得上成都？”
宋老生被这一番话逼得低头无言。片刻之后，他目光忽然一闪，心中另生一计。他缓缓抬头，语气放低了许多：“师父既令弟子走，弟子不敢不从。只是师父方才提到成都，弟子倒有一事，不得不禀。”
鱼俱罗仍在怒中，眉头一皱，冷声道：“有话便说。”
宋老生凝视着鱼俱罗的神色，慢慢问道：“师父可知成都如今怎样了？”
鱼俱罗心头微动，仍强自镇定：“我只听说他人在扬州。”
宋老生叹了一声，语调愈发低沉：“师父久居乡里，外头的事未必都能传到耳中。宇文成都已经不在人世了。”
鱼俱罗猛然坐直，白眉一挑，眼中精光逼人：“你说什么？”
宋老生见他心神已被牵动，便继续说道：“如今此事，天下多已知晓。丞相宇文化及在扬州弑杀大业天子，萧后将传国玉玺献出，宇文化及命成都护送他与萧后出城。成都不肯从父命，独自领兵至扬州北门外，要与诸国反王相争。其时李元霸赶到，两人在阵前交手。李元霸两番夺了凤镋，双锤落下，成都便死在他的雷鼓瓮金锤下。”
鱼俱罗听到此处，喉中发出一声沉痛低呼，身子猛地向后一仰。椅脚一响，他竟从椅中跌倒在地，双目紧闭，气息顿绝般沉了下去。
宋老生忙趋上前，神色似惊似急，回头向亲兵喝道：“快扶老将军！快些！”
亲兵与老家人一拥而上，有的掐人中，有的抚胸顺气，有的连声呼唤。过了好一阵，鱼俱罗胸口才微微起伏，缓缓睁开双眼。那双久经沙场的老眼，此刻已满是泪水。泪珠沿着苍老的面颊滚落，沾湿了雪白胡须。
他望着屋梁，声音嘶哑得几乎不成声：“成都啊……想不到你一身盖世武勇，终究也折在李元霸那双雷鼓锤下。”
宋老生见鱼俱罗悲痛至此，心知此处正是关节所在。他俯身近前，声音压得沉切，似也带着几分泣意：“师父，弟子此番再三相请，原不只是为潼关，更是为成都师兄报仇。李元霸双锤害了师兄性命，若世间尚有人能制他，除师父之外，再无第二人。”
鱼俱罗原本泪流不止，听到“报仇”二字，哭声忽然止住。他撑着亲兵的手缓缓坐起，白须微颤，眼中悲色未退，寒意却已自深处生出。他冷笑一声，望着宋老生，声音沙哑而决绝：“宋老生，聘书与礼物，你仍旧照样带回去。话须说在前头，我去潼关，不是为大隋，也不管朝廷兴亡。我只管李元霸一人。到了关前，若能取他性命，我即刻转身便走，旁的事一概与我无干。”
宋老生心中一松。他暗自思量，只要李元霸一死，李渊大军便失了最强倚仗，潼关之危自然可解。面上却不敢露出喜色，只恭恭敬敬地垂手说道：“师父既如此吩咐，弟子岂敢多言。此事全依师父之意，聘书礼物仍由弟子带回，绝不再惹师父烦恼。”
鱼俱罗神色稍定，抬手命老家人收拾东西厢房。他望了一眼天色，缓声说道：“你们今日便在此处用饭歇宿，明日一早，我随你们往潼关去。”
老家人得命，忙去洒扫厢房，安排饭食。宋老生与随行亲兵安置下来，院中灯火渐次点起。暮色沉入村巷，远处犬吠一两声，又复归清寂。
入夜之后，鱼俱罗几个旧友闻讯来访。众人素知他退隐多年，平日多以棋酒相对，此刻见他面有郁色，神情与往常大异，便在堂中坐下相询。鱼俱罗沉默半晌，才将宇文成都死于李元霸锤下，以及自己明日要往潼关一事说了。
一名老友听罢，手中茶盏停在半空，低声道：“如此说来，你这趟是非去不可了？”
鱼俱罗眼中微红，点头道：“师徒一场，他死得如此惨，我岂能坐视？”
另一人望着他满头白发，叹息道：“你已是将近九旬的人了。天下兵戈，自有后生去争，何苦再披甲赴阵？”
鱼俱罗抬起头来，神情中仍有昔年沙场之气。他缓缓说道：“年岁虽老，刀还在，手还在。一个李元霸，未必便能叫我畏惧。”
那几位旧友相视一眼，知他心意已定，便不再强劝。其中一人轻轻叹道：“你这一口刀，昔年纵横天下，谁敢轻撄其锋？只是此去为的是徒弟，不是为朝廷，也算不负师门情分。”
鱼俱罗没有再言，只低头抚着膝上衣纹。灯影落在他苍老面容上，一半沉在暗处，一半被火光映得如铁。
次日清晨，天色微明，家人早已备好鱼俱罗的玉面紫骅骝。那马虽久不临阵，仍神骏异常，额间一片白纹，紫鬃垂颈，马蹄踏在石阶前，声声清脆。金背乌龙刀挂在鞍侧，盔盒甲包也已系妥。
鱼俱罗出门时，身上未着甲，只穿一袭素色长袍，须发被晨风吹得微动。他翻身上马，动作虽不似少年轻捷，却稳如山石。宋老生在旁肃立，亲兵们挑起原封未动的礼担，一行人辞出孟家村，向潼关而去。
行至潼关西门时，关上旌旗低垂，山风从夹道间穿过，带着兵戈之后的寒气。守门军士见宋老生引着一位白须老将而来，忙入内传报。未几，帅府门前有人迎出，正是偏将司徒戬。
宋老生下马之后，为二人引见。司徒戬听得眼前老人便是鱼俱罗，神色顿肃，趋前大礼参拜。鱼俱罗受了他一礼，目光却越过门庭，望向帅府深处，眉间略有不悦。
众人入得大厅坐下，茶尚未奉上，鱼俱罗便看向司徒戬，语气淡淡：“魏文昇何在？老夫既到潼关，他怎的不来相见？”
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