第111章 老当益壮（2/2）

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司徒戬面上露出愁色，忙欠身答道：“老将军有所不知，魏大帅也是末将的老师。他近日染病在床，已不能起身，这才命末将出府相迎。若非病势沉重，断不敢如此失礼。”

鱼俱罗听了，神色稍缓，却半信半疑仍未尽信。

魏文昇并非真病。自宋老生离开潼关之后，他便召来司徒戬与四名偏将，在密室中商议。那时唐营压境，关上军心日紧。魏文昇立在舆图之前，问众将：“你们看宋老生此去，能否请动鱼老将军？”

众人多以鱼俱罗年近九旬，久已退隐，断不会再出山赴战。魏文昇却摇了摇头，面色沉沉：“你们只知其一。鱼老将军若听说宇文成都死在李元霸锤下，必定会来。师徒之情，旁人未必劝得住。”

他顿了顿，声音更低：“只是即便他胜了李元霸，隋室也不过苟延残喘。潼关难久守，天下也难复旧。我意已决，便托病辞职，向长安上表，举荐宋老生接掌潼关。鱼老将军一到，我便称病不起。你们须替我遮掩，不可泄漏。”

司徒戬等人听罢，皆觉此计可避锋芒，也可将守关之责转于宋老生，便一同应下。魏文昇当即写就奏折，称自己操劳过甚，病势沉重，医药无效，性命危在旦夕，不能再理关务，愿举宋老生接任潼关大帅。奏折送至长安，杨侑与姚思廉商议后，准了所请，批文随即传回。

批文一到，魏文昇便命人以黄汁染面，使容色枯败，又脱去外衣，躺入卧榻。旁边摆着药盆、药碗，仆从来往侍候，房中药气弥漫，倒真似病了多日。方才听得宋老生果然请来鱼俱罗，他更忙入卧房，闭目伏枕，连靴履也命人收去，只留一副病入膏肓的模样。

司徒戬引着鱼俱罗与宋老生往内宅而行。廊下风声回旋，几人脚步放轻。司徒戬一边走，一边低声向宋老生说道：“宋将军，我老师已经向朝廷上了折本。代王谕旨已下，潼关大帅之职，自今日起由将军接掌。”

宋老生微微一怔，随即叹道：“世事无常，魏元帅竟病到这个地步。”

不多时，众人到了魏文昇卧房外。司徒戬先入内通禀，低声唤道：“老师，鱼老将军来看您了。”

鱼俱罗随宋老生入内，只见魏文昇面色焦黄，躺在榻上，眼皮半合，身侧药碗尚有余温。鱼俱罗心中原有的不快顿时去了大半，暗道自己方才多疑，便走近榻前，俯身问候：“魏将军，多年不见，竟闻你病倒至此。近日病势可曾稍减？”

魏文昇缓缓睁眼，仿佛连说话也要费力。他望着鱼俱罗，声音低弱：“老将军来了，文昇不能起身相迎，实在失礼。我这病由心疼起，又兼国事忧劳，日重一日，已支撑不住了。倒是老将军，身子可还康健？”

鱼俱罗在榻旁坐下，神色温和了些：“老夫尚还硬朗。你既病重如此，便安心养着，不可再劳神。”

魏文昇看向宋老生，轻轻喘息了一下，才说道：“宋将军，代王已有谕旨，命你接掌潼关大帅印。文昇不能理事，此关便交与你了。”

宋老生拱手道：“司徒戬方才已与我说过。魏元帅且安心养病，军中之事，我自会料理。”

魏文昇又转眼望向鱼俱罗，似有敬佩，亦似有感慨：“鱼老将军如此高龄，仍为国为民，亲至潼关，文昇心中惭愧。”

鱼俱罗未待他说完，便摆手打断。他眼底寒意一闪，沉声道：“文昇，你错了。我此来并非为国为民，只为替徒弟宇文成都报仇。李元霸杀了成都，我便要会他一会。”

魏文昇微微一顿，随即低声道：“师徒情深，原也该如此。老将军若能杀了李元霸，朝廷尚可多撑一时，于国亦是幸事。无论为徒弟，还是为社稷，皆要仰仗老将军了。我如今实在起不得身，只能在病榻上盼老将军旗开得胜。”

鱼俱罗点了点头，缓声道：“你只管养病。”

几人自卧房退了出来。司徒戬随即命人设宴，为鱼俱罗接风，又将潼关大帅印取出，按朝廷批文交给宋老生。宋老生接印之后，神色郑重，问起近日战情。

司徒戬立在一旁，向他细禀：“自将军离关之后，唐军曾数次攻山。关上凭险拒守，以强弓硬弩射其前锋，又用滚木、礌石自高处击下，伤了唐军不少人。唐军见攻势不利，便不敢再强取。如今两边相持，唐营围而不进，关上也只得坚守。”

鱼俱罗在潼关帅府中安顿之后，并不即刻出战。他连日奔走，虽精神尚健，毕竟年近九旬，须先养息气力。酒宴既罢，他将金背乌龙刀横放案侧，望着宋老生，淡淡说道：“容我歇息两日。后日亮队出关。李元霸早见我，便早死；晚见我，便多活两日。”

宋老生听得心中一振，忙躬身应下，不敢再多催促。接连两日，帅府中好酒好食供养鱼俱罗，盔甲兵刃亦一一检点齐备。潼关上下听闻鱼老将军将亲自出阵，军心稍振，原先被唐军压得低沉的气息，也像被山风吹开了些。

第三日清晨，天色方明，关上鼓角便已齐鸣。宋老生接掌帅印之后，传令点起五千马步军，下山亮队，与唐军交锋。号炮连响，鼓声自山腰滚过，震得四面岩壁隐隐回声。隋军将士披甲执戈，沿东山口鱼贯而出，喊声在谷中奔涌，尘土随马蹄扬起。

大队出关之时，魏文昇与司徒戬也已换了装束，披挂上马，悄然混在军中。师徒二人早有定计：鱼俱罗既已出战，潼关胜负将有分晓，他们便趁着两军亮队之机离关，藏往西南黑松林中，暗看这一战结果。若事势不利，便不再回关，径往江东罗汉山避世而去。

临行之前，魏文昇将那四名偏将召至僻处，低声嘱咐了后事，又为他们指明退身之路。诸将知他心意已决，也不敢挽留。于是魏文昇与司徒戬趁军马纷乱，催马离队，一气奔入西南黑松林。林中松影沉黑，枝叶蔽天，二人勒马深处，隔着山势遥望战场，只待两军成败。

不多时，潼关军马在山口之外列成阵势。唐营那边亦已闻鼓而动，大军迎出，旌旗分列，拉成一字长蛇。两军隔着旷地相对，风从山间吹来，卷起阵前黄尘，甲叶相触之声细密如雨。

宋老生手执令旗，立在鱼俱罗身旁。他遥望唐军大纛之下，见李渊居中，诸将分列，李元霸则在右侧，双锤横于马上，格外醒目。宋老生指着对面，向鱼俱罗低声说道：“师父请看，大纛之下居中者便是李渊。右侧那员小将，正是李元霸。”

鱼俱罗目光落在李元霸身上，神色一冷。他轻轻一提缰绳，金背乌龙刀在鞍旁微微一震。片刻之后，他沉声吩咐道：“擂鼓。李元霸生死，只在今日一战。此事一了，老夫仍回孟家村。”

宋老生忙回头传令：“为鱼老将军擂鼓。”

三通鼓罢，鱼俱罗双腿一夹玉面紫骅骝，那马长嘶一声，直贯阵前。

唐军众将举目望去，只见出阵老将身形魁伟，若落地而立，当有九尺开外。虽年高须白，胸背仍厚，神气不衰。身披紫金盔甲，内衬大红中衣，足踏挽沿战靴。面色紫黑而有光，宽额重颐，两道雪白剑眉斜入鬓角，一双虎目皂白分明，鼻准端正，阔口方正，胸前白髯飘洒，在晨风中分外醒目。

他胯下宝马名为玉面紫骅骝，额前一片白色，自头至尾、自蹄至背皆为纯紫，光泽如缎，竟无半根杂毛。鱼俱罗退隐多年，此马仍被饲养得神骏非常。再看他掌中金背乌龙刀，刀背金光隐隐，乌沉刀身透着寒气，乃是当年开皇天子杨坚所赐。

鱼俱罗马到阵前，勒住紫骅骝，丹田气一提，声音如钟磬震谷，直压过两军鼓角：“唐营中人听着，今日老夫出阵，只要李元霸前来一战。”

唐军将士多不识此人，见他年岁虽老，气势却雄浑如山，一时皆面面相觑。大纛旗下，李渊凝目望着阵前老将，眉头渐渐皱起。

李世民见父亲神色有异，催马上前，低声问道：“父王认得此人？”

李渊目光未离鱼俱罗，缓缓说道：“他是隋朝开国功臣鱼俱罗。此老早因朝纲败坏，退居林下多年，不知今日为何竟至潼关。你们不可轻出，此事须由孤亲自上前与他说话。”

李元霸在旁睁着眼，望着鱼俱罗，倒有几分好奇。他低声说道：“父王，这老将军真有精神。他方才叫的，是我的名字。”

李渊抬手止住他，神色郑重：“你先莫动。待孤出阵，与他分说明白。”

他说罢，摘下大刀，轻踹马镫，马踏銮铃而出，行至两军之间，勒马停住。鱼俱罗凝目一看，见来者头戴九龙冠，身着赭黄袍，内衬黄金甲，气度沉稳，已知是昔日唐国公、如今开唐英主李渊亲临阵前。

鱼俱罗横刀不动，声音冷峻：“来者可是李渊？”

李渊见他直呼姓名，知这老将军辈分名望皆高，也不以为忤。他在马上横刀微低，向鱼俱罗欠身行礼，语气恭敬而不失从容：“鱼老将军在上，李渊马上不能全礼，只得遥致一礼。”

鱼俱罗只淡淡应了一声，并未还礼。

李渊抬起头来，望着鱼俱罗苍老而刚烈的面容，缓声说道：“老将军退居林下多年，原已远离兵戈。如今隋室气息奄奄，朝不保夕，群雄并起，四海扰攘。我若不起义师，又有谁能收拾残破山河，使百姓稍得安宁？李渊自问此举应天顺人，若有一日得志，愿为天下除兵燹之苦。只是老将军今日忽至潼关，莫非仍欲替隋室支撑残局么？”

鱼俱罗听罢，忽然仰面大笑。笑声苍劲，却不带丝毫欢意，反似刀锋刮过寒石。笑罢，他望着李渊，沉声说道：“李渊，你不必以天下大义来劝我。今日老夫来此，不为隋朝，也不为潼关，只为你儿子李元霸。”

他握刀的手指微微收紧，白眉下的双目寒光一闪：“我听说扬州一战，他两番夺凤镋，害我徒儿宇文成都死在雷鼓锤下。老夫一生无子，成都待我如父，我亦视他如儿。此仇不报，老夫死也难安。你说什么国事兴亡，皆与我无关。快将李元霸唤出来。你手中这口刀，在老夫面前也不必施展。话已说明，你且退回去罢。”

李渊听到此处，方知鱼俱罗此来，竟全为李元霸而起。阵前风声掠过，吹得他袍角微动。他沉吟片刻，脸上便露出谦和之色，向鱼俱罗欠身说道：“老将军，此事还望宽宥一二。昔年先父在北周之时，与老将军也曾有旧。论辈分，老将军原是李家长辈。元霸年少性烈，扬州之事，又在兵戈仓促之间。宇文成都出城拼命，元霸势不能避，这才有后来之祸。此事既已至此，李渊日后自当设法使老将军心中稍安，也不负宇文成都一身英名。”

鱼俱罗端坐马上，白眉低垂，神色冷硬，并未因这番话稍有动容。

李渊见他无言，又放缓语气，继续说道：“老将军，元霸昔日在阵前锤震十八国，勇力非寻常人可比。老将军虽是开国宿将，毕竟年事已高。李渊此言并非相吓，只是不愿老将军以衰年再涉凶险。若能就此罢手，彼此尚可留下余地。”

鱼俱罗听罢，只缓缓摇头。那白发在风里一动一动，竟似山石不移。李渊又劝数语，他仍不答应，只是横刀立马，目光冷冷望着唐阵。李渊知道再说无益，脸上笑意渐敛，向他点了点头，沉声说道：“老将军既执意如此，便请稍候。”

他说罢拨转马头，回入本阵。李世民与柴绍见他归来，忙催马上前。李世民看出父亲神色不宁，低声问道：“父王，鱼老将军究竟为何而来？”

李渊将鱼俱罗为宇文成都报仇而来、自己如何劝说无效之事，向二人说了。李世民听罢，眉头一皱，转身向旁唤道：“四弟，过来。”

李元霸听见二哥叫他，便催马凑近，双锤横在鞍前，眼中带着几分不耐：“二哥，叫我做什么？”

李世民望着阵前白须老将，声音压低，却极为分明：“此人不识大势，专为宇文成都报仇而来。你出阵应战，不可容情。”

李元霸咧嘴一笑，双手握住锤柄，神情中有一种天真而悍猛的狂气。他说道：“二哥，我这锤本是佛心锤，原不打老者。只是宋老生那一遭以后，我也顾不得老少了。今日又来了一个老将，我便去会会他。”

柴绍在旁看着李元霸，神色郑重地提醒道：“四弟，此战关乎潼关。若不胜他，大军难以西进，长安也取不得。你须听明白。”

李元霸点了点头，语声干脆：“我明白。”

话音未落，他双锤一分，双腿微夹坐骑。千里赶云烟长嘶一声，四蹄扬尘，直向阵前贯出。

李元霸来到两军之间，勒住战马，望着鱼俱罗。他见那老将军白髯飘拂，精神却如铁石一般，也不由多看了一眼。随即他抬起一柄雷鼓瓮金锤，朗声说道：“老将军，我父王好言相劝，你却偏不肯退。宇文成都确是死在我锤下，可当日是他自来拼命，难道我还任他杀我不成？你今日要替他报仇，便也来试试我这双锤。”

鱼俱罗眼中寒光一闪，并不与他多辩。他将金背乌龙刀微微一抬，语声如冷铁相击：“李元霸，看刀。”

一语落下，玉面紫骅骝骤然前冲。鱼俱罗身子随马势一沉，刀头斜转，先露刀纂，似开似合，虚实难明。李元霸左手锤横起，便要去镣那刀。鱼俱罗早知他天生神力，岂肯让刀锋被锤黏住，腕中一转，刀势倏然收回。

刀光方退，忽又平扫而出，直取李元霸左肩。李元霸合锤一挂，锤风沉猛。鱼俱罗却不硬碰，刀身又似流水般撤去。两马盘旋，刀锤交错，眨眼之间已走数合。

鱼俱罗这一口金背乌龙刀，老辣沉稳，明明刀势极近，却总在雷鼓锤将触未触之际滑开。时而如丝绵缠绕，时而似游龙闪避，既不远离，也不硬接。李元霸双锤虽重，偏偏屡次击空，心中渐渐焦躁。

他怒目圆睁，喝道：“老将军，你这刀只会绕来绕去，叫我锤子碰也碰不上。你还能往哪里走？”

说罢，他双锤猛然举起，向下齐砸。锤风压得马前尘土四散，声势如山崩。鱼俱罗却仍不与他争力，马身一偏，刀光随势一引，又从锤风边缘滑了出去。

又斗三四合，鱼俱罗忽然收刀，冷声道：“李元霸，你锤沉力猛，老夫惹不起你，走了。”

他话音未尽，已拨转马头。玉面紫骅骝并不奔回潼关本阵，却斜斜向西南驰去。李元霸见他要走，哪里肯舍，双腿一夹千里赶云烟，厉声喊道：“老将军，你要逃走，可没有这等容易。且留下命来。”

两骑一前一后，顷刻间已奔向西南尘影之中。

唐阵之内，李渊望见鱼俱罗并不回本阵，而是引着李元霸远去，心中猛然一沉。他忙转头对李世民说道：“世民，鱼俱罗此举不知藏着什么用心。元霸性急，只怕中了他的计。你快追上去，将他唤回。”

李世民早已看出不妥，脸色凝重，应声道：“孩儿这便去。”

他一催左骖逍遥马，白马如箭离弦，也向西南追去。李世民一边追，一边高声唤道：“四弟，莫再追了，速速回来，听二哥的话。”

前方李元霸正在怒头上，听得二哥呼唤，也不回马，只扬声答道：“二哥，我不能回去。今日非取这老将军性命不可。”

西南黑松林中，魏文昇与司徒戬藏马于树影深处。二人隔着松枝望向战场，见鱼俱罗在前，李元霸在后，李世民又追在最后，三骑连成一线，尽往西南而来。司徒戬心中惊疑，低声问道：“老师，这是何意？”

魏文昇目光沉沉，未立时作答，只将缰绳握紧，盯着那三骑越奔越近。

李世民心中最为焦急。他深知李元霸勇力虽绝伦，心性却直，若鱼俱罗真有诱敌之计，四弟未必能察觉。白马疾驰之间，他伸左手从背后箭袋中取下宝雕弓，右手又自箭壶里抽出一枝雕翎箭，扣在弦上，目光紧紧锁住前方鱼俱罗的背影。

他心中暗自盘算，若鱼俱罗骤施毒手，危及元霸性命，便只好在千钧一发之际，以箭拦他。