第109章 祸不单行（2/2）

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秦琼闻言，胸中怒意顿起。他抬头望着李密，声音也冷了下来：“陛下既如此说，便请传旨问一问全军将士，看他们是愿追李世民，还是愿回瓦岗救父母妻儿。”

徐茂功亦上前一步，神色肃然，道：“陛下，此事不可轻忽。瓦岗军多为本山子弟，家眷老幼俱在山中。若闻险不救，军心必变。”

话音未落，前军消息已然传开。队伍中骚动渐起，许多兵卒顾不得军纪，纷纷高喊：“回瓦岗山去！救家眷要紧！”喊声由一处而起，顷刻传遍数营。

魏征听着远近呼声，向李密拱手道：“陛下，军心如此，已不可违。若再迟疑，恐生大乱。”

李密脸色阴晴不定。他心中仍念着李世民与玉玺，却知眼下若强令追击，西魏军先要自乱。良久，他才咬牙道：“传旨，全军转道，回救瓦岗。”

军令一下，西魏大军立刻掉转方向，疾奔瓦岗。此后一路昼夜兼程，夜不解甲，马不卸鞍。军士行路时啃着干粮，困极便在马上打盹。人不歇脚，马不停蹄，人人心中都系着山上亲眷，竟比追唐军时更为急迫。

这一日，前队终于赶到瓦岗山正南。遥望山势，只见南山口外贼众密密围攻，山上守军已显疲态。瓦岗本号称兵马众多，然大军赴扬州，诸州府县守兵一时难调，此刻山上可用之兵不过万余。连日苦守，人手不敷，许多妇人也搬石运木，立在山险之上协防。她们心中明白，若叫山下那伙野寇攻上来，女流之辈必遭凌辱，故虽惊惧，却无人敢退。

忽然正南方向炮声大作，西魏旌旗在尘烟中显出。山上女眷先是一怔，随即喜色满面。有人指着远处大旗，颤声道：“大嫂，你看，那是咱们的人马回来了。”

旁边妇人放下怀中石块，眼中含泪，却笑道：“果真回来了。这下山门守得住了。”

又有人急忙弯腰搬起石头，向山下望去，恨声道：“姐妹们快些，援军已到，今日砸死这帮土匪。”

聂世雄正勒马在山下，督着喽罗一阵紧似一阵往上攻扑。山坡上滚木雷石轰然落下，仍压不住贼众贪欲。忽然他身后传来一片骚动，有喽罗奔到马前，满面惊惶，急声道：“寨主，后面有大军赶到，打的是西魏旗号，秦元帅已带兵回来了。”

聂世雄猛然回头，只见南边烟尘滚滚，旗影如云，人喊马嘶之声渐近渐响。他面色一沉，长叹道：“天不助我。他若再迟一日，瓦岗山便是囊中之物。”

他虽知大势已变，却仍不肯退走，当即挥刀喝令：“传令诸部，停止攻山，下坡列阵。今日便在山下会一会秦叔宝。”

攻山喽罗纷纷撤下，与山下人马合在一处，勉强排开长蛇阵势。此时秦琼前队已经赶到，西魏旗帜一面面展开，甲光如水，阵列渐成。两军相对，山风吹过坡前，旌旗猎猎，尘土在马蹄下缓缓散开。

聂世雄催马出阵，大刀横举，连声叫战。瓦岗阵中，裴元庆见他身形面貌，眼中立时血红，咬牙道：“杀我父亲的，便是此贼。”

他双锤一提，便要出马。秦琼见他悲怒交迫，忙伸手拦住，低声道：“三弟，你此刻怒火攻心，出战易失分寸。瓦岗猛将尚多，不如先让旁人试他。”

裴元庆胸口起伏，声音沉得发哑：“二哥，父仇在前，我若退后，还算什么人子？此战旁人不可代。”

秦琼还欲再劝，裴元庆已催马冲出阵去。

聂世雄见来将狮盔兽带，银甲白袍，通身如雪，胯下斑点虎，掌中一对龙头锤，背后五杆护背旗随风翻动。后面大旗之上，白月光里一个斗大的“裴”字分外醒目。他再看那人眉目之间怒火如焚，便知这是西魏前部正印先锋裴元庆。聂世雄心头微凛，暗道今日若同此人硬拼，未必能活着回阵。

他心中已起毒念，面上却装作不识，扬声问道：“来将何人，先报姓名。”

裴元庆勒马在阵前，双锤微分，寒声道：“聂世雄，你乘我瓦岗空虚，偷袭山门，又以暗器害死我父。今日裴元庆在此，特来取你性命。”

聂世雄狞笑一声，将大刀一晃，道：“裴元庆，莫以为天下无人敢惹你。既要报仇，便看刀。”

裴元庆见他举刀，正待以龙头锤荡开兵刃，忽见聂世雄左手执刀，右手已扯开肩后皮囊。两道寒光骤然飞出，疾若白电。裴元庆纵横战阵多年，却未料此人甫一交手便放暗器。待他看清飞刀来势，已难闪避。

一刀正中眉心，一刀刺入咽喉。裴元庆连呼声也未发出，身子一晃，双锤脱手，翻落马下。

瓦岗阵中霎时大乱。秦琼面色剧变，罗成、程咬金等人亦惊得呆住。谁也未曾想到，裴元庆这等名将，竟在一个照面之间，死于山寇飞刀之下。瓦岗军士冒死冲上，抢回裴元庆尸身，又将他的坐骑圈回阵中。

聂世雄见连杀裴氏父子，气焰愈盛，勒马在阵前摇头大笑，道：“瓦岗山还有何人敢来？”

程咬金早已急红了眼。他看着裴元庆尸身，胸中悲愤交加，话也说得错乱起来，抡起八卦开山斧便道：“三弟，你竟死在这贼的飞刀之下。小舅子之仇，不共戴天，我来替你报。”

他说罢一夹马腹，扛着大斧冲出阵去。到了聂世雄面前，程咬金横斧一指，怒声道：“你便是聂世雄么？”

聂世雄打量来人，只见他面目古怪，红须蓝面，披一身鹦哥绿盔甲，胯下花斑马，手中一柄八卦开山斧，模样与寻常战将大不相同。他冷笑问道：“我正是聂世雄。你又是什么人？”

程咬金瞪眼道：“咱们离得不远，也算几十里地的街坊，你竟不认得我？我便是瓦岗山大魔国卸任的皇帝程咬金。”

聂世雄听罢，嘴角一撇，道：“原来是你。我早听人说，程咬金使斧，不过掏、捞、劈、削、杵几招，来来去去乱抡。你只会叫旁人挡你，却未必挡得住旁人。”

程咬金心中一凉，暗道此人竟将我底细摸得这般清楚，果然近邻最难瞒。他还未想定对策，聂世雄已催马冲来，大刀携着全身力道，当头劈落。

程咬金本就不善硬架敌刃，见刀势沉猛，心里一慌，忽然想起扬州会上罗成曾在马上横身掰镫，坐骑平平侧跃，避过杀招。他不知罗成那匹马早经调教，能随意横蹿，自己胯下这马却从未练过。情急之下，他照样猛掰缰镫。

那马受力不明，前蹄一乱，竟扑通一声跪倒在地。程咬金连人带斧从马上摔了下来，滚了一身尘土。

聂世雄原以为程咬金必然举斧相挡，刀势已照着人头劈去。谁知程咬金胡乱掰马，连人带马忽然塌下，这一刀落空，却收势不住，正砍在自己坐骑头上。黑马一声惨嘶，也随即扑倒。聂世雄被甩下马背，大刀脱手，滚落一旁。

程咬金虽先摔下，却爬得快。他抬头见聂世雄也落了马，心中顿时一喜，赶紧摸起自己的开山斧。聂世雄尚未起身，程咬金已扑到近前，咬牙喝道：“贼子，看斧。”

斧光一闪，正砍在聂世雄颈间。血光迸起，聂世雄身首分离，倒在尘土之中。

贼众亲眼见寨主毙命，顷刻胆裂。原先为财色而来，此刻哪里还敢恋战，一个个转身奔逃，阵势顿时溃散。秦琼见机不可失，举令旗喝道：“诸军齐上。”

西魏兵马呐喊冲出，追杀一阵，斩获甚多，又擒下不少俘虏。黑风岗群寇败走四散，瓦岗山之围遂解。

山上军民见援军得胜，悬在心头多日的惊惧终于落下。老幼妇孺扶携而出，迎接自家子弟兵上山。有人哭，有人笑，也有人仍抱着石块不肯松手，仿佛生怕贼人再来。

众人沿山道上行。罗成看着程咬金，想起方才那一场险胜，忍不住问道：“四哥，方才你那一下掰马，究竟是怎么回事？”

程咬金拍了拍身上尘土，脸上还带着几分后怕，道：“老兄弟，聂世雄一刀砍下来，我心里一急，忽然想起你在扬州会上横掰坐骑，马能斜着跳出去。我也照样一掰，谁知我这马没那本事，竟给我掰趴下了。”

罗成听得又好气又好笑，摇头道：“四哥，我那马是练过的，往左往右皆能横跃。你的马从未练过，怎能这般胡掰？今日若非聂世雄一刀砍死自己的马，你已在他刀下了。”

程咬金听罗成这般说，倒把胸脯一挺，脸上又有了几分得意。他将斧柄往肩上一扛，斜眼望着罗成，道：“老兄弟，且莫管我那马练过没有，也莫管我掰得有章法无章法。我只问你一句，聂世雄死了没有？我这一掰，究竟管不管用？”

众人听了，悲愤之中也不由得露出些笑意。有人点头道：“四爷这一下虽险，倒真是巧中取胜。”

程咬金越发来劲，抖了抖衣襟，道：“既然管用，便是掰得对。往后诸位见了我，不妨叫一声掰马大将军。”

徐茂功在旁听得摇头，忍俊不禁，道：“四弟莫要胡闹。你不过歪打正着，险中得巧罢了，还敢自封什么掰马大将军？”

众人说笑几句，才将连日来的惊惧稍稍冲淡。西魏大军随即上山，入金墉城。秦琼先命人审问所擒俘虏，将被裹胁而来、罪过不重者释放，只留下聂世雄身边作恶最甚的帮凶。又命人寻来两副上好棺椁，将裴仁基、裴元庆父子遗体郑重盛殓。

李密也亲自写下祭文，主持祭奠，称二人为国尽忠。随后传旨，将聂世雄及其帮凶首级斩下，祭于裴氏父子灵前。瓦岗举国致哀，合营挂孝，延请僧道诵经七日。山风穿过白幡，灵棚前香烟缭绕，众将往来吊拜，无不黯然。

七日过后，魏征寻到裴元龙、裴元虎，温言商议道：“老王爷与先锋官皆为瓦岗而死，若安葬在山上，也可永受军民祭奠。不知二位意下如何？”

裴元龙与裴元虎面容憔悴，彼此对望一眼。裴元龙含泪道：“多谢魏丞相厚意。只是父亲、三弟终究是龙虎庄裴氏之人，我兄弟愿扶灵归乡，使他们魂归故土。”

魏征点头道：“既如此，便依二位。”

于是军士将两副棺椁装上灵车，由裴元龙、裴元虎护送回乡。秦琼、魏征、徐茂功及瓦岗诸将一路相送，直至山口之外。灵车渐远，白幡在风中飘动，众人立在山道旁，久久未曾回身。

丧仪既毕，李密降旨，全军休整半月。半月之内不点名，不操练，众将士俱可归家与亲人团聚。罗春久闻秦琼母亲宁氏老太太贤德，便想前去拜见。秦琼听了，只轻轻一叹，道：“家母已回山东历城县去了。”

程咬金在旁接口道：“自从罗士信在虹霓关殒命，我那干娘心里烦闷，便离了瓦岗，连大奶奶也一并带走了。如今帅府倒清静，不如咱们都住在二哥那里，闲来饮酒说话，也好排遣。”

秦琼、罗成、罗春皆无异议，便一同住在帅府之中。

一日，翟让来访秦琼。他自受伤以来，神志时清时乱，这几日精神尚好，便向秦琼询问南伐五关与扬州玉玺会诸事。秦琼不愿细述太多，只将大略经过说了。及至说到李密以传国玉玺换取肖妃，翟让脸色骤变，胸中怒火难遏。

他本性如烈火，回府之后，越想越觉不平。瓦岗寨是他昔日艰难创立，程咬金让位于李密，本盼此人能统众兴义，平定乱世。如今却为一亡国宫妃舍却天下重器，翟让一夜难安。次日，他佩剑在身，径往西魏王寝宫而去。

此时李密正在寝宫外间与肖妃饮酒取乐。案上金盏玉盘，帘内香气沉沉。忽有内侍进来禀报，说翟让将军求见。李密手中酒盏微微一顿，随即含笑道：“请他进来。”

他说话之时，却向肖妃递了一个眼色。肖妃会意，轻轻起身，退入里间。

自从玉玺换肖妃之后，李密已觉瓦岗旧臣渐渐疏远自己。尤其秦琼、徐茂功、魏征等人，虽仍守君臣之礼，心中却已不似往日。他深恐有朝一日众人合力倾覆王位，暗中便结纳死党，安置亲信护卫寝宫。其中有一亡命之徒名叫蔡建，刀法狠辣，带着一班爪牙日夜守在宫侧。方才李密以目示肖妃，便是令她暗中知会蔡建，预备不测。

不多时，翟让入得外间。李密抬头望去，只见他双目沉沉，眉间怒色未消，胁下佩剑，左手按着剑柄。李密心中一惊，面上却笑意不减，温声道：“翟将军今日何以至此？请坐下说话。”

翟让冷笑一声，立在堂中不动，目光逼视李密，道：“李密，你这个无道昏君。”

李密故作惊讶，微微抬眉，道：“翟将军此言从何而来？孤何以竟成了无道昏君？”

翟让向前一步，左手仍按剑柄，声音如铁，道：“你来瓦岗山之时，程咬金让出王位，众兄弟推你为主，盼的是你率义军诛灭杨广，救百姓于水火。可你到了扬州，却拿传国玉玺去换一个亡国妇人。你所行所为，与杨广贪色误国又有何异？我当年创立瓦岗寨，历尽艰险；后来程咬金掌大魔国，也曾屡建功勋。如今你坐了西魏王位，却做出这等无耻之事。我翟让岂能容你如此败坏瓦岗基业？”

话到激处，他手指一扣机簧，宝剑已铮然出鞘半截，寒光照着堂中酒盏。

李密见他动剑，反倒越发和颜悦色。他缓缓起身，绕过案几，向翟让拱手道：“将军且息雷霆之怒。玉玺换肖妃之事，确是朕一念之差，铸成大错。这几日朕在宫中寝食难安，深觉忝居王位，有负义军。朕正有意召集举国君臣，下诏罪己，让出王位，请诸将另举有德之人，重整瓦岗。至于那亡国妇人，亦当下诏赐死，以绝妖患。将军以为如何？”

翟让听他这番话说得恳切，手中剑势稍缓，胸中怒气也减了几分。他盯着李密看了片刻，冷声道：“李密，但愿你心口如一。若再有虚言，我翟让决不与你善罢甘休。”

说罢，他将宝剑还入鞘中。

李密见他收剑，脸上笑意更温，道：“将军既来，不妨坐下饮一杯酒。”

翟让转身便欲离去，道：“我无心饮酒。”

李密忙道：“将军且慢。朕此番至扬州，得了一件天下少有的宝弓，名为霸王弓。听闻当年楚霸王所用，便是此等强弓。将军素号小霸王，此弓正合将军英名。朕愿以此弓相赠，以表敬爱之意。”

翟让生平爱重兵器，听到“霸王弓”三字，脚步果然停住。他回头看向李密，眼中露出一丝好奇，道：“霸王弓？拿来我看。”

李密微微一笑，道：“将军请随我来。”

他领着翟让走到屏风前，自壁上取下一张铜梢铁背弓。那弓镂金嵌银，弓背沉厚，入手颇有分量。翟让接过来，立在屏风前，背向屏后，一手握弓背，一手扣弓弦，缓缓发力。弓弦嘎嘎作响，渐如满月。

翟让眼中露出喜色，赞道：“好弓，果然是一张好弓。”

便在此时，屏风之后忽然人影一闪。蔡建手握明晃晃的钢刀，从暗处贴身转出，已绕到翟让背后。他脚步极轻，刀光骤起。

翟让手中强弓尚未放下，背心空露。蔡建双手握刀，毫不迟疑，照着翟让后颈与肩背交接之处，猛然劈落。