第106章 舍生忘死（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

众人一路冲过鼓楼，前方道路忽然难行。原来杨林早已命人纵火，两旁铺面房尽皆燃起。烈焰沿檐而走，屋梁噼啪崩裂，黑烟滚滚压下，将甬路罩得昏暗如夜。热浪迎面扑来，熏得人睁不开眼，呼吸之间喉头刺痛。

然而身后是险地，众人已无退路。有人以袖掩面，有人伏低身子，有人闭气催马，皆不顾烟火灼人，拼命沿甬路向北奔去。马蹄踏过飞灰，兵甲映着火光，人人面上皆有焦急之色。前方扬州城北门渐近，城楼轮廓在烟雾中时隐时现。

就在众人将至北门之时，远远听见城门之上传来一阵低沉嗡响。那声音连绵不绝，像千百张强弓同时绷紧，又似沉雷伏在城头，将发未发。

城门上那阵嗡嗡之声，愈来愈沉，像一块铁云自空中缓缓压下。众人奔近北门，才看清守城兵卒正围在城楼机轮旁，搬动机簧，欲放下城门洞上的千斤闸。

那闸本该一落到底，将城门截断。只是久不启用，铁轮锈涩，机簧不灵，竟不肯疾坠，只一寸一寸往下蹭落。城上兵丁急得满头大汗，挥起大油锤，一锤接一锤砸在机轮上，闷响穿过烟火，震得门洞里回声阵阵。

雄阔海、程咬金、秦琼三骑最先奔到城门前。火势已从身后长街卷来，黑烟贴地而行，烧焦的木屑随风乱飞。程咬金仰头一看，只见千斤闸正缓缓下落，脸色骤变，急声道：“不好，千斤闸落下来了！”

秦琼勒马回望，后面人马仍在火烟中拥挤奔来，若此门一闭，便是前路尽绝。他眉头紧锁，沉声道：“火势已逼近，若城门再封，后面众人皆无生路。”

雄阔海抬眼扫向闸影，神色反而定了下来。他将大枪一横，声音粗沉却不慌乱：“二哥，程四哥，你们先走。此处交给我。”

说罢，他一夹马腹，黑煞兽直冲出城门。出了门外，他猛然勒缰，翻身离鞍，手提大枪，又返身奔回门洞之下。他走到正中，将长枪往地上一抛，面朝南而立，双足分开，仰头望着缓缓压下的铁闸。城上大锤仍在一下下砸着机轮，闸身每动一寸，门洞中阴影便厚一分。

秦琼与程咬金各自催马，从他身旁疾冲而出。雄阔海却不再顾自己，只对着身后奔来的各路人马连声喝道：“快走！千斤闸将落，迟了便出不得城！”

话音未落，千斤闸已落至他头顶之上。雄阔海伸出双臂，掌心向上，迎住那沉重铁闸。闸身一触掌心，他全身猛然一震，脚下青砖似也被压得微微作响。他咬紧牙关，腰背一挺，双臂向上一托，竟生生将那千斤重物撑住了。

他双目圆睁，额上青筋绽起，嘴唇紧闭如铁。铁闸边缘压在掌中，转眼便磨破皮肉，血从指缝间渗出，沿腕流下。可他身形仍如一根铁柱，硬生生撑在门洞之下。

诸路反王与兵将奔到城前，见此情形，无不变色。他们纷纷下马，俯身从闸底钻出，又牵着战马低头穿过。有人从他身旁经过，仰脸向他喊道：“好兄弟，多亏你这双手！”有人眼中含泪，却顾不得停步，只能牵马急奔。人流与马群从铁闸下不断涌出，烟火在城内翻卷，城外尘土飞扬，片刻之间，门内渐渐空了下来。

程咬金已冲出城外，忽然心头一跳，猛省雄阔海还在闸下。他急忙拨转坐骑，折回城门前，翻身下马，向门洞里望去。只见众人几乎已尽数奔出，雄阔海仍独自站在闸下。那铁闸压在他双掌之上，他双臂颤动，脸上汗珠滚落如雨，掌心鲜血已染红闸边。

程咬金心急如焚，目光一扫，看见雄阔海方才抛在地上的皂缨枪。他几步奔过去，拾起长枪，将枪尖顶住铁闸，枪纂斜戳入地，又连踢数脚，使枪杆吃住劲力。那枪杆弯成一线，堪堪将铁闸撑住。程咬金见可支片刻，忙向雄阔海喊道：“好兄弟，快撤手，随我走！”

雄阔海用力过甚，气息一时难续，只向程咬金投去感激一眼，缓缓收回双掌。两人转身奔出城门。程咬金刚要拉他上马，城门内忽又传来杂乱脚步声与急促呼喊。

雄阔海回头望去，只见又有一队战将徒步奔来，个个盔歪甲散，脸上被烟熏得焦黑。原来他们的坐骑先前在棚口乱箭之下被射死，因而落在后面。此时奔到北门前，见千斤闸已落下大半，却还未至地面，便一齐俯身钻入门洞，想趁那一线空隙冲出城去。

雄阔海心中一沉。门洞下那杆皂缨枪已被压得弯如满弓，随时都要断折。若他不回去，这些落后的义士顷刻便要被铁闸截死。他再不及思量，猛然甩开程咬金的手，返身又冲回门洞之下。

他一步抢到闸前，见枪杆已将不支，便再次举起双臂，托住铁闸，厉声喊道：“诸位兄弟，快走！”

此时闸底距他头顶不过寸余。铁闸愈下愈沉，城上兵丁又拼命砸击机轮，沉重之力一层层压来。雄阔海双膝微曲，背脊却仍死死挺着。那一队战将自他身旁弯腰穿过，人人神色惨然，却无一人敢停。

待最后几人冲出城门，城楼上又是数锤重击。只听一声震耳巨响，千斤闸轰然坠地，尘土与铁声同时炸开，门洞内外皆为之一震。

雄阔海再也没有出来。

程咬金立在城门外，亲眼望见铁闸落下，霎时面无人色。他扑上前两步，又被那沉重铁闸挡住，唯有在门外放声痛哭，声嘶力竭地唤道：“阔海兄弟！”

火烟自门缝中涌出，城中喧声渐远。程咬金哭了片刻，心知此地不可久留，强忍悲痛，转身认镫上马，又牵住雄阔海那匹黑煞兽，急急追赶瓦岗众将。待他追上秦琼等人，将雄阔海为救众人、力托千斤闸而死之事说出，众将皆默然失色。秦琼神情沉痛，久久不语；众人听罢，无不心中酸楚，或垂首落泪，或咬牙握兵，恨意与悲意一并涌上胸臆。

然而追兵未远，火势未息，众人仍须向北奔逃。秦琼收敛悲色，率各路反王人马继续前行。行不多远，忽闻前方炮声连天，金鼓齐鸣，旌旗横路，一支大军已将去路截住。

拦在前方的，正是靠山王杨林与麾下战将军马。

杨林布下十条绝计，自以为天罗地网，万无一失。他在此埋伏，原只为截杀侥幸漏网之人。先前城中报马飞驰而至，说校军场烈火未起，众反王已冲出棚口，杨林初时尚不肯信。待他望见北街火光冲天，浓烟滚滚，才略觉事有异变。未几，又有报马奔来，说北门有人力托千斤闸，各路反王人马尽数冲出。杨林至此方知全局已坏功亏一篑。

他坐在马上，遥望扬州城上烟火蔽天，长叹一声。那叹息中有怒、有恨，也有一丝难以掩饰的苍凉。他低声道：“天意不佑，竟使此计成空。我杨虎臣机关用尽，终究不能逆天。”

远处尘沙渐近，奔逃而来的兵马已隐隐可见。杨林眼中冷光一凝，随即举起水火囚龙棒，向左右喝令：“众将听令，挡住去路。今日便与他们决一死战。”

各路反王人马冲至此处，见前方阵列森然，杨林亲自压阵，顿时前路受阻。杨林旧日太保折损已多，身边只余三四人，武艺皆非绝顶。所幸后来又招得两员勇将，乃是一母所生的亲兄弟：兄名石烈，字子开；弟名石英，字子山。二人俱膂力过人，善使重兵，在杨林军中颇有威名。

杨林见敌军已至，正欲催马迎上，手中水火囚龙棒微微一摆。石英却抢先出马，拱手向杨林请命。他身躯魁伟，声如洪钟，言语中满是求战之意：“王爷何须亲自出手？养兵千日，正在今日。此阵便交给末将，让末将为王爷取功。”

杨林望他一眼，见他斗志正盛，便点了点头，沉声道：“也好。你须谨慎，不可轻敌。”

石英得令，催马撞出阵前。他身高臂阔，紫膛脸上横着一股凶悍之色，浓眉如刷，阔口如盆，颏下黑髯根根直竖。头戴紫金盔，身披紫金甲，掌中一条金镫槊沉重异常，马行之处，槊尾微颤，寒光在烟尘中忽明忽暗。

他勒马横槊，挡在众人去路之前，目光扫过奔来的各路反王，扬声喝道：“诸路反王听着！石英石子山在此。尔等欲从此路逃生，先问我掌中金镫槊允不允！”

秦琼望着对阵中横马叫阵的石英，神色凝重。杨林大军拦住北逃之路，身后扬州火烟未散，众反王人马惊魂甫定，若不能速破此阵，迟早又要陷入重围。他提缰立马，目光在诸将脸上一扫，低声问道：“哪位将军愿先出马？”

罗成早已按住五钩神飞枪。方才一路奔逃，他心中怒意未消，今见石英拦路逞威，少年锐气顿起。他向秦琼微一拱手，声音清亮：“表哥，此人交与我便是。”

秦琼看他一眼，知他枪法精奇，马亦神骏，便点了点头。罗成不再多言，双足一点镫，闪电白龙驹已如白练般掠出。五钩神飞枪横在鞍前，枪尖微斜，寒芒随着马势轻轻一荡。

石英见来将年少，眉眼清俊，身上却有一股冷锐之气，不敢全然轻视。他将金镫槊一横，喝问道：“来将通名！”

罗成勒马近前，神色淡淡，答道：“西魏副帅罗成。”

石英闻得“罗成”二字，心头不由一震。他虽在杨林麾下，却也听过罗家枪名头，知道此人年纪虽轻，手下绝非寻常。只是两军阵前，退意方生便已失了锐气，他只得咬牙挺槊，凝神相待。

罗成并不容他多想，手腕微沉，长枪已摔杆刺出。石英见枪势直来，忙立槊外挂，欲将枪锋荡开。不料这一挂竟挂了个空。罗成所使乃罗家寸手枪，后把处暗蓄尺寸之劲，枪来似直，遇力却偏。石英一槊落空，护心镜左下肋处顿时露出破绽。

罗成眸光一寒，枪杆顺势一拧。两马交锋之力并作一处，枪尖噗然入甲，自石英肋下刺入。石英身子一僵，喉中尚未吐出半声，罗成已前把一沉、后把一提，将他整个人从鞍上挑起。随即枪杆一抖，尸身重重摔落尘埃。

闪电白龙驹双蹄轻点，绕开半弧，又稳稳立住。战场上刹那寂静，旋即众人惊呼四起。石英方才气势何等凶悍，却连一合都未走完，便死在罗成枪下。

石烈在阵中亲眼见兄长被挑落，双目立时充血。他哪里还等杨林军令，催马便撞出阵来。此人亦是魁梧悍勇，乌油盔铠，掌中一条金瓜槊，槊头沉重，望之便知力道非凡。

罗成见又一员猛将逼近，枪尖斜垂，冷冷问道：“来者何人？”

石烈勒不住满腔悲怒，厉声道：“我乃石烈石子开。你这小儿，竟敢杀我兄长！”

罗成神色不动，声音更冷：“我乃罗成。你若要报仇，便下马受死。”

石烈听他亲口认名，怒意愈炽，举起金瓜槊便当头砸下。槊势沉猛，带着呼呼风声，若被砸中，连人带马皆要碎裂。罗成看出此招不可硬接，枪杆忽在马耳之间连点三下。

闪电白龙驹本是罗家精心调教之马，与主人心意相通。枪杆一触耳畔，它立时横跃三步，轻捷如燕，硬从金瓜槊下让开。槊头砸空，落势带得尘土飞溅。罗成借势回马，故意露出几分仓促之态，轻声叹道：“好大的力气。”

石烈只道他胆怯退走，哪里肯放，催马紧追，口中怒喝道：“罗成，休走！”

罗成在前不疾不徐，绕着阵前兜了两圈。他不用回头，只凭耳中銮铃与马蹄之声，便知石烈已追至两丈余外。忽然间，他枪杆又在马耳间左右轻拨，随即点向左耳。白龙驹横身一蹦，前蹄微起，后身随势右转，竟在瞬息之间旋开一圈，将石烈连人带马放了过去。

这一转极险，也极妙。石烈追势太急，直冲过头，后腰尽露在罗成枪前。白龙驹前蹄落地，罗成目光如电，长枪顺势刺出，正中石烈后腰。枪锋贯入，罗成双手一提，又将石烈挑离马背。枪杆微震，尸身啪然坠地。

众反王人马见他连挑石家兄弟，且马法枪法变化神奇，无不骇然。程咬金立在旁边，方才还为雄阔海悲痛，此刻也忍不住瞪圆了眼，叹道：“罗家回马枪，今日才算叫人瞧见真章。”

杨林在阵中见石英、石烈相继死于罗成枪下，胸中怒火翻腾。他手下本就折损甚多，眼下两员新得强将又尽数毙命，不由得须发皆张。他将水火囚龙棒一摆，向身边残余太保沉声吩咐道：“你等压住阵脚，老夫亲自会一会这少年。”

说罢，杨林双足点镫，胯下宝马山后雪长嘶一声，冲出阵来。那匹马通体如雪，脚力矫健；杨林虽已年高，马上身形仍稳如山岳，两条水火囚龙棒横于鞍前，气势森然。

罗成见杨林出马，勒住白龙驹。二人阵前相对，尘烟从马蹄下缓缓飘起。

杨林扣镫停马，目光在罗成脸上一扫，厉声问道：“小将何人，竟敢在老夫阵前如此猖狂？”

罗成嘴角微微一挑，眼神却冷：“你便是靠山王杨林？”

杨林双棒一分，冷然道：“正是老夫。报上名来。”

罗成提枪在手，语气平平：“我父罗艺，字彦超。我便是罗艺之子，罗成。”

杨林一听罗成之名，怒意顿时更盛。他想起罗艺当年四平山保驾，却暗中下山反隋；又听闻罗成曾在东岭关坏过铜旗阵，今日又领反王冲阵而来，心中旧恨新仇一并涌出。他指着罗成，厉声道：“原来是你。你父罗艺负恩反隋，甘作叛臣；你又在东岭关为敌作细，坏我大隋阵势。父子同道，皆是逆臣！”

罗成听得他责骂，反而笑了一声。他眼神微冷，声音不高，却透着锋芒：“杨林，你这话还未说全。当初你初攻瓦岗，摆下一字长蛇阵，也是我破的。你麾下花刀将魏文通，也是死在我枪下。”

魏文通三字入耳，杨林心头猛地一痛。昔日那黑纱障面之人挑死魏文通，尸裂血流之状骤然浮上眼前。他一时悲愤难抑，竟在马上失声痛哭。

罗成见他哭声凄厉，神色却毫无怜悯。他将枪尖一抬，冷然道：“杨林，你不必哭魏文通。杨广丧德害民，你仍苦苦相保；扬州会上十条毒计，要将天下英雄一网打尽，又是你一手谋成。你既这般狠毒，今日便休想全身退去。”

话音未落，他以枪纂轻点马耳。白龙驹立时向前一撞，罗成摔杆一枪，直取杨林前胸。杨林不敢轻敌，双棒合拢，向外猛力一推，欲将枪锋架开。

罗成这一枪却不是寻常直刺，乃是滚手枪。五钩枪尖在左边囚龙棒上一滚，借着杨林外推之力，忽然滑转，贴着棒身直卷到杨林左腕。只听一声轻响，枪锋划破腕脉，鲜血立时涌出。杨林左手剧痛，囚龙棒脱手坠地。

罗成不容他缓气，又虚晃一枪。杨林本能低头避让，恰在此时，两马交错过镫。罗成右手抡动枪杆，照准杨林后背横击而下，口中只吐出一字：“下。”

枪杆沉重砸落，杨林身子一歪，立时滚下马来，摔在尘中。山后雪受惊，向旁跃开数步。各路反王见靠山王落马，顿时喝彩如雷；隋军阵中却人人变色，军心大乱，已有兵卒不自觉向后退去。

罗成本可趁势刺死杨林，却只是拨马回转，未再补枪。他催马来到秦琼身旁，收住五钩神飞枪，低声道：“表哥，我以滚手枪伤了杨林左腕，又将他打下马，却未取他性命，你可知为何？”

秦琼望着尘中挣扎的杨林，目光微动，似已猜到罗成心意。罗成神色肃然，声音沉了几分：“当年兵伐南陈，正是此人在马鸣关以双棒打死你父。今日我将他留给你。表哥，此仇当由你亲手去报。”

秦琼立在马上，望着罗成片刻。罗成这一番话，说得分明，也说得周全。杨林虽已落马，终究是靠山王，旧仇新怨俱系在他一身。秦琼心中本有父仇深恨，听见“马鸣关”三字，更如旧创重开。可他又素来不是嗜杀之人，一时之间，胸中波澜翻涌。

他终于点了点头，低声道：“表弟，你想得周到。”

说罢，秦琼催马向前，来到杨林落马之处。他翻身离鞍，双足落地，伸手取出那对瓦面金装锏。锏身沉重，金光在尘烟中微微一闪。他一步步走近杨林，神色肃然，声音压得极低，却字字如铁：“杨林，你也有今日。父仇子报，父债子还。到了此时，你还有何话可说？”

杨林坐在尘中，左腕鲜血淋漓，脸色灰败。他抬起头，看了秦琼一眼。眼前这人，既是昔日登州案中的秦叔宝，也是马鸣关旧仇之后。他沉默片刻，竟没有争辩，只缓缓说道：“秦琼，你说得不错。今日落到你手里，老夫无话可辩，愿受一死。”

说罢，他低下头，闭上双眼，再不动弹。

秦琼听他认死，心中父仇之火陡然炽烈。他双手握锏，臂上青筋微起，两锏在空中一振，发出沉闷风声。只要这一击落下，杨林多年权势、恩怨、杀孽，便都要尽于尘土。

可是锏举在半空，终究没有砸下。

杨林闭目等了片刻，只闻锏风摇动，却不觉重击临身，心中微疑，便慢慢睁眼。秦琼已收回双锏，立在他面前，脸上怒色未尽，却多了一层难以言明的沉重。

秦琼望着他，声音沉缓：“老王爷，论你多年扶助昏君，屡次与义军为敌，又设此扬州毒会，意欲害尽天下英雄，其罪诚不可赦。无论国仇，还是家恨，我今日取你性命，都不为过。”

他说到此处，稍稍一顿。身后军马喧声渐远又渐近，火烟犹在天际翻卷，仿佛这一片乱世都压在两人之间。

秦琼又道：“只是我也记得，当年马鸣关一战，你虽以双棒打死我父，却称他为南陈忠良，将他葬于南门之外，又立石为记。那时两国交兵，各为其主，我父阵亡，不能尽归罪于你。后来我涂眉染面，闹入登州，你查得实情之后，未曾害我，反有收我为义子之意。我不肯认仇人为父，只能权且敷衍，可你那时终究未曾亏待于我。”

他缓缓垂下双锏，目光沉定：“这些话，我今日当面与你说清。父仇我不曾忘，国恨我也不敢忘；但你于我亦曾有一线恩义。今日我饶你一命，你自行逃去罢。”

远处程咬金看不清秦琼神色，也听不真他说了什么，只见他举起双锏，却迟迟不落，心中顿时焦急。他最知秦琼心地厚道，遇到生死关头，常因一点旧恩而不忍下手。程咬金急得在马上直拍斧柄，扯开嗓子喊道：“秦二哥，怎的举锏不打？这老儿若活着，后患无穷！蛇不打死，反受其害，万万不可放他！”

秦琼听见程咬金呼喊，知自己若再迟疑，瓦岗诸将与各路反王必定围拢上来。杨林谋害群雄，人人欲杀而后快，今日若说放他，众怒难平。秦琼心意已定，便向杨林催促道：“老王爷，此时不走，还待何时？”

杨林仍坐在地上，并不起身。他看着秦琼，脸上竟浮出一丝复杂之色，似是悲凉，又似是释然。片刻之后，他缓缓说道：“秦琼，你不肯以双锏取我性命，我也有几句话，要当面说与你听。”

秦琼眉头微动，不知他此时还有何言可说，却仍按住性子，沉声道：“王爷有话，便请讲。”

杨林抬眼望向北方，烟尘之中，各路反王兵马尚在躁动，隋军阵脚也已不稳。他低声问道：“我只问你一事。你们诸路反王齐至扬州，究竟为何而来？”

秦琼答道：“为夺玉玺。”

杨林点了点头，气息微微一滞，随即说道：“不错，你们为玉玺而来。大隋至此，也许作恶太深，气数已尽；我所设之计，又过于狠绝，终为天意所弃。传国之玺，江山之重，本该归于有德明主。你今日不杀我，我便告诉你玉玺所在。”

秦琼心中一震。他原以为台上匣中既是废铁，玉玺多半早已随杨广遁走，或另有机关深藏。此刻听杨林亲口说出，才知真正玉玺仍有可寻之机。若能得此物，各路反王此番冒死入扬州，便不至于全无所得。

他上前半步，声音不觉压低：“王爷，玉玺究竟在何处？”

杨林看了他一眼，便将玉玺藏匿之所缓缓说出。秦琼听在耳中，神色随之凝重。那方传国重器，竟不在众人先前所见之处，也不在寻常守卫可及之地。此事若传开，必又牵动天下豪杰之心，引出无数争夺与杀机。

杨林说罢，垂下受伤的左腕，神情萧索。烟火远映在他苍老面庞上，像给一生功业添了一层残照。秦琼握紧双锏，久久未语。扬州城内外，风声、马嘶、兵刃碰撞之声混在一处，乱世的下一重波澜，已在无声处翻涌而起。