第104章 信以为真（2/2）

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堂中诸人神色皆敛。袁天纲微微侧身，李淳风目光沉静，红拂女则垂手立在一旁。虬髯公缓缓说道：“其一，杨广欲下罪己之诏，自言德薄，愿以天下让于有德之人，以此欺动四方；其二，邀天下反王齐聚扬州，以比武之名夺取玉玺；其三，在扬州校军场搭起禅让之台，置一匣为玉玺，言明能战胜三十杰者便得此玺，其实匣中无玺，不过借此挑动群雄相杀。”

他说到此处，堂上灯火微微一闪，似也被这阴谋映得冷了几分。虬髯公端起茶盏，却不饮，只继续道：“其四，杨广御座之下另设翻板暗道，直通琼花观，待会散事变，便从暗道遁去；其五，校军场四周及地下暗埋猛火油，一经点燃，场中之人尽葬烈焰；其六，辕门之外伏下弓箭手，凡有突围者，尽以乱箭射杀；其七，赴会诸王与将士，事先尽令居于城北，事起之时，东、南、西三门皆闭，只在北门内沿街纵火，断其归路；其八，北门之上悬有千斤铁闸，一落便将城门封死；其九，北门外由靠山王杨林亲率伏兵截杀漏网之人；其十，另遣兵马把守紫槿山口，待各路反王麾下兵马失主无依，便乘势招抚收降。”

十计说尽，堂内一时无声。窗外日色斜入，照在案上那封东岭军报之上。袁天纲轻轻叹息，拂尘搭在臂弯，语声低沉：“此十计环环相扣，断生路，绝后援，分明是要将天下豪杰尽数葬于扬州。杨广毒心至此，实令人发寒。”

李靖李药师沉思片刻，忽然起身，向堂中诸人拱手。他眉目清朗，神色坚决，道：“此局既明，便不可坐视。我当再入扬州，设法破他十条毒计。”

众人闻言，皆随之起身。李渊望着李靖，眼中有敬重，也有不忍，低声道：“李先生又要为此奔走，朕心实在难安。”

李靖微微一笑，神情淡然，道：“为天下苍生计，何足言劳？事急不容迟，药师即刻动身。”

他说罢便不再耽搁，退入内室，换了一身道士衣冠，收拾随身之物。又取纸笔，写下一封致西魏元帅秦琼的书信，仔细封妥，收入怀中。外间早已备好快马，鞍鞯齐整，盘缠干粮俱已置于鞍旁。李靖牵马出堂，向李渊与诸位高士辞别，随即翻身上马，扬鞭南去。

一路风尘相逐，数日之后，李靖行至金顶太行山。山势重叠，道路盘旋，林木间薄雾未尽，马蹄踏在碎石之上，声声清脆。他正沿山道前行，忽见北下坎处有一片平地，四周稀疏生着几株老树。平地中央，一个身形魁伟的大汉正在马上练枪。

那人若下马而立，几乎高过常人许多；头颅硕大，面色黝黑如铁，天庭宽阔，地阁厚重，眉粗眼圆，鼻梁低陷，阔口短须，鬓边毫毛横生，状貌极为雄壮。他身穿紧袖跨马衣，腰身束得利落，胯下一匹黑马，手中一杆皂缨大枪长逾丈六，枪尖宽阔，寒光闪烁。那枪在他掌中起落盘旋，时如黑龙出水，时如铁索横江，马亦随枪势回旋进退。

旁边二三十名山民围着观看，见他一枪刺出，枪风激得树叶飘落，便齐声喝彩。李靖勒马驻足，凝神看了片刻，心中暗自惊异。山野之间，竟藏如此豪勇之士，果然不可小觑。

他没有立刻上前相问，只将那人枪法记在心中，继续向东行了里许。行至一座小庄前，腹中微饥，正见前方有一间酒店，门外挑着酒幌，在风中轻摆。李靖下马，将缰绳系好，掀帘入内。

店中陈设简陋，却甚干净。掌柜迎上前来，见他道士装束，便含笑招呼道：“道长远来辛苦。小店有南路绍酒，虽非珍品，尚可暖身解乏。”

李靖拣一处坐下，要了两壶酒，又点了几样粗蔬小菜。掌柜将酒菜送上，见他气度不俗，便随口问道：“道长从何处来，又往何方去？”

李靖端起酒盏，略饮一口，平静答道：“贫道自太原而来，南下办一桩要事。方才在西边山坎下，见一位大汉骑马练枪，气势甚壮，不知此人是谁？”

掌柜一听，神色立刻多了几分兴致。他往西边一指，道：“道长问的是我们金顶太行山的寨主，姓雄，名阔海。此人名头不小，昔年曾与宇文成都争论天下第一，又在南阳关棍扫数员上将，江湖与军中皆知他的威风。”

李靖目光微动，心中已知遇上何人，却仍不露声色，只缓缓道：“原来是雄阔海。贫道也曾听闻，他在四平山还与李元霸有过一场较量。”

掌柜连连点头，压低声音，像说一件亲见的奇事：“正是如此。道长可知雄爷为何舍棍练枪？”

李靖道：“愿闻其详。”

掌柜道：“他从前仗着天生神力，专使镔铁棍，后来败在李元霸那对雷鼓瓮金锤下，方知只凭膂力终有穷处。李元霸曾与他说，待他练成枪法，可再去寻他比试。雄爷回山后得高人指点，如今这一条枪，练得越发精奇。小人虽不懂武艺，可也看得出，那枪若到万马军中，怕也能杀得出入从容。”

李靖听到此处，心中已有计较。他怀中有书信本欲送与秦琼，然而自己又须先往东岭关外会见秦王李世民，将扬州会真相告知，好助其谋取玉玺。若能请雄阔海代为送信，便可两不相误。

他不再多问，略用些酒食，付了钱钞，便出店上马，沿原路折回。山道间风声渐紧，西边那片平地已无喝彩之声。待他回到方才之处，只见围观山民早已散去。黑马拴在北边树下，皂缨枪挂在鞍旁，雄阔海则背靠树根坐着，头微仰，鼾声沉沉，睡得正熟。

李靖翻身下马，牵马走近几步，见此人虽在熟睡，周身仍有一股雄悍之气。他立于树前，扬声念道：“无量福。无量福。”

雄阔海被他声音惊醒，先是皱眉，随即伸了个懒腰，打了一个长长的呵欠。他睁开豹眼，瞧见面前站着一个道士，满脸不悦，粗声道：“道士，我睡得正香，你在这里高声念号，是有意扰我么？”

李靖见雄阔海一脸恼意，不但不惧，反轻轻一笑，随即撩衣跪倒，向他叩首行礼。树下山风吹过，落叶在二人之间翻转，他声音恭肃，道：“远方道人李药师，参见我主万岁，愿我主万寿无疆。”

雄阔海本来睡意未退，听得这一声“万岁”，倒被惊得清醒了几分。他睁大豹眼，低头看着跪在面前的道士，满腹狐疑，忙伸手虚扶道：“道长快起。你我素不相识，怎地一见面便如此称呼？”

李靖起身后，神色甚是郑重。他望着雄阔海，压低声音道：“万岁有所不知。方才贫道行至此地，见你倚树熟睡，正欲上前问路，忽见你左眼角有一条小蛇钻出，长不过二三寸，色如青玉，缓缓爬入右眼角。未几，又从左耳中出，绕过面门，入了右耳；又从左鼻中出，入了右鼻；后来由嘴角爬出，复从左眼角钻入，便再不见踪影。”

雄阔海听得目瞪口呆。他下意识抬手摸了摸眼角，又摸耳鼻，见并无异状，心中更觉怪诞，却又被李靖说得煞有其事，不由问道：“道长，这到底是何征兆？”

李靖目光沉静，似将一桩天机轻轻道出：“相书之中有言，蛇钻七窍，乃帝王之相。贫道久读相书，素知此语，却从未亲见。今日得睹异兆，岂敢不拜？敢问万岁尊姓大名？”

雄阔海怔了片刻，随即哈哈大笑，胸中豪气被这几句话撩动，方才的不快早已去了大半。他挺胸说道：“我便是雄阔海。道长你又如何称呼？”

李靖拱手道：“贫道李药师。”他略作惊讶之色，随即又道：“原来尊驾便是闹花灯、镇南阳，又在四平山与李元霸大战的雄阔海？”

雄阔海听他连说自己旧事，越发欢喜，点头道：“正是我。”

李靖神色一肃，语中添了几分敬意：“贫道今日果然遇见真主。如今杨广失德，天下纷争。贫道前些时日推算天象，知真命之主已现于世，故遍行天下寻访。谁料行至太行，竟见此异兆。此乃天意，实在可喜。”

雄阔海性情粗直，哪里经得起这等言语层层相诱。他望着李靖，心中已起敬重之意，便道：“先生既如此说，便请随我上山，到寨中慢慢叙话。”

二人各自上马，沿山路往寨中而去。太行山势高峻，寨门隐在林石之间，喽罗见雄阔海回山，纷纷开门迎入。二人在寨中大厅下马落座，喽罗奉上茶酒。李靖先问雄阔海弃棍学枪之事，雄阔海便将当年与李元霸较力，因棍法受挫，回山改习枪法的缘由说了。李靖听罢，点头称善，言语中处处顺着他的志气。

片刻之后，李靖将话锋转到扬州，神情转为郑重：“万岁，八月中秋扬州玉玺会已近。依贫道看来，天下反王之中，西魏王李密兵势最盛。只是李密所以能有今日，全仗秦琼为首的瓦岗众兄弟辅佐。贫道与秦琼交情深厚，此番怀有一封书信，要请万岁亲赴扬州，交到秦琼手中。”

雄阔海听见秦琼之名，眼睛一亮，道：“秦琼秦二哥，昔日在瓦岗寨与我交情甚厚。他若见了你的信，自然不会不理。”

李靖见他已入机中，便将怀中书信取出，轻轻按在案上，缓声道：“秦琼见信之后，必照贫道所设之策行事。到那时，李密可除，西魏众将可归，万岁再夺玉玺，定天下，帝王之位便在眼前。”

雄阔海胸中本就有一股好胜之气，被“帝王”二字一激，心意便动。他拿起那封书信，翻来覆去看了几眼，虽不知其中文字，却觉得此事大有可为，忍不住说道：“若是秦二哥肯相帮，这事还真有几分门路。”

李靖趁势道：“机不可失。万岁若要成事，须即刻动身。误了八月十五，玉玺会散，天命便错过了。”

雄阔海一拍案几，震得盏中茶水乱跳，道：“好，我这便去。”

李靖在山寨中略用了饭食，便向雄阔海道别，先行下山。雄阔海送他出寨之后，转回大厅，将山寨大小头目并一众喽罗尽数召集起来。众人列在厅下，不知寨主忽然聚众有何要事。

雄阔海手中握着书信，神采飞扬，朗声说道：“方才李药师先生说我有帝王之相，要我往扬州夺玉玺。你们好生守着山寨，我去扬州走一遭。秦琼秦二哥同我交情极好，等我回来，便是皇上了。”

群喽罗听得面面相觑，随即又一齐道贺。有人笑着说道：“寨主若真做了皇上，可莫忘了山上弟兄。”

雄阔海大手一挥，豪气干云：“那是自然。我若做了皇上，少不得封你们人人做一字并肩王。”

众人听了，心中暗自咋舌。山寨里大大小小八十余人，若都做一字并肩王，天下哪有这等封法？只是雄阔海正在兴头上，谁也不敢扫他的意，只得齐声称谢。

雄阔海命喽罗备马，收拾盘缠，将那封书信贴身藏好，独自离了金顶太行山，径向正南而去。他一路昼夜兼程，遇店便歇片刻，遇路便催马疾行，满心只想着八月十五的玉玺会，不敢稍误。

赶到扬州城外时，已是八月十四傍晚。夕阳沉在城楼之后，北门外行人稀少，护城河上吊桥尚未收起。城中已响过头遍点、二遍点，待三遍点一响，城门便要关闭。

雄阔海远远望见城门左右兵丁正要合门，心中大急，纵马越过吊桥，高声喝道：“且慢关门！我是来夺玉玺的！”

守城兵丁见一条黑汉骑马横冲而来，忙上前阻拦，却哪里拦得住他。两扇城门已掩了一半，只余中间一线缝隙。雄阔海催马直逼门前，左手扣住马鞍铁梁，右手握住皂缨枪中段，将枪杆横转，两端死死顶住两扇城门。他身子向前一探，臂上筋骨暴起，猛然发力，只听城门吱呀作响，竟被他生生顶开。

守门兵丁惊得纷纷退避。雄阔海乘势一催黑马，穿门而入。身后城门重新合上，沉重声响在暮色中回荡。

他连日奔波，人困马乏，入城后也顾不得打听旁事，沿鼓楼北路向前行去。路东有一座招商客店，门前灯光昏暗。雄阔海下马，上前拍门，手掌落处，木门啪啪作响。

片刻之后，一个伙计开门探头，见他身形如山，吓了一跳，小心问道：“这位爷深夜叩门，有何吩咐？”

雄阔海将缰绳一抖，道：“住店。”

伙计面露难色，忙陪笑道：“爷来得不巧。扬州玉玺会在即，各路人马都往城里挤，小店早已客满，连厨房、柜房都住了人。莫说小店，满城店房怕也没有空处了。”

雄阔海皱眉道：“哪怕棚下、院中，给我一处容身便可。你别看满城人都说要夺玉玺，他们多半白来。那玉玺终究是我的。将来我若做了皇上，自不会亏待你。”

伙计听得心中发笑，只道这等言语近来在扬州城中日日可闻，倒也不与他争辩。见雄阔海实在高大粗豪，若硬赶出去，恐惹祸端，便道：“爷若不嫌委屈，后院马棚倒还能凑合一宿。”

雄阔海此时只求歇脚，便点头道：“马棚便马棚。你先牵我这马去遛一遛，饮些水，再喂饱。”

伙计接过缰绳，苦着脸道：“好料早已用尽，只有些麸子，勉强垫一垫。”

雄阔海也无可奈何，随他到后院。那马棚狭窄，草气与马汗味杂在一处。伙计翻转一只空马槽，铺上一片屉板，又把马鞍放在一头当枕，陪笑道：“爷今晚便在此将就罢。”

雄阔海看了看四壁，又看了看那简陋铺处，长叹一声，道：“罢了，我忍一夜便是。伙计，先沏壶好茶来。”

伙计站在棚口，连连摇头：“茶叶也没了，只有白水。”

雄阔海奔波一日，腹中早已饥饿，便又道：“那便快去取二斤酒、五斤牛肉来，越快越好。”

伙计越发为难，只得赔笑道：“爷，酒肉也都卖光了。小的去给您寻几个馍，多少充饥。”

伙计不多时便回来了，手中提着一壶白水，又端来一盆馍，放在马棚口。雄阔海看了一眼，眉头虽皱，却也知道此时再难挑拣。他盘腿坐在屉板上，伸手抓了一个馍，咬了两口，忽又抬头叫住伙计。

月光从棚檐下斜斜照入，他那张黑沉沉的脸半明半暗，声音粗大：“伙计，我吃些东西便要睡了。明日清早，你须准时叫醒我，误不得玉玺会。若我误了时辰，旁人去了也是白忙一场。”

伙计听他说得郑重，忍不住问道：“这位爷何以如此笃定，旁人都夺不得？”

雄阔海将馍往盆中一掷，神色甚是自得：“你不晓得其中缘故。今日有位道长亲眼见我蛇钻七窍，说我有帝王之命。你明早若不误我大事，将来少不得也有你的官职。若是误了——”

他说着伸出左掌，那手掌宽大如蒲扇，在月色下似一块黑铁。雄阔海把五指一张，冷声道：“我便拧下你的头颅。”

伙计脸色一变，忙赔笑道：“爷放心，小人还想多活几日，决不敢忘。”

说罢，他连忙退去。雄阔海坐在棚中，就着白水吃馍。只是连日奔波，腹中虽饥，口里却觉得干涩无味；想起方才所要酒肉俱无，更觉扫兴。他勉强嚼了几个，便将馍丢在一旁，索性倒下睡去。

可他在屉板上翻来覆去，总不能成眠。后院寂静，只有马槽旁偶有蹄声轻响。忽然那匹黑马昂首嘶鸣，声音低而长，似也饿得难耐。雄阔海坐起身来，望着马影叹了一口气，便将整盆馍端起，尽数倒入槽中，口中道：“罢了，你也跟我奔了一路，今夜便拿这馍充饥。”

这时前院传来梆锣之声，夜已定更。雄阔海仍坐在马棚中，心中烦闷，忽听前面隐隐传来人声，夹着酒令呼喝，什么五魁、四喜、八仙，热闹得紧。他耳朵一动，眼中顿时有了神采。

他暗想，此处竟有人饮酒行令，我何苦独自在马棚里啃冷馍？念头一起，便轻手轻脚站起，循声往前院走去。

前院北首有一处小跨院，三间北房窗纸透亮，灯光映在院中石地上。雄阔海走至窗前，伸出左手两指，蘸了唾沫，在窗纸上轻轻一点，破开一孔，凑眼向内看去。

屋内桌上摆着烧鹅、熏鸡、熟肉诸般吃食，墙上还挂着一嘟噜酒。桌旁坐着两人，一个黑脸，一个紫脸，正挽袖划拳，喝得兴起。雄阔海见了酒肉，腹中馋虫立时翻腾，也不多想，伸手一拉房门，径自走了进去。

屋中二人被他惊得一怔，齐齐回头。见来者身形魁伟，相貌凶悍，心下虽惊，却也知扬州城中此时群雄杂处，不宜轻惹。黑脸的先换了笑容，道：“这位壮士，想必也是来赴玉玺会的。既然相逢，便坐下一同饮几杯。”

雄阔海毫不推辞，大剌剌坐下，将桌上酒肉看了一遍，才道：“我来迟了，只得住在后院马棚。方才好不容易合眼，又被二位酒令声吵醒。既然吵醒了，总该同饮才是。”

黑脸人笑道：“相逢便是有缘。酒盅已不够用，壮士便用碗罢。”

他说着斟满一大碗酒。雄阔海接过，仰头便饮尽，随手扯下一块鸡膀，大口嚼着，含糊道：“二位倒还爽快。不必客气，我自己来。”

他说罢果然自己斟酒，自己取肉，又与二人划起拳来。酒入腹中，兴致渐高。划到得意处，他忽然站起身来，笑道：“我挂个红。”

未等二人明白，他已伸手摘下墙上那一嘟噜酒，凑到口边，咚咚咚连饮数口。黑脸与紫脸相顾失色，心中暗道此人哪里是饮酒，分明是来扫席。

紫脸人见他又拿起一只烧鹅腿，咬得骨肉俱碎，终于忍不住开口：“壮士且慢。”

雄阔海口中咀嚼不停，抬眼看他，道：“你们既吵醒了我，便该请我喝个痛快。酒桌之上，本是一家人，何必小气？”

紫脸人强忍不悦，指了指北墙，道：“壮士若真有本事，墙上挂着一张弓。你若能将那弓拉成满月，桌上酒菜随你吃喝。若拉不开，方才吃下喝下的，便须吐还出来。”

雄阔海顺着他手指看去，见北墙果然挂着一张硬弓。他冷笑一声，道：“吃进肚里的东西，岂有吐还之理？”

黑脸人也带了几分恼意，接口道：“吐不出也不难，用筷子探喉，总能吐得出来。”

雄阔海心中暗笑，只道这等弓算得什么。他站起身来，反问道：“若我将这张弓拉碎了，又当如何？”

黑脸人怔了一怔，随即咬牙道：“你若真能拉碎，这桌酒菜尽归你。”

雄阔海又抬头看向墙上一只布包，问道：“那包中是何物？”

紫脸人道：“酱肉。”

雄阔海道：“也一并赌上。”

二人已被他吃喝得心疼，索性应下：“好，酒、肉、酱肉，俱赌上。”

雄阔海不再多言，走到墙前，将硬弓摘在手中。左手握住弓背，右手扣住弓弦，臂膀一沉，只听弓身嘎嘎作响。先拉至六七成，他又左腕一扣，右手向外猛然一带，筋骨暴起，力透指掌。

啪的一声，硬弓竟在他手中断裂。

屋中二人看得眼珠几乎瞪出。雄阔海把断弓往地上一丢，回身坐回桌旁，冷声道：“这也配称弓？莫再烦我。此刻起，这桌酒菜皆是我的。谁敢动一筷，我便拧下他的头。”

黑脸与紫脸再不敢言语，只能眼睁睁看着他据桌而食。雄阔海一人饮酒吃肉，旁若无人，片刻之间，桌上杯盘狼藉。待到二鼓将近，他腹中酒意上涌，身形已微微摇晃，才抹了抹嘴，道：“余下残席，赏你二人罢。我去睡了。”

说罢，他起身出门，脚步踉跄，仍向后院马棚而去。

屋内那二人，一个乃大梁王吴清，一个乃小梁王晁汉。昔年四平山一战，大梁王李执、小梁王萧铣皆死于李元霸双锤之下，后来吴清、晁汉分别承袭大、小梁王之位。此番他们亦来扬州赴玉玺会，不料夜宿客店，竟被雄阔海横闯进来，吃尽酒肉，拉碎硬弓，当面受辱。

雄阔海一走，二人脸上笑意顿收。吴清看着满桌残羹，恼怒道：“兄弟，你偏要同他打赌，谁知他竟有这等蛮力？”

晁汉冷笑回道：“若不是哥哥拉着我划拳，声声吆喝，岂会把这黑汉引来？”

吴清一时语塞，随即咬牙道：“事已至此，多说无益。看他方才醉成那般，正是下手时候。你我各持宝剑，尾随过去，查明他住处，趁他酣睡取他性命。”

晁汉点头道：“正该如此。”

二人各自抽出宝剑，灭了屋中部分灯火，悄然出门，循着雄阔海离去的方向追去。他们远远跟在后面，只见雄阔海穿过院落，回到马棚，往屉板上一倒，不多时鼾声便起，如雷滚动。

吴清与晁汉矮着身子，屏住气息，慢慢摸入马棚。月色从棚隙间漏下，照见雄阔海仰卧于屉板之上，胸腹起伏，似已沉沉睡熟。吴清握紧宝剑，向前一步，眼中闪过狠色，举剑便向雄阔海身上刺落。