第98章 里应外合（2/2）

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那军士不疑，侧身让过。秦用缓缓策马而行，待离开巡火明处，便折入山道。他假作登高巡望，实则循着旧日来路寻到红石岩。小径夹在石壁之间，月光只漏下一线。他控马贴壁而下，过了山坡，出得阵外，方才扬鞭催骑，直向西魏营东北角奔去。

西魏大营偏门之外，夜哨听见马蹄声，立刻举枪喝止。秦用远远勒马，扬声说道：“我乃秦元帅义子秦用，有急事求见义父。”

哨卒闻言不敢怠慢，验过来人之后，便引他入营。营中夜火低燃，甲士披衣而起，脚步匆匆。秦用随人穿过几重营栅，来到中军宝帐前。秦琼与徐茂功已然安歇，闻报秦用夜至，皆披衣起身，命人传他入帐。

秦用一入帐，便向秦琼行大礼。秦琼见他风尘满面，心中既惊且喜，伸手扶起，又命他向徐茂功见礼。礼毕，秦琼凝视他片刻，问道：“你本该镇守瓦口关，如何深夜来到东岭关？”

秦用便将北平王遣他相助罗成、自己由红石岩小道入关、在铜旗阵中数日探看之事，一一说明。说罢，他从怀中取出阵图与密信，双手呈上。

秦琼先拆书信。灯火之下，罗成字迹清峻，信中写明铜旗阵以中央帅台为阵眼，台前竖一主铜旗杆。白日以彩旗调度，夜间以彩灯传令。四面八方又各有一根铜旗杆，分按八卦方位而立，彼此呼应，牵制全阵。若要破阵，三日后定更之后，由秦琼率人依图而入，以双锏指路，逐一砸断外围八杆铜旗。旗杆既倒，阵中号令不通，罗成便可从内接应。

秦琼读罢，将信递与徐茂功，又展开阵图细看。图上道路曲折如蛛网，中央帅台以朱笔圈出，八方铜旗杆则各有标记。徐茂功俯身审视，指尖在几处叉痕与方圆符号上轻轻一点，低声说道：“二哥，这些记号不可轻忽。画叉之处，必是翻板；三角、方块所在，不错。”

秦琼将图反复看了数遍，直到各处路径与标记都印在心中，才缓缓收起。秦用立在案前，见二人神情凝重，便问道：“义父，叔父信中说须用重锤砸旗。营中使锤的人手可够？”

秦琼沉吟片刻，说道：“信中既言铜旗杆坚厚难摧，一人至多砸断两根，便不可轻看。旗杆若只是摇折而不倒，上头刁斗仍在，阵中号令不绝，反会坏事。”

他抬目望向帐外，随即传令：“速去唤醒诸将，尽到中军帐议事。就说有要紧军情，不得迟误。”

不多时，营中各帐灯火相继亮起。诸将披甲执带，陆续入帐。有人方欲行礼，秦琼已抬手止住，沉声道：“今夜军情紧急，礼数皆免，先坐。”

众将依次落座，尚不知深夜相召为何。有人看见秦用立在帐中，面露疑色，便问道：“二哥，此时召我等前来，可是阵中已有变故？”

秦琼指向秦用，先向众人说道：“此乃我义子秦用，奉罗成之命，自铜旗阵中送来阵图与书信。诸位皆是他的叔伯长辈，先受他一礼。”

秦用见帐中英雄济济，若逐一叩拜，只怕天明也拜不完。他便退后一步，整衣跪下，向众人连叩三首。抬头时，他带着几分少年爽直，说道：“诸位叔伯在上，秦用若一一叩拜，倒要误了军机。此三拜权作全礼，日后再向诸位领罪。”

众将闻言，皆觉他直率可亲，纷纷叫他起身。帐中原本凝重的气氛，也因此略略松动。

秦琼待秦用退到一旁，便将罗成书信所载、阵图所示，向众将逐条说明。他指着案上阵图，语气渐渐沉定：“此阵要害，在中央帅台与外围八杆铜旗。三日后定更之后，我等依图入阵，由我以双锏引路。遇到八方铜旗杆，须以重锤砸断。罗成信中明说，一人至多可破两杆。如今要紧处，便在我营中使锤之人，究竟够是不够。”

秦琼话音甫落，帐中诸将尚在相顾沉吟，李元霸已先按着膝头开口。他肩腿皆伤，神色却不肯示弱，抬眼望向秦琼，道：“秦元帅，我既已来到此处，破阵用锤，便该算我一份。”

秦琼看他一眼，见他虽负伤，气力尚足，便点头道：“李四爷可当一人。”

他说罢，又转向裴元庆。裴元庆坐在灯影之下，面色沉静，听见秦琼唤他，便微微欠身。秦琼向他说道：“裴三弟，你亦是使锤之人，此番须借你之力。”

裴元庆目光清亮，答得干脆：“既为破阵，自当出力。”

秦琼将两人算定，指尖轻轻叩着案上阵图，眉宇间却仍有难色。他低声说道：“已有两人，第三人尚可商量；若要凑成四将八锤，却还短着一半。”

梁世泰站在一旁，闻言向前一步。他初入西魏军中，正欲立功，便抱拳说道：“元帅若不嫌弃，梁世泰也愿算上一人。小人虽武艺未至精深，臂力却还使得。”

秦琼看了看他，心下仍有疑虑。铜旗杆坚厚非常，若一锤不透，反贻误大事。他沉吟道：“此事不同寻常，不是寻常较力。若到时气力不继，阵中号令未断，反要害了众人。”

梁世泰并未退缩，只将双臂一抱，神色诚恳而坚决：“元帅容我一试。别处本领我不敢夸口，只这一身力气，尚不敢负元帅所托。”

秦琼见他意诚，又知破阵正缺锤将，只得点头道：“好，便算你一人。”

话虽如此，案前仍空出一名。秦琼看着阵图上八根铜旗杆，心中暗暗盘算。罗成信中写得明白，四将八锤，双锤捣旗，一人至多毁两杆，少一人便难周全。

正沉默间，帐侧忽有人猛然站起，声音粗亮地说道：“二哥，怎么偏把我忘了？”

众人回头望去，却是齐彪。他身形魁壮，神色间颇有几分自荐之意。秦琼一见他起身，心中又好气又无奈。齐彪昔日虽也使锤，可多半仗着形貌唬人，真要他去砸铜旗阵的旗杆，只怕锤未落稳，气势先短了。秦琼便沉下脸，截住他的话道：“你坐下。”

齐彪面上顿时涨红。他看了看左右，见众人虽未出声，目光中却皆有笑意，便讪讪坐回原处，再不敢多言。

秦用在旁静听已久，见帐中确实只缺一名使锤之人，便向秦琼拱手说道：“义父，叔父早有交代，若营中使锤之将不足，便将我算上。三日后我仍在阵中接应，也可随时听义父差遣。”

秦琼闻言，心中一宽。他看着秦用，目光中带着几分欣慰：“如此便好。李元霸、裴元庆、梁世泰、秦用，四人正合罗成所书。你今夜一路奔走辛苦，稍进些饮食再回去，替我带话给你叔父。三日后定更，我必依约入阵，绝不误期。”

秦用却摇了摇头。他将衣襟按紧，似恐阵图之事有失，答道：“军情在身，不敢耽搁。饮食日后再用不迟。我即刻回阵，免得那边生疑。”

秦琼知他少年性急，却也明白此事越早回报越好，便不再强留。秦用辞过诸将，出中军帐，由偏营门离去。夜色将尽，营外霜气凝重，他翻身上马，循原路奔回东岭关。将近四更时，秦用回到铜旗阵中央营帐，将西魏大营议定之事，连同秦琼之言，一一禀明罗成。

次日清晨，东岭关王府中摆下早膳。杨义臣父子仍如前日一般陪罗成同食。窗外山风带寒，殿中香雾未散。罗成用过半盏热茶，似是无意，向杨义臣说道：“干爹，铜旗阵之妙，全在旗号灯令。八处刁斗之上，守卒昼夜看守机簧，稍有差池，阵势便要受损。这些人终日悬身高处，受风露之苦，眼睛片刻不敢合，实在辛劳。孩儿想借十五之期，犒赏他们一番。”

杨义臣听他说到阵务，神色便郑重起来。他放下箸，问道：“你要如何犒赏？”

罗成垂目道：“此番不动关中库银，也不劳干爹破费。孩儿自出资财，给他们添酒添菜，使他们知我怜恤其劳。人心相合，临阵之际，号令才更齐整。”

杨义臣深以为然，颔首说道：“你为阵中主帅，此等小事自可裁处。既是为收军心，便照你意思办。”

罗成谢过，回到阵中营帐，随即召来张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦八人。八人入帐后，罗成令他们各守一杆铜旗，将犒赏之计细细吩咐。众人听罢，俱知此举别有深意，皆领命而去。

张公瑾奉命往正北铜旗杆下。那旗杆高耸，刁斗悬在半空，几名守卒正倚着栏木向下张望。张公瑾命人将当值的八名兵士唤到一处，神情温和地说道：“诸位在刁斗上守夜，风寒露重，昼夜不能安眠。罗元帅念你们劳苦，后日正逢十五，要赏你们酒食。每人各添好菜，酒也尽量供给，只望诸位值守之时更加用心。”

那些兵士平日饮食清苦，难得上头有人记念，听罢俱露喜色。一个年长些的守卒忙拱手道：“张将军回禀罗元帅，我等既蒙看重，定当睁眼守夜，绝不误事。”

张公瑾微微一笑，又道：“还有一节须先说清。此次犒赏，乃罗元帅自出私财，不是王府库中开销。诸位能饮多少，想吃什么，都须写明。后日按数送来，吃多少要多少，不可糟践。若有人贪多弃置，便是轻慢元帅恩意，到时休怪军法无情。”

众兵听他如此说，更觉这赏赐并非虚言，人人心中发热。张公瑾取出名册，逐一询问。一个兵士迟疑着说道：“小人酒量浅些，一斤已是足够。”

张公瑾提笔看他一眼，笑道：“既是元帅赏赐，何必拘谨？给你写作二斤，若饮不尽，慢慢饮便是。你要何菜？”

那兵士吞了口唾沫，道：“若有一碗炖牛肉，便已知足。”

张公瑾笔尖不停，随口道：“炖牛肉一碗，再添烧牛肉一碗。既是犒劳，便吃得痛快些。”

旁边众兵见状，胆子也壮了。有的要红烧鱼，有的要四喜丸子，有的要熟肉热汤。张公瑾并不减削，反按各人胃口添得更足。其余七处铜旗杆下，白显道等人亦照此办理。八处刁斗守卒，人人将后日酒食记在心上，皆盼十五早些到来。

转眼便至十五。黄昏时分，残阳沉入山后，铜旗阵中暮色渐合。八处铜旗杆下，早已摆开热腾腾的酒食。大桶馒头、米饭，一盆盆熬菜，另有按名分好的酒肉鱼丸，香气随风飘上刁斗。

张公瑾等人站在旗杆下，仰头向上招呼：“元帅赏赐已到，值守诸位下来领用。”

刁斗上顿时一阵骚动。蜈蚣软梯从高处垂落，守卒们一个接一个攀下。地上铺开毡席，军士对着名册分发酒食。有人领了两斤酒，又领炖牛肉、烧牛肉；有人领了一斤半酒，另有红烧鱼、四喜丸子。馒头米饭和热菜摆在一旁，任他们添取。

众人席地而坐，酒气与肉香散在暮风里。有人捧着热碗，满面欢喜地说道：“若非罗元帅来此作阵中主将，我等哪里吃得到这样的犒赏？”

旁边一名守卒咬着牛肉，连连点头，含笑说道：“莫说牛肉，往日便是骨头汤也难得一口。罗元帅能记着咱们这些在高处受风的人，日后值守，谁还敢不用命？”

众卒初得酒肉，尚且欢声杂沓，举盏相劝。待过得半晌，酒意渐沉，肉食填胸，许多人已面红耳赤，腹中胀满，连腰也难直。有的扶着膝头起身，想趁人不觉退到一旁。谁知罗成麾下亲兵早持棍守候，见有人离席，便上前拦住，将手中木棍往地上一顿。

那亲兵翻开名册，冷声说道：“你名下写着两斤酒、一碗炖肉、一碗烧肉，既已领下，便须用尽。”

那兵士捂着胸口，脸色发苦，低声求道：“军爷，小人实在撑不住了。”

亲兵目光一厉，棍梢轻轻点在他肩头，语气更冷：“元帅自出私财赏赐，先前早已说过，贪领而不食，便是不敬军恩。你若不吃，这棍子便先替你醒一醒酒。”

那兵士挨了一下，方知这不是玩笑，只得强撑着坐回席上。他端起半罐残酒，仰面灌下，酒水顺着颔下淌入衣襟。又将半碗烧牛肉勉强塞入口中，吞得满额青筋微现。其余各处也大抵如此，凡有剩余者，皆被亲兵逼着吃尽喝尽。暮色一层层压下来，八处旗杆下的笑声渐少，只余沉重喘息与醉语含混。

天色全黑，将近定更，张公瑾等人便各自仰头喝令守卒归位。刁斗上垂下的蜈蚣软梯在夜风里轻轻晃动，那些兵士吃得腹胀如鼓，又被酒意熏得腿脚发软，只得一个挨一个攀上去。有人爬到半途，几乎踏空，幸被上头同伴拉住。众人好不容易登入刁斗，软梯随即被收起，高高悬回斗旁。

刁斗之内，地方狭窄，众卒或倚栏，或靠角，个个腹中如塞石，喉间又干又热。一个兵士抚着肚子，歪着身子向身旁人低声说道：“兄弟，方才只顾着上来，忘取水了。我这喉头像被火燎过，你葫芦里可还有水？”

那人同样口干舌燥，将水葫芦往怀中一抱，皱眉道：“我自己尚不够润喉，哪里分得与你？”

角落里另有一人头颈一点一点，眼皮几乎合上。他勉强睁开一线，向旁边同伴含糊说道：“我眼前发黑，腿也软得很。你替我盯一会儿，我稍稍闭眼便醒。”

那同伴身子早已斜靠在栏边，连话也说不清楚，只苦笑道：“你要闭眼，我又何尝撑得住？”

八处刁斗皆是一般情形。酒肉本为赏赐，至此却成了软索，将这些守卒的精神一层层缚住。未过多久，刁斗之上便渐渐无声，鼾息随着山风飘散。

铜旗阵中央帅台之后，一根十二丈高的主铜旗杆直插夜空。杆顶悬着中央戊己土黄色灯笼，灯光安稳，表示阵中四方皆无警讯。按阵法，若哪一方有变，主杆上便须升起相应方位之灯，以传全阵。

罗成独立帅台之上，衣袂被夜风吹得微微拂动。他侧耳静听，四面八方只闻断续鼾声，再无机簧转动之响。他知道八处刁斗上的守卒已中了计，即便尚有未眠之人，也被酒食压得手脚迟滞，难以传令。

远处更鼓声穿过山谷，沉沉而来。罗成听得一更一点已过，目光转向西山口方向，心中默算时辰。他暗自思量，秦琼若守信，此刻也该率人入阵了。

西魏大营这边，入夜之前，诸将已用过饮食。秦琼披挂既整，将徐茂功请至帐中，指着案上阵图，低声嘱咐道：“三弟，我今夜带李元霸、裴元庆、梁世泰入阵。你留守大营，传令全军披甲待命，人不得卸甲，马不得离鞍，整夜不可安睡。你只盯住铜旗阵中那根中央旗杆。若上面仍是黄灯，便说明阵内暂且无事。若八方之灯尽皆升于中央杆上，便是外围八杆铜旗已倒，机关号令俱断。到那时，你即刻鸣炮擂鼓，率全军杀入阵中。”

徐茂功将阵图收在袖中，神色凝重地应道：“二哥放心。我在营中守候，一见灯号有变，便挥军接应。”

秦琼点头，随即召来三名锤将。李元霸虽伤处未愈，却早已披甲上马，双锤挂在鞍旁，眼中仍有少年悍气。秦琼望着他，缓声说道：“李四爷，今夜砸铜旗，全凭真力。你须放开手脚，莫留余劲。”

李元霸伸手拍了拍鞍旁金锤，咧嘴一笑，语气甚笃：“秦二哥放心。只要叫我近前，这对锤便不会误事。”

他转头又看向裴元庆，见裴元庆一身戎装，龙头锤在灯下泛着冷光，便带着几分较劲说道：“裴三哥，你换了锤，也换了马，今夜总该叫我看看新本领。”

裴元庆神色淡淡，手指轻抚锤柄，答道：“今夜为破阵，不为争名。你我同力而行，铜旗若不倒，谁也无颜回营。”

梁世泰在旁默默系紧甲带，听二人言语，只将自己的大锤提起掂了掂，目光沉着。

定更声才落，秦琼不令鸣炮，也不许擂鼓，更不带一兵一卒。他当先催动虎类豹，李元霸随其后，裴元庆居第三，梁世泰押后。四骑踏着夜色，从营中偏门悄然驰出，马蹄声被山风吞没，直奔西山口而去。

四人将近山口，前方黑影沉沉，似无异状。秦琼正欲按图引路，忽然山口深处传来一阵急促梆声，连声相击，震得峡中回响不绝。随即黑暗里人影骤起，层层横列，竟如一道墙堵在入口。弓弦齐响，寒光密密射来，雕翎箭如骤雨倾泻。

虎类豹受惊长嘶，前蹄猛然扬起。秦琼一见箭势不对，立刻勒转缰绳，沉声喝道：“退！”

李元霸、裴元庆、梁世泰皆是久经阵仗之人，虽猝然遇伏，也不乱闯，立即随秦琼拨马而回。四骑退出箭程之外，身后羽箭钉入地面与山石，发出一片急响。

秦琼回首望去，只见山口中的弓箭手并未追射，而是迅速分列两旁，重又隐入关口暗处。他眉头紧锁，心中疑云骤起。罗成书信与阵图之中，并未言此处另伏弓手。若早知有此一重埋伏，他便会带藤牌手在前遮箭，再由锤将趁势突入，绝不至于被迫退回。

夜风掠过山口，吹动乱箭尾羽。秦琼坐在马上，望着那沉黑如兽口的西山入口，心里一阵发冷。他念及罗成素来机巧多变，虽是骨肉至亲，却也不由生出一念：若这并非疏漏，而是有意相陷，今夜入阵之约，便从一开始已成险局。