第84章 土崩瓦解（2/2）

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宇文成都沉吟道：“圣驾安危自然居首。依末将之见，不若分兵两路，王爷领一半人马去救扬州，留元霸带剩下的人马死守山口。此等良机，切不可断了大魔国的根。”

一直默然不语的李元霸忽地站起，那对枯瘦的手臂猛地一挥，焦躁道：“成都，你这话说得俺听不顺耳！十七国反王多少人马？分一半兵去，若是救不了老皇帝，你待怎地？大魔国那几头烂蒜，在俺眼里不过是个响屁！撤了，全撤了！先去救驾，回头等俺得空了，自去把那瓦岗山一锤子砸个稀烂！”

一旁的柴绍闻言，心头暗喜：“四弟这一番‘粗人’论调，倒是帮了大忙。”

李密也顺势拱手道：“王爷，将军所言有理。救兵如救火，若因小失大，微臣恐老王爷日后追悔莫及！”

杨林一跺脚，终于下定决心：“也罢！传本王令，全军拔营，火速驰援扬州！”

三军领命，号角齐鸣。临行前，李密向杨林告罪：“王爷，下官伤重难支，请容下官在后军随行慢走。”杨林念其忠勇，点头应允。

麒麟峪内，秦琼正为绝境忧心，忽见山口旌旗撤去，尘土扬天，大军竟撤得干干净净。他起初疑是诱兵之计，待哨探查实周遭已无埋伏，这才率领众将杀出山峪。

大军北行不过数里，忽有校吏飞骑而至：“元帅，蒲山公李密在前方等候！”

秦琼一怔，与徐茂功对视一眼，忙道：“快请！”

少顷，李密被两名兵卒搀扶着步入众人视野，那一副惨相教瓦岗众英雄无不愕然。待李密道进程咬金扬州醉酒被擒、法场脱困以及这“苦肉计”骗杨林的前因后果，徐茂功忍不住仰天大笑：“哈哈！合算咱这位皇上，是在四明山嫌戏台不够大，竟演到皇帝的寝宫去了！”

众人听得此番惊心动魄的转折，对李密皆是肃然起敬。秦琼上前紧握李密之手，正色道：“李公爷舍命全义，大恩重于泰山，瓦岗上下没齿不忘。如今公爷已无退路，若不嫌弃，请随我等一同归去，共享富贵太平。”

李密深吸一口气，拱手还礼。于是，众英雄合兵一处，在那浩荡的烟尘中，直奔瓦岗山而去。

靠山王杨林，甲胄未卸，统领精锐铁骑火速赶赴扬州。方至城北，但见残阳如血，古城巍峨，四野里风平浪静，哪有一兵一卒围城的影子？杨林勒马远眺，面色渐渐阴沉。

宇文成都策马近前，亦是面露狐疑，迟疑道：“王爷，十七国贼寇莫非是闻听王爷神威，自知难敌，早已望风遁去了？”

杨林冷哼一声，马鞭遥指城门，沉声道：“成都，你瞧那城门洞口，商旅往来不绝，市井熙攘，周遭草木亦无半点践踏焚烧之痕。这断非大战过后的气象。李密……怕是诈了本王！”

宇文成都心头一凛，默然不语。杨林当即传令，命大军暂在城外扎营。自己则带了李元霸、宇文成都及柴绍三人，星夜入城，奔琼花观而行。

彼时琼花观后宫之中，杨广正自闷酒独酌，为李密私放程咬金一事心怀恚怒。闻报皇叔归来，他勉强振作，摆驾金殿。

殿内灯火辉煌，文武分列。杨广龙书案后危坐，赐杨林龙墩，余者皆侍立两旁。杨广按捺心中焦躁，缓声道：“皇叔，追击大魔国一事，成效几何？”

杨林拱手，先报了麒麟峪围困之功，听得杨广面露喜色。然杨林话锋一转，却道：“万岁且慢宽心。老臣全军已撤离麒麟峪，如今人马尽在扬州城外。”

“却是为何？”杨广霍然变色。

待杨林将李密如何泣血求援、如何身负重伤搬兵之事细细说毕，杨广猛地一拍御案，厉声道：“皇叔！你老糊涂了！李密那是诈兵之计！”

杨林惊得白须微颤：“何以见得？”

杨广咬牙冷笑：“李密监斩程咬金，却暗中放走了反贼。朕正欲拿他问罪，他倒好，调虎离山，救了那一峪的响马！”

杨林听罢，气得浑身甲胄乱响，几欲跌坐龙墩。杨广目光如隼，冷冷扫过众臣，定在夏国公窦建德身上：“窦建德何在？”

窦建德趋步出班：“臣在。”

“联命你统率三军，火速北上，务必将那逆贼李密追回，碎尸万段！”

“领旨！”窦建德低头应答，眼中却掠过一丝旁人难察的异色。

窦建德点齐三万七千五百精兵，离了扬州，出城北行二十余里。暮色四合之际，他忽地下令安营。少顷，众将官齐集主帐，窦建德默然片刻，忽问道：“诸位，此行究竞为何？”

众将面面相觑，一人答道：“公爷，不是追击李密吗？”

窦建德长叹一声，起身按剑道：“诸位随我多年，当知我窦建德并非反复之人。如今天下大乱，昏君无道，苍生涂炭。李密既投瓦岗，我等区区三万人马追去，无异于羊投虎口。实不相瞒，我那两位兄弟苏定方、刘黑闼镇守夏明关，早有起兵之志。我此前隐忍，是欲在朝中寻隙刺虎，以正天下，奈何昏君爪牙尚多，难以下手。今日既得此兵权，我意已决，便在此时反了隋室！我自立为夏明王，诸位愿从者，一同归奔夏明关；不愿者，窦某绝不强留，请自便。”

营帐内寂静一瞬，随即爆发出一阵如雷般的呼喊：“昏君将亡，我等愿追随夏明王！”

大军当即易帜，恰如怒涛排壑，滚滚投北而去。不愿从者作猢狲散，亦有宵小之徒乘夜潜回扬州，叩阍告变。杨广闻得此讯，如遭雷霆劈项，顿觉五内如焚，于金殿之上厉声咆哮：“窦建德何其大胆，竟敢负朕至此！猛勇大将军何在！”

李元霸漫不经心地掏了掏耳廓，略一抬眼，语调疏狂地应道：“皇上，唤俺何事？”

“朕再拨五万虎贲予你，务必取那逆贼窦建德首级，驰献阙下！”

“成，俺去便是。”

李世民坐于侧席，察其辞色，深知时局已定，此时若不脱樊笼，更待何时？遂正襟而起，趋步上殿，伏地言道：“万岁且慢。四弟心性鲁钝，恐难当擒贼大任。微臣愿与柴绍提兵同往，定当生擒窦氏逆首，以效犬马之劳，亦为家父略赎失教之罪。”

杨广此刻方寸已乱，满朝文武皆不可信，唯觉李家子弟尚有忠荩之心，当即挥袖道：“准卿所请。速领兵启行，切莫贻误战机！”

李世民、李元霸、柴绍三人退出金殿，点齐亲兵与加拨人马，共计八万余众。三声炮响，金鼓连天，大军浩浩荡荡开出扬州。行出三十里，李世民忽地勒马，对着前方的李元霸喊了一嗓子：“四弟，且住！”

李元霸勒住乌骓，回头诧异道：“二哥，正追得爽快，停下干吗？”

柴绍策马与其并肩，低声道：“元霸，传令三军停步，莫要再往前走了。”

命令下达，八万将士止步于荒野之上，个个面露疑色。李世民马鞭轻敲鞍鞒，目光深邃地望着北方的地平线，语带玄机地问道：“四弟，你且想想，咱们兄弟如今这是欲往何处？”

李元霸挠了挠后脑勺，瓮声瓮气地应道：“二哥，你这不是明知故问？皇上不是刚传了旨，教我等去把那窦建德捉回来么？”

李世民牵动马缰，侧过脸去，目光幽深地盯着他，缓声问道：“我且问你，这窦建德又是谁？”

“嘿，这俺哪能不认得？那是咱的亲娘舅！”李元霸扬了扬手中的擂鼓瓮金锤，浑不在意地答道。

“既是亲舅，你若当真将他擒了交给杨广，舅舅还能有命在？”李世民语气陡然转厉，“舅舅若因你而死，回了家，母亲能饶得过你？”

李元霸听罢，惊出一身冷汗，手里的锤头险些砸在脚面上，连声叫道：“俺怎地把这层扣儿给绕住了！二哥，那咱不追舅舅了。对了，不是还跑了个李密吗？咱们调转头去抓李密，这总成了罢？”

李世民冷笑一声，轻轻摇了摇头：“追李密？李密早已投奔了瓦岗山。你莫忘了，瓦岗山上有咱家的救命恩人秦元帅。父亲临行前是如何交待的？他说若敢伤了瓦岗山一兵一将，全家人便要了你的命。你此时去攻瓦岗，自己还能活？”

李元霸这下彻底没了主意，急得抓耳挠腮，那张病恹恹的脸上满是焦躁：“岂有此理！这也不成，那也不行，二哥，你说这可如何是好？”

一旁的柴绍见火候已到，对李世民微微颔首。李世民心领神会，低声切辞道：“四弟，天下大势已变，人人皆反，咱们为何反不得？当初在那临潼山楂树岗，昏君杨广劫杀咱们全家，此乃不共戴天之仇。如今他罪孽深重，万民唾弃，大隋的气数已尽。干脆，咱们拥护父亲在太原起兵自立，扯起大旗，将这残隋一掌推翻！你若肯听我的，便去对众将士说了罢。”

柴绍自一旁板着脸，佯装威吓道：“你若不依，当心天上降下惊雷劈了你这憨货！”

李元霸眼睛一瞪，嘟囔道：“姐夫莫要唬俺！反便反了，俺瞧那皇帝也没甚意思，成日里缩在琼花观里喝酒，跟着他没肉吃，咱们反了便是！”

李世民心中大定，赞道：“这才是好兄弟！”

李元霸当即勒马立于阵前，声如巨雷，传令三军将校哨长悉数聚拢。他骑在马上，将金锤往怀里一横，干脆利落地喊道：“众将听着，俺今天不追那窦建德了，俺老李家要反啦！”

此言一出，三军哗然。李世民趋马而前，立于高处，向众人慷慨陈辞：“诸位袍泽，昏君杨广倒行逆施，已是众叛亲离，天下烽烟四起，隋室崩塌只在旦夕。我李世民今日誓要追随父王，吊民伐罪。凡愿从者，皆为开国元勋、拓土功臣，名垂青史；若有不愿者，我亦不强求，尔等自可回扬州报信。”

八万将士面面相觑，瞬息之间，便如推倒了多米诺骨牌一般，呼啦啦跪倒了一大片，齐声高呼：“愿追随将军，共图大业！”

李元霸仰天大笑，双锤一碰，发出一阵惊天动地的巨响：“好！咱们这就回兵太原府！”

大军如潮水般改道北上。消息传回扬州，杨广本就因李密、窦建德的背叛而心惊胆寒，待闻听李家兄弟亦带走了八万精兵，只觉天旋地转，满腔的怨毒与悔恨化作一阵凄惶，竟是连主心骨都丢了。

靠山王杨林闻报，直气得须发皆张，在殿内暴跳如雷，火冒三丈。满朝文武战战兢兢，私下里皆道：“连太原李家都反了，这大隋朝当真是走到了头。”

深宫重帷之内，杨广颓然坐地，泪眼婆娑地望着杨林，哀求道：“皇叔……连李元霸他们也反了，这江山，朕该如何守？”

杨林深吸一口气，平复胸中怒火，冷冷盯着这不成器的侄儿，厉声道：“天下皆反，皆因万岁失德！老臣不与你多言，只问一句：你知错否？”

杨广闻言，哇地一声恸哭出声，扯着杨林的袍袖哽咽道：“皇叔，朕知错了……当初父王与皇叔一刀一枪打下的江山，朕实在不忍看它崩塌。只要能保住我杨家社稷，朕情愿退位，从族中选一有德之人为君。皇叔救我！”

这一番哭诉言辞凄切，杨林终究是铁石心肠也软了几分。他看着眼前这形容枯槁的至亲血脉，长叹一声，眼中闪过一抹决绝的厉色，幽幽道：“万岁莫要再哭。天下反王虽多，但在老臣眼中，不过是冢中枯骨。今日老臣便略施小计，定要教那各路草头王悉数入我瓮中，一网打尽！”

杨广闻听此言，眼中竟生出一丝起死回生的希冀，忙拭干眼泪道：“皇叔有何神算，快快讲来！”