第76章 一意孤行（2/2）
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然而这百官齐力的了望舟，却似在这香油麦麸里生了根，挪动半寸亦是千难万难。
立于船头的李元霸，一对雷公眼瞪得浑圆，瞧瞧那满地翻滚的纱帽，又瞧瞧那被勒得气喘吁吁的群臣，终是忍耐不住。他回头望向身侧的李世民，大声嚷道：“二哥，你瞧这帮拉纤的，一个个摔得跟落汤鸡似的，脸上又是油又是灰。照这么个蹭法，咱们明年也挪不到汴河边上！”
李世民眉头微蹙，深知这傻兄弟的性子，低声斥道：“四弟，皇上面前，休要多口。此间之事，自有圣裁。”
“不成，这窝囊气我可瞧不下去！”李元霸脖子一梗，猛地扯开那如半天霹雳般的粗嗓门，对着前方吼道：“都给我撒手！统统站住！”
这一声吼，震得树影乱晃，拉纤的官员们如蒙大赦，登时止住了脚步。后舱的杨广正听曲纳凉，猛觉船身一顿，急忙探头喝问：“猛勇大将军，因何止步不前？”
李元霸跳脚应道：“皇上！你瞧瞧这帮人，一个个摔得劈里啪啦，这纤绳拉得跟绣花似的，得何时才能到地方？你此法不成！”
杨广面色一沉，怫然道：“李元霸，朕自有深意，你休要胡搅蛮缠。”
“嘿！你那深意能顶饭吃？”李元霸浑不畏惧，直言问道，“我且问你，这离汴河还有多远？”
“约莫四里余地。”
“才四里地？费那劲干什么！”李元霸把胸脯拍得咚咚响，“叫他们把杂七杂八的绳子全割了，只留中间这一股。瞧我的，我单臂给拉过去！”
此言一出，举座皆惊。萧后在旁惊得玉容失色，心道这赵王真真是个疯子。李世民紧紧扽住他的衣襟，急声道：“四弟，使不得！万斤龙舟，岂是人力可戏？”
“二哥，你就让小弟试这一遭，成了便省了众人之罪，不成咱们再想法子！”李元霸不由分说，身形一晃，如巨石投水般“嗖”地跃下龙舟，稳稳落在香油大道上。
他左臂横顶纤板，右手反拽纤绳，将其在肩头绕过一圈，扭头冲着船上的杨广喊道：“坐稳，看我使劲！嗯——嗯——嗯——！”
连叫三声劲，那了望舟竟是纹丝不动。李元霸心头火起，双足狠命踏进泥土，浑身筋骨齐鸣，爆喝一声：“走你！”
只听得“哗啦”一阵剧响，那万斤之重的了望舟竟被他这一拉之力，生生拽得离地三寸，旋即如离弦之箭般在滑腻的香油道上疾驰起来。李元霸越跑越快，只觉脚下生风，心道若不停步便省了二次发力的劳顿，当下迈开大步，如疯虎般拉着龙舟狂奔而行。
舟上的景象却是惨不忍睹。整座了望舟颠簸摇晃，案上的珍馐美酒泼洒一地，瓷盏碎裂之声不绝于耳。杨广正自惊疑，猛觉一阵剧震，脚下交椅一翻，一个倒栽葱重重坐在板壁上，疼得龇牙咧嘴。
“岂有此理！疼煞我也！”杨广被李密搀扶起来，按着腰眼狂吼，“李元霸！你这疯奴才！快给朕停下！要出人命！”
萧后也死死扒住桌角，吓得魂飞魄散。奈何李元霸奔行如电，耳畔尽是呼呼风声，全然听不见后头的哭喊。不过一炷香的工夫，他已一气呵成跑到了汴河岸边。只见他猛然撒手回身，双掌如铁钳般死死按住船头两帮，那飞驰的龙舟竟被他硬生生扼住在水岸边。
“皇上，到了！”李元霸纵身跳回船头，嘿嘿憨笑。
杨广惊魂未定，面色惨白地指着他骂道：“李元霸……你这畜生！险些吓杀朕与娘娘！惊驾之罪，理当问斩！”
李元霸眼珠一转，也知闹得大了，瓮声应道：“别宰我！我这不是为了让众人少受点罪么。”
杨广深知此人神力无敌，杀之可惜，留之难驭，遂冷哼一声道：“死罪暂免，活罪难逃！你这粗鲁之辈不必随朕下扬州了。即刻滚回洛阳，协助杨玄感镇守行宫。若无宣召，不得擅离！”
李元霸听了，心里暗自嘀咕：合着卖了这身死力气，连琼花都瞧不上了。他斜眼瞅了瞅面如土色的萧后，摆了摆手道：“好！既然不让去，往后你可别求着我李元霸回来，找我我也不伺候了！”说罢，他一个翻身跃入柳林，大摇大摆地回转洛阳去了。
李元霸既去，那万斤龙舟终是稳稳滑入汴河。烟波浩渺，水色接天，杨广在洛口舍了望舟，改乘那座极尽奢靡之能事的御制龙舟。
这龙舟端的是人间罕有的水上行宫。船身拔高四丈有余，宽阔五丈，长达二十丈，通体披金挂玉，远观如一座游走于波涛间的金銮宝殿。船分四层：顶层正殿内殿，仿照大朝格局；中两层一百六十间香闺，尽藏三千佳丽；底层则是内侍宦官扈从。龙舟之后，紧随其后的凤舟翔螭，装饰与之无异，乃是萧后座驾。其后更有浮影、漾彩、五楼、朱鸟、苍螭等各式舟船五千余艘，载着文武百官、僧尼道士及数万禁军。整支船队如巨蟒横空，绵延两百余里，汴河两岸更有四十万铁骑随行，遮天蔽日。
为这水上王朝挽纤的“殿脚”民夫，竟达八万之众。每过一郡一县，官府便如虎狼般搜刮壮丁，凤舟所过之处，更是强征良家少女拉纤。这昏君杨广在龙舟上哪里坐得安稳，时而御风赏景，时而串入偏舟调戏宫娥，所过之处，州县皆须进献山珍海味，美酒佳肴。两岸为他修筑的离宫四十余所，他随兴而入，荒淫无度，全然不知这歌舞升平之下，已是杀机四伏。
这一日，龙舟浩浩荡荡开入泗州地界。斜阳残照，汴河左岸的马队正踏浪而行，一名风尘仆仆的报马勒缰驻足，滚鞍下马，直奔靠山王杨林的坐骑前。
“禀报王爷！扬州紧急报马叩见！”
杨林年过古稀，虽鬓发斑白，双目却依旧如隼。他勒住战马，沉声道：“呈上来！”
报马双手递上一道火漆折子。杨林在马上展开，只扫了一眼，那双如枯松般的手指禁不住微微一颤，心中大骇。折上写得分明：瓦岗山大魔国会同十八国反王、六十四路烟尘，已然合兵一处，屯扎在扬州西北的四明山要隘，意欲截杀圣驾。
“传令下去，三军暂止，就地安营！”杨林厉声断喝。
圣驾左翼戛然而止，右翼的罗艺见状亦勒马停旗。五千余艘龙船凤舰如断了线的珠串，在这泗州水面上缓缓停滞。杨广正在龙舟内左拥右抱，忽觉船身驻止，心中不悦，正待发作，忽报皇叔杨林求见。
片刻功夫，杨林弃马乘小舟登上龙舟。屏退左右后，这位大隋老臣满面忧色，将报折呈给杨广，语声沉痛：“万岁，四明山乃下扬州必经之途。如今十八国反王在那处屯兵百万，成虎狼合围之势。圣驾若执意前行，恐有万劫不复之灾。老臣恳请万岁，速速返驾东都洛阳！”
杨广闻言，只觉脑中嗡的一响。他犹记得先前李密曾言大魔国已然议和，怎的眨眼间竟成了杀身之祸？
他猛地拍案而起，厉声喝道：“来人！速传蒲山公李密进见！”
暮色沉沉，汴河水声呜咽。龙舟彩楼之内，灯火通明，映照着杨广那张阴晴不定的脸。内侍趋步而出，传旨宣蒲山公李密进见。
李密披挂整齐，方才正在舷边巡视，闻召不敢怠慢，趋步入内，甲胄摩擦之声在静谧的殿中显得格外刺耳。他抢步跪倒，叩首道：“微臣李密，参见吾皇万岁。”
杨广斜倚在宝座之上，手中把玩着那道扬州急递，冷冷开口：“李密，朕问你，先前朕遣你为使，远赴瓦岗安抚那干响马，可有此事？”
李密心头一懔，垂首答道：“确有其事。微臣衔命而行，不敢有辱使命。”
“那好，”杨广猛地将报折掼在御案上，厉声责问，“如今扬州报马急奏，言说瓦岗大魔国纠合十八路反王，已在四明山设下埋伏，要截杀朕的圣驾。你当日是如何和议的？这又是何故？”
李密听罢，背后冷汗涔涔，伏地辩解道：“万岁明鉴！臣当日亲赴贼巢，和议已成，且立下如山文书。那文书一式两份，从中撕开，对口为凭，双方各执其一，断无虚假。想必是那帮草寇匪性难驯，利令智昏之下毁约背盟。此乃乱臣贼子反复无常，实与微臣安抚之功无涉，望万岁圣裁！”
靠山王杨林立于一侧，见李密辞色恳切，且和议文书确曾过目，深知此时责难无益，便挥手道：“蒲山公所言亦在情理，你且退下罢。”
“谢老王爷开恩，谢万岁隆恩！”李密如蒙大赦，躬身退出。
殿内重归寂静，惟有龙舟破浪之声。杨林趋前一步，语重心长地劝道：“万岁，李密之言固然可信，但那四明山地势险要，百万反王云集，绝非等闲。依老臣之见，圣躬安危系于天下之望，不若暂回东都，待平定了这伙逆贼，再下扬州不迟。”
杨广沉默良久，忽然发出一阵冷笑。他站起身来，负手踱步，目光望向窗外浩渺的烟波，幽幽说道：“皇叔此言差矣。常言道‘圣天子百灵相助，大将军八面威风’。朕兴师动众，开汴河、造龙舟，原为赏那琼花美景。若遇区区魔国流寇便半路折返，岂不叫天下英雄耻笑？朕若真是受命于天的真龙天子，自有百神呵护；皇叔你双棒无敌、威震华夏，若闻风而避，大将威风又在何处？朕身边更有雄兵数十万，猛将千员，何惧这等跳梁小丑！”
这番话掷地有声，实则却是杨广自欺欺人的孤注一掷。他心中比谁都清楚，自登基以来，四海沸腾，民怨积骨，大隋江山已如残棋一局。他此去四明山，实是在与天博命：若能闯得过去，便说明天意未绝，他尚可贪享几年富贵；若闯不过去，这大好的江山与如云的美女，他也已享受殆尽，纵是身死国灭，亦无怨言。
杨林见他执迷不悟，心中哀恸，依旧苦劝：“万岁，那‘百灵相助’终是虚无缥缈之说。大难临头之际，瓦砾虫豸岂能护驾？万岁身系社稷，万不可涉此险地！”
杨广面色一沉，目光如炬直视杨林：“朕意已决，皇叔不必再言。难道连皇叔这等盖世英雄，也怕了那几个响马不成？”
杨林见状，知其性如烈火，断难回头，长叹一声，拱手道：“万岁既然话说到此处，老臣惟有肝脑涂地，死保圣驾便是。”
言罢，杨林辞别龙舟，乘小舟还于左岸本队。天宝大将军宇文成都早已等候多时，见老王爷面色铁青，忙问：“老王爷，万岁可曾回心转意？”
杨林翻身上马，神色凄然，摇头道：“成都，万岁执意前行，谁也拦不住。传令下去，全军拔营，继续开拔。哪怕前方是刀山火海，咱们也得护着这龙舟闯一闯了！”
随着杨林一声令下，汴河两岸金鼓齐鸣，旌旗重展。沉重的纤绳再次绷紧，巨大的龙舟借着水势，向着那杀机四伏的四明山，缓缓推开了一江寒水。