第72章 雷霆万钧（2/2）
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李元霸嘿嘿一笑，大喇喇地坐下：“姐夫，今日我去那宫里，瞧着皇上倒也和气。他不单没怪罪，还封我做了猛勇大将军。这事便算翻篇了，饶了他们罢。”
柴绍见他平安归来且得了封赏，面色稍霁，收了皮鞭对家奴喝道：“若非四公子讲情，今日定要了你们的狗命！滚下去，若有下次，绝不轻饶。”四人如蒙大赦，磕头如捣蒜，连滚带爬地退了出去。
柴绍转过头，细细盘问李元霸入宫后的细节。李元霸便将宇文成都如何呕血、杨广如何赐牌、宇文化及又如何阻拦之事一一备述。
柴绍沉吟片刻，点头道：“如此说来，那宇文成都定是不甘落败。待他病愈，你们定有一场恶战。成都的凤翅金镋非同小可，你这两日需将我传你的锤法好生演练，莫要轻敌。”
李元霸拍了拍腰间，混不在意地答道：“姐夫放心，任他是什么劳什子金镋，我只管一锤砸将过去。只要不招来那天上的‘咕隆隆’，我便谁也不怕。”
少顷，李渊带着建成、世民、元吉父子四人自宫中折返。李世民进得厅堂，眼中神采飞扬，低声对他父亲道：“爹爹，四弟今日力挎双虬，威震晋阳。待马上一战再胜了宇文成都，这‘天下第一’的名号一旦传开，各路豪杰必将对我李家侧目。隋室江山已现颓势，咱们且走且看，早晚这天下是要易主的。”他话锋一转，环视左右，压低声音道，“此乃孩儿肺腑之言，诸位切莫外传。”
李渊缓缓点头，眼中掠过一抹深意，随即蹙眉问道：“元霸神力惊人，只是这马上交锋，寻常兵刃怕是经不住他挥洒。嗣昌（柴绍字），你可有准备？”
柴绍拱手应道：“岳父放心。孩儿已命名匠特制了一对玄铁重锤，重达三百二十斤。除了那几招压箱底的精妙变幻尚未尽数传授，余下的杀法元霸已练得烂熟。他这对锤势大力沉，碰着兵刃便教人虎口震裂，扫中身躯必叫其筋骨尽碎。上阵杀敌，当无往不利。”
李渊听罢，心中大定。父子几人在这密室内压低嗓音，又商酌了一番问鼎嫡取势的谋划，其志不在小。
杨广在那太原府歇息数日，复又应了突厥启民可汗之邀，起驾径往雁门关赴那合欢盛宴。此番巡幸，虽说雁门与太原相距不过三百余里，然则御驾出行，仪仗万端，加之关隘往返、宴饮耽搁，待到班师回銮晋阳宫时，已是月余之后。
杨广方才落座，便记挂起那日呕血昏厥的无敌将军，当下传旨询问病情。所幸宇文成都正值盛年，加之宫中太医悉心调治，诸般灵药不计其数地灌下去，那一身惊人的内伤竟已好了八九成。
宇文化及随驾游幸归来，连朝服也未及更换，便急匆匆赶回相府，将长子唤至跟前，忧心忡忡地问道：“儿啊，你那胸臆间的积血之症，如今究竟调理得如何了？”
宇文成都肃立座前，虽面色微白，双目却神光依旧，躬身答道：“回禀爹爹，孩儿这病已然大好。只是夜深人静之时，胸口仍隐隐有些憋闷，肋下偶尔刺痛。然则进食如常，气力也渐复旧观。孩儿正欲请爹爹代为启奏圣上，择个黄道吉日，在那南门外校军场上与那李元霸马上一战，定要将那‘天下第一’的名头夺回来。”
宇文化及闻言，长叹一声，眼中尽是颓唐之色：“儿，这虚名争它作甚？那‘第一’的金牌，咱们不要也罢。”
宇文成都一怔，浓眉轩起：“爹爹何出此言？”
“儿且听为父一言。”宇文化及语带凄怆，掩面道，“你那二弟成祥、三弟成惠，如今皆已魂归九泉。为父年逾半百，膝下唯余你这一根孤苗。那李元霸生得一副怪力，万一比试中出了个好歹，你教为父如何活得下去？依我看，这口恶气且忍了，那金牌寻个由头给了李家便罢。咱们父子二人安稳过活，岂不比在那刀尖上舔血强胜百倍？”
宇文成都听罢，心头火起，朗声道：“爹爹此言差矣！大丈夫立于天地间，当以功名自立，走马当先。孩儿半生戎马，积攒下这点名望，岂能因这一时受挫便拱手让人？那金牌乃是皇室恩赏，若就此让给李元霸，孩儿死不瞑目！您且莫再劝，速速禀明圣上，孩儿定要与他见个高低！”
老丞相苦劝再三，奈何宇文成都性如烈火，丝毫不肯通融。宇文化及无法，只得硬着头皮入宫请旨。杨广听说爱将痊愈，亦是满心欢喜，当即降旨：三日之后，南门校军场，由猛勇大将军李元霸对阵无敌大将军宇文成都，争夺天下第一金牌。
旨意传至唐王李渊邸舍，李家父子齐集一堂。李元霸将那对八百斤重的玄铁金锤往地上一戳，嘿嘿笑道：“爹爹莫忧，那金牌我是摘定了。若是不摘，姐夫引来的那‘咕隆隆’的雷声，我这耳朵可受不住。”众人虽被他逗得莞尔，却仍是千叮万嘱，要他临阵之时不可大意。
而在相府之内，气氛却是一片肃杀。宇文化及召来成都及其麾下十二名精锐副将，密议对策。老丞相仍是心惊胆战，直言忧虑。
宇文成都横了那柄凤翅镋在膝头，沉声道：“爹爹尽管宽心。孩儿此番定要在马背上让那李元霸知晓厉害。比试之前，孩儿还要请旨，与他立下生死文书，一战定乾坤。”
座下十二名副将中，有一人排众而出，慨然道：“将军此言极是。我等兄弟早已商议停当，虽信得过将军的神威，但也须防备万一。倘若那小子当真难缠，或是将军稍有闪失，我等十二人便齐撤坐骑，并力围攻。纵然背上‘以多欺少’的骂名，也要将那李元霸毙于乱刃之下！若圣上怪罪，我等情愿以命抵命，绝不教将军受辱。”
宇文化及听得眼中精光微闪，心中暗赞此计甚毒。宇文成都却断然喝止道：“胡闹！我宇文成都一生纵横，岂能行此卑劣之事？那李家父子亦非易与之辈，尔等若当真如此，不仅救不得我，反倒白白送了性命，此事断不可再提！”
众将唯唯诺诺退下。入夜后，宇文化及心中那股阴鸷之气愈发难平，他背着儿子，悄悄将那十二名副将唤入密室。
待众人坐定，宇文化及压低嗓音，面露狠戾之色：“诸位将军，白天所议之事，老夫深以为然。成都性子耿直，不屑为之，可老夫不能眼睁睁瞧着他犯险。三日后校军场上，若成都得胜固然全美；万一败落，尔等不必顾忌军令，只管齐撒丝缰，给那李元霸来个瓮中捉鳖，务要取他性命！即便到时圣上震怒，李渊老儿不依，自有老夫拼掉这身丞相功名去遮掩。无论如何，定要教那李家小儿有来无回！”
十二名副将闻得此言，对视一眼，齐声应道：“老相爷既有此令，我等万死不辞。若我家将军当真受挫，那李家小儿便绝活不过当日。”
宇文化及阴冷一笑，挥袖道：“去罢。事成之后，加官进爵，老夫绝不亏待尔等。”
“谢丞相隆恩！”
密谋既定，暗流已在晋阳城下汹涌。及至比试之日，红日初升，杨广亲率文武百官由晋阳宫起驾，浩浩荡荡开往南门外校军场。但见旌旗遮日，戈矛如林，校场正北高筑帅台，东西两座看台翼然对峙。杨广金冠龙袍，于帅台正中落座，上首乃是靠山王杨林，下首则是北平王罗艺，九卿四相分列左右，甲胄鲜明的护卫军将将台围得如铁桶一般。
东辕门外，柴绍正为李元霸检查鞍马兵刃，见他浑然不觉，便凑近低声叮嘱：“四弟，圣上待会儿必会问你兵刃。你只管说是‘锤’便了，切莫提那‘雷鼓瓮金锤’的名头。成都若听了这重器的来历，生出怯意不肯交手，你那金牌可就悬了。”
李元霸嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“姐夫放心，我省得。”
须臾，黄门官传旨，宣二将上台面圣。李元霸与宇文成都分从东西辕门翻身下马，昂首步上帅台。宇文成都抢先一步，撩袍跪倒，高声称颂：“臣宇文成都见驾，吾皇万岁万岁万万岁！”
李元霸斜着眼瞅了瞅杨广，也跟着蹲下身去，大大咧咧地喊道：“皇上，你老人家气色不错！我李元霸给你磕头了。”
杨广摆手道：“二位将军平身，分立两旁。”
宇文化及立于台侧，冷眼瞧着李元霸那副惫懒模样，心中杀机愈盛。杨广环视二人，徐徐开口：“二位爱卿稍待，待孤旨意下达，便下台上马，各凭本事争夺这天下第一的名号。”
宇文成都慨然领命。李元霸却挠了挠头接话道：“反正今日不是他第一就是我第一，总得定个尊卑出来。”
此时，宇文化及忽然越班而出，跪奏道：“万岁，臣有一言请圣上裁夺。”
杨广挑眉问道：“丞相有何所奏？”
“回万岁，这比武争锋，究竟作何章程？是以跌下马背为输，还是以伤损为准？”
杨广随口道：“自是马上为赢，马下为输。”
宇文化及摇了摇头，作势欲退：“若仅止于此，臣请让成都认输罢。这牌子，咱们不争了。”
杨广奇道：“丞相此言何意？”
宇文化及抬起头，眼中闪过一抹阴鸷：“万岁，常言道双雄不并立，虎斗必有伤。依微臣浅见，既要定天下第一，须得容他们生死一战。若在阵前有个闪失，亦是天命所归，两家死而无怨。不知万岁圣意如何？”
杨广闻言，不禁心生犹豫，转头看向下首：“唐王李渊，你意下如何？”
李渊心中冷笑：宇文化及啊宇文化及，你当真是狗急跳墙。我儿元霸神力通天，纵有万一，我尚有三子承欢；你却仅余成都这一根独苗。既然你要赌命，老夫便陪你赌这一场。他躬身道：“万岁，既是丞相有此雅兴，只要小儿点头，臣绝无异议。”
杨广看向李元霸：“元霸，你可听清了？”
李元霸哈哈大笑：“听清楚啦！意思就是成都打死我不偿命，我砸死他也不抵罪，不就这么回事么？我应下了！”
杨广又看向宇文成都，成都面色肃然，拱手道：“微臣遵旨。马上一战奥妙无穷，臣定当尽力。”他心下暗忖：李元霸，你空有一身蛮力，未必识得我凤翅金镋的诸般变化，且看今日谁主沉浮。
杨广复问李元霸：“你使何种兵刃？”
“回皇上，我使一对锤，自个儿起个名，叫‘楞登锤’。”
宇文成都闻言，心中稍定：使锤者多仗力大，且兵器短促，我这凤翅镋长于丈余，深得一寸长一寸强的妙理，更是不惧。
杨广见二人战意已决，传旨内侍备下文房四宝，各设小几于帅台两侧，令两家家长立下生死文书。李渊神态自若，提起狼毫一挥而就，落款画押。宇文化及却显得手指微颤，心中反复翻腾：我就这一子，万一……可事已至此，开弓断无回头箭。他咬紧牙关，哆哆嗦嗦地在那无悔状上签下了名姓。
两份按了指模、签了朱笔的生死无悔状，由内侍恭恭敬敬呈递到杨广驾前。杨广略略扫过，见字迹虽一稳一乱，却皆已落定，遂点首沉声道：“宇文成都，李元霸。”
“臣在。”“皇上。”
“生死各安天命，尔等且下去周全齐备。”杨广挥了挥龙袖。
宇文成都领命疾步而下，李元霸则如脱兔般蹦跳着跃下将台。东辕门外，柴绍早已牵马伫立，见他归来，忙趋前问道：“四弟，台上耽搁这许多时日，所为何事？”
李元霸嘿嘿一笑，将那生死文书之事随口说了。柴绍心头一紧，复又正色叮嘱：“既然立了死志，你待如何？”
“姐夫放心，我虽无意取他性命，他若真想害我，那是痴人说梦。”李元霸摩挲着下巴，眼中精芒流转，“为了不听你那‘咕隆隆’的闷雷，这天下第一，我今日定要坐稳了。”
柴绍宽慰道：“好！只要你能夺魁，打今日起，我便教那‘咕隆隆’永远不再进咱家门。”
午时将近，烈日悬于校场正空，碎金铺地。杨广饮下一盏温酒，长身而起，清喝道：“传孤旨意，三通鼓响，即刻开擂！”
一时间，南、东、西三面三十六面战鼓齐齐擂动，声如龙吟地裂。鼓声一通，东西辕门各起烟尘；鼓声二通，李元霸跨万里烟云罩，银甲映日，冲入东首；宇文成都横凤翅镋，十二名副将如众星捧月，自西首杀入。待到三通鼓罢，成都猛一夹马腹，红髯随风而动，胯下马蹄如风，直取场中。
众人定睛看向那东边少年，不由得齐声赞叹。但见李元霸九尺开外，身形如铁塔般雄健，头戴一顶青铜狮子盔，抹额灿金，麒麟盘踞，盔顶红缨如火，周围黑白红三色绒球乱颤。他外披青铜大叶荷叶甲，内衬黑缎紧征袍，护心宝镜亮若清秋之水。腰间那口绿鲨鱼皮鞘的宝剑横搭后跨，金吞口、银什件，杏黄挽手垂着大红灯笼穗，端的是威风凛凛。
再看他胯下那匹“万里烟云罩”，通体乌黑油亮，长丈四、高九尺，细项宽蹄，螳螂颈、吊子肚，在那威武铃的脆响中昂首嘶风。李元霸背负四杆麒麟护背旗，金线麒麟行走于白焰之中，青云龙飘带随风猎猎。那张少年长圆脸上，两道七旋抹子眉横陈，目若点漆，黑多白少，隐隐透着一股浑不畏死的杀伐气。身后那杆墨色纛旗之上，五个金错大字“猛勇大将军”在日光下灼灼生辉。
然最令全场屏息的，莫过于李元霸掌中那对重器。靠山王杨林与北平王罗艺见此兵刃，竟齐齐失色，不由自主地“啊”了一声。
罗艺微不可察地挪动身形，对杨林低语道：“老王爷，您且瞧那对锤。世传当年伏波将军马援曾使此重器，自此之后数百年，江湖中再无人能运使如常。这对‘雷鼓瓮金锤’，今日怎会现身于这少年手中？”
杨林在看台上双眉紧锁，心头阴云密布。在那旧时英雄谱中，这位老靠山王一生唯看重三名后辈：首位便是眼前的天宝将军宇文成都；次位花刀将魏文通，此前已在长蛇阵中殒命；末位秦琼却早已反出长安，自立门户。如今三子去其二，仅剩这一颗独苗成都。杨林久历戎行，眼光毒辣，此时见那对雷鼓瓮金锤重现人间，便知成都今日遇上了生平未见的劲敌。
校军场内，万里烟云罩四蹄翻飞，如墨云卷地。李元霸伏于鞍桥，口中高声喝道：“宇文成都！你我今日马前分个高低，千万要留神我的手段！”
宇文成都见他这般狂傲，旧恨新仇登时撞入脑门，气得目眦欲裂。他倒提凤翅金镋，李元霸横摆双锤，两骑如流星赶月，在这数万羽林、虎贲军的注目之下，轰然撞在一处。
但见成都双臂一振，那凤翅金镋当头劈落。这杆重兵刃制式奇诡，正中为锋，两翼分张，各有七道回旋弯钩，状若凤凰展翅。此器利在扑、砸、盖，若使力不当，反易伤及坐骑头颈。此刻成都势若疯虎，这一镋夹带着风雷之声，呜咽而下。
李元霸于此间不容发之际，非但不显凛然之气，反而猛地缩颈藏头，口中怪叫连连：“大事不妙，当真要了老命也！”
看台之上，靠山王杨林见状，心神为之一紧，按剑侧身，对罗艺沉声传音：“贤弟莫要被这竖子的痴态所惑。此招看似杂乱无章，实则藏锋于钝，乃是铁锤路数中极难得见的‘冲天问势’。若非天生神力且神思敏捷者，断难施展。”
李元霸心念电转，记起姐夫嘱托，意欲先示敌以弱，再夺其兵刃。说时迟，那时快，眼见金镋劈落，他微裹左足马镫，身形如枯叶随风，顺势一偏，不仅避开了锋锐无比的镋尖，更趁那凤翅横切之势，将右手雷鼓金锤蓦地竖起。“啪”的一声闷响，锤头已如铁铸钢焊一般，死死抵在了镋翅后翼。
他深吸一气，天生神力自腰间猝然迸发，双臂猛力向后一扯，放声狂喝：“姓宇文的，且撒手罢！”
宇文成都只觉虎口如遭雷殛，整条右臂酸麻欲裂。他虽欲拼死相抗，奈何那拉拽之力重逾万钧，便如数十头壮牛并力倒曳一般，竟是半分也争脱不得。耳畔只听得“嗖”的一声劲风，那杆随他纵横海内的凤翅金镋，竟生生被李元霸凌空拽去。
镋杆末端的三楞爪借着余势，在成都左手心狠狠拉出一道血槽，鲜血登时激射而出。场中万众惊呼，无不失色，谁也未曾料到，威震天下的天宝将军，转瞬之间竟落得赤手空拳。
李元霸得势不饶人，借着万里烟云罩的冲势，双锤左右齐摇，带起两股凄厉恶风，对准宇文成都的双侧太阳穴横扫而至。只听得“梆”的一声巨响，震彻校场，似有碎裂之声传入众人耳际。