第68章 众望所归（2/2）
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裴元庆心头猛震，这才恍然大悟，秦琼方才那佯败之姿，竟是将自己诱入死地的香饵。他环顾左右，只见这东方甲乙木位早有重兵镇守，合围之势已成。他自恃骁勇，却不愿陷于箭阵，当即勒马掉头，催动蹄血玉狮子循原路疾驰而回。
眼见快冲至山环转折处，忽听得正西方金鼓齐鸣，声震幽谷。乱石林立间，又一彪伏兵如神兵天降，个个身着青布短衫，外罩白缎号坎。领军大将白马银盔，手中一条素缨长枪斜指苍穹，英气逼人。其身后白缎坐纛旗迎风猎猎，绣着“大魔国五虎上将第四名”一行朱字，月光内一个斗大的“王”字格外夺目。来者正是勇三郎王伯当。
山坡上兵将齐声呐喊：“裴元庆！入关容易出关难，西方庚辛金位已闭，再敢擅闯，乱箭齐发！”
裴元庆勒住缰绳，气极反笑：“好一个就地剜坑等虎豹，安排香饵钓金鳌！”他心知西路亦不可行，目光如电，扫向北面山坡，暗忖：这北方壬癸水位或许尚有生机！
他纵马直扑北山根，谁知蹄声方响，北坡之上呼啦啦涌出成百上千的甲士，俱是黑缎号坎，罗帽压眉。阵中一员黑袍小将，身披青铜铠，胯下乌骓马，手中攒着一杆五股烈焰托天叉。背后黑缎坐纛旗上，“大魔国五虎上将第三名”几个大红字如火烧云，月光中赫然是个“尤”字。铁面判官尤俊达立于高岗，放声大笑：“裴家三儿，今日个你还想往哪儿走？”众兵丁亦从旁鼓噪，声浪如潮。
裴元庆惊怒交加，复又拨马向南，心中惨然：三面遭围，这南方丙丁火位定也布下了天罗地网。果不其然，南山坡上红旗招展，鼓声连绵。红号坎、红罗帽的军士翻山而至，红彤彤连成一片。为首一将全身披挂，跨一匹火炭赤兔马，掌中锯齿飞镰大砍刀闪烁寒芒。那红缎旗上书着“大魔国五虎上将第二名”，月光中却是一个“王”字。美髯公王君可横刀立马，高声喝令：“裴元庆，此地便是你的葬身之所！”
四野皆敌，八方尽堵。这狭窄夹沟的前后左右竟无一线生机。那匹蹄血玉狮子似也感到了主人的绝望，扬蹄唏溜溜一阵咆哮。
裴元庆立于乱军包围之中，忽地爆发出一阵冷笑。他对着南山坡厉声喊道：“瓦岗山的响马听着！尔等施展诡计将我困于此地，便算胜过我裴元庆了吗？教那匪首秦琼出来见我！我要与他真刀真枪论个高低！若只敢躲在箭阵之后，尔等不过是一群畏刀避箭、怕死贪生的无能之辈，也配称什么英雄！”
余音未落，西南方向的旌旗猛地向两侧一分，众兵丁齐声高喊：“裴元庆休得口出狂言，我家秦元帅在此！”
裴元庆调转马头望向西南。只见漫山遍野尽是黄旗黄号坎，簇拥着一员金甲战将。秦琼身披黄金锁子甲，坐下黄膘马，在那中央戊己土位上如渊渟岳峙。他领着百余精骑顺势而下，在山脚下一字排开。
两马相距丈余，秦琼勒马而立，神色沉静。裴元庆举起双锤，指着四周的五行阵势，愤然道：“秦琼！你仗着阵法诡谲，设下这等陷阱圈套，以此取胜，如何能教人心服？这等行径，又算哪门子英雄好汉！”
秦琼闻言，非但不恼，反而勒马长笑，神色间极尽挥洒自如。他按锏朗声道：“裴三弟，秦某生平所求，无非忠、孝、仁、义四字，虽不敢言尽善，却也当得起英雄二字。”
裴元庆冷嗤一声，双锤横在马鞍桥上，眼中尽是不屑：“响马头子也谈忠孝？你且说说，这天下第一的英雄名头，是如何欺世盗名得来的？”
秦琼面色一肃，慨然道：“说起这‘忠’字，秦某反的是隋主杨广。此人弑父鸩兄，欺娘戏妹，登基以来，遍选佳丽入宫，更令数百万生灵远赴洛阳，修宫筑苑、凿渠挖堑。百姓易子而食，犹要供其淫欲。我瓦岗举义，是为苍生伐无道，此为大忠。至于‘孝’字，秦某在山东素有‘赛专诸’之称，事母至孝，天下豪杰共知。所谓‘仁’，如我主程咬金劫夺皇纲，非为私利，实为供军中反隋之资，怀冰雪之心。而‘义’字，我等兄弟嫉恶如仇，侠胆义肝，举世皆见。”
裴元庆听到此处，怒极反笑，指着四周隐隐合围的五行阵势道：“你口舌伶俐，我辨你不过。但这等缩头缩脑，设下圈套围人的手段，又算哪门子英雄？若能胜得我这对锤，我自然服你。”
秦琼长叹一声，语含悯意：“三弟，秦某今日费尽周折，实是受令尊令堂重托，不忍见你这不忠、不孝、不仁、不义之人自误前程。你不思百姓疾苦，是为不忠；违抗父命，是为不孝；对亲兄瞪目欲杀，是为不仁；逞个人意气而忘天下正义，是为不义。今日若非看在裴老将军面上，要赢你这孤傲之辈，何须如此劳师动众？”
裴元庆气得俊脸煞白，大喝道：“少说废话！只要你能将我打下马去，裴某当即归降！”
秦琼却未急于策马，只凝视着他腰间的宝剑，沉声道：“我已知你心意。若我真将你打落尘埃，你定会羞愤难当，拔剑自刎。若要交手，你须先将佩剑摘下扔了，否则秦某断不与你生死相搏。”
裴元庆心头一凛，暗道此人怎地将己心看得如此透彻，口中却硬道：“有何不敢？”他侧身将左锤夹在腋下，反手扯下剑别，随手将那柄寒光凛冽的宝剑掷于尘土之中。秦琼示意左右拾去，裴元庆这才重新握紧锤柄，厉声道：“这下可成了？”他心底已存了死志，暗自发狠：即便无剑，若真败了，撞死在乱石堆上便是，绝不教这帮响马如愿。
秦琼再不迟疑，双锏倏忽抡动，如金龙戏水般往下急砸。裴元庆举单锤斜刺里一架，孰料秦琼这招乃是虚式，双锏骤然回抽，借力反拨，直戳其小腹。裴元庆掰蹬侧身，挥锤再挡，又挂了个空。两马冲锋而过，盘旋开来。此时山头呐喊连连，瓦岗将士见主帅神威，无不精神大振。
两人转瞬缠斗在一处。裴元庆力大招沉，心心念念只想让双锤沾上那对金锏，好教对方筋骨寸断。秦琼深知其能，身法锏法变幻莫测，将“沾、绵、粘、闪”四字诀发挥至化境。他每一锏皆是虚招，既避重就轻，又不肯伤及裴元庆性命。裴元庆斗到酣处，只觉对方锏影重重，如影随形，心下不禁骇然：这秦琼竟一直留有余手，若是当真发难，己命久矣。
堪堪斗过二十余合，秦琼见其力道已略见散乱，心知火候已到。两人再次错马相接，裴元庆正如临大敌，忽听秦琼舌绽春雷，大喝一声：“着锏！”
只见秦琼左手猛力一甩，那只金装锏脱手而出，带着激烈的旋劲飞掠而去。裴元庆大惊，忙伏鞍低头，只听“仓啷”一声脆响，那锏竟生生扫在他亮银狮子盔的尖顶上，震得他双耳轰鸣。他方欲直起身子，秦琼右手锏亦已脱手，那锏去势极稳，裹挟着一股凌厉风声，直指其面门而来。裴元庆此时招式用老，躲闪已是不及，惊叫一声，终是失了平衡，摘蹬翻身跌落于马下。
山谷之中，顿时彩声雷动，直撼云霄。
这手撒手锏，乃是秦家祖传的压轴绝艺。当年秦琼的祖父秦旭传下此招时便有严训：不到万不得已，绝不可轻用。盖因锏乃重兵器，一旦离手投掷，若不能一击必中，自身便陷于赤手空拳的绝境，性命悬于一线。
撒手锏共有三式演法：一是步下连环，二是马上致命单锏，三便是秦琼今日所施展的“马上连环撒手锏”。秦叔宝纵横一生，统共也只动用过三次这保命的手段，今日降服裴元庆，便是头一遭。此招之难，不仅在于准头，更在于秦琼存了回护之心——既要将这心高气傲的少年打落马下，又要劲力拿捏得恰到好处，不伤其筋骨性命。
裴元庆翻身落马，那对震天动地的银锤也脱手飞出。他自出世以来何曾受过这等挫败？一张俊脸瞬间涨成大红布一般，羞愤欲绝。他一个挺身从地上跃起，也不理会旁人，低着头风风火火地朝正北方向的一块嶙峋立石撞去！
秦琼见势不妙，心知这少年要寻短见，当即飞身下马，箭步如飞追了上去。眼看裴元庆离那山石不过数尺，秦琼猿臂一伸，铁指如钩，稳稳抓住了他后背的袢甲绦，厉声喝道：“三弟！你要作甚？”
裴元庆拼命挣扎，一心求死，奈何后心被秦琼铁铸般的手劲死死拽住，竟是进不得半分。
正僵持间，只见西南山坡上一乘小轿徐徐而来。原来秦琼下山前早已算定，单凭武力虽能赢他，却难收其心，便托程咬金请出了裴元庆的长姐裴翠云。
那裴翠云端坐轿中，早就在山上将这场龙虎斗瞧得真切。此时轿帘掀开，她快步下轿，心疼地喊道：“三弟，三弟呀！姐姐来了！”
秦琼松开手，温声道：“裴三弟，你且回头看看是谁。”
裴元庆回头一见长姐，满腹的委屈、羞愧与惊惶顿时化作了孩童见娘般的依恋。他抢步上前，扑通跪在姐姐身前，像个受了欺负的孩子向大人告状一般，抽噎着告起状来：“姐姐……他们这帮人……他们合伙欺负我！”
这裴元庆虽力大无穷，却是裴翠云从小抱在怀里哄大的，姐弟情深更甚母子。翠云忍着笑，抚着他的后脑勺道：“傻弟弟，谁欺负你了？”
裴元庆哭丧着脸往后一指：“就是那个姓秦的！”
“好，姐姐记下了，待会儿定替你打他出气。”翠云柔声劝道，“听姐姐的话，咱回山上吧。母亲在家想你都快想疯了，你要是不回去，老人家真要寻了短见，你可就是大不孝了。”
后头跟着的一乘空轿早已停当，裴翠云不由分说将裴元庆推入轿内，自己也转身上了前轿。左右兵丁抬起两乘轿子，兴高采烈地往瓦岗寨去了。秦琼与众将对视一眼，见这威震天下的裴三公子竟还有如此孩气的一面，不禁皆尽莞尔。
秦琼拾起双锏，命人收拢了裴元庆的马匹银锤，并招呼那八名亲兵一同归寨。
瓦岗山上，裴家骨肉重逢，自有一番悲喜。裴仁基看着幼子，叹道：“你这孩子，若早听为父之言，何至于栽这大跟头？当真是自讨苦吃。”
裴元庆虽已归降，嘴上却仍不服软：“爹，您也别教训我，谁能料到他那锏竟会脱手飞出来？”
“能让你事事料到，那便不是秦叔宝了。”裴仁基感慨道，“天外有天，能人背后有能人，这番教训也算秦元帅替为父磨一磨你的心性。”
翌日，八宝金殿上灯火辉煌。程咬金黄袍加身，于龙书案后落坐。
“老将军裴仁基听封！”程咬金虽往日嬉笑，此时却颇具威严，“朕封你为‘自在逍遥王’，赐冠袍带履，与邱瑞老王爷同列。”
裴仁基谢恩入座。程咬金转而看向裴元庆，促狭一笑：“裴元庆，你打伤朕的先锋翟让，这债得还。朕便封你为‘前部正印先锋官’兼五营都统制，加封‘护驾大将军’。去，到朕后头站着护驾去！”
裴元庆心悦诚服，叩头谢恩。元龙、元虎二位兄长也各进爵位，掌管农工仓储。
朝散之后，帅府大摆接风宴。裴仁基领着裴元庆一一引见瓦岗众豪杰。裴元庆此时已全无昨日傲气，走到秦琼面前，恭恭敬敬躬身行礼：“秦元帅，昨日是末将一时糊涂，万望元帅宽宥，这厢给您赔礼了。”
秦琼连忙伸手扶住，眼中尽是赞赏之色：“三弟快快请起，从此同袍一心，共图大业，何须行此大礼！”
秦琼伸手这一搀扶，裴元庆身子猛地一激灵，竟像是触了电一般。他心有余悸地望着秦琼，苦笑道：“元帅，实不瞒您，我现在一瞧见您的面容，就觉着那两只金锏还在我面门前呼呼晃悠！”
秦琼温言宽慰道：“三弟，战场交锋各为其主，千万莫要记恨。那一锏若不将你打落马下，咱们这满营将士又怎能如今日这般同心灭隋、团聚一堂？你且宽心便是。”
裴元庆自是豪爽之人，闻言当即释怀，慨然拱手道：“到底是元帅足智多谋，更有这份情深义重。元庆受教，多谢了！”
裴仁基见幼子归心，心中大定，当即请秦琼引路，领着元庆直奔翟让府中。翟让此时尚在病榻之上调养，见这对虎将父子亲来赔礼归降，哪里还有半点怨怼？他强撑着坐起身来，与裴氏父子握手言欢，往日阵前的刀光剑影，尽数化作了席间的谈笑风生。
时光荏苒，转眼月余。这日正逢混世魔王程咬金的生辰。金殿之上张灯结彩，大排筵宴。
程咬金黄袍金冠，居中端坐于龙台之上。左首坐着运筹帷幄的魏征与徐茂功，右首则是威风凛凛的秦琼与单雄信。龙台之下，老王爷邱瑞陪着众将在左，逍遥王裴仁基领着群臣在右，雁翅排开十数桌席位，推杯换盏，好不热闹。
酒过三巡，忽听得正南方向炮声惊天，金鼓齐鸣。一名旗牌官飞身入殿，跪地高喊：“万岁，大喜啊！”
程咬金抹了抹嘴边的酒渍，奇道：“喜从何来？”
“大梁王李执、小梁王肖铣，亲率本部人马，满载贺礼，特来归附大魔国。礼物已至关前，二王随后便到！”
程咬金尚未回过神来，徐茂功已然捻须长笑，对左右道：“四弟有所不知，那杨广如今在各地大兴土木，征发民夫数百万，早已闹得天怒人怨。如今天下英雄并起，此番归附，正是大势所向。诸位，这酒且先记下，接见二王要紧。”
程咬金一拍大腿：“好！撤席，宣见！”
须臾，殿上礼乐奏响，李、肖二王上殿参拜，呈上厚厚一叠礼单。程咬金传旨赐座，正欲垂询，忽听得正东方又是炮声轰鸣。
“报！济宁王王薄、江南王沈法兴率众前来归附！”
“快请，快请！”程咬金喜得眉开眼笑。
二王方才落坐，话头未开，正西方又响起了连天炮火。
“报！海州王高上魁、冀州王高士达特来投效！”
一时间，金殿之上走马灯似的，各路烟尘反王接踵而至。陈州王吴可玄、易州王铁木耳方才见罢，东南方又传来了南阳王朱灿、凤鸣王李子通的音讯。这李子通麾下更是猛将如云：那金顶太行山的雄阔海、陀螺寨的伍天锡，以及那满腔冤屈的忠孝王之子伍云召，皆是一身肝胆的绝世豪杰。
正东方的济南王唐璧引着襄阳王雷大鹏步入金殿，正当众豪杰推杯换盏、应接不暇之际，忽听得正北方向传来一阵沉雄苍茫的异声。
“呜——呜——！”
那声浪如深海长鲸潜鸣，又似旷野怒兽咆哮，震得大殿顶瓦嗡嗡作响，连案上的玉液琼浆也漾起层层波纹。程咬金揉了揉耳朵，诧异道：“众位爱卿，这‘咪儿咪儿’的是个什么动静？吵得朕头皮发紧。”
徐茂功神色凝重，侧耳细听片刻，方躬身道：“启奏万岁，此乃北方塞外特有的号角之声。或是取万年巨象之牙，或是使深海大螺所制，非内力深厚、身强力壮的悍将断难吹响。依臣之见，想定是北地的反王到了。”
程咬金闻言大喜，拊掌笑道：“妙极！今日个当真是八方云集，赶了巧了！”
正说间，报信官踉跄奔入殿内，满脸惊容，伏地奏道：“万岁，大喜！口北王福克宗坦、沙漠王罗子都已至关下！那口北王身长丈二，力能举鼎，掌中横着一尊独角铜人；那沙漠王更是形貌伟岸，身高一丈三尺，跨下乌骓马，手中提着一口合扇板门刀，那刀硕大无朋，直似将百姓家的厚木大门安了个精钢柄子，瞧上一眼便教胆寒心惊！”
二王步入金殿，身后随从亦是虎体狼腰，满面虬髯。方一进殿，二王便纳头便拜，口中吐出一串晦涩难辨的胡语：“门得拉门德，斜来门德，哈巴拉地……”
程咬金见状愈发新奇，抓了抓腮帮子，转头问左右道：“这二位说的是哪国谶语？朕是一个字也没听真切。”
幸得二王随行带了通事官，那人赶忙跪倒，将北地言语译作汉话，言道二王久仰大魔国威名，愿倾尽本部兵马，辅佐万岁共讨昏君。程咬金哈哈大笑，声如雷震：“好！既是远道而来的英雄，快快请起，赐座对饮！”
通事官又将圣旨翻传过去，一时间殿内“门得拉门德”之声此起彼伏，更兼号角齐鸣。金堤王张称金引着川蜀王薛风池亦先后赶到。不过半日功法，数十路反王尽数齐聚瓦岗，各部兵马合纵连横。
徐茂功命人核算，诸路烟尘加上瓦岗精锐，兵强马壮，总数竟达百万之众。大魔国声势之盛，前所未有。三军将士摩拳擦掌，只待军师令下，便要兵发长安，直取杨广项上人头，以此荡平天下，重开乾坤。