第61章 冰消瓦解（1/2）
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大帐之内，烛火明晃，映照着众将甲胄上的冷光。罗成负手而立，案上尚余两枚令箭，在寂静中显得格外森然。
单雄信虎目含威，踏前一步，甲片相撞之声在大帐中激荡。他浓眉紧锁，声如沉雷：“罗元帅，我有话讲。”
罗成转过身来，目光在单雄信脸上转了一转，神色泰然，淡淡地道：“单将军，有话请讲当面。”
单雄信胸口起伏，厉声道：“大魔国五虎上将，单某位列第一。如今要破这生死攸关的长蛇阵，众将皆有差遣，唯独单某无事可做。难道在元帅眼中，单某竟算不得一员战将吗？”
罗成闻言，嘴角浮起一抹似有若无的笑意，那是少年成名者特有的轻狂。他轻轻抚弄着袖口，悠然道：“单将军息怒。方才派出的那些令箭，不过是彩上飞金，充当些陪衬搭配罢了。这长蛇阵成败的关键，全在咱们二人身上。”
单雄信登时一怔，满腔怒火竟被这一句话顶在了嗓子眼。
罗成伸手一指案上残余的令箭，续道：“你瞧，此处尚余两枚。你若见令箭发尽而无你之份，自然可以质问。可最要紧的两桩差使，我正要留给你我二人。”
帐中诸将面面相觑，心思机敏者已听出这话中藏着的机锋，这分明是在存心折辱这位绿林出身的大哥。罗成却似浑然不觉，探手取起一枚令箭，语调转冷：“这一枚，是东西南北中加四个犄角，九路兵马的总接应。阵势一开，变幻万端，哪一路出了纰漏，总接应便要立时补上。单将军，你可愿接？”
单雄信望着那枚微微颤动的令箭，心头猛地一沉。九路总接应，名头虽大，实则是最易获罪的陷阱。长蛇阵何等复杂，若有一路救援不及，罗成便能借着军法，名正言顺地将他拿下。他虽豪气，却也不傻，这枚令箭，竟如烫金的山芋一般。
罗成见他迟疑，冷笑一声，又拈起最后一枚令箭，在指间转了一转：“你若觉着总接应的担子太重，便担负这一件——单枪匹马杀入阵胆，对付那双枪将定彦平。”
单雄信只觉耳根火辣，如遭重击。当初王家店中，罗成便曾言若非他先遇定彦平，临阵绝难生还。此时重提旧事，分明是当众扇他的耳光。
“你挑一样吧。”罗成语声平静，却字字如刀。
蓦地，席间一人拍案而起。秦琼面色阴沉如铁，眼中隐有怒火跃动。他排众而出，挡在单雄信身前，沉声道：“表弟，大羊山的事也好，贾家楼的旧情也罢，既然身在一处，便不该再耿耿于怀。你今日哪里是在派令？分明是在消遣我单五弟！”
罗成眉头微挑，正待说话，秦琼已截住了他的话头，语气决绝：“你若执意如此行事，便请带上你北平府的人马，即刻回转。这长蛇阵，我们不破了！你请便吧！”
帐内空气瞬间凝固。罗成生性孤傲，目中无人，可唯独对这位表哥存着几分敬畏。他见秦琼动了真火，自知闹得过了，原本紧绷的脸忽然一松，竟呵呵笑出声来：“表哥，何必动此大怒？我知五哥性子急，不过是看他气闷，跟他逗个乐子。您这一瞪眼，连阵都不破了，小弟岂不成了一场笑谈？”
秦琼并未因他的笑脸而缓和，语气依旧冰冷：“闹着玩也须有个分寸。我在山东时便对你说过，我秦琼是先认了单雄信这个兄弟，后才有了二堂认亲。你若是有心撅他，便是存心撅我。亲戚归亲戚，你若不改这性子，打今日起，我秦叔宝便不认你这个姓罗的兄弟。”
这番话掷地有声，帐中众人皆暗自点头，心道也唯有秦二哥这般肝胆之人，方能压得住这骄纵的罗成。
罗成神色尴尬，躬身施了一礼，苦笑道：“二哥您息怒，小弟绝不敢再开这等玩笑了。五哥，方才是我言语无状，向您赔个不是。这九路总接应的事，哪怕哪一路接不到，也绝不怪在您的头上，如此可好？”
众人见状，忙在旁打圆场，纷纷道：“既然元帅认了错，这事便揭过了。”
罗成正了正神色，转头对徐茂功道：“请三哥给老杨林修下一道文书。后天一早，咱们便去领教他的长蛇阵。信中言辞，只管往大里写，越是狂妄横蛮，越能乱其心志。”
诸事停当，众将领命而去，帐内只余墨香与甲胄寒气。
隋军营中，紫帷金顶的宝帐内灯火辉煌。靠山王杨林正与定彦平相对而坐，魏文通在一旁殷勤执壶。杨林白须飘动，神色间颇为自得。
定彦平举杯抿了一口，问道：“老哥哥，长蛇阵已成，战表也下了，那些响马又是如何交代的？”
杨林哈哈一笑，满不在乎地摆了摆手：“他们托词说，要等三个月后再来破阵。”
定彦平闻言，放声大笑：“三个月？这帮草寇若真有破阵之法，何须如此延宕？看来他们之中，并无识阵之人。”
魏文通亦在旁凑趣道：“老将军所言极是。那帮响马不过是些卖私盐、拉锁头、走江湖的流民，哪懂什么兵法韬略。”
定彦平沉吟片刻，又道：“话虽如此，若三个月后他们依旧闭山不出，难道咱们便在此处枯等？”
杨林眼中闪过一丝厉色，冷哼道：“若到时他们还不下山送死，老夫便调集精锐，孤注一掷。纵是用人命去垫，也要踏平瓦岗，将这伙响马斩尽杀绝！”
正说话间，帐外蓝旗官飞步入内，跪地禀告：“启禀王爷，对面大魔国遣人送来文书！”
“哦？”杨林眉头一挑，对定彦平笑道，“贤弟，你且猜猜，这信里写的是什么？”
定彦平捋着胡须，淡然一笑：“依我看，必是那秦琼自知不敌，写信来乞求招安，好保全一众残命。”
杨林点头道：“老夫亦有此感。待我看来。”
他撕开信封，双眼微眯，待看清那信上的字句，脸上的笑意瞬间凝固，随之而来的是一片铁青。他猛地将信纸拍在案上，喉间发出一声闷雷般的低吼：“啊！岂有此理……气杀我也！”
定彦平心中一惊，忙问道：“哥哥，何事引得如此大怒？”
杨林将信推到他面前，指尖犹自微微颤抖：“贤弟，你自己瞧瞧！”
定彦平接过文书，只见字里行间尽是轻蔑狂妄之语，约战之期竟定在后日。他心头疑云陡起，目光紧盯着那些字迹，心念电转：王家店中偶遇义子罗成，本是奇缘，难道老夫前脚进了隋营，那小子后脚便投了瓦岗？若非如此，这帮响马怎会有这等胆略？
杨林眼见那战书辞藻狂妄，心中狐疑，转头问道：“贤弟，你为何连称奇怪？”
定彦平心中咯噔一跳。他与北平王罗艺乃是南陈旧识，交情极深；而投效大隋、结识杨林则是后来的事。若真如他所料，罗成已投了瓦岗，这王家店邂逅义子的隐秘，万万不能在此时对杨林说破。
他心思转得飞快，面上只作惊愕状，摇头道：“哥哥，我奇怪的是这帮响马。他们不过是一群乌合之众，竟敢主动下表打阵，这岂非以卵投石，自寻死路？”
杨林抚须大笑：“言之有理！既然他们急着送死，老夫便成全了这帮逆贼。贤弟，此阵发动之时，老夫亲自去蛇尾坐镇，至于那最要紧的‘阵胆’，便托付给贤弟了。”
定彦平抱拳道：“固所愿也。只是这蛇头重地，哥哥还须妥善安置。”
杨林当即喝令：“魏文通听令！你为引阵之人。七太保杨道源，你戍守蛇芯。大太保徐芳、二太保徐元亮，尔等各领一军，护住左右二目。六太保杨明远，你立于蛇化之位。传令各营哨官，响马后天攻阵，全军即刻坐阵待战，敢有懈怠者，定斩不饶！”
军令如山，瞬时传遍三军。
到了破阵之日，天光未放，瓦岗寨中齐彪、李豹已率五万精锐倾巢而出。人马衔枚疾走，分路潜出南、西山山口，在长蛇阵外围扎下口袋。丁天庆与盛彦师各领五百死士，趁着夜色绕道北山口，如暗流般没入荒野。
旭日初升，瓦岗山东山口内，蓦地响起“咚、咚、咚”三声号炮，震彻山谷。
杨林在大帐中正自品茗，闻声冷笑：“这些响马果然先攻我的蛇尾。来人，鸣炮亮队！”
隋军号炮齐鸣，旌旗招展，大阵如巨蟒翻身，杀气腾腾。杨林策马出阵，举目望去，不由得一愣——只见山口空荡荡一片，竟无半个兵卒。
正疑虑间，却见高处盘山道上，一群人影影绰绰，竟在山东北角的半山腰平地上忙活起来。片刻工夫，桌椅摆就，圆笼齐备，竟在那两军对垒的险地，摆开了一席丰盛酒宴。
风自西北而来，送来一阵阵悠扬的琵琶管弦之声。定彦平立于将台之上，听着这清雅乐音，眉头紧皱，不知对方葫芦里卖的什么药。
不多时，山上銮驾全副降下。混世魔王程咬金大模大样地在主席落座，魏征、徐茂功分左右相陪，十几员镇殿将军按剑而立，七名金瓜武士威风凛凛。身后一杆大旗迎风招展，上书金字：“混世魔王大德天子”。
程咬金举起金杯，呵呵笑道：“魏大哥，咱们喝酒！”
徐茂功羽扇轻摇，指着山下笑道：“正是。咱们在此对酒当歌，且看那老杨林和定彦平如何在这长蛇阵里转腰子，岂非人间一大乐事？”
程咬金哈哈大笑，余光瞥见阵中一座大帐，在阳光下泛着浓郁的紫金光华，格外显眼。他指着那处问道：“军师，那座帐篷怎生得如此气派？”
徐茂功定睛一看，道：“那是老杨林的紫帷金顶黄罗宝帐。此帐内里乾坤极大，一帐分三，冬暖夏凉，极尽人间豪奢。”
程咬金一拍大腿，叫道：“好东西！传朕旨意，让将士们待会儿动手时斯文些，把这帐篷给孤掠过来。往后孤行军打仗，也得显显这‘卖私盐天子’的气派！”
魏征莞尔，随即唤人将这不伦不类的“旨意”传了下去。
山腰上杯盏交错，山脚下却已是剑拔弩张。秦琼全身披挂，挺枪跃马，临行前对身侧的罗士信低声问道：“傻兄弟，我教你的那些言语套路，可都记周全了？”
罗士信晃了晃手中那条黑黝黝的铁棍，憨笑道：“二哥放心，我都明白了。今天咱们就是跟那老小子‘耍骨头’，耍得他找不着北！”
二人纵马冲出山口。杨林举目观瞧，心中愈发纳闷：对方不出大军，竟只派两员将领出阵？当头一人正是主帅秦琼，落后半个马位的却是个不满七尺的小伙子，一身青缎紧身衣，黑脸钢须，手中攥着一条沉重铁棍，虽然没骑马，那跳跃纵横之姿竟比快马还要迅捷。
秦琼勒住战马，遥遥抱拳，扬声道：“有请靠山王老王爷近前答话！”
杨林不知他又要施什么缓兵之计，一分囚龙棒，催马来到阵前。两人马头相对，杨林沉声道：“秦琼，你既下文书约战，为何不列阵冲锋，反而邀老夫叙话，是何道理？”
秦琼面色复杂，依着罗成此前的锦囊妙计，将一套真假难辨的说辞娓娓道来。两人唇枪舌剑，直说到最后，杨林竟动了恻隐之心，叹道：“秦琼，你若真是口对心、心对腹，老夫瞧在你的面上，定会在圣上面前保奏，招安你瓦岗众将。”
秦琼闻言，竟换上一副欲哭无泪的愁苦面相，颤声道：“老王爷，天下哪儿找您这样的厚道人……”
话音未落，他眼中精芒暴涨，暴喝一声：“老贼杨林，看枪！”
虎头錾金枪化作一道寒电，直取杨林咽喉。杨林大怒，骂道：“反复小人！”挥起单棒斜斜一挂。
秦琼却不与他硬碰，腰肢一拧，长枪如灵蛇缩回，拨转马头往南疾驰而去。
杨林正待追赶，忽听耳畔一声虎吼：“老小子，尝尝你家罗爷爷的一棍！”
只见罗士信猛地腾空跃起，铁棍抡成一个浑圆的黑圈，带着凌厉风声当头砸下。杨林心头一凛，急勒马缰，战马生生横移三尺。
“轰”的一声巨响，铁棍擦着马头砸在地上，沙石乱飞，竟在那坚硬的土地上砸出一个半尺深的土坑！
杨林望着那没入土中的铁棍，心口兀自狂跳不止。他暗暗惊出一身冷汗：当真命悬一线！这一棍若落在马脊梁上，畜生非得当场趴下不可，届时这傻小子再补一棍，我这条老命便交代在此处了。
那黑脸少年将铁棍往地上一戳，借力一跃，嘿然笑道：“老头儿，算你命大，该着你阳寿未尽，爷爷不陪你玩了！”说罢，他双手抡起铁棍，如猿猴投林般纵身向南，竟衔尾追着秦琼去了。
杨林见状，哪里肯舍？他拱裆催马，如旋风般衔恨急追。他心中暗忖：这蛮力如神的傻子，定是那传闻中双膀晃开城门的罗士信。前些日子在南山口砸废新文理的，必也是此人！今日若让这两人走脱，我这靠山王的名头干脆抹了去罢。他马踏如飞，须臾间已追出数里，口中厉喝：“秦琼！看你往哪走！”
秦琼在前方勒马回身，大声招呼：“傻兄弟，咱们快跑！”
罗士信在乱石间飞奔，脚下生风，回头喊道：“二哥放心，我虽没马，却也落不下半步！”
三人一追二逃，足足奔出四五里地。杨林猛然勒住马缰，心头一凛：不好，中了调虎离山之计！我是这长蛇阵的阵尾重地，若被他们诱离本阵，万一前方告急，老夫救应不及，大事去矣。想到此节，他急拨马头，便欲回转。
秦琼见他止步，嘴角勾起一抹笑意，随即勒转马头，反带着罗士信兜了回来，大声嘲弄：“老儿杨林，方才追得兴起，怎的这就怂了？哪里走，吃你家秦爷一枪！”
罗士信也跟着起哄：“二哥，快追上这老小子，看我不一棍把他砸成肉泥！”
杨林见状，生怕被这傻小子从后偷袭，只得再度回身迎战。秦琼见他回头，又虚晃一招，带着罗士信转身便跑。
这一老一少两路奇兵，便在荒野间来回拉锯，将那大隋靠山王死死钉在阵外。
与此同时，瓦岗北山口内，三声号炮震天而起。当头一匹红鬃马上，大刀王君可威风凛凛；紧随其后的是尤俊达、王伯当、谢映登、翟让等骁将，更有三百精悍藤牌手紧随其后。这支奇兵如一柄尖刀，直插长蛇阵的蛇头部位。
至阵门前，王君可勒住坐骑，定睛一瞧，对面果然竖着两面并立的飞虎旗。他暴喝一声，手中青龙刀如长虹贯日，猛地劈在门旗之上。两面大旗应声而分，露出一员顶盔贯甲的战将，掌中金背砍山刀寒光凛凛，正是那花刀大将魏文通。
魏文通控马而立，冷笑道：“王君可，你既叫开阵门，可是来送死的？”
王君可横刀立马，声若洪钟：“魏文通，爷爷今日特来拆了你这长蛇阵！”
“好胆！既如此，你有胆量随我进阵走一遭么？”魏文通将长刀一晃，拨马便往阵势深处钻去。
王君可想起罗成的叮嘱，纵马疾追，口中叫道：“有何不敢！便是龙潭虎穴，王某今日也闯定了！”他双眼死死扣住魏文通的背影，不敢有半点疏漏。
那镇守蛇芯的七太保杨道源，见魏文通已将敌将引入，心下稍安，随即挺枪出马，冲着山口方向呐喊：“哪路响马敢来送死？”
尤俊达纵马而出，五股托天叉寒芒流转，厉声应道：“来将通名！”
杨道源见此人紫金盔甲，气势不凡，应道：“老夫乃靠山王义子、七太保杨道源！你又是何人？”
“爷爷乃黑面判官尤俊达是也！”
“看枪！”杨道源不愿多费唇舌，长枪抖出三朵枪花，直刺尤俊达面门。
尤俊达乃是绿林出身的悍将，浑身蛮力惊人。他轮起钢叉，运足气力往下一砸，只听“当”的一声巨响，杨道源的枪尖被生生砸入土中。尤俊达得势不饶人，叉股顺势一别，暴喝一声：“撒手！”
杨道源只觉虎口崩裂，长枪脱手飞出。他尚未回神，那五股钢叉已如乌龙探爪般横扫而来。噗的一声闷响，杨道源竟被这势大力沉的一叉生生杵断了脖颈，大好人头冲天而起。死尸伏在马背上，载着满身血污乱撞而去。
尤俊达一招得手，拨马撤回藤牌手后方，静待时机。
阵中作为“两目”的徐芳与徐元亮见蛇芯已折，惊怒交加，并马前冲。王伯当对身侧的谢映登道：“兄弟，轮到咱们哥俩拆他们的眼珠子了。”
两人纵马迎来。王伯当直取左目徐芳，谢映登自去对付右目徐元亮。王伯当冷笑道：“二位，你们这双眼睛今日怕是要瞎了！”
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