第59章 旁敲侧击（1/2）
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花厅内烛火摇曳，映照着罗成那张英挺却带着几分英气的脸庞。丁天庆与盛彦师去后，室内的空气仿佛凝固了几分。罗成负手而立，目光掠过案上的残茶，沉声向身侧的家仆问道：“罗安，你方才说我走得了，此话怎讲？幽州王府戒备森严，父王之命大如天，我便是有心相助兄长，又如何脱得开身？”
罗安趋前一步，脸上挤出一丝狡黠的笑意，压低声音道：“世子爷真是贵人多忘事。您可还记得头年里那场病？那时候老夫人心疼得什么似的，亲自跪在院中，冲着东南方焚香叩首，向二郎显圣真君许下了重愿。”
提及往事，罗成心头微微一动。幽州王妃生性至诚，素来笃信神佛，尤对那位三只眼的清源妙道真君崇奉备至，总觉多出一目，定能看破凡尘灾厄。那场小病本不过是受了些风寒，服了几帖药剂便已痊愈，不料在老夫人心中，全仗神明护佑。
罗成微微皱眉，手指轻轻叩击着桌面，思索着道：“母亲许愿还愿，那是家中的旧事，与我远赴山东破阵，又有何干系？”
“这便是法子了。”罗安凑近了些，眼中闪过一抹精光，“只要您受点‘委屈’，这还愿的事便非成不可。您先宽衣钻进被窝，咱们弄两壶温水往褥子上一浇，做成大汗淋漓的虚脱模样。再者，脸上总得带点伤情才像。我斗胆在您腮帮子上、脑门上咬上几口，再在颈中掐出些红印。待一切停当，我和罗沛便去哭告老夫人，只说二郎爷显圣，怪罪咱们王府许愿不还，带了哮天犬来索命。老王爷虽不信这些，却最是执拗不过老夫人的。只要老夫人一发话，您明着是去泰安神州还愿，暗地里不就直奔大魔国去了？”
罗成听得此计，不由得失声而笑，指着罗安道：“你这小子，这等损招也亏你想得出。”
罗安苦着脸道：“世子，若不如此，老夫人断不肯放您出远门。您若想救那几位结义兄弟，非此不可。”
罗成敛去笑容，想起长蛇阵前危在旦夕的结义兄弟，心下一横，慨然道：“成！为了义气二字，受这点皮肉之苦又算得了什么。你尽管动手便是。”
说罢，罗成当真侧过脸去。罗安心惊胆战地凑上前，咬紧牙关，在世子那细嫩的腮帮上狠狠咬了一口。罗成眉头一蹙，低声斥道：“轻点，你是真想吃了我不成？”
“世子爷，若不咬出血印子，老夫人那关瞒不过去啊。”罗安一边告罪，一边又在罗成额头留下齿痕，再用指甲在喉间掐出点点残红。
不多时，罗成已翻身入被，感受着罗沛倒进来的温水渗透被褥，那种湿冷粘腻教他不自觉地打了个寒颤。他仰面躺着，心内暗叹：想不到我罗成英雄一世，今日竟要在被窝里闹这一场“水灾”。
此时，老夫人的院中灯火通明。这位幽州王妃正斜倚在软榻上，自斟自饮，兴致颇高。左右的婆子丫环们正变着法儿逗她开心。
老夫人抿了一口酒，笑吟吟地看向身边的老仆妇：“那‘傻子分家’的故事，你再给老身讲一遍。这傻子心肠实诚，倒也有趣。”
那婆子掩口而笑，有些无奈地道：“老夫人，这故事咱们都讲了百八十遍了，您怎么总听不腻呢？”
“你这婆子懂什么？”老夫人佯装嗔怒，却从袖里摸出一枚银锞子扔了过去，“你讲得好，老身自然有赏。去，再给老身念叨念叨。”
下人们为了讨这赏钱，常年在街头巷尾搜罗新鲜段子，再由这能言善道的婆子加工。那婆子得了赏，清了清嗓子，合着节拍唱念起来：“奇奇奇，唰唰唰，傻子一心要分家，要老牛也给他，要破车也给他……”
正当屋里笑声阵阵，气氛和乐之际，罗安、罗沛两人连滚带爬地撞进门来。两人神色惶恐，一进屋便跪倒在老夫人脚下，放声大哭：“老夫人，不好了！出大天大的事了！”
老夫人正听得出神，被惊得手中的酒杯险些跌落，皱眉斥道：“混账东西，发什么疯？在这儿号什么丧！”
罗安抹了一把眼泪，膝行两步，颤声道：“老夫人，您可还记得头年里，您为了殿下的病，在院子里跪求神灵，许下过泰安神州还愿的重诺？”
老夫人心头一紧，面色微变，点头道：“自然记得，那是为了保成儿的命。怎么，今日提这事作甚？”
罗安以头磕地，哀声祷告：“老夫人啊，那愿心至今未还，神灵降罪了！方才殿下在房中，小的们亲眼瞧见二郎真君显了圣，手持三尖两刃刀，牵着那头威猛无比的哮天犬。真君言道：王府人家许愿不还，便是欺天！说罢，竟纵起神犬，在殿下身上一通撕咬……”
老夫人听得脸色惨白，惊惶之下，哪里还顾得上什么“傻子分家”，急急起身，跌跌撞撞地朝罗成的卧房奔去。
那老夫人闻听此言，惊得魂飞魄散，连声道：“老身当真是老糊涂了，竟将这等天大的事体抛在了脑后。”
罗安在旁添油加醋，颤声道：“您老是忘了，二郎真君却记着帐呢！方才他在花厅显圣，银盔金甲，神威凛凛，手里那柄三尖两刃刀寒气森森，喝骂咱们王府藐视神明。他说平常百姓尚知感恩，似咱们这般显贵人家，若许愿不还，便是欺天罔人，非要取了小王爷的性命不可！真君一怒之下，放开了哮天犬，那神犬正没命地撕咬殿下呢，您老快去瞧瞧罢！”
往日里老夫人巡幸后院，总是左拥右右簇，婆子搀扶，丫鬟引路，端的是王侯府邸的尊贵气派，步履从容。此刻她救子心切，哪里还顾得上什么仪态？提起裙摆，竟如疯了一般，噔噔噔直往后院抢去。众婆子、丫鬟惊呼不止，有的提了灯笼乱撞，有的紧随其后呼喊：“老夫人，您老慢着些，仔细脚下！”
罗安、罗沛在前引路，转瞬已至花厅。罗安猛地驻足，竖起食指禁声，神色凝重至极：“老夫人，您听！”
只听得紧闭的房门内，罗成的声音凄厉异常，带着几分因窒息而生的嘶哑：“……痛杀我也！二郎真君开恩……这不怨我，实是我那母亲忘了还愿之事……您老人家饶命罢……呃……呃……”那声音断续微弱，仿佛一口气转不过来，随时便要气绝。
老夫人听得真切，顿时五内俱焚，放声大哭道：“我的心肝宝贝，这是要了娘的命了！”
罗沛忙伸手一拦，急急道：“老夫人，此刻哭天抢地也是无益，神灵在上，您得赶紧跪下央告还愿才是正理！”
老夫人如梦方醒，忙不迭道：“对，对！大伙儿快随我跪下！”说罢，噗通一声跪在青石板上，满院的奴仆也齐刷刷跪了一地。老夫人毕竟乱了方寸，满脸泪痕地扯着罗安的袖子问：“罗安，我……我该怎么说才好？”
罗安低头顺目，压低声音教道：“您就说：二郎爷开恩，孩子年幼无知，全怪老身一时疏忽。罗家门中就这一根独苗，求您饶了他这一遭。明儿一准、一准又一准，比写在纸上的文约还要准，定让孩子亲身赴泰安神州，给您重塑金身，烧香还愿。”
老夫人屏气凝神，对着虚空连连叩首，颤声道：“真君爷爷，饶了我的儿罢！这碴儿全怪老身糊涂，您要罚便罚我。求您看在罗家一脉单传的份上，饶了他。明儿一准、一准又一准……”她说到此处，神思一晃，扭头问罗安：“还怎么准来着？”
“比写下还准哪！”罗安忙不迭提醒。
“对，对，比写下还准！明日定让罗成亲身赴泰安还愿！”
话音方落，只听房内罗成长舒一口气，大声嚷道：“哎哟！好快活！憋死我也！”
罗安顺势起身，一脸惊喜地对老夫人道：“您老听见了么？殿下喊快活了，那是二郎爷收了哮天犬。各位快散开，腾出当中的道儿来，我要开门恭送真君老爷法驾回銮，万万莫要惊扰了神路！”
众人闻言，惊恐地贴墙跪了一圈。罗安与罗沛快步上阶，将房门豁然拉开，对着空荡荡的院落长揖到底：“二郎爷，老夫人已然许诺，明日定遣殿下还愿。请真君息怒，请！”
罗安伸手朝前方虚空一指，煞有介事地喊道：“老夫人，您瞧！真君老爷金盔金甲，端的是神威盖世，头里走远了。后头跟着那条，可不就是哮天犬么？”
老夫人瞪大了双眼，在那昏黄的灯影里什么也瞧不见，可被这气氛一激，竟也恍惚觉得有个虚影掠过，随口附和道：“可不是么……那哮天犬，仿佛还是黑白花色的……”
一场闹剧演罢，老夫人由众人搀扶着进了屋，只见罗成蜷缩在榻上，腮帮、额头皆是触目惊心的齿痕与红印。罗成一见母亲，呜咽道：“娘啊，您若晚来片刻，孩儿今日便要丧在那神犬口中了。”
老夫人搂着儿子痛哭不已，无意间伸手一摸被褥，惊道：“这被窝里怎的这般湿冷？”
罗成眼神微闪，虚弱地叹道：“方才被那神犬按住喉咙，喘不上气，生生憋出了一身白毛汗。这不，把褥子都浸透了。”
老夫人心疼得直掉泪，转念一想，满腔怒火无处排解，咬牙道：“这事不能全怪我，都怪你那死老头子！前些日子我才提过还愿，他非说是‘瞎掰’。若不是他拦着，何至于让我的儿受此大罪？走，我找那老天杀的算账去！”
说罢，老夫人怒冲冲领着一众随从，直奔跨院书房。
此时，幽州王罗艺正因腰疾缠身，刚喝了几杯解闷酒，好不容易压下疼痛睡死过去。忽听房门被拍得震天响，老夫人那雷霆般的嗓门穿墙而过：“老天杀的，快给我醒来！这觉你也别睡了，我有话问你！”
罗艺惊坐而起，只觉头重脚轻，披衣下床，没好气地道：“夫人，这更深夜静的，又闹哪一出？”
老夫人哭丧着脸，将二郎爷显灵索命、罗成受惊遭咬之事绘声绘色讲了一遍。罗艺行伍出身，一生不知多少次死里逃生，何曾信过这些鬼神之说？他听着听着，眉头越皱越深，心道：罗成这混账东西，定是又耍了什么花招，欺瞒他这天真无邪的老娘。
可打眼瞧见夫人那副如丧考妣、大有他不答应便要拼命的架势，罗艺深知此刻讲理无异于对牛弹琴。他强压怒火，摆了摆手道：“罢了，夫人暂且回去安歇。既然神灵降罪，明日一早我便让那逆子动身还愿便是。”
老夫人这才止了哭声，恨恨地瞪了他一眼：“这还像句人话！罗家就这一个根芽，若有个闪失，我这老命也不同你过了。”
待众人退去，书房重归死寂。罗艺一人枯坐在灯下，又命家仆烫了一壶残酒。他自酌自饮，越想越觉窝火，那酒入愁肠，竟化作眼底的一抹厉色。他冷哼一声，将酒盏重重磕在案上，心中暗恨：逆子，便是罗家绝了后，老子今日也饶不了你！
翌日清晨，北平王府内金鼓齐鸣，声震瓦砾。罗艺端坐银安殿，面沉如水，两侧文武官员、中军旗牌按部就班，气氛肃杀。
罗艺抚了抚犹自隐痛的腰间，厉声喝道：“杜差！速去后花园，唤罗成那畜生来见我！”
杜差不敢怠慢，领命而去。此时罗成正在后院，听得前厅鼓声如雷，心头不由一紧，转头对罗安、罗沛道：“你们这两个奴才，出的好主意！我母亲那是慈心肠，最易遮瞒，可我父王乃是江湖闯荡出来的真身子，刀尖上滚过的主儿，最不信这鬼神邪说。今日擂鼓升殿，这关口怕是千难万难。”
罗安苦着脸劝道：“世子，箭在弦上，不得不发。为了山东的大哥，您便是刀山火海也得闯这一回。”正说着，杜差已至跟前，垂首道：“殿下，王爷升殿，请您即刻移步。”
罗成眼珠微转，忽地心生一计。他幼时曾随相国寺老僧习过一套“闭气”奇功，一旦运功，周身气血凝滞，五官塌陷，形销骨立，宛若大病垂死之状。往日里他想溜出府去游玩，父王不允，他便以此功蒙混，总能惹得罗艺心软。
当下罗成深吸一口气，气沉丹田，转瞬之间，面色变得青惨惨毫无血色，眉宇散乱，眼角低垂，鼻翼微扇，竟似只剩下了一口气。他由罗安、罗沛左右搀扶着，脚步虚浮，拖曳而行，一路来到银安殿前。
众将见世子这副模样，无不惊疑。罗成强撑着跪倒在地，语声若断若续：“孩儿……叩见父王。”
罗艺端坐在虎皮椅上，双目如电，冷冷地盯着下首的儿子，沉声道：“罗成，我且问你，昨夜那二郎显圣、神犬伤人之事，究竟是怎么个缘由？”
罗成伏在地下，将昨夜编造的瞎话又低低述说了一遍。罗艺冷笑一声，猛地一拍扶手，喝道：“满嘴胡言！老夫当年闯荡江湖，卖艺设局，什么蒙人的手段没见过？你娘那是妇道人家，陷于迷信，老夫不与她计较。可你今日若再敢拿这鬼神之说来搪塞，老夫非宰了你不可！我看自打你从山东回来，这北平王府便困不住你了，你的心，怕是早已野到了外头！”
罗成见父王动了真怒，心中反倒一定，索性顺水推舟，长叹一声道：“父王明鉴，孩儿不敢欺瞒。实不相瞒，孩儿并非心野，而是害了相思之疾。在山东舅母府上，孩儿结识了一位挚友，乃是太原侯李渊的门婿柴绍。此人文武冠世，与孩儿一见如故，已然义结金兰。自归幽州，孩儿闭眼睁眼尽是柴大哥的身影，想得紧了，这才忧思成疾。”
罗艺闻言，脸上的冰霜竟消融了几分，竟呵呵一笑：“交朋结义，乃是人之五伦。老夫当年若非仗着一众肝胆相照的朋友，如何能有今日的基业？这北平王的爵位，说到底也是朋友扶持出来的。你交朋友，老夫并不拦你。”
罗成心中一喜，忙道：“父王教训得是，孩儿也是承袭了您的侠烈遗风。”
罗艺神色忽又一敛，盯着罗成脸上的血印，哂笑道：“朋友是要交，可这二郎爷又是怎么回事？你脸上的伤，总不是想朋友想出来的罢？”
罗成见火候已到，故作惶恐地低声道：“这……孩儿实在怕您不放我去太原，便将心事告与罗安、罗沛。是这两个奴才出的馊主意，说非此不能动摇母亲的心……这伤，也是他们咬的。”
罗安、罗沛在旁听得骨头都酥了，心说世子爷您卖咱们卖得可真利索。罗艺虎目圆睁，喝道：“大胆奴才，竟敢惑乱家门，来人，拉下去斩了！”
两人惊得魂飞魄散，连连叩头：“王爷息怒！小的们也是见殿下忧思成疾，形销骨立，这才斗胆借了老夫人的迷信……这虽是小的们的主意，可殿下到底是您的亲骨肉啊！”
罗艺沉吟片刻，摆了摆手：“罢了，看在你们一片忠心的份上，权且记下。罗成，既是如此，老夫便准你远赴太原，去会会那位柴公子。”
罗成闻听，那闭气功瞬间散去，一骨碌蹦了起来，满面红光道：“父王恩准，孩儿这病竟是立时就好了！”
罗艺笑着摇了摇头，起身道：“且随我去后堂见你娘。她老人家还悬着心呢。”
父子二人转入后堂，老夫人早已等得焦灼，一见两人，急急迎上来问道：“王爷，那还愿的香火，你可安排妥了？”
罗艺看着夫人那副诚惶诚恐的模样，心中好笑，故意逗弄道：“夫人莫急。成儿便在此处，你且亲自问问他，昨夜见到的究竟是不是二郎真君？”
罗成望向母亲那双焦虑中带着慈怜的眼眸，心中虽有不忍，到底还是将银安殿上对父王说的那番“想念柴绍，忧思成疾”的谎话，重新润色了一番，娓娓道来。
老夫人听罢，怔怔地立在原地，过了半晌，胸口猛地起伏，竟是被气笑了，指着罗成的鼻尖道：“好啊……好孩子！老身一把屎一把尿将你拉扯大，你倒好，合着这俩奴才，生生在这儿蒙起你娘来了！”
罗艺在旁冷眼旁观，此时方才掸了掸衣袖，淡淡地道：“夫人，这下你总该明理了。往后那些泥塑木雕的神鬼话，且收起来罢。咱们这儿子，心眼儿比筛子还多，别瞧你是他亲娘，哪天他把你卖了，怕是你还不知在哪儿下车。”
一番话落，说得老夫人哑口无言，半晌没转过弯来。罗艺不愿多留，只丢下一句：“罗成，你爱几时走便几时走，老夫回书房处理公事。”言罢，大袖一挥，头也不回地离了后堂。
待罗艺走远，老夫人方才缓过一口气，恨恨地扯住罗成，压低声音嗔怪道：“成儿，你与那些孩子交好也是有的，可怎能如此胡闹，连娘都敢编排？”
罗成面上堆笑，凑到母亲耳畔，悄声道：“妈呀，您是不知父王的性子。方才在银安殿上，我若咬死了是二郎爷显圣，他那一怒之下，非宰了孩儿不可。我是被逼得没了法子，才说出想念柴大哥的。虽是这么说，可二郎爷的香，孩儿明天照样去烧。”
老夫人一听，神色陡然松快，将信将疑道：“噢？当真还去烧香？”
“那还有假？孩儿命由天定，哪敢真欺了神灵？”
老夫人这才拍着胸口，如释重负道：“这还可以。成儿，既然要去，便多请些上等的真香，娘再给你备下几堂厚供。求二郎爷保佑你这辈子没灾没病，出入平安。”
罗成忙不迭点头称是：“母亲尽管放心，这事儿孩儿省得，定办得体体面面。”
次日清晨，银安殿前人头攒动。罗艺环视众将，朗声道：“世子欲往太原省视柴绍，尔等谁愿一路护送，也顺道去关外散散心？”
话音未落，众将群情激奋，纷纷请命：“末将愿往！”“末将也去！”中军杜差更是凑上前去，嬉皮笑脸地道：“干爹，孩儿也想跟着世子去见识见识。”
罗艺挥了挥手：“既如此，你们便一同去罢。”
不多时，一行人马准备停当。罗成换上一身劲装，马后捎着精铁盔盒与甲包，那杆五钩神飞亮银枪斜挂在马鞍旁，意气风发。随行之人除了张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦、唐国仁、唐国义、党世杰、史大奈等十二名骁将，还有杜差并罗心、罗边、罗圈、罗沿四名心腹家仆。
马蹄踏碎晨霜，待行至卢沟桥边，离了幽州地界，罗成方才勒住缰绳，环视众人，似笑非笑地问：“诸位哥哥，咱们这趟该往哪儿走啊？”
张公瑾抹了一把汗，奇道：“不是奔太原去瞧那位柴绍公子么？”
罗成哈哈大笑，拨转马头，眼中精芒毕露：“错！我对父王说的尽是瞎话，我根本就没打算去山西见什么柴绍。”
史大奈性子直爽，闻言一拍大腿，恍然大悟道：“哈哈，我明白了！殿下是说给王爷听的，其实咱们还是奔泰安神州，给二郎爷还愿去，是不是？”
罗成神色一敛，压低声音道：“也错了。实对诸位说了罢，咱们这趟不去泰安，不去山西，咱们奔的是大魔国，去寻那帮贾家楼的结义弟兄，去帮他们‘泡蘑菇’去！”
杜差听得一头雾水，挠头道：“大魔国？殿下，这‘蘑菇’又是从哪儿冒出来的？”
罗成这才将贾家楼众兄弟聚义瓦岗、程咬金登基称王的始末简述了一遍。众人听罢，无不拊掌称奇，大笑道：“真想不到，老程那浑人竟成了混世魔王！殿下，咱们去那儿又有何贵干？”
罗成遂将丁天庆、盛彦师密求破长蛇阵之事和盘托出。张公瑾不禁感叹：“殿下，您这份心计，真是连两位老人家都给瞒得死死的。”
“若不如此，我那父王岂肯放我离京？”罗成策马疾行，“走！咱们直奔大魔国！”
此后数日，一行人晓行夜宿，饥餐渴饮。这一日未时时分，人马进入了滑县境内。此时距瓦岗山尚有路程，若继续赶路，恐深夜方至，黑灯瞎火之下，难保不误入隋军连营。
罗成沉吟片刻，唤道：“罗心。”
“小的在。”
“你且先行一步，入镇打个店。咱们人多马众，寻一间开阔清静的大店，要几间宽敞客房，莫要寒碜了。”
罗心领命，催马入镇。行不多远，见路北有一座客店，门楣上悬着“王家老店”的横匾，左右白墙上书着“仕宦行台”、“客商安寓”的大字。他下马入内，喊道：“店家！”
里间转出一个伙计，赔笑道：“这位爷，可是要投店？”
“我们有十几号人马，要寻三间宽敞清静的北房。”罗心大大咧咧地吩咐道，“我家主人最喜清静，万不可嘈杂。”
伙计搓了搓手，面露难色道：“爷，真不凑巧。咱们西跨院倒有六间房，三北三南，正合您用。可就在刚才，来了一位孤身的大爷，也要清静，早把那三间北房给定下了。您看，您几位就占那南方三间，如何？”
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