第56章 分崩离析（1/2）
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正午斜阳铺在南山口外的荒原上，旌旗猎猎，杀气排空。新文理勒马阵前，回首看向随行的八名亲兵，沉声嘱咐道：“今日我亲自出马。尔等随在阵后，待我将那贼首生擒或是击落马下，你们便如猛鸡夺粟一般抢上前去，绳捆索绑，押回大营。若能让老王爷欢喜，自然少不了你们的封赏。”众亲兵齐声应诺，声震四野。
鼓声雷动，新文理催动胯下青骢，直冲两军圆阵之间，抖擞丹田喝道：“响马阵中，谁来受死？”话音未落，翟让已纵马而出，横枪冷笑道：“新文理，昨日尚未尽兴，今日特来再领教你的高招。”新文理摇了摇头，眼中尽是轻蔑之色：“我道你今日再不敢露面，既然来了，倒也算个硬汉。废话少说，咱们手底下分胜负吧。”
语毕，新文理掌中长枪如毒龙出洞，颤起数朵枪花直刺翟让咽喉。翟让神色凝重，撤枪回挂，两人在阵前走马观灯般斗在一起。只听得战鼓隆隆，呐喊声此起彼伏，拆到五六个回合，瓦岗阵中忽然鸣金。翟让闻声不战，虚晃一枪拨马便走。新文理只道对方力怯，并不知是计，立于阵前放声大笑：“瓦岗山的一众草寇，还有谁敢上来送死？”
秦琼见火候已到，将那杆大红“令”字旗慎重交予徐茂功，低声吩咐擂鼓助威。三通鼓罢，秦琼翻身上了黄骠马，抬腿摘下虎头錾金枪，缓缓催马前行。他头戴金盔，身披黄甲，背后的八杆护背旗随风招展，尽显一军统帅之威。侯君集与尚怀忠两名马童分立左右，两人皆是短小精悍，青缎紧身衣裤，足蹬快靴，一边走一边紧紧攥住黄骠马的嚼环。
新文理见秦琼亲出，心中大喜，暗道：“宁打金钟一下，不敲饶钹三千。今日若能将这匪首擒获，便是泼天大的功劳。”遂厉声喝问道：“来者何人？”
秦琼横枪立马，沉稳答道：“大魔国天下都招讨，扫隋兵马大元帅，秦琼秦叔宝。新文理，今日便教你识得本帅手段，看枪！”
一点金光疾刺而来，新文理不敢大意，横枪死力一挂。就在双枪将触未触之际，两名马童忽然斜刺里翻身跟头滚出，秦琼那一枪顺势被新文理荡开，马头一侧，却露出了原本伏在马后的一条黑影。
那黑影猛然暴起，正是罗士信。他生得面黑如炭，形如铁墩，嗓音如半空里打了个霹雳：“小子！”声未绝，右手已从怀中摸出一枚石子，贯注全身怪力甩出。那石子划出一道劲风，正打在新文理坐骑的鼻梁之上。战马吃痛，悲鸣一声，前蹄腾空翻身便尥。新文理措手不及，竟从马背上重重跌落尘埃。
罗士信得理不饶人，一边大喊“瞧我这马后炮”，一边蹬蹬数步抢上前去，双臂抡圆了乌黑的铁棍，使一招“举火烧天”，对准新文理的天灵盖砸下。新文理虽跌落地面，好在枪未离手，慌忙间双臂横举，架起枪杆硬接这一记重击。
只听得“当啷”一声惊天巨响，火星四溅。新文理双臂剧震，骨缝间传来“喀叭”脆响，两股酸麻剧痛瞬间透入心肺。他双臂被这千钧之力砸得筋骨错位，僵在空中再也拿不下来。罗士信哈哈大笑：“小子，今天你是打算在这练杠子么？”
新文理疼得冷汗直冒，见这痴汉力大无穷，哪里还敢恋战，扭头便往本阵逃去。瓦岗众将见状齐声鼓噪：“砸岔啦！砸岔啦！这小子的膀子下不来啦！”
罗士信犹自不忿，提棍欲追，秦琼在马上高声唤道：“傻兄弟，穷寇莫追，断他双臂已是全胜。”罗士信听得哥哥呼唤，这才收棍回身。远方隋军阵中乱作一团，亲兵抢上前去救起主将，仓皇撤退。瓦岗山一众英雄在雷动的战鼓声中，浩浩荡荡得胜回山。
新文理败回营中，面色惨白如纸，那一对胳膊犹自高高举着，额头汗珠如断线珍珠般啪啪坠地。营中擅于揉骨纳臼的军中医官满头大汗，好不容易才将他手中死攥的长枪撤下，借着巧劲将脱位的关节复位。饶是敷了黑龙膏，缚了夹板托架，又灌下几剂活血化瘀的汤药，军医仍是摇头叹息，直言这双膀子伤了筋络，若要重振雄风，少说也得百日调理。
这世间英雄，论膂力本有“四猛”之说：首推今世孟贲罗士信，次乃金锤太保秦用，新文理位居第三，而大隋将领来护儿则名列第四。今日偏是这第三猛遇上了头一猛，硬碰硬之下，终是新文理吃了大亏。
消息传至正北靠山王杨林大营，老王爷气得须发皆张，拍案怒吼，声如困兽。他征战一生，奇谋诡计见得多了，却从未听闻这等藏在马后的“马后炮”。魏文通在侧见状，低声劝慰道：“王爷息怒，新将军双膀砸岔，已成废人，正南门户洞开，咱们还得早做打算。”杨林长叹一声，只得传令命新文理率部退守虹霓关养伤，不得有误。
这一场“棍退新文理”的捷报传回瓦岗，众英雄无不拊掌大笑。魏征虽也面带喜色，却忧虑未减，捻须沉思道：“南面虽解，东西两路隋军依然如虎视眈眈，不知众兄弟有何良策？”
秦琼跨步而出，指着堪舆图正东位，神色从然：“东面济南镇台唐璧，与我颇有渊源。他曾是我姑爹北平王的门生，我亦在他麾下走过马。况且贾家楼结义的兄弟中，唐国仁、唐国义便是他的亲侄。此人如今进退维谷，若我亲自出阵晓以大义，料他必会归降。”他话锋一转，语气微沉，“唯有一桩难处，他麾下来护儿性情狂悖，昔日咱们反山东时杀了他满门，此仇不共戴天。这来护儿天生神力，一条铁枪极难对付。须得有一位好汉先将其格杀，我才好劝降唐璧。”
话音刚落，席间一人长笑而起，声若洪钟：“秦二哥放心！来护儿力大不假，可我这口大刀讲究的是‘沾绵粘闪’。他若求快，我比他更灵；他若求力，我自有巧劲制他。”众人视之，正是美髯公绿袍帅王君可。徐茂功见他智珠在握，抚掌赞道：“若王六弟出马，正东一局定矣。”
次日正午，山口外炮声齐鸣，烟尘激荡。秦琼亲率两千精锐出洞，阵势拉开，威风八面。对阵的唐璧亦是不甘示弱，旋即排开马步大队。来护儿一见那面瓦岗大旗，双眼几乎喷出火来，对着唐璧拱手厉声道：“末将请命出战！定要生擒这班响马，一报满门血仇！”唐璧深知他武艺过人，点头应允。
来护儿纵马而出，掌中铁枪斜指苍穹，凶神恶煞般的模样，真如瘟神降世。他厉声喝道：“对面响马，谁敢上来领死？”
秦琼侧头看向王君可，低声叮嘱：“六弟，此人便是来护儿，千万小心。”王君可微微一笑，并不答话，只示意左右擂鼓。他轻提缰绳，红马銮铃清脆，似缓实快地掠出阵去。
两人马头对马头，各自勒缰。来护儿定睛一瞧，对面那将生得面如重枣，三绺浓髯垂至胸前，鹦哥绿的盔甲在日光下灿然生辉，跨下红马，手中青龙刀，恍若关云长再世。
“报上名来！”来护儿横枪喝问。
王君可仰天大笑，抚须言道：“听好了，我乃混世魔王驾前大将、秦元帅麾下五虎之二，姓王名宣，字君可。人称绿袍帅便是。你这无名之辈，还不快快受死？”
“我乃铁枪将来护儿！吃我一枪！”
来护儿暴喝一声，竟将那碗口粗的长枪当做铁棍使唤，一招“搂头盖顶”，带着凄厉的破空之声劈杀下来。他自恃力大，算准对方必会横刀硬架，只要两兵相接，非教对方刀折人亡不可。
眼见铁枪将至，王君可神色不动，右臂微振，掌中大刀并未上迎，而是顺着枪势斜斜一歪。耳畔只听得“嘡啷”一声脆响，那铁枪的力道顺着刀杆滑了下去，仿佛泥牛入海，消失得无影无踪。
这正是王家家传的“钓鱼刀”绝技。来护儿收势不住，上身前倾，王君可已然变招，后手一送，那厚重的刀纂如毒蛇吐信，直扑来护儿的面门而来。
来护儿见那刀纂点穴而来，惊得魂飞魄散，忙不迭抽回铁枪，拼死往上一撩。他这求生的一撩虽快，却终究落了后手。王君可冷哼一声，手中大刀如长了眼睛一般，不等枪锋撩着，早已顺势撤回。他左腿微裹里手镫，胯下红马心领神会，斜刺里抢占了上风之位。
两马错镫交锋的一瞬，王君可左手提把，右手猛然一转，使出一招神鬼莫测的“车轮刀”。只见冷森森的青芒在半空划出一道圆弧，劲风过处，正中来护儿的顶门。只听“咆噗”一声闷响，那一顶精钢帅盔竟如纸糊一般，连头带甲被劈作两半。尸身栽落马下，那战马受惊，驮着半截残尸没入荒草之中。瓦岗阵中顿时爆发出一阵雷鸣般的喝彩：“好快的一柄刀！这招使得当真干脆！”
王君可圈回红马，面不改色，对秦琼拱手道：“秦二哥，昨日所托之事，小弟今日幸不辱命，特来交令。”
秦琼微微点头，正色道：“六弟辛苦。众将且压住阵脚，待我亲自去会一会唐将军。”
对面隋军阵中，唐璧与部将见来护儿顷刻丧命，无不骇然变色，脊背阵阵发凉。正惊疑间，只见秦琼单骑突出，扬声喊道：“请唐将军阵前搭话！”瓦岗后方的兵卒亦随之呐喊，声震云霄。
唐璧心中百感交集。遥想当初，秦琼不过是他麾下一名小小的武功郎，谁曾想风云际会，此人竟成了魔国的元帅。他心知避无可避，遂摘下佩刀，策马来到阵前，沉声讥讽道：“秦琼，你竟也从了乱臣贼子之流。如此大逆不道，你可还摸得着自己颈上那颗头颅？”
秦琼却不恼怒，反而乐呵呵地在马上欠身，满面春风地应道：“将军在上，末将盔甲在身，难行全礼，这便在马上给将军赔罪了。”说罢，他横过长枪，深深低下头去行了一礼。
唐璧面色稍和，问道：“你叫我出来，究竟有何深意？”
“将军，秦琼虽反，却是师出有名。”秦琼收敛笑意，言辞转而慷慨，“自古百善孝为先，可那杨广弑父夺位，陷害忠良，选美乱政，百姓早已处在水火之中。我等劫皇杠、反山东，实乃顺天应人。如今大魔国当立，更有白玉牌子天命所归，此乃苍天不忍万民受难。”
见唐璧捋髯沉吟，秦琼又放缓语速，动之以情：“论私谊，您是我姑爹北平王的门生，我也曾蒙您提携。今日阵前，实是不忍见将军为那昏君殉葬，才说这番肺腑之言。”
唐璧长叹一声：“话虽如此，可你劝我归降，谈何容易？”
“将军请看，来护儿已死，再无碍眼之人。您若不反，我只需将贾家楼结义的盟单送一份给靠山王，令侄唐国仁、唐国义的名字赫然在列，到那时，将军便是跳进黄河也洗不清了。”
唐璧心头一震，面露凄色：“叔宝，我本就受杨林监视，若再加上这一层罪名，确实万劫不复。”
秦琼趁热打铁道：“将军若能弃暗投明，解百姓于倒悬，定能名垂青史。还望三思。”
唐璧默然良久，低声叹道：“你所言极是，眼下我进退两难，反了或许真是条生路。可光天化日之下，北边杨林的营寨近在咫尺，我如何使得脱身之计？”
秦琼眼珠微转，低语道：“咱们先假打数合，各自收兵。待定更之后，请将军单人独骑东赴山口，我自会派人接应。届时请将军上山，与我主及众兄弟共商大计。”
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