第52章 时来运转（2/2）

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众人只得再次收绳将他拽回。长钩杆刚要搭住筐沿，徐茂功心头微动，暗忖道：“不好，这呆子莫不是回过味来了？”他抢上一前，劈手夺过兵丁手中的缆绳，挡住钩杆，似笑非笑地看着程咬金：“四弟，这又是怎么了？”

程咬金瞪圆了眼，指着徐茂功道：“徐老道，我明白了！你那纸条里定有机关。怎么你夹上来的是程咬金，我夹上来的还是程咬金？莫不是你那瓶子里装的全是程咬金的名号？”

徐茂功见被他识破，非但不窘，反而哈哈大笑，顺势将手中绳索一松，戏谑道：“既然明白了，你便下去罢！”

说罢，手中绳索如游蛇下洞，一圈圈飞速坠去。程咬金惊叫一声，只觉耳畔风声呼啸，心中将徐茂功祖宗十八代骂了个遍。越往下走，阴寒之气愈盛，冻得他紧紧裹住皮袄，牙关战栗。足足过了半晌，筐底才触到实地。

程咬金摸索着跳出筐子，四下一瞧，尽是万年不化的幽蓝坚冰，寒沁骨髓。他想起叮嘱，忙从怀中摸出一只鸽子撒手抛出，看那飞鸟拍动双翼投向洞口的一线微光。

他提着大斧，拽着引绳，在这冰天雪地中摸索前行。说来也怪，行了数十步，那刺骨的寒意竟悄然退去，四周反倒生出一股如春日的和暖。程咬金绕过一片石壁，眼前豁然开朗，竟是一座气象万千的园林。

此处山峦叠翠，松柏森森，雾气萦绕间，珍禽在林间穿梭，奇花在草尖摇曳。程咬金看得目瞪口呆，撂下竹筐记准方位，壮着胆子往深处走去。没行多远，前方现出一道长河，岸边垂柳依依，水中红白荷花交相辉映，硕大的莲蓬垂在枝头。

程咬金摸了摸肚子，喉头微动：“这莲蓬好生肥大，且吃一个解渴。”他以斧为镰，勾下一只莲蓬，剥开青皮便嚼。那莲子清甜脆嫩，入喉生津，气得他拍大腿：“好宝贝，可惜缺了一壶好酒！若是早知，定从寿宴上拎两坛子下来。”

他连吃数个，兴致渐浓，顺着河沿溜达，忽见前方横跨着一座汉白玉雕琢的九曲石桥。程咬金踏上桥头，扶着石栏杆往下瞅，只见水清如镜，金鲤戏水，鸳鸯成对。正看得入迷，桥头那端忽地蹿出一条大汉。

程咬金抬眼一望，顿时惊出一身冷汗。那人高逾丈余，翠发红须，一张脸蓝如靛壳，眼中精光如电，两排利齿森然。更怪的是他金鸡独立而站，右手提着一根五色斑斓的木棒，左手戟指程咬金，横眉怒目，威风八面，却是一言不发。

“好个大老妖，总算现形了！”程咬金大喝一声，轮起八卦宣花斧，没头没脑便砍将过去，“小子，吃我一斧！”

那青面怪人并不还手，长身一跃，身法极快，飕飕数声便下了桥朝林间奔去。程咬金立功心切，哪里肯舍，拖着斧头大步流星追了下去。

程咬金紧了紧手中的宣花斧，迈开大步死命追赶。奈何那翠发红须的怪人身法诡奇，身形晃动间，总与他隔着十几丈远。程咬金衔尾穷追，只觉冷风扑面，正焦躁间，前方现出一座郁郁葱葱的松林。那怪人身形一闪，没入林间深处，程咬金唯恐失了踪迹，暴喝一声，也跟着一头扎了进去。

方入松林，那怪人的影踪竟如烟消云散。程咬金收住脚步，环顾四周，却见林间空地上赫然立着一座气象森严的宏大庙宇。高大的朱漆红墙向两侧逶迤而开，墙内殿宇嵯峨，重檐叠嶂，显得古朴而庄严。庙前三座山门紧闭，唯余中间那座虚掩着缝隙。

程咬金三步并作两步跨上台阶，只见门上那对青铜兽首衔着的铜环犹在微微晃动。他心中暗忖：“这老妖定是躲进庙里去了！”随即运起蛮力，大斧一推，只听“吱喽喽”一阵刺耳长鸣，山门应声而开。

进了院落，迎面便是一座九层汉白玉台阶托起的雄伟大殿，钟鼓二楼分立左右。程咬金心下一横，跨步而上，大斧推开殿门，借着外头的亮光往里一瞧，不由得愣在当场。

但见供桌之上站立一人，翠发红须，蓝面铜铃眼，手里举着五花棒，竟与桥头所见那怪人一模一样。程咬金心头火起，大骂道：“好哇！你这老妖，跑此处装起神仙来了！”

他见供桌上香炉氤氲，蜡台高耸，还供着五盘鲜红硕大的苹果，益发觉得这妖怪是在戏弄自己。他性起之下，大斧横扫，“乒啷乓当”一阵乱响，早将那五供、香炉、蜡扦尽数划拉下地。程咬金身子一纵，跳上供桌，抡起斧子对着那神像狠狠砍去。

只听“唏里哗啦”一声响，那神像应斧而碎，泥屑纷飞。程咬金被灰土扑了一脸，忙捂住面门，诧异道：“敢情是个泥胎！”

他翻身下桌，见那根五花棒正滚在足边，顺手拎起，觉着沉甸甸的颇为称手，便随手插在腰带上。穿过大殿步入后殿，只见一张檀木桌上摆着一把青瓷酒壶，旁侧碟子里盛着七个鲜红如血的大枣。

“正好饮饮嗓子！”程咬金肚中酒虫早被勾起，抓起酒壶，仰脖便是一口。那酒液入喉，只觉异香扑鼻，甘冽异常。他咬开一枚鲜枣，果肉清甜，不禁自得其乐。

待酒足饭饱，他折入后院，眼前赫然立着一座七层宝塔，玲珑剔透。程咬金信步而入，见一层内摆着张长案，案上四个大托盘盛着四件奇宝：一顶冲天冠熠熠生辉，一件赭黄袍云缎织就，一条八宝珠玉带明珠点缀，外加一双无忧履。

“这不是做皇上的头面么？”程咬金心中嘀咕。他见四下无人，索性解下头巾，将那冲天冠戴正，又脱了外袍换上龙袍。那袍子上九条蓝龙栩栩如生，他盘上玉带，蹬上靴子，摇摆着走了几步，只觉浑身贵气逼人，心中美极。

可乐呵了片刻，他忽然打了个冷战：“拆了佛像，喝了祭酒，还偷穿了这一身行头……万一这庙里的本主回来了，定要跟我拼命。不成，得赶紧溜！”

他抄起大斧，慌忙奔出宝塔，从庙后门一跃而出。正往前跑着，忽听得一阵悠扬笛声自山坡上传来。

程咬金定睛一瞧，见一个十三四岁的稚子横骑在一头大黄牛背上。那童子生得眉清目秀，青丝挽着双髻，身披蓝绸衫，足踏鱼鳞鞋，手里横持一支短笛，吹出的曲调回环往复，清朗悦耳。

黄牛缓步下坡，定定立在程咬金面前。那童子放下横笛，斜眼一撇，傲然道：“我说那个蓝脸的汉子，你是何方妖孽？这也是你来的地方吗？”

程咬金此时龙袍加身，正觉威风，听这小儿口气忒大，登时勃然大怒：“放屁！这既是人来的地方，我老程如何来不得？”

“你来便是不成！”童子冷笑一声，“识相的快走，否则叫我这牛把你吃了！”

“嘿！就这畜生？它也敢！”程咬金火从心起，抡起大斧，对着那牛头便是一记平砍。

孰料那童子神色自若，猛地一抖缰绳。那大黄牛忽地一张口，“噗”地一声，竟从牛嘴里吐出一块荧光流转的白玉牌子来。

程咬金见那白玉牌子莹润生辉，虽不知是何物件，却觉定是宝贝，忙抢步上前拾起。他翻来覆去地端详，只见牌面上镂刻着一行朱红小字，龙飞凤舞，甚是扎眼。奈何他胸无点墨，看了半晌也如看天书一般，只得暗道：“管它是甚妖法，既是掉在我跟前，断没有留给这小儿的道理。”遂一股脑将玉牌揣入怀中。

待他再抬头寻那牧童与黄牛时，山坡上空余轻雾缭绕，笛声早已杳然。程咬金心下诧异，在山谷间盘桓数圈，不觉竟又转回了那座月亮门前，他先前带来的竹筐正静静卧在冰原之上。

“奇哉怪也，转了一遭，竟回了老巢。”程咬金抹了把汗，自语道，“天色怕是不早，莫让二哥他们在上头等急了。”他夹紧大斧，拽过竹筐，在那阴森寒冷的井底坐定，解开包袱放出了第二只信鸽。

此时地穴之上，众好汉已围守了近三个时辰。忽见一道白影自穴口冲天而起，在晚霞中盘旋不去。徐茂功双眼一亮，抚掌大笑：“信鸽归巢，四弟平安上来了！”

众人赶忙抢到辘轳架前，合力转动绞盘。齐彪看着那颤动的绳索，忽然按住腰间刀柄，沉声道：“诸位慢行！地穴凶险，万一上来的不是程四哥，而是个吃人的老妖，咱们岂不束手就擒？依我看，大家伙先亮了军刃守住穴口，以防万一。”

众人皆觉有理，纷纷撤出兵刃，如临大敌。随着绳索一圈圈收回，只听得深穴中传来铁器撞击之声，紧接着，一个明晃晃、金灿灿的“黄大脑袋”缓缓升出了坑口。

齐彪怪叫一声：“了不得！果真上来了个金头怪，快放绳，莫让它冲上来！”

拉绳的兵丁惊得手一软，辘轳猛地反转，竹筐下坠数尺。程咬金在下头正满心欢喜，忽觉脚下一空，吓得魂飞魄散，扯开破锣嗓子吼道：“天杀的！你们这是要摔死我老程吗？”

众人听得熟悉声气，不由得一愣。李豹持枪喝问道：“下边到底是何方神圣？”

“你家程爷爷！”程咬金在那头直瞪眼，“快把我拉上去！”

“你若真是程四哥，为何生了个金脑袋？”

程咬金没好气地嚷道：“那是我在底下寻着的金帽子，快拉！”

尤俊达还是不放心，隔空喊道：“你若真是四哥，且说自家小名叫甚？说得准了，才是真兄弟。”

“我小名叫咬金，大名也叫咬金，这谁不晓得！”

众人听了这混不吝的对答，悬着的心总算落了地，哄笑着将他拽上平地。待钩杆搭住筐缘，程咬金怀抱大斧大步跨出，众人定睛一瞧，无不瞠目结舌——只见他头戴冲天冠，身披九龙袍，腰缠八宝带，脚蹬无忧履，活脱脱像个刚从深山里钻出来的草头皇帝。

“四弟，你这身行头……莫非是下地府找阎王爷借来的？”众人七嘴八舌，既惊且笑。

程咬金嘿嘿一笑，将探地穴的奇遇如竹筒倒豆子般说了一遍。徐茂功听得眼中精光闪烁，催促道：“四弟，快将那五花棒与玉牌取出一观。”

程咬金抖了抖腰间，取出木棒。老徐接过玉牌，就着火把定睛一瞧，忽然仰天大笑，声震林野：“诸位！我常言四弟有旷世造化，今日天意昭然！你们且听这牌上所载——‘奉天承运，程咬金应立混世魔王，大德天子’。这黄袍金冠，非是程四弟贪玩所求，实乃老天爷要他君临瓦岗！”

众豪杰闻言，齐刷刷纳头便拜：“天命所归，请程四哥即位！”

程咬金本是乐在其中，见众人动了真格，登时变了脸色，连连摆手：“且住，且住！这皇帝我可当不得。那地穴里邪门得很，谁下去都能捞着好处，我不过是去捡了个现成。这劳什子皇帝，你们谁爱当谁当，我还要回后山卖私盐！”

徐茂功肃然道：“四弟此言差矣。如今昏君无道，民不聊生，瓦岗聚义正缺一首领统御四方。天降玉牌，正是要你顺天应人。你若违抗，便是不顾万民死活，更是抗旨于天！”

“去他的天意！”程咬金火了，“老天爷卖多少钱一斤？造反杀头我不怕，这念经当圣人的活，我这粗人当真干不来。老徐，你要是眼馋，这身衣裳我这就剥给你！”

秦琼亦走上前，温言劝道：“四弟，名正则言顺。你登基称帝，四海豪杰方能归心。切莫叫兄弟们寒了心，也莫叫天下百姓失了指望。”

程咬金憋得满脸通红，憋了半晌才叹了口气：“罢了，罢啦！我算是叫你们给算计死了。我把丑话说在前头，我之所以点头，是想领着众兄弟推翻大隋。等把那杨广小儿从龙椅上拽下来，咱们再选个有德行的好人。我这粗鄙汉子，先替大家伙凑合两天，免得叫天下人骂我窃位。”

徐茂功见他应允，心中大定，含笑道：“只要你肯唱这出戏，领头人便非你莫属。贫道已算定，明日便是黄道吉日，正好定鼎瓦岗，登基大宝。”

当夜，众英豪入城各归府邸，准备这一场石破天惊的开国盛典。