第45章 斗智斗勇（1/2）

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秦叔宝勒住马缰，回身望去。那马蹄声碎，踏在官道残雪之上，惊起几点寒鸦。杨林已赶至近前，金镫紧扣，坐下战马喷出一口白雾，稳稳止住。

秦叔宝抱拳一揖，沉声道：“王爷，该说的话，叔宝方才已然说尽，何故苦苦相追？”

杨林端坐马上，双目炯炯，凝视着眼前这英挺青年，缓缓开口：“秦琼，你方才言道，若视本爵如生父，定当竭力全孝。常言道，父慈方能子孝，骨肉之亲尚且要讲个情义。你且说说，老夫待你究竟如何？”

秦叔宝心中发苦，只觉胸口如堵，低头应道：“王爷恩重如山，叔宝没齿难忘。”

“空口虚言，何足为凭？”杨林袍袖一拂，竟像个倔强的长辈，非要讨个分明，“你且细细数来，老夫究竟有哪些好处待你？”

秦叔宝心知此时若不顺其言语，恐难脱身，只得耐着性子，思忖着答道：“当日在登州，叔宝胆大妄为，竟冒充响马大闹望海楼。王爷非但未加罪于我，反而宽宥了山东全境的文武官员。此等胸襟，便是叔宝感念的第一件好处。”

杨林听罢，却是摇头冷笑：“此言差矣。当日老夫催科甚严，要案在身，直逼得你走投无路，这才出此下策。若为此事杀你，老夫岂不成了昏聩的老糊涂？这一桩，算不得数。你再想。”

残阳如血，映照在秦叔宝略显苍白的脸上。他沉默片刻，又道：“王爷委派叔宝为总办皇杠差官，御赐龙签、龙票，那是莫大的荣宠。后来叔宝不慎将其毁去，王爷亦未降旨责罚，此为第二件。”

杨林叹了口气，摆手道：“那是因你母亲去庙中烧香，误火焚了御宝，老夫怎能怪罪到孝子头上？此乃人情之常，亦不算得。再想。”

秦叔宝眉头微蹙，拱手道：“那么，王爷曾赐叔宝一品酒宴，于席间推心置腹……”

“杯盏之欢，不过是寻常犒劳，何谈疼爱？”杨林打断道，语气中带着一丝自矜，更多的却是期许。

秦叔宝只觉技穷，再难搜寻只言片语，深吸一口气，语气中透出几分无奈：“王爷，叔宝驽钝，委实想不出了，还请王爷指点。”

杨林纵声大笑，笑声在空旷的郊野间回荡。他马鞭一扬，指了指秦叔宝身上的甲胄，又点向他的足尖，傲然道：“你且看这身盔铠甲胄。老夫平生杀伐，所得宝物无数，唯独将这身金甲赐予了你。这，才是老夫待你最深的情义。”

此言一出，秦叔宝只觉耳中嗡然作响，浑身气血翻涌。他低下头，凝视着胸前那粼粼闪光的鳞甲，那原本冰冷的生铁竟似化作了炽热的烙铁，烫得他心碎欲裂。旁人只道这是旷世的赏赐，唯有他心底清楚，这身甲胄之上，渗着先父的碧血。

那年马鸣关外，风沙漫天。

其时，杨林三伐南陈，大军压境。马鸣关总镇秦彝，字鼎臣，乃是金陵名门之后。彼时秦琼年方七岁，乳名太平郎，正是在父辈荫蔽下无忧无虑的年纪。秦彝帐下有一忠仆名唤秦安，因其忠厚，秦彝将其收为义子，传授了秦家祖传的三十六手翻天锏。

那日，探马急报，靠山王的龙旗已在关外数里处飘扬。秦彝登城远眺，只见北面营垒连绵，旌旗蔽日。翌日合战，杨林策马阵前，历数陈后主荒淫误国之罪，劝秦彝归降。

秦彝立于马背之上，厉声回绝。一时间，水火囚龙棒对上瓦面金装锏，两人直杀得昏天黑地。自清晨缠斗至正午，解甲进餐后再战，直至残阳入地、更鼓敲响，犹未分胜负。这一战，竟整整持续了三昼夜。两翼士卒呐喊助威，嗓音早已嘶哑，却见阵圆中心，两人依旧如走龙斗虎，招招搏命。

第三日深夜，秦彝满身甲胄，步履沉重地回到府中。堂内红烛高烧，夫人宁氏早已备下薄酒。秦彝看着幼子秦琼，又看向一旁的秦安，忽然从案上拈起两根竹箸，沉声道：“秦安，秦家三十六手锏法你已尽得真传，唯有这最后六手‘撒手锏’，乃是家传绝技，本拟日后传你。今日，我便借箸代锏，授你此招。”

秦安大惊，当即离席而立。秦彝将马上三招、步下三招的关窍一一演示，言语间急促而凝重。秦安本是武学奇才，一点即透，待招式演完，他忍不住颤声道：“老爷，往日小人求教，您总言时机未到，今日为何忽然悉数传授？莫非……”

秦彝举杯一饮而尽，惨然一笑：“你这孩子倒也灵觉。马鸣关旦夕不保，我已有死守之心。我儿秦琼尚幼，若我不幸殉国，秦家的香火绝技，便全指望你传给他了。”

秦安闻言，泪如泉涌，当即转身面朝庭院，双膝重重跪地，指天为盟：“皇天后土在上，小人秦安，蒙老爷视若亲生。日后若不能将双锏绝技如数传予少主，教我秦安乱箭穿心，不得善终！”

秦彝伸手将其扶起，眼中满是欣慰，沉声道：“快起来。你随我多年，我知你并非那等忘恩负义之辈，何苦起此重誓？”

秦安仰头道：“老爷厚恩，小人无以为报，此誓不过是让老爷宽心，好教您知道，少主便是小人的命。”

秦彝转过身，对身旁的宁夫人郑重道：“夫人，从今往后，你须得加倍疼惜秦安。虽说我秦家这一脉向来单传，但从今日起，秦琼便是老二，秦安便是长兄。你记下了？”

宁夫人忍泪点头，应了一声。秦彝又低下头，望着年仅七岁的秦琼，神色肃穆：“太平郎，你可听清了？”

秦琼虽幼，却长于将门，自小聪慧过人，当即跪倒在父膝前，清声答道：“爹爹，孩儿听清了。从今往后，我不叫他秦安，也不叫大哥，他便是我嫡亲的哥哥。”

秦安听得心如刀绞，忍不住颤声问道：“老爷，您今夜这般苦心托付，究竟是为了什么？”

秦彝负手而立，望着窗外黑压压的隋军营火，叹道：“你们有所不知，那杨林杀法骁勇，老夫委实非其对手。这几日缠斗，不过是因他存了招降之心，这才处处手下留情。我意已决，今夜定下家事，明日便要出关与他决一死战。明日黎明，你们便备好车辆，在南关静候。若老夫侥幸得胜，自然万事皆休；若老夫阵亡……”他顿了顿，语气转为决绝，“夫人，你便带着安儿与琼儿，即刻远遁，逃命去吧！”

此言一出，满屋戚然。宁夫人拉住夫君的衣袖，泣不成声：“老爷，既然胜算全无，何苦白白送死？不如……不如咱们合家弃城，趁夜走脱罢！”

秦彝长叹一声，眼中尽是悲凉：“好糊涂的妇人之言！我若弃城而逃，不仅丢尽了秦门历代先祖的脸面，便是远在金陵的二老尊亲，也定会被朝廷牵连。忠孝自古难全，我唯有一死谢国。”

宁夫人知其性如烈火，无可挽回，只得垂泪问道：“若真到了那一步，我们母子该往何处投奔？”

“南边是回不去了，”秦彝思忖片刻，“不如奔山东济南你的娘家原籍，或许在那边能求得一线生机。”

次日清晨，晨曦微露。秦安已套好了马车，宁夫人带着秦琼，将家中细软、金银衣物以及那对家传的瓦面金装锏藏入车中，赶至南门厢房避难。

关门轰然开启，秦彝披挂整齐，率部冲杀而出。杨林闻报接战，待看清来人，心中不禁一凛：今日这秦彝竟弃了惯用的双锏，手中绰着一杆虎头錾金枪，满脸杀气，全无退意。

杨林仍存爱才之心，策马阵前大声劝降。秦彝回应他的，却是一声震天的怒骂与一记毒龙出洞般的长枪。

两人错马而过，枪棒相击，火星四溅。杨林暗自惊诧：“这秦彝竟还藏着一手如此厉害的枪法！”

战至二十余合，两马交错，秦彝由西向东疾驰，杨林自东向西接应。双马相撞之际，秦彝抖擞精神，那一枪直取杨林心窝。杨林临危不乱，侧身一闪，双棒并举，运起千钧神力往右一拨，顺势借力使力，一对水火囚龙棒搂头盖顶砸将下来。

秦彝忙横枪招架，“当”的一声巨响，震得他双臂酸麻，口中痛呼一声，拨转马头往西败逃。

杨林大喜，心道：“这一棒定是伤了他的筋骨！”随即催动战马，高声喝道：“秦彝，哪里走！”

孰料秦彝心中暗喜，他耳听得身后銮铃声渐近，正暗算着距离。这招“翻身锁喉枪”乃是杀手锏中的绝学，非到万不得已绝不轻动，诱敌深追，反身一刺，神鬼难测。

眼见杨林已至近前，秦彝猛然拧腰翻身，长枪如灵蛇吐信，自肋下向后猝然扎出。杨林只道胜券在握，突见寒芒扑面，避无可避，惊得魂飞魄散，惨叫一声：“我命休矣！”

然而就在这电光石火间，只听“喀嚓”一声暴响，秦彝双臂被震得生疼，虎口崩裂。他定睛一看，只见枪尖竟由于用力过猛，偏了半寸，死死钉在了杨林身侧的一棵老槐树上，入木三分。

杨林死里逃生，满头大汗，见秦彝正咬牙拔枪，哪里肯放过这千载难逢的空隙？他大喝一声，坐下马疾冲而上，双棒平分如白鹤亮翅，右手那一棒，带着开山裂石之势，重重击在秦彝的面门之上。

随着一声闷响，秦彝尸身翻落马下。那匹黄骠马受了惊，长嘶一声，拖着空蹬直往南面荒野狂奔而去。

那匹黄骠马长嘶一声，拖着空蹬在荒原上狂奔了二十余里。正逢南陈兵部侍郎黄文敬押解粮草北上，见将星陨落之兆，又遇宁氏夫人载着秦琼、秦安仓皇南下，方知马鸣关已陷。黄文敬长叹一声，将黄骠马还予秦安，护送这孤儿寡母绕道投奔山东，自己则拨转粮车，悒悒而退。

马鸣关内，杨林志得意满。他命人寻回秦彝尸首，见那身盔铠精良，心生爱才之意，竟亲手将其由头至足剥下，连同那杆虎头錾金枪一并收入私库。他另备寿衣棺椁，将秦彝葬于关外，立碑为记，全了武人的体面。

杨林在马上絮絮叨叨，沉浸在往日的峥嵘岁月中：“老夫得此宝甲，秘藏近三十载，多少名将讨要，老夫始终未曾动念。如今悉数成全了你，秦琼，你且扪心自问，老夫待你可算得仁至义尽？”

秦叔宝坐在马上，身躯抖如筛糠。他听着杨林一字一句叙述如何剥去生父的遗甲，只觉五内俱焚，眼中血丝密布。他的手缓缓下移，按在了鸟式环与得胜钩上，指尖触到冰冷的虎头錾金枪杆，猛地一颤，已将其死死攥在掌中。

月光洒在秦叔宝铁青的脸上。杨林虽在言语，余光却从未离开他的肩膀。见秦叔宝猝然摘枪，杨林心中登时雪亮：这孩子定是要对我下手！他反应极快，双棒顺势抽出，十字架封住门户，口中却仍不紧不慢地试探：“老夫这般待你，你竟要动武不成？”

秦叔宝胸中积郁二十余载的悲愤如火山迸发，猛地爆喝一声：“呸！杨林老贼，你且住口！”

杨林一愣，白眉倒竖：“你说什么？”

“今日便教你死个明白！”秦叔宝横眉怒目，坐下马感其杀气，人立而起，“马鸣关总镇秦彝，便是我的生身之父！你杀父夺甲，与我有不共戴天之仇！秦琼此前虚与委蛇，只为今日取你狗命！”

话音未落，秦叔宝双足猛磕马镫，借着马势，挺枪如电，直刺杨林胸膛。这一枪含恨而出，去势极快，本求一击致命。

谁知杨林早有防备，双棒往外猛力一推，只听“仓啷”一声脆响，火星迸溅，竟将长枪荡开。秦叔宝见冷箭未成，自知难敌这老将的神力，当下虚晃一招，勒转马头，如离弦之箭般向东疾驰而去。

杨林勒马原地，一时间竟有些失神。他呐呐自语：“秦彝之子……原来他竟是秦彝之子。老夫养虎为患，却始终不自知。若非今日多言，只怕至死都教他瞒了过去。”

此时，众太保率兵丁赶到，见杨林驻马凝思，大太保忙问：“爹爹，可是追上了秦将军？”

“胡说八道！”杨林心中焦躁，厉声喝斥，“从今往后，逆贼秦琼便是朝廷钦犯，谁敢再称‘将军’？”

众太保面面相觑。大太保苦着脸道：“方才称他‘反叛’被您骂，如今叫他‘将军’又挨训，孩儿们实在糊涂。”

六太保杨明远也凑近问道：“爹爹，那秦琼究竟犯了什么忌讳，竟惹得您老如此动怒？”

杨林长叹一声，将秦琼的身世原委草草说了。众太保对视一眼，心底竟是说不出的快慰，暗道：老头子这回总算死了心，不必再教咱们兄弟看那外人的脸色。

二太保心思深沉，低声提醒道：“爹爹，秦琼既已立誓报仇，断不可留。此去潼关关隘重重，咱们是否……”

“他跑不了！”杨林眼中寒芒一闪，猛一挥手，“传令下去，三军并进，定要在潼关前将这逆贼格杀！追！”

马蹄声再度轰鸣。追出五里之遥，秦叔宝已隐约可见后方飞扬的尘土。他心中焦急：身份已露，杨林定不会再留情，此处地势平坦，如何脱身？

正行间，前方忽现一道长河横贯南北，河上一座罗锅高桥巍然耸立。秦叔宝催马冲上桥头，回首望去，杨林的坐骑已逼近桥下坎。

就在这千钧一发之际，北地忽起异象。一阵恶风无端而起，卷着飞沙走石，扯天扯地直冲桥下。那风势极猛，竟凝成一股黑旋风，正正撞在杨林的战马面前。畜生受惊长嘶，被狂风刮得倒退数步，杨林亦觉双眼难睁，不得不抱头伏于鞍部避其锋芒。

风卷残云，沙走石飞。一时间，官道上尽是兵卒们的惊呼惨叫：“好大的怪风！”那风势如龙卷，横冲直撞，隋军众将士或拽或抱，直被吹得东倒西歪，更有甚者险些被这股没来由的旋风卷入长河之中。

半晌工夫，那旋风方才自南呼啸而去。众人惊魂未定地睁开眼，却见周遭漆黑一片，随行的灯笼火把早被那阵罡风尽数扑灭。杨林心中暗恨，极目东望，原野茫茫，哪还有秦叔宝的身影？他恨恨地一击马鞍，切齿道：“这风也来与我作对！追，莫要教那逆贼遁了！”

隋军重新燃起火种，顺着东南大道疾驰。借着清冷的月光，杨林隐约瞧见前方黑影一闪，秦叔宝竟策马下了官道斜坡，一头扎进了一片森然的黑松林。后方追兵呐喊声四起：“反贼进林子了！围起来，别让他跑了！”

杨林赶到林边，耳畔只听得密林深处銮铃清脆，“哗楞楞”响个不停，显然马蹄正紧。他当即勒马，横棒立于阵前，沉声下令：“儿郎们，将此林四面合围，守得水泄不通！”

众兵卒四散而开，如扇面般将黑松林围了个严实。林中暗影幢幢，唯有那銮铃声始终不绝，似在林间盘旋踟蹰。杨林心念一转，竟对着林中朗声道：“秦琼，你出来罢。杀父之仇固然不共戴天，然冤家宜解不宜结。你若肯幡然悔悟，顺从大隋，老夫保你位列王侯，官极人臣。你这又是何苦？”

此时天交三更，夜凉如水。任凭杨林如何劝诱威逼，林中始终无人应答，唯有那不间断的铃声，仿佛在嘲弄众人的耐性。杨林虽勇，却也不敢贸然闯入，毕竟月影在明，密林在暗，武林中“明枪易躲，暗箭难防”的道理他自是深知。他心中冷笑：且守到天明，看你这逆贼还能变出什么戏法。

及至五更，远处寒鸦惊叫，东方已露出一抹鱼肚白。林中那铃声依旧，毫无倦意。待得晨曦破雾，杨林率众将挺身入林，四下搜寻，却见老树盘根，枯叶满地，竟无半点人影。

众人面面相觑，心中正自惊疑，却见六太保杨明远仰头望向高处，失声道：“爹爹，您且看那里！”

杨林顺势望去，只见一截横出的软枝在晨风中微微晃动，枝头系着两挂连在一起的銮铃。风起枝摇，铃声便叮当作响，浑如活人勒马一般。

杨林气得哇呀乱叫，胸襟剧烈起伏。原来那秦叔宝进林后，心生一计，摘下马铃系于柔枝之上，自己却借着夜色掩护，悄悄从东南角一马平川地走了。这出“抛铃计”竟教他这纵横半生的老将守了半宿空林。

杨林气极反笑，笑声中竟带着几分由衷的激赏。众太保面色难看，迟疑问道：“爹爹，这贼子如此戏耍我等，您怎么倒笑了？”

“老夫笑那秦琼智勇双全，计策绝妙。”杨林眼中精芒闪烁，“能将我杨林蒙骗至此，其才智委实教老夫佩服。传令，全军赶奔潼关，纵有飞天之术，他也休想过得那道鬼门关！”

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